Capítulo Cento e Quarenta e Oito: A Decapitação do Dragão Sombrio (Parte Dois)

Recitei rapidamente o encantamento e avancei velozmente contra o dragão sombrio, enquanto as palavras do meu pai ecoavam incessantemente na minha mente. Eu ainda não havia resgatado meu pai, eu não podia morrer!

Senti uma força sem precedentes jorrar rapidamente de dentro do meu corpo, e ouvi até um som de estilhaçamento muito sutil. Era como se algo dentro de mim estivesse se quebrando naquele exato instante, um som semelhante ao que ouvira na minha primeira descrita ao submundo. Eu não sabia o que aquilo significava, mas naquele momento tudo era como uma maré forte e imparável!

Com um baque seco, aquela coisa dentro de mim se rompeu, e senti a força contínua no meu interior crescer cada vez mais.

Aquela sensação era ora familiar, ora estranha. Embora não soubesse o que estava acontecendo, eu conseguia sentir com toda a clareza a intensidade daquela potência.

A garra colossal do dragão sombrio despencou novamente contra mim, desta vez com uma força ainda mais aterrorizante. Concentrei toda a energia no meu braço direito e, sem recuar meio passo sequer, desferi um soco direto contra a imensa garra da criatura.

Imediatamente, ondas de choque irromperam ao redor, fazendo as nuvens negras próximas se agitarem violentamente.

Reuni rapidamente a força na minha mão esquerda e, somando-a àquele golpe, desferi uma forte rajada de energia yin que atingiu o dragão sombrio. Ao mesmo tempo, ouvi o estalar de ossos. Certamente não eram os meus ossos; pelo menos eu não sentia dor alguma, logo, o que se partira devia ser a ossatura do dragão.

Aquele soco me deixou até mesmo surpreso: a minha força havia se tornado tão formidável! E que sensação familiar era aquela afinal?

O dragão sombrio soltou um rugido feroz que mais parecia um grito de agonia, recolhendo sua garra num reflexo veloz. Como eu previra, a pata extremamente grossa havia se fraturado naquele exato instante; a garra esquerda do dragão pendia mole, com os ossos certamente estilhaçados pelos meus dois socos consecutivos.

Apesar disso, o dragão sombrio não demonstrava intenção de desistir e investiu contra mim mais uma vez.

Nesse momento, notei claramente que a aura purpúrea que cobria o corpo da criatura havia desaparecido por completo. Para absorver o poder da pérola do dragão, a criatura precisava expelir tal gema de dentro de si. No entanto, o dragão sombrio diante de mim parecia tomado de uma fúria cega; provavelmente, em seus milhares de anos de existência, jamais sofrera a humilhação de ter uma pata quebrada.

Quase enlouquecido, ele escancarou aquela bocarra medonha, como se quisesse me engolir inteiro.

Com um salto ágil, usei o espírito do dragão sob meus pés como impulso. Em um único movimento fluido no ar, dei uma pirueta e pousei firmemente bem no alto da cabeça da fera.

O dragão sacudiu a cabeça freneticamente, tentando me derrubar de cima de si. Ele não tolerava que o ser responsável por seu ferimento estivesse pisando em sua cabeça, e passou a fustigar o próprio crânio com sua cauda longa e pesada.

Contudo, comparado a ele, eu não passava de uma formiga; aquela cauda grossa sequer conseguia me alcançar, fazendo com que o próprio dragão ecoasse rugidos abafados de dor a cada golpe desferido em si mesmo.

Ao perceber que chicotear a própria cabeça não surtia efeito, o dragão sombrio foi recuperando a compostura e voltou a voltar sua atenção para a cidade logo abaixo. Ignorando a minha presença em seu topo, ele girou velozmente, mergulhou nas nuvens e preparou-se para expelir a pérola em sua boca a fim de recuperar suas energias.

A criatura era bastante astuta; ao se esconder nas nuvens anteriormente, seu objetivo certamente fora o mesmo: absorver poder.

O dragão sombrio atraiu alguns relâmpagos das nuvens e os descarregou sobre a cidade abaixo, embora parecesse fazer isso apenas para despistar os observadores. Seu propósito primordial naquele instante era absorver a energia da pérola do dragão.

O chamado jogo do dragão com a pérola não significava diversão, mas sim o processo pelo qual o dragão obtinha sua força divina através da energia da gema. Uma vez desprovido dela, o dragão sombrio não passava de uma serpente colossal; assim que sua divindade se esgotasse, ele despencaria das alturas. É a isso que se chamava um dragão caído: aquele que teve sua pérola roubada.

Se um dragão caído não conseguisse cultivar uma nova pérola, ele morreria.

No entanto, aquele era também o seu momento de maior vulnerabilidade, e eu precisava aproveitar a oportunidade para decapitá-lo. Enquanto o dragão esticava o pescoço, preparando-se para cuspir a pérola, dei um salto altíssimo, mergulhei em direção a ele e desferi um golpe duplo com os dois punhos diretamente sobre o seu crânio.

Aquele soco foi desferido com força máxima, atingindo exatamente o topo da cabeça do dragão sombrio — o equivalente ao ponto de acupuntura Yintang, entre as sobrancelhas humanas.

O ponto Yintang conecta-se à alma; aquele golpe não atingiu apenas o osso craniano, mas a alma mesma daquela criatura.

