Capítulo 158: O Rio Ruoshui

Zhu Wen apontou rapidamente para um caminho à direita do bosque de pessegueiros e disse:
— Aquela nuvem de gás negro voou naquela direção. No entanto, lá é um vale muito profundo, e, para conseguir sair por ali, é obrigatório atravessar o rio Ruoshui.

Perguntei:
— O que é o rio Ruoshui?
Apenas sentia que o nome do rio Ruoshui me soava um tanto familiar, como se o tivesse ouvido em algum lugar.

Zhu Wen afirmou:
— Não é nada fácil atravessar o rio Ruoshui. Com certeza, a pessoa que vocês estão perseguindo também não conseguirá cruzá-lo.

Ao ouvir isso, senti uma ponta de esperança.

Zhu Wen nos deu um frasco de pomada, cujo propósito era neutralizar a fragrância emanada pelo bosque de pessegueiros para evitar que eu e o Gordo tivéssemos alucinações.

Recebi a pomada e, seguindo as instruções de Zhu Wen, apliquei-a nas minhas têmporas. Senti uma onda de frescor, parecendo bastante com o óleo refrescante usado no verão para espantar mosquitos.

Eu e o Gordo continuamos a perseguir, seguindo o caminho de pedra azul ao lado do bosque de pessegueiros. Depois de correr por cerca de dez minutos, vimos surgir à nossa frente um vale muito profundo.

O vale verdejante parecia não ter fundo e estava repleto de uma névoa densa, onde se podia vislumbrar vagamente um rio serpenteando, como se fosse uma serpente adormecida e sinuosa.

Não havia qualquer problema em usar técnicas místicas naquele lugar, então fechei os olhos e invoquei a alma do dragão Yin, mantendo-me sempre a uma altitude baixa durante o rastreio para evitar ser detectado por Shi Feng.

No meio do vale havia de fato um rio com dezenas de metros de largura. A água parecia muito calma, mas, curiosamente, dezenas de metros ao redor das margens não crescia sequer uma folha de grama.

Cheguei a ver um pássaro voando para fora do bosque e, ao sobrevoar o rio Ruoshui, despencou rigidamente direto para dentro das águas.

Além disso, quando a ave caiu na água, não houve qualquer luta, nem sequer o menor ruído, até afundar nas profundezas do rio, como se tivesse sido tragada por ele.

Caminhamos um pouco adiante pela margem do rio Ruoshui. Pela topografia das montanhas e desfiladeiros dali, era inevitável que o rio Ruoshui envolvesse toda a montanha Taozhi.

Se eu não estivesse enganado, além daquele vilarejo ao pé da montanha, não havia nenhuma outra saída da montanha Taozhi.

Pensando nisso, eu e o Gordo retornamos imediatamente pelo mesmo caminho. A velocidade da alma do dragão Yin era extremamente rápida e, quando chegamos perto do vilarejo, vi que Shi Feng estava cercado por um grupo de pequenos espíritos, cujo líder era justamente Zhu Wen, o pequeno espírito que nos ajudara antes.

Eu não esperava que Zhu Wen tivesse tal habilidade, e eu e o Gordo avançamos rapidamente.

Segurando a pérola do dragão Yin, Shi Feng estava completamente sitiado pelos espíritos. No entanto, após absorver parte do poder da pérola, os seus olhos tornaram-se instantaneamente roxos. A energia roxa que irrompeu de seu corpo repeliu diretamente os pequenos espíritos que o cercavam, e alguns deles, cuja alma era mais fraca, se dissiparam no ar imediatamente.

De longe, Zhu Wen viu a mim e ao Gordo e gritou:
— Rápido, ele vai escapar!

Acenei com a cabeça em sinal de concordância e bloqueei rapidamente a saída do vilarejo ao pé da montanha. Um sorriso sinistro apareceu no canto da boca de Shi Feng, que disse:
— Chegados a este ponto, Lin Sen, você já não é meu oponente. Aconselho-o a não desperdiçar esforços com lutas inúteis!

