Capítulo Trinta e Quatro: Os Pensamentos do Herdeiro do Trono

No Salão da Virtude Marcial, as palavras de Li Yuan mal haviam cessado.

Gao Shilian lentamente baixou seis cartas, formando uma sequência.

De imediato, o rosto envelhecido de Li Yuan teve um espasmo; ao ver que restavam apenas três cartas na mão do adversário, concluiu que aquela sequência não podia ser combatida e assentiu: “Continue jogando!”

Gao Shilian suspirou e pôs as últimas três cartas de número cinco na mesa. “Terminei.”

“Você...” A barba de Li Yuan tremia de raiva, ele bateu na mesa, furioso: “Seu velho astuto, sempre guarda as melhores cartas para o final!”

Gao Shilian, de semblante sereno, respondeu: “Recursos importantes devem ser usados no momento derradeiro.”

Li Yuan bateu novamente na mesa, exclamando: “Hoje, entre eu e você, só resta o combate até a morte!”

Li Shimin observava o pai com o cenho franzido, sem dizer palavra.

A Imperatriz Zhangsun desviou o rosto, evitando assistir à cena. O sogro, com a idade, tornara-se ainda mais temperamental.

Nos últimos anos, ele já se irritava com facilidade; agora, seu gênio estava de volta.

Li Yuan largou as cartas, dizendo em tom grave: “Er Lang, Guan Yinbi, venham me ajudar a ensiná-lo uma lição.”

Assim, o atual Imperador e a Imperatriz também se juntaram ao jogo.

Naquele dia, voltou a chover em Guanzhong. A água batia no telhado do Salão da Virtude Marcial e escorria pelas beiradas. Dentro do salão, dois anciãos de barbas e cabelos brancos continuavam a jogar cartas com o Imperador e a Imperatriz.

Uma aia surgiu apressada, aproximando-se da Imperatriz e murmurando-lhe algo ao ouvido.

Li Shimin, com as cartas nas mãos, ergueu ligeiramente o olhar.

Li Yuan e Gao Shilian ainda estavam concentrados, organizando suas cartas.

A Imperatriz Zhangsun acenou, dispensando a aia, e disse baixinho: “Chengqian saiu do Palácio Oriental com Du He e Xu Jingzong.”

Li Shimin voltou a se concentrar nas cartas e perguntou: “Para quê?”

A Imperatriz respondeu: “Disseram que iriam a Jingyang dar uma olhada e pediram para voltar antes do anoitecer.”

Li Shimin assentiu, arrumando as cartas, e acrescentou: “Mande Maogong escoltá-los.”

A Imperatriz transmitiu algumas ordens à aia ao lado e entregou-lhe uma placa de autorização. “Vá.”

A criada fez uma reverência e respondeu: “Sim, senhora.”

Imaginavam que o dia seria ensolarado, mas, justamente na transição da primavera para o verão, a chuva era comum.

O ânimo do grupo não era dos melhores. Ao sair pelo Portão Zhuque, Du He ia à frente, reclamando que a chuva viera em hora errada.

Xu Jingzong parecia ter pouco mais de trinta anos. Vestia uma túnica azul e um gorro tradicional, era de estatura baixa, como um tio amável, caminhando sorridente ao lado de Du He.

Li Chengqian vinha por último, acompanhado de Ning’er.

Na verdade, não há nada de “imprevisível” no tempo. Os padrões de circulação da umidade e do ar frio e quente podem ser percebidos.

Porém, para a maioria das pessoas desta época, chover é apenas chover, nada mais a comentar.

O que se podia prever era apenas pelos astros na noite anterior, pelas nuvens ao entardecer ou pela disposição das nuvens ao amanhecer, o que, em geral, se resumia a experiências transmitidas oralmente, sem sistematização ou registro em livros.

Se não fosse assim, não haveria o costume de pedir chuva — esse é o resultado de impor a subjetividade, desprezando os fatos.

Ning’er disse: “Senhor, permitam-me chamar uma escolta de soldados.”

Mal terminara de falar, um homem de meia-idade, trajando armadura, aproximou-se a passos largos.

Ning’er parou, fez uma reverência e saudou: “Saudações, grande general!”

Du He e Xu Jingzong também se curvaram em respeito.

Li Ji, de barba espessa, dirigiu-se ao jovem de vestes suntuosas que vinha por último: “Venho sob ordens de Sua Majestade para protegê-los!”

Falava em voz alta, como a maioria dos generais do exército.

Li Chengqian já conhecia o jeito rude dos generais desde o Salão Taiji, mas pouco conversara com eles.

