Capítulo Sessenta e Oito: Destinado a Ser Príncipe Herdeiro por Toda a Vida?

Ter um general sincero e direto nem sempre é uma coisa ruim, pensou Li Chengqian enquanto dizia: “No ano que vem, terei dezesseis anos e, quanto ao arco e flecha, temo não ser páreo para a maioria dos jovens da minha idade.”

Li Ji respondeu: “Mas Vossa Alteza se dedica muito mais do que muitos deles.”

“Não se compara ao esforço dos soldados do exército, o senhor está brincando, general.”

Enquanto conversavam, adentraram o Salão da Cultura, onde imediatamente serviram-lhes a refeição sob o cuidado das criadas do palácio.

Li Chengqian comentou: “Faz tempo que não vejo o tio imperial tomar uma refeição aqui no Palácio do Leste.”

Zhangsun Wuji respondeu: “Depois da última vez que ele veio jantar, começaram a dizer que em sua casa cultuam deuses e budas aos montes; por isso, provavelmente não ousa mais vir.”

Li Chengqian ficou um momento pensativo, sem saber como explicar, então ordenou: “Ninger, peça que preparem uma caixa de comida e envie alguém com alguns pratos para a residência do tio imperial.”

“Sim, senhor.”

Li Ji era muito rigoroso em tudo o que fazia, e até à mesa mantinha-se concentrado apenas na comida, comendo de forma eficiente e sem distração.

Já Zhangsun Wuji era muito mais pausado em suas refeições.

Enquanto Li Chengqian descascava um ovo de pato salgado, perguntou: “Até agora não sabemos como a corte vai lidar com Tuyuhun após a guerra, não é?”

“Durante a caçada de outono, Sua Majestade já decidiu: o filho de Fuyun retornará a Tuyuhun e continuará como rei.”

“O quê?” Li Chengqian mostrou-se surpreso.

“O que houve?” Zhangsun Wuji colocou um pouco de vegetais em conserva na tigela, continuando a comer o mingau de milho.

Li Chengqian aproximou-se do tio, levando consigo alguns pratos até a mesa dele, e baixou a voz: “E assim está tudo resolvido?”

“O que Vossa Alteza acha?”

“Bem...” Li Chengqian hesitou e depois disse: “Ao menos deveriam exigir que o filho de Fuyun reconheça o Grande Tang como pai adotivo, não?”

“Pai adotivo?”

“É, é realmente esse o plano?”

Zhangsun Wuji respondeu com alguma hesitação: “O filho de Fuyun é o herdeiro legítimo de Tuyuhun, todos os outros filhos dele morreram.”

Li Chengqian mastigava o mingau, olhando fixamente à frente, refletindo.

Zhangsun Wuji ponderou em silêncio e voltou a comer.

Ao final da refeição, Li Ji se levantou e partiu primeiro.

Li Chengqian perguntou: “E se o filho de Fuyun se recusar a aceitar o trono de Tuyuhun?”

Zhangsun Wuji pousou os talheres e disse: “Então será um filho desleal; como Imperador Celestial, Sua Majestade pode ordenar sua execução.”

“Por que ninguém mencionou isso na audiência de hoje pela manhã?”

“Ninguém perguntou, por isso ninguém respondeu.”

Li Chengqian passou a mão pela testa, sentindo-se apático: “Na verdade, sejam turcos ou tuyuhuns, uma vez conquistados pelo Grande Tang, não deveriam obedecer às ordens do Imperador Celestial?”

Zhangsun Wuji assentiu: “Claro.”

“Além disso, agora são súditos do Grande Tang, devem se submeter à autoridade do Imperador Celestial.”

“Exatamente.”

Depois de tomar uma tigela de chá, Zhangsun Wuji disse: “Vou me retirar, Vossa Alteza. Se houver mais dúvidas, avise-me quando quiser.”

Ficando só no Salão da Cultura, Li Chengqian viu Ninger dar ordens às criadas para arrumar a louça e depois informar: “As Altezas já repousam.”

Li Chengqian saiu então, dirigindo-se aos aposentos traseiros do Palácio do Leste.

Ao lado da sala das caldeiras havia uma estufa, repleta de vasos de mudas.

Xiaofu, vestindo o avental típico do palácio, com luvas de tecido, erguia com esforço os vasos de mudas, replantando algumas delas na terra.

Após observar por um tempo, Li Chengqian entrou em seus aposentos e fechou a porta.

Depois de um breve descanso, Li Lizhi foi a primeira a acordar. Olhou o irmão ainda adormecido, foi até o salão lateral, lavou o rosto e sentiu as faces coradas mais frescas.

“Idiota!”

De repente, ouviu-se um xingamento vindo dos aposentos do irmão.

Curiosa, Li Lizhi foi até a entrada e perguntou a Ninger: “O irmão está reclamando do imperador de novo?”

Ninger suspirou, cabisbaixa.

“Bater e depois devolver, não foi tudo em vão?”

Os insultos continuavam a ecoar.

