Capítulo Quarenta e Nove: O Menino Fantasma

Já que fui descoberto por Li Yuanzhong, não havia mais motivo para me esconder. Saí do meio da vegetação, com Hu Yan logo atrás de mim. Ela claramente tinha muito medo de Li Yuanzhong e se ocultava sempre às minhas costas.

Baixei os olhos para o pequeno caixão de madeira negra; dentro, havia de fato o corpo de uma criança, já decomposto até restarem apenas ossos brancos. Um sangue escuro, entre o preto e o vermelho, era derramado sobre os restos da criança, fazendo-os tremer levemente, o sangue sugado rapidamente pelos ossos, como se aquela criança estivesse prestes a ressuscitar.

Em seguida, Li Yuanzhong tirou do bolso um pequeno frasco de porcelana vermelha, abriu-o e libertou o fantasma que havia dentro. Era uma menina vestida de vermelho, que devia ser a filha de Hu Yan, Yangyang.

Ao ver sua filha, Hu Yan perdeu o controle e correu na direção de Yangyang. No entanto, Li Yuanzhong sorriu friamente e lançou sobre Hu Yan algo semelhante a feijões negros. Assim que aquilo a tocou, Hu Yan soltou um grito lancinante, caiu no chão e começou a se debater.

Feridas profundas surgiram sobre seu corpo espiritual, que soltava uma fumaça azulada.

Imediatamente, tirei do bolso um talismã de fixação de alma e o colei na testa de Hu Yan. Após alguns espasmos, ela foi, pouco a pouco, se acalmando.

“Li Yuanzhong, o que você está tramando? Hu Yan nunca lhe fez mal algum, por que está machucando ela?” gritei, tomado de raiva.

Li Yuanzhong apenas respondeu com um sorriso gélido. Continuou seu ritual, despejando frascos de sangue negro sobre os ossos de Yangyang. Só então falou: “Já que você trouxe Hu Yan até aqui, posso esquecer o passado, Lin Sen. Você deve ir embora, daqui para frente não tem mais nada a ver com isso.”

Meu coração gelou. Li Yuanzhong, desde o início, queria apenas pôr as mãos em Hu Yan. E agora, ela, que me seguiu desde a cidade de Boyun, estava aqui comigo, exatamente como ele queria.

Apreensivo, ajudei Hu Yan a se levantar e disse: “Vá embora, rápido, quanto mais longe melhor.”

Chorando, ela balançou a cabeça: “Não, minha Yangyang está aqui, não posso deixá-la.”

Estranhamente, o espírito de Yangyang permanecia parado ao lado de Li Yuanzhong, olhando fixamente enquanto ele alimentava seus ossos com sangue negro.

Depois de terminar, Li Yuanzhong tirou de sua mochila um pacote de agulhas de aço da espessura de palitos de comida. A primeira foi espetada diretamente no meio da testa dos ossos de Yangyang. Imediatamente, seus olhos se iluminaram com um brilho branco, veias saltaram em seu rosto, e sua expressão tornou-se a de um espectro tomado por um ódio profundo.

Uma, duas... dezenas de agulhas foram cravadas, e Yangyang já não se parecia com a menina de antes. Seu corpo apodrecia, coberto de veias azuladas, e seus olhos estavam agora vermelhos como sangue.

Ao meu lado, o corpo espiritual de Hu Yan tremia completamente. A energia sombria ao seu redor se intensificava, e a temperatura caía drasticamente.

Além disso, o corpo de Hu Yan começava a se transformar: uma fina camada de pelos brancos crescia sobre ela, as unhas se alongavam e escureciam, afiadas como facas.

Ao ver a transformação, Li Yuanzhong sorriu satisfeito.

“Hu Yan, Hu Yan, o que está acontecendo com você?” gritei. Mas ela já não me ouvia, cerrava os punhos com tanta força que as unhas atravessavam suas próprias mãos.

“Li Yuanzhong, o que você está fazendo?” berrei, sentindo que algo terrível estava prestes a acontecer.

“Lin Sen, pare de se esforçar à toa. Prepare-se para morrer e diga logo qualquer último desejo que tenha. Hahaha…” Li Yuanzhong estava exultante.

A situação ficou crítica e eu precisava agir rápido, pois a expressão de Li Yuanzhong mostrava que ele já não tinha mais limites.

Revirei meus bolsos; não encontrei nenhum talismã adequado. Tentei me lembrar dos ensinamentos do Livro Negro, mas quanto mais nervoso eu ficava, mais vazio parecia meu pensamento.

Restava-me apenas uma aposta desesperada. Antes do torneio, graças aos ensinamentos de Lin Ying, o feitiço que eu mais dominava era o Oito Extremos. Era isso ou nada.

Retirei oito talismãs espirituais e, formando o gesto de mãos, recitei: “Eu sou o Olho Celestial, sigo o céu, meus olhos são como relâmpago, iluminam os oito extremos, vejo através do mundo, nada me escapa.”

Os oito talismãs começaram a girar com força diante de mim, formando um diagrama de yin-yang e dos oito trigramas.

“Obedeçam sem demora!” bradei, lançando o diagrama contra Li Yuanzhong.

“Moleque insolente, não sabe o que faz!” retrucou Li Yuanzhong, surpreendido pelo ataque.

Mas o Oito Extremos serve para prender, não para matar.

Li Yuanzhong tentou saltar para fora da armadilha, mas era inútil; qualquer direção estava barrada, só quebrando o feitiço poderia escapar.