Diante dos mais jovens, Li Ji tentava manter uma postura mais cortês.

Li Chengqian aproximou-se rapidamente e ajudou o general a se levantar. “Pensei em pedir uma escolta comum, não imaginei que meu pai enviaria o senhor.”

Li Ji endireitou-se, mantendo a cabeça baixa: “Trouxe dois mil soldados, à disposição de Vossa Alteza.”

Li Chengqian sorriu: “Não é nada sério, só quero passear em Jingyang.”

Li Ji respondeu com voz ressonante: “Sim, senhor!”

Mais uma vez, a energia do general era evidente — um comandante vigoroso, capaz de amedrontar exércitos inimigos só no grito.

Com a proteção de Li Ji, o itinerário até Jingyang, o ritmo da viagem, tudo fugia ao controle de Li Chengqian.

Desta vez, a viagem estava sob o comando absoluto do general.

A comitiva saiu de Chang’an pelo Portão Yanping, a oeste. Li Chengqian, de olhos fechados, balançava ao ritmo da carruagem e pegou um memorial de Xu Jingzong.

Na verdade, ao receber o plano trienal de Jingyang, já naquela noite ele trouxera a resposta ao memorial.

No primeiro ano, previa-se a melhoria do ambiente e da vida dos habitantes; no segundo, a recuperação das terras aráveis; no terceiro, a ampliação das oficinas e a criação de um polo industrial diversificado.

A argumentação de Xu Jingzong era sólida, detalhando os recursos humanos e materiais de Jingyang e os obstáculos à implementação do plano.

Trouxe muitos registros do condado, a maioria herança do antigo Sui, interrompidos na era Wude e só agora retomados.

Não havia como ser diferente — naqueles tempos, o centro da China ainda estava em guerra.

A falta de dados exigia verificação in loco, justificando a viagem.

Se Jingyang seria, no futuro, território sob jurisdição do Palácio Oriental, o herdeiro precisava cuidar de sua administração.

Foi o tio Li Xiaogong quem disse: Jingyang é terra do Palácio Oriental.

Ou seja, se Jingyang empobrecesse sob o comando do herdeiro, seria culpa dele.

Ainda que deixasse como está, sem melhorias, no futuro, se alguém viesse cobrar ou acusar, tanto ele quanto os tios Li Xiaogong e o Príncipe de Hejian ficariam envergonhados.

As palavras do tio eram profundas: como herdeiro, deveria governar bem os súditos.

Mesmo que fosse apenas para criar um porco, se o animal morresse, a culpa seria do Palácio Oriental.

Ah, meu tio, cada frase tua é uma lição; só vive plenamente quem segue tal sabedoria.

Durante o trajeto, Li Chengqian folheava os anais do condado de Jingyang.

A estrada era um pouco acidentada, mas com a escolta de Li Ji, a viagem seguia tranquila e a carruagem avançava mais rápido.

O vento abria a cortina da carruagem; quando isso acontecia, Ning’er, cavalgando, voltava-se e via o senhor sentado no interior.

Agora, o jovem mais nobre da Dinastia Tang estava reclinado no assento, sustentando o rosto com uma mão e lendo um rolo de escritos com a outra.

Ao vento, as mechas de sua franja balançavam.

Ning’er afastou o olhar e continuou cavalgando ao lado da carruagem.

Jingyang não ficava longe de Chang’an, cerca de uma hora de viagem. Li Chengqian, sentindo-se um pouco desconfortável com o balanço, aceitou parar quando Xu Jingzong pediu a Li Ji.

“Senhor, chegamos.”

Li Chengqian largou o livro. Debaixo de um céu carregado e chuva leve, desceu da carruagem, pisando na estrada de terra macia.

Diante de si, uma vasta terra árida. Morros de solo amarelo se estendiam, com vegetação rasteira e rarefeita.

Xu Jingzong disse: “O ponto mais difícil citado no memorial é este. O local, ao norte de Jingyang, é um planalto, frequentemente abandonado pela dificuldade de irrigação. Se puder ser cultivado, aumentará a área arável em cem hectares. Ao sul, perto do rio Wei, concentra-se a população — lá criam rebanhos e cultivam.”

O planalto de terra amarela não era tão ruim; a vegetação cobria o solo tanto quanto possível. Estavam no coração da planície de Qin.

Os cavalos, incomodados pela chuva, relincharam.

Li Ji acalmou os animais e seguiu com o herdeiro e Xu Jingzong até o alto do morro.

Ao longe, viam-se camponeses trabalhando e algumas ovelhas pastando, alheias à presença humana, compondo uma cena agradável.

