Capítulo Vinte e Oito: Um Dia Eu Certamente Irei Invejar as Tuas Conquistas

Sun Simiao retirou o cesto das costas do burro e o colocou sobre os ombros, calçando sandálias de palha, adentrou pelos portões da cidade de Chang'an. Wei Chang seguia ao lado do Senhor Sagrado, silencioso.

Sun Simiao suspirou: "Faz tantos anos que não venho, e Chang'an permanece igual." Toda a cidade assentava-se de norte a sul, e ao entrar pelo portão sul, via-se à frente a Avenida do Pássaro Vermelho, que conduzia diretamente ao portão do Pássaro Vermelho da cidade imperial; passando por este, chegava-se ao portão da Ascensão Celestial, a entrada do palácio real.

Wei Chang afastava os transeuntes, pedindo que mantivessem distância do velho sábio. Os habitantes de Chang'an, ao saberem que o Senhor Sagrado chegara, saíam às ruas, curiosos para ver como era tal homem, ou talvez para descobrir se ele era diferente dos mortais.

Muitos saíam de suas casas, alinhando-se nas calçadas, os olhos voltados para o velho sábio. Esse médico, Sun, era apenas um homem com olhos e boca, como qualquer outro.

O número de pessoas nas ruas crescia, Wei Chang observava com preocupação as laterais da avenida. No caminho, Zhen Quan ainda relatava os detalhes da doença da imperatriz.

Sun Simiao caminhava, murmurando: "Antes de vir, o Departamento Imperial de Medicina enviava alguém todos os dias para me procurar, já ouvi essas histórias muitas vezes." A notícia da chegada do velho sábio à Chang'an logo chegou ao palácio.

Ning'er apressou-se ao aposento real, onde o príncipe repousava junto ao fogão, olhos fechados recuperando forças. Ela se aproximou e, em voz baixa, disse: "Senhor, o médico Sun chegou, está quase no portão da Ascensão Celestial."

Li Chengqian abriu levemente os olhos, murmurando: "O mestre Li Chunfeng é realmente confiável." "O príncipe Wei já aguarda fora do portão da Ascensão Celestial." "Meu bom irmão é sempre tão diligente." Li Chengqian endireitou as vestes e se levantou: "Vamos, quero conhecer esse velho sábio."

Os irmãos e irmãs estavam dormindo ao meio-dia, Ning'er advertiu para não incomodar os príncipes e princesas. Pegou um copo de madeira, encheu de água quente e, após fechar a tampa, Li Chengqian colocou a alça no pulso, saindo do palácio de mãos nos bolsos.

Diante do portão da Ascensão Celestial reinava uma atmosfera solene. Não importava o quão ocupados estavam os funcionários da cidade imperial, ali, sob aquele portão, era necessário manter a postura adequada.

Li Chengqian caminhava devagar; ao chegar ao portão, viu Li Tai ali de pé. O irmão rechonchudo olhava em direção ao portão do Pássaro Vermelho, tentando distinguir a figura do velho sábio Sun.

Ning'er seguia atrás, alguns passos atrás do príncipe, e ao vê-lo parar, também parou, cabisbaixa à margem. De vez em quando, lançava olhares ao príncipe.

Diante do portão, Li Chengqian estacou. Os irmãos, um magro e um gordo, um alto e outro baixo. Li Tai era visivelmente menor, mas tinha o rosto claro e redondo, com abundante colágeno.

Os guardas do portão da Ascensão Celestial permaneciam como estátuas. Naturalmente, ao lado do príncipe e do rei Wei, toda a atenção se voltava para eles.

"Qingque, ouvi dizer que você está escrevendo o Registro das Terras?" Não se sabe quantos guardas ali presentes escutavam atentamente, aguardando as próximas palavras dos irmãos.

Li Tai assentiu: "Respondendo ao irmão real, o Registro das Terras ainda está apenas em fase de proposta." Li Chengqian compreendeu, e com força, bateu no ombro do irmão: "Eu também leio muito, hoje em dia há poucos livros dedicados à geografia; se a geografia da região central fosse tratada como uma disciplina, muitos se beneficiariam."

Li Tai hesitou, intrigado: "Disciplina? O irmão real pretende incluir isso nos exames imperiais?" Li Chengqian, com as mãos nos bolsos, assentiu: "Sim, nosso pai ainda planeja expandir os exames." "Ultimamente, meu palácio recebeu visitantes perspicazes, pode ficar tranquilo."

Li Chengqian acrescentou: "Ótimo, meu palácio também possui várias descrições geográficas, posso enviar algumas ao seu palácio." Li Tai permaneceu em silêncio, sem saber como responder.