Preso no centro do diagrama, Li Yuanzhong não demonstrava preocupação. Respirou fundo e sentou-se de pernas cruzadas no chão.

Tentei então despertar Hu Yan, mas seu corpo espiritual já estava completamente coberto de pelos brancos, uma visão aterradora. Por mais que eu gritasse, ela não reagia. Toquei seu centro da testa com uma gota do meu próprio sangue, mas nada aconteceu.

“Do nada nasce o tudo, e do tudo nasce o nada; pais e mães não importam, deuses e fantasmas rejeitam; quem te criou fui eu, quem te moldou fui eu; como filho, há de obedecer acima de tudo; se desobedecer, não terás sustento; minha ordem é eterna, jamais esqueças!” Li Yuanzhong, preso no diagrama, começou a entoar um novo feitiço. Ao terminar, gritou: “Execute!”

Subitamente, Yangyang, de olhos vermelhos, voou para dentro do caixão de madeira, fundindo seu espírito ao corpo. Ouviu-se um estalo sinistro, e logo Yangyang, coberta de sangue, saiu do caixão, cambaleando na direção de Hu Yan.

Diante da mãe, Yangyang sorriu de um jeito macabro e começou a entrar em seu corpo pela parte inferior.

Mesmo sendo apenas um espírito, Hu Yan podia ser possuída por Yangyang. Sua barriga começou a inchar.

Ao ver aquilo, prendi a respiração, chocado com tamanha perversidade mágica.

A barriga de Hu Yan se retorcia e ela própria já não tinha consciência alguma. De repente, seu ventre tremeu violentamente e o corpo espiritual de Hu Yan foi murchando até restar apenas uma pele, caída ao chão. De dentro dela saiu um bebê completamente ensanguentado.

Tinha o tamanho de um recém-nascido, mas arrancou sozinho o cordão umbilical e ficou em pé. Olhou ao redor, veio em direção a Li Yuanzhong e, ao passar por mim, exibiu um sorriso demoníaco.

Aquele sorriso me arrepiou dos pés à cabeça — como um bebê poderia ter tal expressão?

O bebê de sangue foi até os talismãs no chão, tocou-os, e imediatamente todos ficaram vermelhos e caíram. O feitiço se rompeu e sofri o contra-ataque: uma dor aguda no peito e cuspi sangue.

Li Yuanzhong se levantou, sorrindo com crueldade, e ordenou: “Criança demoníaca, devore-o!”

A criança ensanguentada obedeceu sem hesitar; ao ouvir Li Yuanzhong, voou em minha direção como uma sombra vermelha. Num instante, já estava prestes a cravar os dentes em meu pescoço, a boca rasgada até as orelhas, cheia de dentes afiados.

Tentei rolar para fugir, mas fui imobilizado pela criatura, incapaz de me mover.

No último instante, uma nuvem de fumaça púrpura se formou e atingiu o monstro, arremessando-o para longe.

Diante de mim, surgiu uma mulher de véu roxo, vestida de roxo, com ares de uma verdadeira deusa.

Não reconheci seu rosto, mas seu corpo era inconfundível — era a única mulher entre os participantes do nono nível do torneio.

“Assassinar outros competidores sem autorização? Você já deveria ter sido eliminado daqui, como ainda está aqui?” disse ela. Sua voz me assustou, pois era idêntica à de Chen Jing.

A morte de Chen Jing foi realmente injusta. Ela me pediu ajuda, mas não consegui salvá-la. Sua morte pesava sobre mim. Sonhava constantemente com ela, sempre me olhando com rancor. Por isso, sua voz era-me tão familiar — nas minhas lembranças, ela sempre me culpava por não ter ido salvá-la.

Por um momento, perdi-me nessas lembranças, surpreso com o quanto tudo havia mudado em tão pouco tempo.

“As regras nunca proibiram matar outros competidores. Além disso, o nono nível sempre foi cruel — quem não tem capacidade, que não venha se arriscar aqui!” retrucou friamente Li Yuanzhong.

“Lin Sen, vamos!” a mulher de véu chamou por mim.

Levantei-me, hesitante, tentando enxergar seu rosto por trás do tecido, mas não consegui distinguir.

“Quer fugir? Não será tão fácil!” gritou Li Yuanzhong, entoando um feitiço. Os olhos do bebê demoníaco ficaram azuis num piscar de olhos — nunca vira olhos de fantasma assim, e pressenti algo ainda mais sinistro.

O vento gelado se intensificou ao redor, tornando o ambiente ainda mais frio. O bebê demoníaco soltou uma risada aguda e insuportável, movendo-se rapidamente e surgindo atrás de mim.

A mulher de véu girou no ar, envolta em vento sombrio, e por um instante seu véu se levantou, revelando apenas o queixo — realmente muito parecido com o de Chen Jing.

Ela então formou um gesto com as mãos e, com voz cheia de raiva, gritou: “Afaste-se!”

De sua palma, um raio de luz púrpura atingiu a criatura, que gritou de dor e se escondeu atrás de Li Yuanzhong.

Vendo-se em desvantagem, Li Yuanzhong recuou rapidamente para o mato, levando o bebê demoníaco com ele.

Corri junto da mulher de véu, mas só havia vegetação a perder de vista e, ao longe, uma floresta. Não havia mais sinal de Li Yuanzhong — certamente fugira.

Entramos juntos ainda mais fundo na antiga fábrica de cimento. Ela permanecia em silêncio, enquanto eu quase não conseguia conter a curiosidade: como seria seu rosto, quem seria ela de verdade? Seria mesmo Chen Jing?