Capítulo Oitenta: Submissão

Depois do decreto de contenção, ainda havia uma ordem de execução. O atual círculo de runas apenas mantinha Chen Jing presa dentro do arranjo; caso a ordem de execução fosse dada, não importava quem estivesse dentro, seria aniquilado instantaneamente, corpo e alma.

O Gordo gritava comigo do outro lado: “Xiao Sen, você realmente escondeu seu jogo, hein! Caramba, esse círculo de runas é poderoso demais! Rápido, dá a ordem de execução e livra o povo desse mal!”

Mas naquele instante eu hesitei. Embora Chen Jing tenha tentado várias vezes me prejudicar, assim como à minha família, e até tenha causado problemas para os habitantes da vila, ela também era digna de pena.

Vinda de fora, casou-se em nossa aldeia e teve a infelicidade de encontrar um marido como aquele. Na noite de núpcias, foi violentada daquela maneira. Qualquer um ficaria tomado de ressentimento.

Olhei para Chen Jing, presa no círculo, e disse: “Não vou te matar, mas espero que possa mudar de vida. Não importa quem ou o que você seja agora, quero acreditar que ainda é a Chen Jing de antes.”

Mas minhas palavras não a alcançaram. Presa dentro do círculo de runas, ela continuava a se debater furiosamente. Se continuasse assim, temia que o círculo não aguentasse por muito tempo.

Repeti o encantamento, esforçando-me para reforçar o arranjo.

No entanto, a cada impacto de Chen Jing, as runas se desorganizavam mais. Se a situação se arrastasse, isso só nos prejudicaria.

“Xiao Sen, o que está esperando? Mata ela!” O Gordo, sempre impulsivo, ainda não conseguia se levantar de tanto apanhar. Com certeza queria que eu matasse Chen Jing para vingar-se.

“Desculpa, Gordo, não consigo. Ela também é muito infeliz!” respondi, incapaz de ser cruel.

Uma gargalhada sombria ecoou do círculo de runas. Chen Jing continuava a aumentar seu poder, tentando romper as amarras. O círculo enfraquecia, e seu rosto tornava-se cada vez mais monstruoso.

Veias de sangue, como raízes, subiam por sua face, e suas unhas cresciam, afiadas.

“Xiao Sen, se continuar assim, todos nós morreremos! Rápido, recite o encantamento!” Qian Ming, vendo a situação se agravar, também me apressava.

Chen Jing já não era mais a mesma. Eu nem sabia o que ela era naquele momento. Soltá-la poderia resultar numa calamidade.

Poderíamos perder não só quem estava neste pátio, mas talvez toda a aldeia.

Era uma decisão difícil, mas eu precisava fazê-la.

Cerrei os dentes, respirei fundo e disse, olhando para ela: “Chen Jing, me perdoe!” Após sua morte, pediria ao Tio Lin e ao Gordo que dessem a ela um bom destino, torcendo para que, ao reencarnar, pudesse ter uma vida melhor e não tão trágica.

Rápido, formei o gesto com as mãos. Quando estava prestes a pronunciar as palavras “dissipar a alma”, uma sombra passou por cima de mim. Uma voz gritou: “Xiao Sen, pare!”

Era o Segundo Tio. Ele me mandou parar. Mas por quê?

“Segundo Tio, você acordou?” perguntei.

“Xiao Sen, não a mate. Desfaça o círculo!” Ele assentiu e disse isso.

Fiquei muito confuso. Podia imaginar que ele tinha seus motivos, mas Chen Jing não era comum. Se desmanchasse o círculo, sem controle, ela se tornaria um problema.

Eu nem sabia se conseguiria refazer o arranjo, caso fosse necessário.

“Mas, Segundo Tio...”

“Xiao Sen, deixe o resto comigo. Depois eu lhe darei uma explicação satisfatória.” O Segundo Tio, Lin Ying, virou-se com um leve sorriso.

“Ei... Segundo Tio Lin, você consegue mesmo? Ainda está ferido, e essa aí não é flor que se cheire!” O Gordo, cuspindo sangue, ainda arranjava tempo para se meter.

O Segundo Tio não respondeu, apenas acenou com a mão, sinalizando para que eu obedecesse.

Ao sinal dele, fechei os olhos e dissolvi o círculo de runas rapidamente.

Assim que o círculo sumiu, uma atmosfera densa e opressora tomou conta do pátio, a névoa sangrenta ao redor de Chen Jing se expandiu, engolindo o Segundo Tio.

O Gordo rapidamente rastejou para longe, com medo de ser tocado pela névoa.

