Capítulo Setenta e Cinco: O Bastão das Lamentações

O aroma que o demônio de rosto azul havia sentido era, na verdade, um incenso para afastar insetos, totalmente diferente do incenso usado para oferendas e rituais. Para ilustrar, a diferença entre os dois incensos é como a diferença entre um biscoito recheado de creme e um biscoito para cães. Imagino que, se o rosto daquele demônio fosse branco, agora estaria verde de raiva.

O funcionário do submundo, com o rosto carregado de fúria, encarou o velho Huang e bradou: “Huang San, que porcaria de incenso você me ofereceu?”

O velho Huang também estava perplexo, só então percebeu que havia algo errado com o incenso, mas já era tarde demais.

“Mestre, por favor, acalme-se! O incenso de antes só tinha um aroma peculiar, nada mais. Espere um instante, já lhe acendo um incenso de melhor qualidade.” O velho Huang apressou-se a explicar.

O demônio de rosto azul já entrou na casa com uma expressão de raiva, claramente buscando um motivo para criar confusão. O velho Huang, por azar, pegou logo o incenso para afastar insetos, entregando-se ao infortúnio.

Neste momento, mesmo que tivesse mil bocas para se explicar, seria inútil.

O funcionário do submundo já estava completamente tomado pela ira; lançou uma bofetada no rosto do velho Huang, que girou várias vezes antes de cair no chão, com a fumaça saindo pelos cantos da boca.

O velho Huang tentou se levantar, mas o demônio de rosto azul lhe acertou um chute no abdômen, jogando-o contra a parede. O golpe foi tão forte que o velho Huang caiu e nem conseguia se pôr de pé.

O velho Huang veio aqui para me entregar algo, tentando salvar minha mãe e minha avó. Por um descuido, acendeu o incenso errado, mas agora era espancado até quase a morte, uma crueldade imperdoável.

Deitado na cama, impossibilitado de me mover, ao ver tamanha injustiça, senti minha raiva crescer. Forcei o corpo e consegui sentar.

Saltei da cama e ajudei o velho Huang a se levantar.

Olhei para o funcionário do submundo e disse: “Senhor, Huang San apenas se enganou ao acender o incenso, não há motivo para aplicar punição física, não é?”

O demônio não esperava que alguém o confrontasse. Olhou-me de cima a baixo e respondeu: “Quem é você, seu cão? Saia daqui! Como se atreve, sendo um mortal, a se meter quando estou disciplinando alguém?!”

“Receber suborno e obrigar mortais a lhe acender incenso; se eu relatar esses dois crimes, não só perderá o cargo, mas também acabará no inferno.” Falei, lembrando-me da experiência anterior: funcionários do submundo costumam abusar do poder, intimidando os mais fracos.

Muitos deles temem os fortes, mas dominam os frágeis; diante de alguém firme, recuam, mas diante de alguém vulnerável, atacam sem dó.

O demônio de rosto azul era exatamente assim.

Ao ouvir minhas palavras, ele hesitou e disse: “Quem disse que recebi suborno? O dinheiro que peguei de Huang San é só para garantir que ele tenha um pouco de conforto no submundo. Lá, tudo requer dinheiro.”

Surpreendentemente, ele mudou de postura, tentando se justificar. Pelo visto, minha ameaça teve efeito.

“Se está tudo resolvido, Huang San já pode ir com você. Vou preparar mais dinheiro para o submundo, que tal?” Falei, oferecendo-lhe uma saída honrosa, para evitar conflitos desnecessários.

“Rapaz, você é esperto. Não tenho prazer em dificultar as coisas para Huang San, apenas temia que ele atrasasse o horário e eu acabasse punido junto.” O funcionário do submundo, ao saber que receberia mais dinheiro, rapidamente mudou de expressão.

No meu gaveteiro havia uma pilha de dinheiro para o submundo, que minha avó usava nos rituais. Peguei uma porção generosa.

O dinheiro de Huang San já havia sido purificado pelas chamas, mas o meu precisava ser queimado para que o funcionário do submundo pudesse recebê-lo.

Coloquei o dinheiro na bacia de fogo; ao queimá-lo, o demônio sorriu satisfeito e recolheu a pilha.

