Capítulo Sessenta: O Mistério da Antiga Torre da Lâmpada Azul

Assim que ele terminou de falar, uma mão cheia de pó de cinábrio foi lançada em nossa direção. A mulher fantasma debaixo do meu corpo soltou um grito lancinante; antes, ela ainda me envolvia com força, mas agora me lançou para longe de repente.

Aproveitei a oportunidade e recitei rapidamente o mantra para fixar a alma; meu espírito voltou depressa ao corpo e minha consciência clareou de imediato.

— Gordo, você não pode parar com essas brincadeiras de mau gosto? — explodi, furioso, mas sentia um frio estranho pelo corpo todo.

Gordo sorriu de forma maliciosa e disse:
— Xiaosen, melhor colocar logo suas roupas. Olha, tem uns olhos ali te espiando! Até a fantasma já te viu todo!

Só então saí do medo e da raiva que me dominavam. Percebi que estava completamente nu, então agarrei as roupas que estavam sobre o candeeiro e me vesti às pressas.

Gordo lançou outra mão de cinábrio, fazendo a mulher fantasma recuar aos gritos e se esconder na escuridão. Ele ainda procurou por ela, mas em vão.

Lembrando dos acontecimentos recentes, sentia-me profundamente incomodado e aflito, sem saber onde estava Xiaoyin. Não podia permitir que nada lhe acontecesse.

Ao olhar ao redor, vi que a antiga cama requintada havia sumido, restando apenas um grande caixão vermelho encostado na parede. Não podia acreditar que estive deitado ali.

A tampa do caixão jazia ao lado, e no chão estavam algumas vestes funerárias coloridas, provavelmente pertencentes à fantasma.

Dentro do caixão estava um cadáver feminino, nu, de pele alva como jade. Era assustador pensar no que eu poderia ter feito há pouco.

Gordo olhou para mim, constrangido:
— Xiaosen, isso... de certo modo, até que foi romântico!

Fiquei ruborizado, sem saber como responder.

— Não se culpe tanto, não foi sua culpa, foi aquela fantasma que te controlou. Parece que ela queria se apossar do seu corpo. Embora o cadáver aparente estar intacto, já não serve para ela — explicou Gordo, com um tom cheio de segundas intenções.

— Como assim? — perguntei, mudando de assunto para que ele não insistisse em brincar com aquilo.

— O que você viu é só aparência. O corpo está revestido por uma pele humana, mas, por dentro, já está deteriorado — mal terminou de falar e começamos a ver o corpo afundar rapidamente.

Dentro da pele restavam apenas ossos ressequidos; a visão era aterradora.

— Destruíram meu invólucro, vocês todos vão morrer!

De repente, um grito agudo ecoou atrás de nós. A chama azul do candeeiro tremulava, ora iluminando, ora mergulhando tudo em sombras.

Ao olhar para trás, vi a fantasma de vermelho bloqueando a porta. Vestia-se de carmesim, o cabelo escorria até os pés, ocultando o rosto. Sua presença era profundamente sinistra.

Sabendo que Gordo era um exorcista, perguntei:
— Gordo, consegue dar conta dela?

— Dar conta o quê, sua mãe! Corre! — ele exclamou, olhando para a janela. — Eu vou atrair a atenção dela por ali, então você corre pela porta!

Assim que terminou de falar, correu para a janela, chutando-a com força, achando que conseguiria escapar. Mas a fantasma moveu-se com uma velocidade sobrenatural, agarrou o tornozelo dele e o jogou com violência ao chão.

Entre as longas madeixas, reluziam olhos esverdeados. O ambiente estava impregnado de uma energia gélida, ainda mais intensa do que na capela. Com uma fantasma dessas, Gordo não teria chance.

Caído, Gordo gritou:
— Xiaosen, corre! A porta está livre!

Mal terminou a frase, a fantasma o agarrou pelo pescoço e o imobilizou no chão.

Fiquei paralisado por um instante, mas logo corri para a porta. No entanto, Gordo ainda estava preso. Gritei:
— E você, Gordo, como vai ficar?

— Para de besteira, não se preocupe comigo, corre! — ele berrou, tirando do bolso mais cinábrio. Girou rapidamente o corpo, desenhando talismãs no ar.

Ao terminar o feitiço, um talismã dourado surgiu em sua mão e, com um golpe, ele o lançou. A fantasma se esquivou habilmente, permitindo que Gordo rolasse no chão e se levantasse, escapando de seu alcance.