Li Lizhi, agora com semblante sério, sentou-se à porta dos aposentos do irmão, ajeitando a saia.

“Vocês são porcos? Eu aqui, atarefado até o pescoço, e ainda tenho que devolver tudo, que desgraça!”

...

Depois de um bom tempo ouvindo o irmão resmungar, finalmente a porta se abriu.

Li Lizhi olhou para o irmão, curiosa: “Irmão, o que significa ‘dois copos’?”

Li Chengqian, agora mais animado, respondeu: “Não aprenda essas coisas.”

“Hum.” Li Lizhi assentiu. “Mas o que quer dizer?”

“Nem pergunte.” Li Chengqian foi saindo dos aposentos.

“O que vai fazer agora, irmão?”

Li Chengqian riu: “Ah, como adoro discutir assuntos do Estado com eles! Se fico um dia sem debater, sinto-me inquieto.”

No entanto, em vez de procurar alguém para debater, deu voltas e voltas pelo Palácio do Leste, correndo.

Após três voltas, perguntou: “Já acordaram todas?”

Li Lizhi olhou para o palácio: “Os irmãos e irmãs já acordaram.”

“Chame todos, hoje é aula de educação física, corrida longa!”

“Sim!”

Li Lizhi correu para avisar, e logo se ouviram lamentos pelo palácio.

Todos detestavam as aulas de educação física, principalmente as corridas longas.

Às vezes, as disciplinas do dia dependiam do humor do irmão mais velho.

Correram até que os irmãos, exaustos, mal conseguiam andar. Só então a corrida terminou.

Li Zhi se apoiou na parede e vomitou, Li Shen não estava melhor, deitou-se no chão e não conseguia levantar.

Essas crianças podiam se queixar desse tratamento? Claro que não. O imperador havia confiado todos a Li Chengqian, e estava satisfeito com sua educação.

O vento frio do inverno soprava forte, mas mesmo assim, os pequenos suavam bastante.

Ninger notou que o príncipe herdeiro parecia bem melhor, mas lamentava pelas crianças.

Nos dias seguintes, Li Chengqian pediu a Li Lizhi que trouxesse muitos dossiês do Ministério dos Ritos e do Templo Honglu, em sua maioria registros diplomáticos dos tempos finais de Sui e início de Tang.

Li Chengqian mergulhou no estudo, procurando entender como a corte lidara com tais assuntos no passado.

Nos últimos dias de outono, o clima em Guanzhong voltou a aquecer um pouco.

Durante o dia estava agradável, mas à noite o vento gelado varria a planície de Qin, e a temperatura despencava.

Pela manhã, o chão amanhecia coberto de geada, e a água, de finas lâminas de gelo.

Como não havia audiências, os enviados estrangeiros começaram a chegar a Chang'an.

O príncipe herdeiro voltou a uma vida reclusa no Palácio do Leste.

Sentado à janela, Li Chengqian fazia anotações ao ler os registros antigos, notando que a diplomacia atual era sustentada pelo sistema de tributos.

Os países vizinhos prestavam tributo ao Grande Tang, demonstrando submissão.

E, em troca, o império retribuía de alguma forma.

Depois de conquistar as Montanhas Yin, o Imperador Celestial – seu pai – passou a tratar os turcos como aliados menores. Em termos simples, guerra é guerra, mas quem perde, vira subordinado.

O tio imperial Li Xiaogong dissera uma grande verdade: tudo que se aprende da vida tem grande valor.

Essas oficinas de Jingyang? Ele não levava a sério.

Seu tio-avô também não.

Dezenas de milhares em ouro? Para que servem?

Li Chengqian largou a pena. Suas pequenas habilidades pareciam insignificantes diante daqueles veteranos.

Um príncipe herdeiro com apenas essas manhas? Merecia mesmo ser só príncipe!

Após isolar-se por cinco dias, Li Chengqian levantou-se, respirando fundo o ar do Grande Tang.

O ar era puro, sem poluição ou fumaça.

Que grande nação! Deveria tornar-se ainda mais forte.

Li Chengqian sentia vontade de dar uma fortuna ao tio-avô e ao tio imperial, em agradecimento pelos conselhos, para que, quem sabe, pudessem se casar novamente com belas mulheres e passar o resto da vida em alegria.

“Irmão, como resolvo este exercício?”

Li Lizhi trazia uma folha com um problema de fatoração.

Depois de explicar o raciocínio, deixou que ela resolvesse sozinha, pois Lizhi tinha grande talento.

Ninger veio apressada: “Vossa Alteza, o Doutor Sun chegou.”

Li Chengqian, de bom humor, disse: “Que entre.”

Sun Simiao, vestido com grossas roupas de algodão, entrou no palácio, a barba e cabelos brancos, sorrindo cordialmente.

A maioria dos médicos idosos era assim, cheia de bondade.

Seja nesta vida ou na anterior, diante de pacientes aflitos, mantinham a calma e contagiavam a todos, trazendo serenidade.

Sun Simiao, ao chegar à entrada, começou a calçar as proteções.