Shi Feng tinha intenções perversas e jamais podia ser autorizado a sair vivo da montanha Taozhi; caso contrário, as consequências futuras seriam intermináveis.

Nesse exato momento, decidi matá-lo. A semente do fogo Wenwu foi sugada para dentro do meu corpo. Já que não era possível queimar diretamente a pérola do dragão Yin, então eu queimaria Shi Feng junto com ela.

Em meu coração, recitei em silêncio:
— Erdan, me desculpe!

Entoei um encantamento e, na palma da minha mão, brotou imediatamente uma pequena chama. Agitei minha palma direita, e a chama escarlate transformou-se rapidamente em uma corda de fogo, voando na direção de Shi Feng.

— O fogo Wenwu?! Como você conseguiu isso?
Ao ver que eu era capaz de manipular o fogo Wenwu, Shi Feng ficou evidentemente chocado, algo que certamente estava fora de suas previsões.

Em um instante, a expressão de Shi Feng tornou-se tensa. Ele também entoou rapidamente um encantamento, fazendo com que ainda mais energia roxa da pérola do dragão Yin fluísse para dentro de seu corpo.

O que eu não esperava era que Shi Feng soubesse usar as fórmulas da pérola do dragão Yin. Pelo visto, nesta sua vinda a Qingcheng e perseguição até a montanha Taozhi, ele estava determinado a conseguir a pérola a qualquer custo.

Assim que terminou de entoar o encantamento, Shi Feng soltou um urro estrondoso, e rajadas de energia roxa formaram uma barreira diante dele.

Enquanto isso, o fogo Wenwu que eu controlava expandia-se rapidamente, tornando-se cada vez mais feroz.

De qualquer maneira, eu não podia deixá-lo ter sucesso. A pérola do dragão Yin era inerentemente perversa, e era impossível prever o que aconteceria se Shi Feng a cultivasse.

Fechei os olhos lentamente para sentir o fogo Wenwu, forcei minhas duas mãos e continuei a entoar o encantamento da chama, tentando elevá-la ao seu limite absoluto.

Instantaneamente, as chamas do fogo Wenwu dispararam metros de altura.

O rosto inteiro de Shi Feng ficou iluminado de vermelho. O fogo Wenwu parecia um dragão de chamas, com claras intenções de engolir Shi Feng diretamente para dentro de um mar de fogo.

Os espíritos nas redondezas não conseguiam suportar o poder do fogo Wenwu e fugiram, um por um, juntamente com Zhu Wen, para as cavernas próximas.

Nesse instante, Shi Feng rugiu de raiva, e a pérola do dragão Yin emitiu mais uma onda de choque roxa. A brecha aberta no dragão de fogo permitiu que Shi Feng irrompesse dali transformado em uma rajada de fumaça negra.

Logo em seguida, Shi Feng montou em um cavalo esquelético que havia invocado e disparou velozmente em outra direção do bosque de pessegueiros.

Aquela era a direção do vale; para escapar, ele precisava obrigatoriamente cruzar o rio Ruoshui. Embora o rio Ruoshui fosse conhecido como o rio da morte, eu temia que, com a pérola do deus dragão Yin nas mãos, Shi Feng ainda conseguisse escapar.

Manipulei o fogo Wenwu em minhas mãos, e as chamas formaram rapidamente uma muralha de fogo na saída do vilarejo. Com a pérola do dragão Yin, Shi Feng jamais conseguiria transpor aquela barreira de chamas.

Após fazer isso, invoquei rapidamente a alma do dragão Yin de dentro do meu corpo e parti em perseguição na direção em que Shi Feng havia fugido.

O Gordo permaneceu postado na entrada da vila para impedir que Shi Feng tentasse romper a muralha de fogo.

