Capítulo Noventa e Cinco: Absorção de Almas

Já havia entregue a maior parte dos talismãs amarelos para Qianming, e os que estavam comigo também se esgotaram; o que restava eram apenas alguns talismãs de fixação da alma, que não possuíam qualquer poder ofensivo. Agora, para enfrentar esses fantasmas, só me restava recorrer à técnica de desenhar talismãs no vazio.

O sangue que cuspira devido ao refluxo da energia ainda escorria pelo canto da minha boca; passei o sangue na palma da mão, recitei o encantamento em voz baixa e comecei a desenhar o talismã no ar. Quando terminei, a marca parecia fraca, muito diferente dos talismãs vermelhos de antes.

Gritei: "Por ordem divina!" No entanto, o talismã não se lançou, simplesmente desapareceu de imediato. Uma dor lancinante atravessou meu peito e, mais uma vez, vomitei sangue fresco.

Meu tio já havia alertado: após sofrer um grave refluxo do talismã, era imprescindível descansar. Forçar o uso do talismã só agravaria o ferimento e ainda consumiria a própria essência da alma.

Os fantasmas que antes hesitavam ao me ver ferido agora se tornaram audaciosos; mais deles brotaram das paredes. Em instantes, o cômodo se tornou um formigueiro de almas, todas me encarando com ódio, como se eu ou o Gordo lhes devêssemos algo.

Pensei que o alvo deles fosse o Gordo, por isso me coloquei à frente de sua cama. Logo percebi, porém, que era a mim que olhavam fixamente.

Imediatamente, desviei para outro canto do quarto, e os fantasmas vieram atrás de mim. Uma multidão de almas me atacava; sem talismãs à mão, só me restava o sangue.

Lembrei-me de que meu tio usava meu sangue contra fantasmas. Era o momento de tentar o mesmo. Com a palma ensanguentada, desferi um tapa contra o rosto de um dos fantasmas que avançava. Um chiado tomou o ar, e metade da cabeça do espectro foi derretida. Vendo o efeito, limpei o sangue do canto da boca e o lancei contra os próximos que vinham.

Os fantasmas atingidos pelo sangue gritavam de dor e recuavam, mas não desistiam. Eram muitos; mesmo com o sangue surtindo efeito, eu acabaria desfalecido antes de derrotá-los um a um.

Sem outra alternativa, só me restava resistir.

Os que invadiram agora eram fantasmas comuns, mas, ao enfrentá-los, o ambiente se fez gélido e algumas figuras de olhos vermelhos emergiram das paredes.

Antes, ainda podia usar talismãs; agora, já não tinha como tocá-los. Temi pelo pior.

Mas ainda não era hora de desistir. Esfreguei sangue nas mãos e atirei algumas gotas nos fantasmas de olhos vermelhos. Eles temiam o sangue, mas eram apenas algumas gotas e não seria suficiente para derrotá-los.

Percebendo minha fraqueza, esses fantasmas avançaram. Esquivei-me rapidamente, fazendo com que um deles errasse o ataque. Aproveitei o movimento e pressionei minha palma ensanguentada em suas costas. Um vapor branco subiu, o fantasma nem teve tempo de gritar, dissipando-se em névoa.

Já que o sangue me permitia tocá-los, cobri o braço de sangue. Com cada soco, dissipava um fantasma. O método era eficaz, mas o número de almas era incontável e o sangue em meu braço foi rareando até acabar.

Descuidado, fui agarrado pelo pescoço por um fantasma de olhos vermelhos e jogado ao chão. Exausto, já não podia resistir. Jamais imaginei que o uso dessas artes do feng shui acabaria por prejudicar a mim e aos meus amigos. Não sabia como estava Xiaoyin, nem Chen Jing, nem Qianming ou Wang Jingtian. Não era possível que eu os tivesse colocado em perigo.

Senti meu corpo esfriar como se estivesse deitado em uma câmara de gelo. Seria essa a sensação da morte? O corpo sufocado, cedendo ao colapso, sem chance de retorno, nem mesmo com a arte da restauração da alma.

No entanto, após alguns segundos, minha consciência parecia mais lúcida do que nunca. Não dizem que, no instante da morte, a mente se torna confusa? Por que, então, eu estava tão desperto? Algo estava errado.

Forcei-me a abrir os olhos. O fantasma que me estrangulava pareceu perceber algo e lentamente retirou a mão do meu pescoço, afastando-se aos poucos com evidente temor.

Foi então que percebi a origem do frio: vinha do meu bolso. Com esforço, levantei-me e retirei de lá o caixão de jade branco.

Era como segurar um bloco de gelo, o frio cortante me fez estremecer. Minha mão, entorpecida, não conseguiu segurar o caixão, que escorregou e caiu no chão de madeira do quarto do hospital, emitindo um baque surdo.

O caixão balançou e se estabilizou. De repente, a tampa voou com estrondo, e uma névoa vermelha saltou de dentro. O vento gélido se espalhou pelo quarto, girando velozmente; os fantasmas que haviam entrado foram sugados pela ventania, sem chance de escapar.

O prédio inteiro pareceu tremer, os vidros das janelas estouraram em um instante. Fantasmas de todos os lados eram arrastados e sugados para dentro do caixão de jade.

Olhei para trás e vi a cama do Gordo quase tombando. Ao lado dela, duas sombras negras, uma grande e uma pequena, seguravam-se à cama com força, como se pudessem ser sugadas a qualquer momento.

Observando melhor, percebi que a sombra maior era o próprio Gordo. O caixão de jade estava sugando sua alma! Não fosse ele se agarrar à cama, já teria sido engolido. Ao lado, a sombra pequena, protegida por seus braços, só podia ser o bebê que ele carregava.

Não sabia o que aconteceria se fossem sugados pelo caixão, mas intuía que os fantasmas tragados não retornariam jamais, pois antes de serem engolidos pela tumba, eram transformados em névoa pela ventania vermelha, restando apenas energia sombria.

Eu não podia permitir que o Gordo fosse sugado. O que fazer? Vi que a tampa do caixão estava caída ao lado. Corri para pegá-la, disposto a fechar o caixão, mas uma força invisível me repeliu sempre que eu tentava me aproximar.

Revirei os bolsos e encontrei apenas alguns talismãs amarelos sem grande poder. Porém, lembrei de um talismã de fixação da alma. Talvez pudesse ajudar. Com renovada esperança, colei o talismã na testa do Gordo.

No mesmo instante, as almas dele e do bebê desapareceram com um estalo. Levei um susto, imaginando ter cometido um erro. Verifiquei o talismã: estava correto. Toquei a testa do Gordo e seu pulso; tanto o semblante quanto o pulso estavam normais, sinal de que o talismã funcionara.

Só aí pude respirar aliviado.

Mas o caixão de jade não parava. Se continuasse assim, uma tragédia aconteceria.

Eis que mais fantasmas eram sugados para o quarto, agarrando-se às paredes. Não reconheci a maioria, mas entre eles estavam Qianming e Wang Jingtian. Suas almas também eram tragadas!

Gritei para Qianming:

— Qianming, não solte de jeito nenhum!

Ele olhou para mim, aterrorizado, sua alma arrancada do corpo à força.

— Xiaosen, que coisa é essa? — perguntou ele, apavorado.