A paisagem era bela, a chuva trazia de volta o frescor da primavera. Li Chengqian inspirou fundo, satisfeito: “Não está tão ruim, não acha?”

Xu Jingzong comentou em voz baixa: “Senhor, Jingyang possui hoje 575 hectares de terras aráveis, mas, devido às inundações, a produção é baixa em comparação a outros condados.”

Li Chengqian pegou um punhado de terra: o solo era fofo, de boa drenagem.

Jingyang fica na altura média do rio Wei, entre as falhas de Qishan.

A topografia aqui é mais elevada a noroeste, mais baixa a sudeste.

Com esse relevo, irrigar grandes extensões é mesmo difícil; olhando, via-se o planalto ao noroeste.

Neste solo seco, Du He achava ideal para secar papel.

Li Chengqian largou a terra amarela e disse: “Nem é tão ruim. Comparado a outras regiões de Guanzhong, este lugar serve para plantar uvas.”

Xu Jingzong exclamou: “Plantar uvas?”

“Sim, uvas.”

“Mas nem o mato cresce direito aqui, é brincadeira, senhor.”

Na verdade, no futuro, Jingyang seria famosa por suas uvas, graças ao solo e clima. É uma terra abençoada; há muitas assim em Guanzhong e na planície central.

Porém, hoje, na Dinastia Tang, as uvas de Jingyang ainda não eram conhecidas, nem tinham o título de “Safira de Xianyang”.

Além disso, o ambiente ainda não era degradado; o sistema hídrico do Huang He era farto, e até o Corredor de Hexi era um pasto exuberante.

Diante disso, seria tão difícil?

Se fosse para ele implementar, não seria como no futuro. Pelo menos agora, assim pensava.

Os irmãos gostavam de uvas passas, mas havia poucas uvas em Guanzhong, e nem todos podiam provar.

Como irmão mais velho, queria ver seus irmãos satisfeitos.

Mas e as demais crianças? Quando teriam acesso a frutas?

Quando este império materialmente pobre conquistaria a “liberdade das frutas”?

Ao pensar nessas dificuldades, de quanto ainda teria de lutar a Dinastia Tang?

Alguns só dedicavam seu talento a elevar o espírito, vontade de torcer o pescoço desses.

O dito “elevado espírito” não passava de ilusão.

A matéria é a essência do mundo.

Comida, roupa, moradia e transporte são necessidades básicas da vida.

Parece que a proposta materialista ainda tinha um longo caminho.

Li Chengqian comentou: “Lao Xu, preciso te corrigir.”

Xu Jingzong, sem saber o motivo, baixou a cabeça, entristecido.

“Muitas vezes, as soluções são mais numerosas que os problemas.” Li Chengqian desenhou no chão com um graveto e explicou: “Desviar água do alto rio Wei, cavar canais de irrigação.”

Xu Jingzong examinou o esboço do príncipe e disse: “Se a água passar por solo salino, será desperdiçada.”

Li Chengqian respondeu: “Diz-se solo salino, correto?”

“Sim...” Xu Jingzong hesitou.

“O canal não precisa ser na superfície, mas subterrâneo, com poços ao longo do percurso para captar chuva e armazenar água, terminando em um reservatório. Isso se chama karez.”

Li Chengqian prosseguiu: “É semelhante ao canal Longshouyuan de Guanzhong, mas com função de reservar água. O canal do alto Wei não seria uma obra grande, duzentos metros bastam.”

Xu Jingzong assentiu: “Pouco entendo de agricultura, perdoe-me, senhor.”

“Não importa.” Li Chengqian continuou: “Desde sempre, muitos conhecimentos precisam ser descobertos. Antes de superar o problema do solo salino, esse método serve como alternativa.”

Na verdade, a sabedoria do karez, esse sistema de irrigação, surgiu há dois mil anos no Oeste.

O karez tem longa história. É desanimador pensar que só séculos depois se espalhou em outras civilizações.

Assistir mais documentários de geografia e história faz bem.

Seria melhor que a Dinastia Tang, ou eu mesmo, pudesse administrar o Oeste.

Quem era mesmo o Rei de Gaochang atualmente?

“Muitas vezes, quando guerrearmos, não devemos buscar apenas conquistar pessoas, terras, tesouros ou exércitos — devemos também tomar o conhecimento do adversário, assimilá-lo e utilizá-lo.”

Ouvindo tais palavras, Xu Jingzong sentiu um calafrio, sem saber se havia outro sentido oculto naquelas reflexões do príncipe.