Enquanto corria, continuava desenhando talismãs na palma da mão e, ao sair pela porta, a fantasma lançou-se atrás dele, enlouquecida. Seu cabelo crescia a olhos vistos, pronto para envolvê-lo.

Gordo desviou com agilidade, selou um mudra e bradou:
— Ó Supremo Sábio, que a lei se cumpra imediatamente!

De súbito, um talismã se espalhou na porta como uma teia de aranha, bloqueando a saída em poucos segundos. Quando a fantasma tentou passar, foi repelida instantaneamente.

Após algumas tentativas frustradas, ela mostrou o rosto esverdeado, encarando-nos com ódio mortal.

Gordo respirou aliviado.
— Vamos sair logo daqui, o selo não vai durar muito.

Aceleramos o passo, enquanto ela ainda urrava de ódio ao longe. Só quando já estávamos distantes, ousamos diminuir o ritmo.

Perguntei sobre o paradeiro de Qianming e os outros. Gordo revelou que tinha opiniões diferentes dos demais. Eles queriam subir ao terceiro andar da Torre das Lâmpadas Azuis, mas ele não conseguiu dissuadi-los, nem quis acompanhá-los.

Curioso, perguntei:
— O que há no terceiro andar?

Gordo balançou a cabeça com vigor.
— Não sou adivinho, não faço ideia! Mas ouvi falar sobre a Torre das Lâmpadas Azuis. Quando Qianming e os outros estavam presentes, não quis comentar. Aquela cara de Zhangshuai me irrita, dá vontade de dar um tapa!

— Então, afinal, o que é essa Torre das Lâmpadas Azuis? — perguntei, sentindo que o lugar parecia um labirinto, envolto numa atmosfera estranha e gélida.

— O que sei são apenas lendas. A torre existe desde o final da dinastia Ming e foi construída originalmente para guardar caixões. Por haver muitos caixões, construíram esse tipo de estrutura. Com o tempo, a quantidade de cadáveres só aumentava, tornando o ambiente carregado de energia negativa e, por isso, fenômenos sobrenaturais eram comuns. Para conter essa energia, penduravam lanternas vermelhas, cada uma com talismãs especiais.

Ele olhou ao redor e baixou ainda mais a voz:

— Mais tarde, porém, os mensageiros do submundo passaram a frequentar a torre. Sendo eles próprios fantasmas, as lanternas vermelhas lhes faziam mal. Assim, todas foram substituídas por lâmpadas azuis. Desde então, a torre passou a ser conhecida como Torre das Lâmpadas Azuis e ficou sob jurisdição do submundo. Mortais não podem se aproximar e, inclusive, a torre é registrada nos arquivos do além.

Fiquei perplexo com a explicação.
— Quer dizer, estamos no submundo?

— Não exatamente. Se estivéssemos, estaríamos mortos. Aqui é um posto avançado do além no mundo dos vivos. Mas há algo estranho nesse lugar, algo que não consigo definir.

— O quê? — insisti.

— Não sei explicar, é só uma sensação. Mas não sou mulher para confiar nesse sexto sentido, só acho que há algo aqui além da nossa compreensão.

Na verdade, eu compartilhava da mesma sensação. A Torre das Lâmpadas Azuis era como um labirinto, e um passo em falso poderia nos perder para sempre.

Continuamos vagando pelo segundo andar, sem encontrar qualquer pista. Se Xiaoyin estivesse por perto, o vaso de almas no meu bolso teria dado algum sinal, mas, depois de tanto tempo, permaneceu inerte. Talvez ela não estivesse ali.

Sabendo que Qianming e os outros subiram ao terceiro andar, perguntei a Gordo onde ficava a escada de acesso.

Ele relutou, dizendo que a torre era perigosa demais, que o segundo andar já era arriscado o suficiente, e subir ao terceiro seria suicídio. No entanto, depois de muito insistir, cedeu e concordou em me levar até a escada.

Não era de admirar que eu não a tivesse encontrado antes. Seguindo o método de Gordo, circulamos pelo andar até encontrar, num local extremamente oculto, a entrada para o terceiro andar.

Na hora de subir, Gordo me deteve:
— Xiaosen, pense bem. Lá em cima, as coisas podem não ser tão simples quanto você imagina!