Deslizei pelos céus acima do bosque de pessegueiros. Olhar para aquela imensidão de pessegueiros a partir daquele ângulo era verdadeiramente belo, mas naquele momento eu não tinha tempo para apreciar a bela paisagem.

Ao alcançar o limite do bosque de pessegueiros, deparei-me com um precipício, e, lá embaixo, estendia-se um rio Ruoshui de tamanho inimaginável.

Nesse exato momento, Shi Feng estava parado bem na beirada do penhasco. Ao ver-me aproximar, disse:
— Lin Sen, você precisa mesmo ser tão implacável a ponto de me caçar até a morte?

Respondi:
— Entregue a pérola do dragão Yin que está com você e posso poupar sua vida desta vez!

Shi Feng deu uma risada fria e retrucou:
— E na próxima vez? Você carrega para sempre o rancor daquele velho de sobrenome Wang. Posso lhe dizer com toda a franqueza, Shi Feng: a morte dele não vale o esforço da sua vingança!

Lembrei-me de que aquela não era a primeira vez que Shi Feng dizia tal coisa. No entanto, eu vira com meus próprios olhos quando ele assassinara o vovô Wang. Perguntei:
— Por que não vale?

Com um sorriso irônico no rosto, Shi Feng disse:
— Você acha que a natureza humana é puramente bondosa? Aquele vovô Wang estava sinceramente determinado a protegê-lo quando morreu em minhas mãos? Acha mesmo que ele era um bom homem?

— Cale a boca! — O vovô Wang já estava morto e eu nunca o vira cometer nenhum ato maligno; ouvir Shi Feng caluniá-lo daquela maneira me causou um profundo mal-estar.

— Esquece, também não tenho paciência para discutir essas coisas com você. Só digo isto: fazer tantas coisas por causa daquele velho simplesmente não vale a pena! — suspirou Shi Feng.

— Chega! Se vale a pena ou não, eu tenho meus próprios critérios de julgamento e não preciso da sua preocupação! — declarei, soltando um suspiro antes de dizer a Shi Feng: — Entregue logo a pérola do dragão Yin, ou você jamais conseguirá sair da montanha Taozhi!

— Tudo o que eu, Shi Feng, decido fazer, eu sempre consigo! — urrou Shi Feng, entoando rapidamente um encantamento. Um fluxo de energia roxa, afiado como uma lâmina, disparou diretamente contra mim.

Esquivei-me com agilidade, fiz um gesto místico com os dedos e, ao proferir o encantamento, fiz com que um dragão de fogo avançasse impetuosamente sobre Shi Feng.

Shi Feng entoou o encantamento para fazer com que o gás roxo formasse uma barreira protetora diante de si, conseguindo conter o dragão de fogo. No entanto, ele ainda parecia incapaz de manipular a pérola do dragão Yin com destreza, recuando passo a passo até se ver encurralado na própria beirada do precipício.

Shi Feng deu um rugido furioso, e a luz roxa tornou-se ainda mais ofuscante.

O dragão de chamas escarlates também recuou alguns metros. Entoei o encantamento mais uma vez, intensificando rapidamente a força do fogo Wenwu. Shi Feng encontrava-se gradualmente em desvantagem: sem poder avançar e sem ter para onde recuar.

Exatamente naquele momento crítico, um sorriso macabro surgiu no canto da boca de Shi Feng.

Ele girou o corpo com rapidez e atirou-se no vazio.

Shi Feng mergulhou diretamente nas águas do rio Ruoshui sem sequer levantar a menor marola.

Ele afundou daquele jeito, sem emitir ruído algum. O rio Ruoshui era exatamente assim: qualquer ser vivo que caísse nele era tragado em absoluto silêncio.

Fiquei estupefato. Eu não imaginava que Shi Feng preferisse se jogar no rio Ruoshui a entregar a pérola do dragão Yin. Afinal, qual era o verdadeiro propósito de suas ações?