Preocupado que Xiao Yin, recitando o encantamento, fosse afetada, posicionei-me à sua frente. Quando a névoa chegou perto de mim, finalmente parou.

Vi, então, o Segundo Tio dar um giro ágil, morder o próprio dedo e, com os nós dos dedos ensanguentados, atingir a testa de Chen Jing.

A névoa de sangue começou a se retrair rapidamente, e as linhas vermelhas, como raízes, em seu rosto, sumiam velozmente.

O Segundo Tio suspirou: “Chega, Chen Jing. Já te aconselhei muitas vezes. Algumas coisas você mesma pode entender. Você é uma moça bondosa, esse corpo nem é mais seu. Espero que saiba o que escolher.”

Chen Jing apertava as mãos com tanta força que suas unhas perfuravam as palmas. As linhas de sangue em seu rosto vacilavam entre desaparecer e ressurgir.

Meio minuto depois, suas mãos finalmente relaxaram. As linhas sumiram de vez.

Vi o espírito de Chen Jing se separar do corpo. Assim que ela saiu, o corpo começou a se transformar rapidamente, mas permaneceu informe, como uma massa de sangue sem contornos.

“Tirem-se daqui. Não toquem no sangue!” recomendou Tio Lin.

Então, rapidamente, ele formou selos com as mãos, e símbolos brilhantes surgiram entre seus dedos. A névoa sangrenta foi diminuindo até virar uma pequena esfera vermelha, parecida com vidro, que caiu ao chão.

O Segundo Tio se aproximou, pegou a esfera e, voltando-se para mim, disse: “Xiao Sen, isso é para você. Decida o que fazer.”

Fiquei surpreso, cocei a cabeça e perguntei: “Segundo Tio, o que é isso? O que faço com ela?”

Ele respondeu: “Essa esfera é todo o poder de yin que Chen Jing cultivou. É por causa dela que ela tinha uma sombra.”

“E o corpo de Chen Jing?” Lembrei que, quando fomos ver, a cova debaixo do velho salgueiro já estava vazia.

O Segundo Tio explicou: “A família Zhang roubou o corpo há tempos. Temiam que Chen Jing se voltasse contra eles, então queimaram o corpo durante a noite.”

Eu pensava que Chen Jing havia se levantado do túmulo, mas tudo era obra da família Zhang. Não só destruíram sua vida como ainda queimaram seu corpo.

Chen Jing estava ali, de cabeça baixa, tão bela e tímida quanto no quarto nupcial da família Zhang. Agora, sem desejo de vingança, voltava a ser quem fora.

Mas por que o Segundo Tio me dera a esfera? Se ela representava seu ressentimento, talvez fosse melhor destruí-la. No entanto, Chen Jing já tinha se arrependido, e a esfera era fruto de seu esforço. Ela não estava mais dominada pelo ódio, o que mostrava que havia vencido a si mesma. Não haveria problema em devolvê-la.

Com isso em mente, disse: “Irmã Chen Jing, isto é seu. Tome de volta!”

Ela se surpreendeu com minha decisão, e lágrimas brotaram dos seus olhos. Talvez para ela, esse fosse o melhor desfecho.

O Gordo gritou: “Xiao Sen, ficou louco? Devolver a esfera não é uma boa ideia!”

Qian Ming, por sua vez, disse: “Lin Sen, apoio sua decisão!”

Olhei para Xiao Yin e ela também sorriu e assentiu. Por fim, o Segundo Tio sorriu e disse: “Vejo que meu sobrinho cresceu de verdade.”

Chen Jing não pegou a esfera. De repente, ajoelhou-se diante de mim.

Fiquei sem entender. Ela tirou do bolso uma folha de papel com runas: era um contrato de proteção entre humano e espírito. Ao aceitar, ela se comprometia a me proteger por toda a vida.

Olhei para o Segundo Tio, que assentiu: “Aceite. Ela faz isso por vontade própria e não quer reencarnar. Xiao Sen, é o destino de vocês.”

O primeiro contrato desse tipo eu havia feito com Xiao Yin, não esperava um segundo, agora com Chen Jing.

O ritual da Lâmpada Guia estava completo. Xiao Yin se aproximou e disse: “Irmão, lembro que, quando você fez o vaso de almas para mim, havia outro. Deixe que a irmã Chen Jing o use.”

“Mas era para você!” retruquei.

“Não preciso, posso me abrigar em um galho de salgueiro. O vaso não é necessário”, respondeu Chen Jing, ainda de cabeça baixa.