Capítulo Setenta e Um: Capaz de Conversar da Noite ao Amanhecer

Li Yuan murmurou para si mesmo: “Ainda bem que abdiquei cedo.”
Xiaofu aproximou-se e disse: “Senhor, uma carta de Jingyang.”
Li Chengqian abriu o papel da carta, que possuía uma camada interna de lacre. Este era um mecanismo de segurança: caso alguém a abrisse, o lacre derretido deixaria marcas; se usassem fogo e a temperatura fosse alta demais, o papel, exclusivo de Jingyang, queimaria.
A textura e a espessura deste papel também eram únicas, o que tornava a confidencialidade muito confiável.
Rasgando o lacre, Li Chengqian leu o conteúdo. Murong Shun já estava há um mês no Pavilhão das Quatro Direções; devido à necessidade de preparar estoques em Jingyang, um assunto inicialmente previsto para quinze dias atrás fora adiado até agora.
“Se o irmão mais velho estiver ocupado, vá cuidar dos seus assuntos. Eu fico com o avô jogando xadrez.”
“Hahaha!” Li Yuan acariciou a barba rindo: “Lizhí, se perder muito, não vá chorar.”
“Humpf, avô, não subestime sua neta.”
Assim, Li Lizhí e o avô começaram a jogar xadrez, enquanto Li Chengqian, com a carta em mãos, entrou no palácio do príncipe herdeiro ao lado.
O herdeiro do palácio do leste sempre fora uma criança compreensiva e educada.
Ultimamente, o príncipe herdeiro tornara-se ainda mais diligente, começando a participar do governo.
Aos olhos de alguns, ele era um príncipe digno de pena, pois, ao assumir tal posição, precisava ser exemplo em tudo.
Para os irmãos mais novos, servia de modelo, não privilegiando parentes, nem se deixando influenciar por fatores externos.
Até mesmo os brinquedos que criava em seus momentos de lazer eram confiscados pelo imperador.
É o caso do cubo mágico, agora popular em Chang'an de forma curiosa.
Esse príncipe nunca visitara o palácio de Lishan, tampouco desfrutara das termas do inverno.
Diz-se que no palácio do herdeiro há apenas livros; ao seu redor, não há um único objeto de diversão.
Ele raramente se reunia com amigos para beber, pois precisava orientar os irmãos menores do palácio do leste, não sobrando tempo para amizades.
No sétimo ano da era Zhen Guan, próximo de dezembro, Murong Shun chegou ao segundo andar de uma hospedaria, conduzido por Shangguan Yi. O quarto era pequeno.
À frente, um lençol branco separava o cômodo.
Murong Shun e Shangguan Yi ficaram diante do lençol, observando atentamente; contra a luz, distinguiam-se duas silhuetas.
Shangguan Yi disse: “Murong Shun chegou.”
Do outro lado, uma das sombras assentiu, sentada numa cadeira; à luz do sol, via-se outra pessoa de pé ao lado.
“Murong Shun, a partir de agora, somos teus benfeitores.”
Do outro lado do lençol, veio a voz de uma mulher.
Murong Shun fez uma reverência: “O que desejam de mim?”
Murong Shun fora bem instruído por Shangguan Yi; sua fala se assemelhava à dos habitantes de Guanzhong.
“Depois do meio-dia, enviados do Ministério dos Ritos te levarão ao Templo Honglu para encontrar o Duque de Zhao e o Príncipe Herdeiro. Teu título de Rei de Tuyuhun será restaurado.”
Desorientado, Murong Shun murmurou: “Não quero voltar. Por que o Grande Khan ainda deseja meu regresso a Tuyuhun?”
“Podes também permanecer em Chang'an para sempre.” A voz feminina soou novamente.
“Quero ficar em Chang'an.”
“Muito bem. Daqui em diante, seguirás todas as ordens dos benfeitores.”
“Sim,” respondeu Murong Shun, curvando-se.
“Diz que aceitas o título de Rei de Tuyuhun e a sucessão de Fuyun, mas precisas passar a vida aprendendo em Chang'an. Agora, as estepes do norte, a região de Mobei e os turcos estão em tensão; podes agir como enviado de Tang além das fronteiras...”
Murong Shun memorizou todas as ordens da benfeitora.
Depois disso, as duas sombras atrás do lençol saíram por outro caminho; apenas uma mulher falou, a outra permaneceu em silêncio o tempo todo.
Murong Shun aguardou no quarto. Ao meio-dia, passos soaram do lado de fora. Uma equipe de funcionários parou à porta: “Murong Shun?”
Ele saudou: “Sou eu.”
“Vá ao Templo Honglu.”
“Sim.”
Como a benfeitora previra, ao soar do meio-dia, vieram buscá-lo. Desde que não fosse execução ao meio-dia, tudo era aceitável para Murong Shun.
O Grande Khan era um imperador bondoso; mesmo após a morte do rei de Tuyuhun, deixara seu filho viver.
