Capítulo 134: A Mulher à Beira do Rio

A Vovó assentiu levemente. O Tio olhou para ela e caminhou em sua direção, passo a passo.

Nesse momento, minha mente estava um caos. O medo que senti da Vovó pouco antes me deixara arrepiado, mas minhas pernas haviam recuperado a sensibilidade e eu já conseguia me mover. Quase sem pensar, soltei um chamado: "Vovó..."

A Vovó baixou o olhar para mim e disse: "Sen, seu tio agiu apenas por impulso, não o leve a mal."

Balancei a cabeça. No fundo, sentia que aquilo era, de fato, uma dívida que eu tinha com meu tio. Se não fosse por mim, ele não teria perdido a mãe tão cedo.

Levantei-me lentamente e, ao ver o corpo etéreo da Vovó, recitei silenciosamente para ela o Mantra da Estabilização da Alma. A Vovó sorriu para mim e disse: "O Sen é um bom menino!"

Eu apenas sorria de volta, como um bobo. Embora nunca a tivesse conhecido, sentia por ela uma afeição incomparável.

Fui até o Gordo e Qian Ming, ajudando-os a se levantarem e a se encostarem na parede de pedra. Olhei para trás e vi o Tio caminhando em direção à Vovó, ambos com os rostos banhados em lágrimas.

O espírito da Vovó tornava-se cada vez mais tênue. O Tio, tomado pelo desespero, correu até ela e começou a recitar rapidamente o Mantra da Estabilização da Alma. Eu também recitei o mantra daqui. O Tio, em um estado de agitação febril, colava talismãs no grande caixão vermelho, enquanto triturava o Ganoderma espiritual na palma da mão e espalhava o pó sobre o ataúde.

No entanto, o estado da Vovó não melhorava. Ela disse: "Ying, a mamãe sabe que você é um filho dedicado. Tudo o que fez por mim ao longo desses anos, eu sei e guardo no coração. Você é um bom filho. Você se esforçou para conquistar o reconhecimento de seu avô e conseguiu o que ninguém mais poderia. Tenho muito orgulho de você!"

"Mas eu não consegui salvá-la, mãe! É tudo culpa da minha incompetência. Mesmo podendo manipular o Yin e o Yang, não fui capaz de salvá-la. De que servem essas habilidades?" O Tio, tomado pela emoção, abraçou-a como uma criança.

"Ying, você sempre será o herói da mamãe. Não importa onde esteja, estarei olhando por você. Já se passaram décadas desde a minha morte; a vida não pode ser retomada e o destino é assim. Ying, durante todos esses anos, fui eu quem o sobrecarregou", a voz da Vovó embargou.

"Mãe, não diga isso. Você é minha mãe, como pode dizer que é um peso?" O Tio balançava a cabeça, negando.

"Ying, chegou a minha hora. Siga o seu caminho e cuide-se; a mamãe não poderá mais acompanhá-lo..." A voz da Vovó tornou-se fraca, e sua forma espiritual começou a se dissipar pouco a pouco.

O Tio, à beira da loucura, cortou a própria palma novamente, tentando nutrir o cadáver da Vovó com seu sangue. Mas o que estava se dissipando era a alma dela; mesmo que o corpo estivesse intacto, não havia mais como trazê-la de volta.

Assim, observamos o espírito da Vovó se desintegrar, até desaparecer sem deixar vestígios. Todos sabíamos que aquilo era a dispersão da alma. Normalmente, em um caixão de nutrição cadavérica, a alma de um defunto se transformaria em um espírito vingativo em vez de se dissipar.

Mas a Vovó era diferente. Ela era bondosa até a alma e preferiu morrer a ver o filho sofrer. Ela aceitara o fim, e nenhuma força, por mais poderosa que fosse, poderia reverter aquilo.

Com a alma da Vovó desfeita, o Tio continuava a alimentar o cadáver com seu sangue. Ele estava pálido, claramente por perda excessiva de sangue.

"Tio!" chamei.

"Cale a boca! Sua avó não vai morrer!" disparou o Tio, sua voz carregada de sede de sangue.

Olhei para a irmã Zhong Xin, que se aproximou do Tio e lhe desferiu um tapa no rosto. A cena deixou todos nós atônitos. O semblante do Tio mudou instantaneamente e ele tentou chutá-la. Contudo, Zhong Xin permaneceu imóvel. Quando o pé dele estava prestes a atingi-la, uma nuvem de pequenos insetos negros formou uma barreira diante dela. O Tio chutou a barreira e foi arremessado para trás.