"Qingque, a importância da geografia é imensa. Não se trata apenas de conhecer o ambiente em que vivemos, mas também de compreender as leis de mudança da natureza." Pausando, Li Chengqian abriu o copo e tomou um gole de água quente, continuando: "É vital para o Estado e para o futuro. Sim... a geografia é uma das disciplinas mais antigas e comprovadas. Fico feliz e invejo que você tenha esse ideal."

Ao ouvir tais palavras sinceras, Li Tai olhou para o copo. Li Chengqian explicou: "Este copo é obra minha, Qingque; se gostar, posso fazer outro para você, embora minha habilidade não seja das melhores." Li Tai agradeceu com uma reverência: "Obrigado, irmão real."

Li Chengqian novamente bateu no ombro do irmão, olhando para frente de mãos nos bolsos: "Se meus irmãos e irmãs alcançarem realizações em campos práticos, eu e nosso pai ficaremos orgulhosos. No futuro, certamente invejarei suas conquistas."

Enquanto conversavam, um velho caminhava entre a multidão em direção ao portão. Li Tai foi ao seu encontro, saudando: "Saudações, Senhor Sagrado." Sun Simiao acariciou a barba: "Quantas vezes já disse que não mereço esse título de sagrado."

Zhen Quan apresentou: "Este é o príncipe Wei." O médico Sun cumprimentou, olhou em volta, perguntando: "E o príncipe herdeiro?" Zhen Quan conduziu ao portão, reverenciando: "Saudações ao príncipe herdeiro."

Sun Simiao fixou o olhar no jovem à sua frente, de sorriso preguiçoso, magro e pálido, mas com vibração nos olhos. Li Chengqian estendeu a mão ao velho: "Senhor Sagrado, esperei por muito tempo."

O gesto de apertar as mãos vinha do palácio, mas parecia inesperado aos presentes. Sun Simiao não se incomodou, sorrindo: "O príncipe herdeiro nunca bebe água crua?" Li Chengqian assentiu: "Desde que me recuperei da doença grave, só bebo água fervida."

Li Tai, atrás do grupo, mostrava inquietação; seu irmão e o médico pareciam velhos amigos? Meia hora antes, o céu estava claro, agora nuvens densas se acumulavam, provavelmente choveria.

Li Chengqian disse: "Senhor Sagrado, vá ver a doença da mãe primeiro." O príncipe raramente se relacionava com os membros da corte, e havia rumores de que era recluso. Agora, ao observá-lo, sua postura e fala não tinham nada de recluso, ao contrário, transmitiam frescor.

O grupo apressou-se, Li Tai seguia atrás, preocupado, as palavras do irmão ainda ressoavam, especialmente a frase: "No futuro, certamente invejarei suas conquistas." O que teria significado?

Seguindo, ainda remoía essas ideias, seu rosto gorducho mostrava inquietude. Ao chegar ao Salão da Regência, Ning'er barrou o caminho: "O médico Sun e o supervisor Zhen, entrem, por favor."

Sun Simiao assentiu, olhou para o príncipe herdeiro, como se quisesse falar algo. Li Chengqian disse: "Vá atender minha mãe primeiro." "Pois bem." Sun Simiao arregaçou as mangas, tirou o cesto das costas, pegou um pedaço de pano grosso, um espelho de bronze e um fio, entrando no salão.

Li Chengqian e os demais aguardaram do lado de fora. O imperador recebeu pessoalmente o médico e o levou ao interior, deixando os outros sem saber o que se passava.

Os médicos do Departamento Imperial dispersaram, restando apenas Li Chengqian e Li Tai do lado de fora. Li Chengqian perguntou: "Ning'er, o que achou do sabor da carne de porco à moda recente?" Ning'er respondeu: "As princesas acham que o porco comprado ultimamente não está gordo o suficiente." Li Chengqian suspirou: "São jovens, o sistema digestivo não aguenta carne tão gordurosa."

"Mas os príncipes e princesas gostam de carne gorda. Conforme sua ordem, hoje enviei dois potes de molho de soja ao príncipe de Hejian e ao duque de Xu." "Espero que gostem." "Ning'er, você engordou ultimamente?" "Será?" Ning'er tocou as bochechas, piscando confusa. "Um pouco de peso faz bem." "Não brinque comigo, senhor."

Enquanto esperavam, Li Chengqian e Ning'er conversavam distraídos. Li Tai, por outro lado, aguardava ansioso, andando de um lado para o outro, olhando para dentro do salão.

Li Chengqian, de mãos nos bolsos, encostou-se a uma árvore, observando o imperador conversar com Sun Simiao. Depois de longa conversa, o médico se despediu e voltou a colocar o cesto nas costas.

O imperador, por sua expressão, parecia perturbado, hesitante; a conversa não fora agradável. Quando Sun Simiao saiu do salão, Li Tai apressou-se: "Velho sábio, como está a doença da mãe?" Sun Simiao assentiu: "Ainda há tempo."