No Templo Honglu, um grupo de funcionários saboreava ovos cozidos em chá.
Fora, a neve caía intensamente, tornando a tranquila cidade imperial ainda mais silenciosa.
Li Chengqian chegou apressado: “Fiquem à vontade, temos muitos ovos do palácio do leste.”
“Obrigado, príncipe herdeiro.”

Os funcionários agradeceram em coro.
Zhangsun Wuji, sentado à cabeceira, disse: “Da próxima vez, não faça isso, alteza.”
Li Chengqian ofereceu um ovo: “Tio, quer um também?”
“Ah...” Zhangsun Wuji advertiu: “Só desta vez.”
“Obrigado pela compreensão, tio.” Li Chengqian exalou nas mãos para aquecê-las, esfregando-as junto às orelhas que começavam a congelar.
O fogão estava ao lado; ele aqueceu as mãos e depois as usou para esquentar as orelhas.
Li Chengqian comentou: “Com a chegada do inverno, Gaoyang e Zhinu pegaram resfriado. Dá trabalho fazê-las tomar o remédio, vivem fugindo. No palácio, passamos o dia correndo atrás delas.”
Zhangsun Wuji, de olhos fechados, murmurou: “Você também deve se cuidar, alteza.”
“Estou na idade mais forte da vida, além disso, pratico exercícios, não é fácil pegar frio.”
Zhangsun Wuji assentiu lentamente: “De fato, faz tempo que não adoece.”
“Correr de manhã é um ótimo hábito, tio deveria experimentar.”
“Hmm.”
“Estranho, o novo rei de Tuyuhun ainda não chegou?”
Ao ouvir o príncipe, alguém foi avisar. Um funcionário entrou apressado, ainda com neve nos ombros: “Está chegando.”
Li Chengqian franziu o cenho: “Já me atrasei por causa dos irmãos menores, mas o rei de Tuyuhun é ainda mais tardio. Que falta de respeito.”
Li Baiyao organizou os relatórios e os editos. Hoje, o Ministério dos Ritos e o Templo Honglu receberiam o novo Khan de Tuyuhun.
Murong Shun vestia roupas típicas dos Tang e botas próprias, cumprimentando humildemente cada funcionário que cruzava.
Conduzido até o Templo Honglu, hesitou por muito tempo à porta, respirou fundo o ar gelado e, tomando coragem, entrou no templo, que lhe parecia uma boca escancarada pronta para devorá-lo.
Murong Shun sentia que, ao passar por aquela porta, perderia toda a dignidade e força de vontade; talvez entregasse até coração e pulmões, só para provar que sua alma não era sombria.
Na verdade, o ambiente do Templo Honglu era agradável. Uns dez funcionários conversavam e riam sobre quem teve filho nesse inverno, quem se casou, qual viúva finalmente achou novo marido.
Assuntos que sempre despertam interesse.
Li Baiyao, vendo Murong Shun, entregou o edito: “Ordem do Grande Khan: assumes o título de Rei de Tuyuhun, de agora em diante és baluarte do oeste de Tang, defendendo Guanzhong e obedecendo ao Grande Khan.”
Murong Shun recebeu o edito com ambas as mãos e declarou em voz alta: “Agradeço ao Grande Khan.”
Junto ao título, recebeu o selo real e os documentos dos antigos reis de Tuyuhun.
Ao nome dos ancestrais, acrescentou-se Murong Shun.
O Grande Khan era um imperador bondoso e responsável, que até cuidava dos assuntos dos ancestrais de Tuyuhun.
Um imperador tão magnânimo só podia fazer com que as nações se rendessem.
Murong Shun ainda segurava o edito, sem ousar largá-lo.
Em teoria, após essa cerimônia, poderia voltar contente para Tuyuhun, tornando-se vassalo de Tang, indo à guerra como escudo ou recolhendo cabeças ao final.
“Tenho mais um pedido.”
Ao ouvir isso, Li Baiyao mostrou-se contrariado. O salão silenciou.
Murong Shun declarou em voz clara: “Aceito suceder meu pai como novo Khan de Tuyuhun, serei um rei, mas não desejo voltar.”
Os funcionários de Tang eram exigentes; um novo Khan relutante logo despertava hostilidade.
Alguém bateu na mesa: “O que quer dizer? Se não vai para Tuyuhun, vai para onde?”
Murong Shun fechou os olhos, tremendo, e disse alto: “Estudei no Pavilhão das Quatro Direções em Chang'an, conheço o espírito do Grande Khan e a força de Tang. Tuyuhun é como formiga, não ousa rivalizar com Tang. Peço que Tang me ajude a governar Tuyuhun.”
Zhangsun Wuji largou a pena, observando Murong Shun com seriedade: “Sabes que isso é desobedecer a um edito imperial?”
Ao ouvir a voz grave do Duque de Zhao, Murong Shun tremeu ainda mais. Lembrou-se das lições de Shangguan Yi e da benfeitora e disse: “Por piedade filial, devo assumir o título de Khan e não estou desobedecendo ao edito.”