"Sua mãe já partiu, e você continua a impedir que ela descanse em paz com esses métodos. A meu ver, você é um filho desnaturado!" disse Zhong Xin enquanto caminhava em direção a ele.

"Ela pode voltar! Ela certamente vai voltar!" O Tio parecia aterrorizante; sua sanidade começava a se perder.

"É por causa da sua obsessão que a alma dela não pôde reencarnar e acabou se dissipando. Você ainda acha que pode salvá-la? Você a está prejudicando. É um princípio tão simples, você não entende ou não quer admitir?" Zhong Xin insistia, aproximando-se. Ela parou diante dele e, usando os insetos negros, ajudou-o a levantar-se.

O Tio, com o olhar vago, apenas balançava a cabeça.

Após dar alguns passos, ele desabou no chão, desmaiado.

Depois disso, lacramos o caixão novamente e saímos da caverna. O caixão da Vovó não podia ser transportado, e como aquele lugar fora escolhido pelo próprio Tio, decidimos deixá-la descansar ali mesmo.

Zhong Xin parou na entrada da caverna e entoou um feitiço. Suas vestes negras transformaram-se rapidamente em uma infinidade de pequenos insetos, que se espalharam pelas rochas, emitindo um som de estalido.

Momentos depois, a entrada da caverna desmoronou com um estrondo, bloqueando-a completamente com as rochas da montanha.

Após Zhong Xin recolher seus insetos, deixamos o local.

O Gordo, embora ferido, insistiu em carregar o Tio. Seguimos montanha abaixo; já estava escuro e apenas o Gordo tinha uma lanterna, cuja luz fraca nos guiava.

Enquanto caminhávamos, senti uma energia Yin anormal nas proximidades. O Gordo fez um sinal para mim: "Cuidado, há algo impuro por perto."

Todos ficamos alertas. Na zona proibida da Montanha Qingyan, coisas estranhas eram esperadas. Mas, como estávamos em grupo, qualquer espírito que aparecesse seria facilmente derrotado.

"Sen..."

Uma voz surgiu de algum lugar na floresta. Senti um arrepio instantâneo; o tom era horripilante, idêntico ao de um ceifador vindo buscar uma alma.

Pensei que fosse o Ceifador Negro pregando peças e gritei na direção da voz: "Chega, Fan Wujiu, pare de assustar!"

Nesse momento, Zhong Xin disse: "O velho Fan não veio. Ele ainda está perto do antigo edifício; não deve ser ele."

O Gordo enfureceu-se: "Então quem, diabos, está fazendo isso? Se eu pegar essa coisa, vou fazê-la beber água de talismã!" O método mencionado pelo Gordo era uma das formas mais cruéis de exorcismo; para um espírito, ser forçado a beber água de talismã era como para um humano beber ácido sulfúrico.

"Sen..."

A voz tremia, como se estivesse chorando, e parecia ser de alguém jovem.

Tentei identificar a origem do som; parecia vir da direção do riacho por onde passamos. Voltei-me para eles e disse: "Esperem aqui, vou dar uma olhada!"

O Gordo disse: "Vou com você!"

Respondi: "Descansem um pouco, todos devem estar exaustos. O som não está longe, vou lá e volto rápido."

Foi então que a Garota Fantasma falou: "Deixe que o irmão Sen vá. Acredito que ele não terá problemas sozinho." Após dizer isso, ela sussurrou algo no ouvido de Zhong Xin. Embora a irmã quisesse ir comigo, ao ouvir as palavras da pequena Zhong, assentiu levemente e disse: "Sen, pode ir. A irmã também acha que ficará tudo bem."

Fiquei surpreso com as palavras da pequena Zhong. Como ela podia ter tanta confiança em mim? Sendo sincero, eu mesmo não tinha.

Qian Ming e o Gordo ainda estavam preocupados e queriam me acompanhar, mas foram impedidos por Zhong Xin.

Senti um aperto no peito; parecia que as duas irmãs Zhong estavam cavando um buraco para eu cair. Sem escolha, fui sozinho na direção de onde a voz vinha.

Quanto mais eu me aprofundava, mais os arbustos escondiam os outros, e a sensação de estar sozinho naquela floresta aterrorizante crescia.

"Sen... venha logo..."

A voz estava cada vez mais próxima, soando ainda mais arrepiante. Pensei comigo mesmo: por que sou tão atraído pelo perigo? Por que insisti em vir sozinho?

À medida que me aproximava do riacho, ouvia o som da água corrente. O luar era pálido, e o rio refletia um brilho azulado. Afastei os galhos das árvores e olhei para a margem, onde vi uma mulher com cabelos tão longos que se arrastavam pelo chão, agachada junto à água.