O dragão sombrio soltou mais um uivo de dor, e o osso sob meus punhos estalou ruidosamente. Contudo, a fera ainda se recusava a render-se, esforçando-se para expelir a pérola.

Girei o corpo com rapidez e saltei para dentro da bocarra colossal do dragão. Ali dentro, pude ver a esfera de brilho arroxeado repousando sobre a língua da fera.

Apesar de ter cuspido a pérola, o dragão sombrio já não tinha qualquer capacidade de reação.

Suportando o fedor nauseabundo que emanava da boca da criatura — a ponto de quase me fazer desmaiar —, avancei, peguei a pérola do tamanho de uma tigela e a retirei.

Saltando para fora da boca do dragão, vi o seu único olho remanescente fechar-se lentamente. O corpo colossal, que se estendia por quilômetros, começou a despencar em direção ao solo.

Segurando a pérola, subi rapidamente acima das nuvens negras, tentando localizar o paradeiro daquelas duas figuras gigantescas e sombrias que haviam se ocultado ali antes. Contudo, as nuvens escuras começavam a se dissipar aos poucos, e os dois vultos haviam desaparecido. Quem seriam eles afinal?

Nesse instante, lancei-me rapidamente na direção em que o dragão sombrio despencava. Eu não podia permitir que a carcaça caísse de qualquer maneira; caso contrário, aquele corpo monumental destruiria por completo uma região inteira.

Cheguei velozmente às proximidades do corpo do dragão. Os demais já haviam chegado, e, com o esforço conjunto de todos, empurramos a imensa carcaça rumo às montanhas.

O impacto abriu um vale de vários quilômetros de extensão entre os montes. Havia nascentes de água ali, e, em pouco tempo, os restos mortais do dragão sombrio foram submersos pelas águas correntes.

A irmã Zhong Xin estava ao meu lado, e eu lhe perguntei:
— Esta divindade de dragão sombrio... será que ela não tem uma alma de dragão?

A irmã Zhong Xin respondeu:
— Ele não passava de um cadáver de dragão. A alma da divindade do dragão sombrio foi selada há mais de mil anos. O dragão sombrio que ressuscitou foi alimentado apenas pelo rancor acumulado de três mil pessoas. Em outras palavras, o que você enfrentou agora há pouco foi um aglomerado da energia de rancor e trevas dessas três mil almas penadas, somado ao poder desta pérola de dragão. Naturalmente, tornou-se extremamente poderoso.

— Então, quem foi que fez tudo isso? — perguntei.

A irmã Zhong Xin balançou a cabeça e disse:
— No mundo de hoje, há pouquíssimas pessoas que conhecem o método e possuem a capacidade de ressuscitar o cadáver de uma divindade de dragão sombrio dessa maneira.

Será que a irmã Zhong Xin suspeitava de alguém? Perguntei-lhe:
— Irmã, quem teria esse tipo de poder?

Ela continuou negando com a cabeça e, após um momento, ponderou:
— Sou apenas um pouco mais velha do que você, Xiao Sen. Você sempre acha que eu sei de tudo, mas a verdade é que há muitas coisas que eu também desconheço.

Essa declaração da irmã Zhong Xin me surpreendeu bastante. De fato, ela não parecia muito mais velha do que eu, mas sua maturidade psicológica aparentava ser muito superior à minha. Eu até tinha a impressão de que ela pertencia à mesma categoria do meu segundo tio; embora ele aparentasse ter pouco mais de vinte anos, eu sabia com certeza que sua idade real era bem maior do que isso.

Tudo silenciou ao redor, e todos me olhavam. Eu segurava na mão a pérola que emitia um brilho arroxeado, ainda incrédulo de que um dragão sombrio desprovido de alma fosse capaz de causar um alvoroço tão colossal.

Na cidade logo abaixo, mesmo com a proteção deles, várias áreas haviam se transformado em mares de fogo, e boa parte já jazia em ruínas.

O gorducho aproximou-se nesse momento. Ele provavelmente fora atingido por algum raio, pois estava com o rosto completamente enegrecido e os cabelos levemente chamuscados, exibindo um aspecto deveras cômico.

— Xiao Sen, você foi pra caralho de incrível! — disse ele, com a voz fraca. A enorme tigresa branca a seus passos parecia igualmente exausta.

Cocei a parte de trás da cabeça e perguntei:
— Vocês viram o Shi Feng?

Zhong Xin inquiriu:
— Quem é Shi Feng?

Eu ainda me lembrava da cena em que ele fora atingido pelo relâmpago. O gorducho então comentou:
— Parece que ele foi pego por um raio. Olha só aquela cratera gigantesca lá do lado de Qingcheng, foi aberta por um raio daqueles. Ser atingido por um raio daquele jeito... é improvável que ele tenha sobrevivido, não é?

Um aperto inexplicável surgiu em meu peito, sem motivo aparente. Se Shi Feng estivesse mesmo morto, a vingança do vovô Wang estaria consumada, mas tal desfecho não me trazia paz de espírito.

— Quem disse que eu morri? — soou uma voz vinda de trás.

Voltei-me e vi Shi Feng aproximando-se lentamente montado em um cavalo esquelético que parecia prestes a desmoronar. Seu braço direito pendia frouxo junto ao ombro, e ele ostentava uma aparência extremamente deplorável.