“Sou de Tuyuhun, não de Tang. Neste mundo, alguém precisa louvar o Grande Khan.”
“O Grande Khan não precisa dos teus louvores.”
Zhangsun Wuji rebateu de novo.
“Mas certas palavras ditas por alguém de Tuyuhun são mais eficazes do que se fossem ditas por um chinês!”
Murong Shun esgotou toda sua coragem ao proferir isso, tremendo de pé.
Li Baiyao colocou o registro do diálogo diante do Duque de Zhao e murmurou: “Como decidir este caso?”
Zhangsun Wuji semicerrava os olhos, fixando Murong Shun: “Quem te ensinou a dizer isso?”
Murong Shun engoliu seco: “Ninguém me ensinou.”
“Mentiroso!”
A voz de Zhangsun Wuji tornou-se ainda mais fria.

De repente, Murong Shun caiu de joelhos, prostrando-se: “Por favor, não me façam voltar para Tuyuhun. Se souberem que me rendi ao Grande Khan, até os poucos remanescentes do meu povo me matarão.”
Zhangsun Wuji olhou para o príncipe ao seu lado.
Chengqian estava junto ao fogão, mãos aquecidas, encostado na parede com os olhos fechados, respirando de modo calmo; adormecera sem que ninguém notasse.
Então, Zhangsun Wuji afastou o fogão, para não queimar as vestes ou as amplas mangas do príncipe.
Li Baiyao murmurou: “Duque de Zhao, já que ele aceitou ser Khan, não é desobediência.”
Olhando para Murong Shun, tremendo no chão, Li Baiyao acrescentou: “Não parece mentira, é simples medo da morte.”
Zhangsun Wuji meneou a cabeça, desapontado por Fuyun ter um filho assim.
Entendendo o recado, Li Baiyao declarou em voz alta: “Por ora, aguarde na hospedaria de Chang'an até deliberarmos.”
“Sim.”
Murong Shun saiu do templo, ainda trêmulo.
A neve caía lá fora. Shangguan Yi o esperava junto ao portão imperial: “E então?”
Murong Shun, andando, respondeu: “Fiz tudo conforme a benfeitora e o senhor mandaram.”
Shangguan Yi deu-lhe um tapinha nas costas, sorrindo: “Muito bem, agora poderás viver mais como um ser humano, ao menos melhor do que antes.”
“Obrigado, benfeitora...” Murong Shun olhou em volta, sem saber para onde se ajoelhar.
Shangguan Yi disse: “A vida precisa de valor. Achas que tua vida tem valor?”
Murong Shun balançou a cabeça.
Shangguan Yi sussurrou ao seu ouvido: “De agora em diante, teu valor será fazer coisas úteis para Tang. Com valor, serás respeitado, ninguém mais te humilhará.”
Murong Shun acenou com firmeza: “Sim, quero viver com valor.”
Shangguan Yi caminhou à frente, sorrindo: “O que há de bom em Tuyuhun? Se voltares, tua vida será sempre igual.”
Murong Shun respondeu: “Quero conquistar respeito e viver como uma pessoa.”
No Templo Honglu, quando Li Chengqian acordou, muitos ainda discutiam.
Alguém perguntou: “E agora, o que fazer?”
“Pois é, só complica...”
A cada frase de Zhangsun Wuji, Li Baiyao assentia.
Quando percebeu que o sobrinho acordara, Zhangsun Wuji perguntou sério: “Não dormiu bem esta noite?”
Li Chengqian respondeu: “Aprendi uma nova habilidade.”
“Qual?”
“Sei contar histórias a noite toda, do entardecer ao amanhecer.”
Zhangsun Wuji riu: “Então contou histórias a noite inteira?”
Li Chengqian levantou-se, bateu as roupas cobertas de cinzas do fogão, ajeitando-se. Sentiu-se revigorado.
“Não tive escolha, meus irmãos são muito enérgicos. Sem histórias para distraí-los, não dormem. Precisamos de mais aulas de educação física.”
Os funcionários olharam admirados para o príncipe herdeiro, que parecia ter crescido da noite para o dia.
Zhangsun Wuji recolheu os documentos, carregando-os: “Vamos.”
Li Chengqian, inocente, piscou: “Para onde?”
“Houve mudanças. Vamos ver o imperador.”
Li Baiyao conduziu os funcionários do Ministério dos Ritos e do Templo Honglu até a porta para se despedirem do príncipe e do Duque de Zhao.
Tio e sobrinho caminharam sob a neve, passos lentos.
O vento e a neve eram intensos; logo, suas figuras desapareceram.
Li Chengqian, com as mãos no peito, encolhido no vento, disse: “Tio, deixe que eu levo.”
Zhangsun Wuji entregou-lhe parte dos documentos: “Cuidado, o chão está escorregadio.”
(Fim do capítulo)