Com isso, tudo parecia resolvido. Huang San deixou as duas talismãs, uma oração explicativa e o pavio da lanterna para chamar almas sobre minha caixa, pronto para partir com o funcionário do submundo.

Achei que tudo estava solucionado, mas, ao chegar à porta, o funcionário parou, como se tivesse se lembrado de algo.

Ele voltou-se para mim e disse: “Espere aí... Você é apenas um mortal. Como pode me ver?”

“Eu também não sei.” Respondi, sinceramente confuso se estava sonhando ou vivendo algo real.

O demônio de rosto azul cheirou o ar com força, tocou meu centro da testa com os dedos e, de repente, seu rosto mudou. Olhou-me assustado e disse: “Agora entendo por que você pode me ver! Seu corpo está carregado de energia negativa, deveria estar morto. Como ainda está vivo?”

Ele já havia descoberto, seria impossível esconder.

Respondi: “Neste mundo, há muitos que veem espíritos por causa da energia negativa. Não é algo raro.”

“Hum... Quase fui enganado por você!” O demônio de rosto azul estendeu a mão azulada, avançando para agarrar meu pescoço.

Desviei rapidamente e me encostei ao canto da parede.

A situação estava tensa, sem espaço para negociação. Lembrei que havia alguns talismãs no gaveteiro, desenhados pelo Gordo em seus momentos de ócio. Funcionários do submundo também são espíritos; talvez os talismãs funcionassem contra eles.

Corri em direção ao gaveteiro.

O demônio sacou de trás uma vara de luto envolvida em tiras de papel branco, e avançou sobre mim, brandindo-a. Enquanto atacava, gritava: “Você está morto, mas permaneceu no mundo dos vivos, violando as leis do submundo. Pelo regulamento, deve ser lançado nos dezoito níveis do inferno, sem jamais reencarnar!”

Ele era muito rápido; ao brandir a vara, não tive tempo suficiente para desviar. Meu ombro foi atingido de raspão, soltando fumaça, uma dor lancinante.

O demônio percebeu a importância do gaveteiro e posicionou-se diante dele, impedindo meu acesso.

“Não temos nenhum motivo de inimizade. Aconselho que não exagere!” Gritei para o funcionário do submundo.

Ele riu friamente e respondeu: “Se você tivesse grandes poderes, eu não me atreveria a capturá-lo. Mas, sendo um fraco, eu esmago todos que cruzam meu caminho!”

Sua risada sinistra ecoava por todo o quarto.

Na última vez que fui ao submundo, vi inúmeros funcionários, quase todos abusando do poder, mas nunca encontrei um tão desavergonhado quanto este.

“Gordo!” Gritei.

“Não adianta gritar, mesmo que estoure a garganta, ninguém vai te salvar. Os vizinhos estão todos dormindo, não virão em seu auxílio!” O demônio, orgulhoso, parecia ter preparado tudo, provavelmente já desconfiava de minha identidade e vinha me vigiando há dias. Agora aproveitava a oportunidade para me capturar.

Ele levantou novamente a vara de luto, pronto para me golpear na cabeça. De repente, o velho Huang, que estava fora da porta, entrou correndo e se colocou na minha frente. A vara atingiu suas costas com força.

O velho Huang caiu no chão, gritando: “Lin Sen, tudo foi culpa minha. Quis retribuir sua bondade, mas acabei lhe prejudicando!”

Do ferimento nas costas saía fumaça, o rosto contorcido de dor. Já senti o sofrimento de uma alma ferida, é assustador.

Pretendia ajudá-lo a se levantar, mas o demônio pisou em suas costas, bateu nele várias vezes e deu-lhe um chute que o lançou para fora.

O velho Huang foi arrastado até a porta, onde finalmente parou.

Seu corpo espiritual tremia violentamente, ele tentava se levantar, mas não conseguia.

Jamais imaginei que o demônio seria tão cruel. Quando fui verificar o estado de Huang, o demônio não se conteve, atacando-me novamente com a vara.

No entanto, a vara só desceu pela metade e parou.

De repente, uma ventania sinistra tomou conta do quarto, uma névoa vermelha de sangue surgiu diante de mim, e uma mão branca, bela, agarrou a vara que descia sobre mim.