Capítulo Cento e Treze: O Segredo no Fundo do Lago

Quanto mais eu pensava, mais preocupado ficava, mas com meu segundo tio, meu avô e meu pai por perto, eu tinha certeza de que eles poderiam me ajudar. No entanto, depois de ouvir tanto do meu tio, tudo parecia tão irreal.

Enquanto eu estava absorto nesses pensamentos, meu tio de repente se transformou em uma sombra e, num movimento rápido, agarrou meu pescoço. Fiquei paralisado, mas consegui pegar seu braço com uma mão e tentei empurrá-lo para longe.

“Tio, o que você está fazendo?” consegui dizer com esforço, sem acreditar no que estava acontecendo.

O gordo, ao ver a cena, correu até nós e levantou o punho para golpear a cabeça do tio. Ele ficou parado, imóvel, até que o punho estivesse quase atingindo a têmpora do tio, quando com a mão livre abriu o punho do gordo.

O golpe não acertou e o gordo perdeu o equilíbrio, caindo na minha direção. O tio então apoiou o ombro debaixo da axila do gordo e, com um impulso, lançou-o a mais de dez metros de distância, fazendo-o rolar antes de se estabilizar.

“Lin, seu maluco! Aquele é seu próprio sobrinho! Você está querendo matar seu próprio sangue?” o gordo gritou, querendo partir para cima novamente, mas foi detido por Hei Wuchang e Zhong Xin. Zhong Xin disse: “Não mexa, espere!”

Olhei para meu tio, cujo olhar era tão aterrador que eu sentia uma pressão insuportável. Eu não duvidava que ele poderia simplesmente quebrar meu pescoço ali mesmo.

Sem forças para resistir, fiquei apenas olhando para ele, e aos poucos a luz feroz em seus olhos foi desaparecendo.

Ele suspirou suavemente e disse: “Xiao Sen, não há tempo. Preciso levá-lo a um lugar agora.”

Soltou seu aperto de ferro, e eu tossi bastante antes de me recuperar um pouco. Levantei a cabeça e perguntei: “Para onde vamos?”

“Para o lugar que está na foto do seu avô. Eu te dei essa foto achando que você conseguiria encontrar o local sozinho, mas acho que vou ter que acelerar as coisas.” Meu tio olhou para mim com um misto de resignação e determinação.

Perguntei novamente para onde iríamos, e ele respondeu que eu saberia quando chegássemos, pois ele já tinha estado lá.

Depois do que aconteceu, o gordo estava relutante em nos deixar sair sozinhos, querendo impedir nossa saída. Mas eu sabia que meu tio só estava testando minha força, e que ainda não estava à altura.

Acenei para o gordo, indicando que estava tudo bem. Zhong Xin comentou: “Gordo Daozhang, você parece muito fraco, provavelmente gastou muita energia para lidar com aquela coisa. Se sair para outra aventura, pode acabar sendo um peso para todos.”

O gordo entendeu e, balbuciando, perguntou: “Será que pode arranjar uma galinha velha para mim?”

Zhong Xin olhou para Hei Wuchang, que inicialmente balançou a cabeça, mas logo concordou.

O gordo disse para mim: “Xiao Sen, volte logo. Vou preparar umas boas tigelas de sopa de galinha com inhame. E Lin, não fique com ciúmes, essa não é para você.”

Meu tio não deu atenção e trocou um olhar com Zhong Xin antes de partirmos.

O carro preto era semelhante ao que o senhor da cidade de Qingcheng utilizava, parecido com o carrinho negro dos dez juízes do submundo, mas de tamanho menor.

Não sei quanto tempo caminhamos, talvez meia hora, até chegarmos ao destino.

Ao levantar a cortina do carro, percebi que o lugar para onde meu tio me levara era o mesmo lago seco que eu e o gordo havíamos visitado antes.

Naquela ocasião, notamos algo no fundo do lago, mas estava cheio de lama e não tínhamos ferramentas, então desistimos.

Desta vez, guiados pelo meu tio, percorremos o fundo seco do lago. Ele parou em um ponto que o gordo havia explorado com um pedaço de madeira.

Seguindo um pequeno buraco, ele caminhou um pouco para a frente, pisou levemente no chão e se virou para mim: “É aqui.”

Fui até o local e examinei o chão sob os pés do meu tio. Parecia igual aos outros lugares, só que a grama ali era mais verde e densa.