"E mais?" Li Tai perguntava aflito. Era natural, pois a mãe era o coração de uma grande família, todos os irmãos preocupados.

Sun Simiao manteve a serenidade: "Tudo que devia, já disse ao imperador e a Zhen Quan." Li Tai insistiu: "Que tal ir ao meu palácio, conversarmos durante uma refeição?"

Sun Simiao não respondeu, olhando para o príncipe herdeiro; recusar qualquer um dos dois seria delicado. Percebendo, Li Chengqian pegou o cesto do médico, colocou nos próprios ombros, dizendo relaxado: "Arrumei um lugar para o senhor, por que não se hospeda primeiro?"

"Bem..." "Não se preocupe, não é no palácio, mas dentro da cidade de Chang'an." "Ótimo, ótimo." Sun Simiao finalmente relaxou, concordando prontamente.

Li Tai seguiu o irmão, sempre atrás. Li Chengqian pessoalmente conduziu o velho sábio para fora do portão, murmurando: "Qingque, não culpe o médico por evitar respostas, trata-se da doença da mãe; esse assunto não pode ser revelado a estranhos nem por ele. Em famílias comuns, tudo bem, mas somos a família imperial, ainda mais restritos."

Li Tai, cabisbaixo, seguia. Ao ver o irmão ainda um tanto ingênuo, Li Chengqian sorriu: "Se um dia nosso pai quiser que saibamos, irá nos informar. Agora, o médico diz que ainda há tempo para a mãe, não é suficiente?"

Li Tai diminuiu o passo, mas a inquietação persistia. Li Chengqian perguntou: "Senhor Sagrado, estou certo?" Sun Simiao sorriu aliviado: "O príncipe Wei tem um irmão como o príncipe herdeiro, é uma bênção para o imperador e a imperatriz." Li Chengqian ergueu a mão: "Naturalmente."

Ning'er sorria, ciente de que o príncipe, embora raramente se mostrasse, possuía brilho e eloquência que um dia iluminariam o futuro da dinastia Tang.

Ao sair do portão, atravessaram a movimentada cidade imperial, onde muitos funcionários saudavam. Saindo do portão do Pássaro Vermelho, estavam na cidade externa, uma avenida cheia de gente.

"Senhor Sagrado!" Wei Chang, esperando do lado de fora, saudou o grupo e, ao ver os dois jovens em roupas nobres, apressou-se a cumprimentar: "Saudações ao príncipe herdeiro e ao príncipe Wei."

Wei Chang era astuto; já havia visto o príncipe à distância no rio Wei e reconheceu o jovem ao seu lado, pela estatura, idade e vestimenta, não poderia ser outro senão o príncipe Wei.

Li Chengqian disse: "Qingque, vá para casa; quando eu acomodar o médico Sun, poderá visitá-lo depois." "Entendido, obrigado pelas orientações de hoje, irmão real."

Li Tai saudou, levando consigo a ansiedade, partindo com seus servos. Não havia sido avisado que o médico Sun viria, não havia preparação; onde acomodá-lo?

Pensando, lembrou de Du He; o palácio não tinha quartos livres, mas a casa de Du He era grande. Quando Du Ruhui faleceu, recebeu o título de duque de Lai e foi nomeado chefe da administração; seu filho, Du He, reside ali.

A mansão do Duque de Lai era fácil de encontrar; na verdade, as residências dos nobres da dinastia eram sempre visíveis ao longo da avenida.

Li Chengqian caminhava, perguntando: "No salão, o médico Sun conversou com o pai, parece que não foi agradável, o que foi dito?" Sun Simiao explicou: "O imperador queria que eu ficasse no Departamento Imperial, oferecendo generosas recompensas. Compreendo sua preocupação, mas há tantos que precisam de cuidados; acostumei-me a uma vida errante, recusei todas suas ofertas."

"Os homens de conhecimento merecem atenção; creio que o pai tinha boas intenções. Pessoas como o médico Sun são tesouros do Estado." "O senhor fala de modo interessante." Sun Simiao sorriu surpreso. "Também tenho dúvidas para lhe perguntar, por exemplo, sobre brotos de feijão?"

Enquanto conversavam, chegaram à mansão de Du He. Li Chengqian disse: "Este é o lar de um amigo; o senhor pode ficar aqui alguns dias." "Eu..." Ao ver que o médico queria dizer algo, Li Chengqian acrescentou: "Outro dia conversaremos melhor, por ora, descanse aqui por dois dias."

Sun Simiao olhou para o cesto que ainda estava nos ombros do príncipe, assentindo em silêncio.

Wei Chang foi bater à porta da mansão. Quando o porteiro abriu, perguntou: "Quem são?" Wei Chang saudou: "Por favor, avise ao jovem senhor Du, o príncipe herdeiro chegou."