Capítulo 122: O Veneno Misterioso e Insidioso

Retirei do bolso a pequena esfera verde envolta em papel amarelo e entreguei-a à irmã Zhong Xin, dizendo: "Meu tio disse que aqui dentro há um ovo de inseto Gu. Irmã Zhong Xin, dê uma olhada, já viu esse tipo de ovo de inseto Gu verde antes?"

Zhong Xin olhou para o meu tio, que assentiu em sinal de confirmação.

Ela abriu lentamente o embrulho de papel amarelo. A pele da irmã Zhong Xin era muito clara, e suas sobrancelhas levemente franzidas não diminuíam em nada a sua elegância. Eu deveria estar concentrado no ovo de inseto em suas mãos, mas acabei ficando fascinado por ela. No dia a dia, a irmã Zhong Xin se vestia de forma muito sedutora e exuberante, e eu nunca ousava encará-la por muito tempo. Para ser sincero, esta foi a primeira vez que a observei tão atentamente.

As pessoas percebem quando são observadas, e a irmã Zhong Xin pareceu notar. Ela levantou o rosto levemente e me ofereceu um sorriso.

Com a voz suave, ela perguntou: "Xiao Sen, o que você está olhando? Tem algo no rosto da sua irmã?"

Meu coração deu um salto e, só então, voltei a mim, sentindo meu rosto arder intensamente. Gaguejei uma resposta: "N-não... nada, só estava observando como você analisa o ovo de inseto Gu."

Ela deu um sorriso discreto e voltou a olhar para a esfera verde. Lembro-me da primeira vez que a vi; o que mais me intrigava era que as roupas que ela usava pareciam ser formadas por insetos Gu de diversas cores. No entanto, agora, a uma distância tão curta, percebia que suas vestes eram feitas de tecidos finos e gaze; não pareciam mais ser feitas de pequenos insetos. Eu me perguntava como ela conseguia aquele efeito.

Nesse momento, o Gordo apareceu trazendo algumas tigelas de sopa fumegante e serviu uma para cada um. O Hei Wuchang recusou, pois, sendo um espírito, um fantasma, ele provavelmente teria as entranhas queimadas por uma sopa tão carregada de energia Yang.

Meu tio e eu tomamos a nossa. A sopa preparada pelo Gordo era inquestionável; estava realmente deliciosa.

Contudo, ao lembrar das palavras que meu tio me dissera anteriormente, senti um certo estranhamento. Meu pai e meu avô já haviam perdoado meu tio, e eu, naturalmente, não guardava mágoas. Já que o Gordo trabalhava para ele, também não via motivos para culpá-lo. Pelo contrário, a culinária do Gordo era um verdadeiro deleite.

Ainda assim, meu tio mencionara que o Gordo tinha um acordo com ele e que o Gordo queria algo de mim, embora nunca tivesse revelado o quê.

Refleti um pouco: não tenho dinheiro, não tenho influência e não tenho habilidades especiais. O que, afinal, o Gordo poderia querer comigo?

Enquanto pensava nisso, meus olhos se fixaram involuntariamente nele.

Como eu disse, quando alguém é observado por muito tempo, acaba sentindo. O Gordo não foi exceção; ele virou-se e perguntou: "Xiao Sen, precisa de alguma coisa?"

Fiquei atônito, tomei um gole da sopa rapidamente e respondi: "N-não é nada, só estava pensando em quais ingredientes você usou para deixar essa sopa tão saborosa."

O Gordo riu e começou a descrever os ingredientes com entusiasmo.

Ouvi tudo aquilo atônito, reconhecendo apenas algumas ervas medicinais, enquanto o resto era totalmente desconhecido para mim. Não fazia ideia de como ele conseguia memorizar tudo aquilo.

Após a explicação, o Gordo recolheu a bandeja e voltou para a cozinha. Observando suas costas, lembrei-me de que meu tio o considerava um Mestre Yin. Que nível de Mestre Yin ele seria?

Eu sentia que o Gordo estava escondendo algo. O que ele estava tramando?

A irmã Zhong Xin colocou a esfera verde em uma tigela de jade e pegou vários frascos de porcelana de cores diferentes. Removendo as rolhas de madeira, ela salpicou alguns pós medicinais sobre a esfera.

Ao entrarem em contato com o objeto, os pós não causaram qualquer reação.

Após um tempo, como a esfera permanecia inalterada, a irmã Zhong Xin continuou com a testa franzida. Ela persistia com muita seriedade, e gotas de suor começaram a surgir em sua testa.

Peguei uma toalha ali perto e enxuguei o suor dela.

A irmã Zhong Xin disse: "Obrigada, Xiao Sen. Você é um garoto muito atencioso!" Sua voz era tão doce que me senti envergonhado.

Mudei de assunto rapidamente: "Irmã Zhong Xin, que tipo de ovo de inseto Gu é este? Por que é tão difícil de decifrar?"