Meu tio voltou até o carro, pegou uma pá de ferro e começamos a cavar.

Ele era muito mais habilidoso do que eu e cavou por quatro ou cinco metros sem encontrar fundo. Não era à toa que a vegetação ali era mais robusta — o solo era muito mais espesso.

Cavamos por cinco ou seis horas, seguindo um túnel que descia em degraus inclinados por dezenas de metros, até não podermos mais avançar.

Na frente havia uma parede com marcas de marteladas, muito antigas, provavelmente feitas antes do lago secar.

Meu tio me ordenou: “Xiao Sen, afaste-se.”

Obedeci imediatamente, e ele largou a pá para tocar a parede, sentindo a superfície. Depois de analisar uma área, fechou o punho e bateu com força, produzindo um som rangente, que me fez sentir dor só de olhar.

Vi sangue escorrer de seus nós dos dedos e perguntei preocupado: “Tio, você está bem?”

Ele apenas balançou a cabeça lentamente, sem responder, e bateu novamente no muro com o punho direito, que virou uma sombra rápida.

Desta vez, uma rachadura surgiu na parede, seguida por um som de algo se movendo lá dentro. Meu tio colocou o ouvido na parede e escutou atentamente; eu imitei e também esperei o silêncio total antes de afastar o ouvido.

Ele sorriu levemente para mim, mas o sorriso desapareceu logo depois.

Virou-se para a parede rachada e gesticulou, parecendo que ia bater de novo, o que me fez querer fechar os olhos de tanta dor que ele parecia sentir.

Em vez disso, pegou uma picareta de ferro ao lado e a enfiou na rachadura. Com um movimento forte, fez a rachadura se expandir rapidamente, e a parede fez sons de estalos e rachaduras. Logo abriu um buraco do tamanho de uma pessoa.

Do seu mochila, meu tio tirou uma vela amarrada a um fio de aço fino e a desceu pelo buraco, iluminando o interior. Inclinei a cabeça para espiar, mas a luz era fraca e só dava para perceber que o espaço era grande.

A vela não apagou e ele disse: “Está tudo bem, Xiao Sen, vamos descer.”

Sem hesitar, ele entrou pelo buraco, e eu o segui. Parecia muito profundo; meu tio já havia pulado para baixo e me encorajou: “Xiao Sen, pula! Não tenha medo.”

Caí em uma grande pilha de areia, que era macia e confortável. Peguei a lanterna da mochila e olhei para cima. O buraco estava a cerca de dez metros de altura, algo como quatro ou cinco andares.

A parede que meu tio quebrou tinha duas camadas, e entre elas havia uma camada de areia movediça.

Embora o método de bater na parede com o punho parecesse tosco, agora eu entendia. Se ele tivesse quebrado a parede externa direto, a areia movediça teria invadido a entrada da escada, bloqueando o caminho. Dada a quantidade de areia no chão, seria impossível cavar tudo rapidamente. O jeito que meu tio usou, rompendo a primeira camada e depois a segunda, foi brilhante. Eu nem sabia como ele conseguiu.

“Xiao Sen, rápido, o tempo é curto!” ele me apressou, vendo que eu ainda estava parado.

Saltei da areia e acompanhei meu tio.

Era estranho que o avô tivesse me mandado para um lugar assim. Parecia uma tumba antiga no fundo do lago, com areia movediça — uma armadilha típica de túmulos antigos.

Confuso, perguntei: “Tio, que lugar é esse?”

Ele respondeu: “Também não sei, deve ser um túmulo antigo.”

“Então por que o vovô me mandou aqui? Você já esteve aqui antes?” continuei questionando, sentindo o frio que emanava ao nosso redor. Será que o avô escondeu alguma coisa aqui?

“Você viu que a porta do túmulo está selada. Como eu poderia ter vindo aqui antes? Só o seu avô sabe seus motivos, mas se ele te guiou até aqui, certamente há uma razão. Procure, então.” Meu tio iluminava o local com a lanterna, e o ambiente realmente parecia uma tumba antiga, com afrescos na parede, embora a maioria estivesse desbotada e fragmentada, tornando impossível entender o significado.

Pensei comigo mesmo: estamos perto da Cidade Fantasma de Fengdu. De quem poderia ser este túmulo construído aqui?