Enquanto trabalhava, ela respondeu: "Xiao Sen, você não entende. Se fosse um veneno Gu comum das regiões de Yunnan ou Miao em Xiangxi, eu certamente saberia como lidar; quase não há nada que eu não domine. Mas este tipo de inseto é a primeira vez que vejo. No entanto, já tenho algumas pistas e logo terei resultados."

Assenti e continuei observando em silêncio. Durante esse tempo, meu tio conversou algo com a Garota Fantasma e saiu sozinho. Perguntei a ela o que meu tio fora fazer, e ela me disse que ele tinha ido à Montanha Qingyan buscar algumas ervas e insetos medicinais, e que voltaria antes do anoitecer.

Tive vontade de chamá-lo para ir junto, mas ele partiu diretamente em seu palanquim negro.

A Garota Fantasma me disse: "Irmão Xiao Sen, não se preocupe. O tio Lin Ying é muito poderoso, ele ficará bem." Assenti levemente, mas, desde que ele saiu, meu coração não parava de bater descompassado. Eu sentia uma inquietação, como se algo estivesse prestes a acontecer.

Porém, ele era um Mestre Yin de terceiro grau; ir apenas colher ervas na Montanha Qingyan não deveria representar perigo.

Tentei me consolar com esse pensamento e perguntei: "Irmãzinha Fantasma, você sabe onde fica a Montanha Qingyan?"

Ela negou com a cabeça: "Eu não sei. O irmão Hei Wuchang sabe, mas certamente não lhe dirá."

Perguntei: "Por que?"

Ela explicou: "Aquele lugar é uma zona proibida. Seu tio é uma pessoa extraordinária e não terá problemas lá, mas se você for, provavelmente enfrentará dificuldades."

"Uma zona proibida?" Senti um calafrio ao ouvir isso.

"Exatamente. É uma zona proibida tanto para vivos quanto para mortos. Diz a lenda que lá existem muitas ervas e insetos medicinais raros. Minha irmã e o avô dela já estiveram lá, mas eu nunca fui." Ela fez um bico ao dizer isso, embora seu olhar revelasse um profundo desejo de conhecer aquele lugar.

A Garota Fantasma era irmã biológica de Zhong Xin. Como ela era muito esquiva, sua irmã a apelidara de Garota Fantasma, embora seu nome verdadeiro fosse Zhong Xiaomei, um nome muito delicado.

Mais tarde, Zhong Xin trancou-se em seu quarto para estudar o ovo de inseto verde.

Eu e a Garota Fantasma discutimos a possibilidade de irmos à Montanha Qingyan; ouvira dizer que encontrar lá insetos e ervas medicinais seria fascinante.

Pensei que ela recusaria, mas, para minha surpresa, ela aceitou prontamente e ainda deu um jeito de obter de Hei Wuchang um mapa das redondezas do Reino de Qingcheng.

A Montanha Qingyan ficava perto dali e, segundo o mapa, não era longe.

Na verdade, desde que meu tio partira, eu estava inquieto. Não sabia explicar por que, mas sentia que ele poderia estar em perigo, apesar de saber do seu grande poder.

Decididos a partir, pensei que iríamos a pé. Para minha surpresa, a Garota Fantasma roubara o palanquim de sua irmã. Quando estávamos prestes a subir no palanquim, encontramos o Gordo.

Ao ver-nos prestes a partir, ele perguntou com um sorriso malicioso: "Ora, ora, que belo casal! Vão fugir juntos?" O palanquim da irmã Zhong Xin era diferente dos palanquins negros comuns; era tão belo que poderia ser chamado de palanquim nupcial.

Sussurrei irritado: "Cala a boca, Gordo! Fale baixo, quem vai fugir?"

O Gordo continuou com seu ar travesso: "Você e ela! Eu vi muito bem. Subindo no palanquim... quando eu for embora, será que vão seguir para a noite de núpcias?"

"Vá se ferrar, Gordo! Você não consegue ser sério? A irmãzinha Fantasma é uma garota pura, não diga essas coisas..." Eu ia continuar, mas ao olhar para o lado, percebi que o rosto da Garota Fantasma estava corado.

O Gordo parou de brincar e disse: "Vocês vão para a Montanha Qingyan, não vão? Me levem junto!"

"O que você vai fazer lá?" perguntei.

"Todo mundo sabe que a Montanha Qingyan é rica em insetos e ervas medicinais. Tenho preparado sopas para me fortalecer nos últimos dias e meu estoque de ingredientes acabou. Estou indo buscar mais!" disse ele.

"Está falando a verdade?" perguntei, sentindo que havia algo escondido naqueles olhos redondos. Mas, enfim, deixá-lo vir junto me permitiria descobrir quais eram as suas verdadeiras intenções.