Li Chengqian o tomou pelo braço para dentro: “Não precisa disso, venha direto.”

Sorrindo, Sun Simiao entrou no tranquilo salão do palácio.

Durante os estudos, os irmãos eram muito silenciosos; até as conversas eram sussurradas.

Afinal, quem interrompesse seria punido pela irmã mais velha.

Esse respeito mútuo, compreensão e espírito de união e ajuda já haviam criado raízes no coração de todos.

Sun Simiao, observando as crianças sentadas em ordem, perguntou: “O que fazem?”

Li Chengqian explicou: “Estão fazendo as tarefas.”

“Entendo.” Sun Simiao sentou-se, baixando também a voz: “Recentemente, fui examinar a imperatriz e o imperador emérito.”

Li Chengqian perguntou: “Como está a saúde de minha mãe e de meu avô?”

Sun Simiao respondeu, com calma: “A saúde da imperatriz está estável, desde que não se canse, dificilmente terá recaídas. Mas quanto ao imperador emérito...”

Ao falar do avô, a expressão de Sun tornou-se menos otimista.

Li Chengqian lhe serviu chá: “Diga, por favor.”

“O imperador emérito não pode mais beber vinho. Precisa abandonar o álcool.”

“É mesmo necessário?”

“Sim.” Sun Simiao sussurrou: “Dizem que ele sente tonturas frequentes. No início, achavam que era cansaço pela idade, mas, em minha opinião, não é tão simples. O cansaço comum pode causar tontura, mas raramente vertigens tão fortes. Não falei diretamente a ele, por isso peço que Vossa Alteza o aconselhe. É preciso parar de beber.”

“Entendi. Obrigado por avisar.”

Sun Simiao sorriu, acariciando a barba: “Aproveitei para incluir sua teoria dos microrganismos no meu tratado de medicina.”

“São conhecimentos simples, o senhor é generoso demais.”

Li Chengqian pegou um rolo de papel na estante: “Se precisar de papel, tenho muito aqui.”

“Não precisa, o jovem Du He me deu muitos. Mas, como o papel não dura muito, vou transcrever o tratado em bambu e pedir ao jovem Du He que mande copiar depois.”

Sun Simiao levantou-se e disse baixinho: “Ainda não terminei de escrever, vou regressar.”

“Permita-me acompanhá-lo.”

“Não é necessário, Vossa Alteza.”

Ainda assim, Li Chengqian acompanhou o médico até a saída do Palácio do Leste e do Portão Celestial.

No Portão Zhuque, ainda havia servos designados por Du He para protegê-lo até o fim do trajeto.

Li Chengqian retornou ao palácio. Ao chegar ao Salão da Virtude Marcial, ouviu discussões e viu jarros de vinho sendo jogados porta afora.

Ao espiar, viu seu pai e avô discutindo.

“Bang!” Outro jarro de vinho espatifou-se no chão.

Li Yuan avistou uma silhueta diante do salão e gritou: “Chengqian, entre já!”

“Sim, vovô...” Li Chengqian entrou sorrindo. Os eunucos retiravam todo o vinho dali.

Li Shimin ordenou: “De agora em diante, está proibido beber.”

“Mesmo que morra de tanto vinho, morrerei feliz.”

“Pai!” Li Shimin insistiu: “Sua saúde não permite mais.”

“Chengqian, julgue você! Seu pai não me deixa mais beber.”

Ali estavam reunidos os dois imperadores do Grande Tang e, com o príncipe herdeiro, o futuro imperador.

Para os eunucos, ali estavam três gerações, três imperadores.

Li Chengqian disse: “Vovô, não pode mesmo beber.”

“Você também...” Li Yuan tremia de raiva, recuando diante do filho e do neto: “Muito bem, muito bem...”

Pelo visto, o Doutor Sun, ao terminar o exame, informara o imperador.

Li Chengqian aproximou-se: “Vovô, venha morar comigo no Palácio do Leste, tenho muitas delícias lá.”

“Tem vinho?”

“Tem.” Li Chengqian assentiu. “Mas só um pouco, com moderação.”

“Humpf!” Li Yuan lançou um olhar irritado ao filho: “Este salão, já não quero morar aqui faz tempo.”

Li Shimin hesitou.

Li Chengqian consolou o avô, saindo do salão e murmurando: “Que família difícil!”

Mal saíra do Palácio Taiji, Li Yuan apontou para o filho no salão: “Meu neto é muito melhor que você.”

Li Shimin fechou os olhos, respirando fundo.

O velho eunuco ajoelhou-se: “Majestade, acalme-se!”

“Palavras ditas no calor do momento, não me incomodam.”

O eunuco, aliviado, olhou para o avô e neto que já se afastavam.

No Palácio do Leste havia quartos vazios. O salão dos fundos do Salão da Cultura podia ser preparado para o avô.

Em novo ambiente, Li Yuan ficou bem mais animado: “Antes, seu pai nunca me deixaria ficar aqui.”

Li Chengqian e Li Lizhi arrumavam o quarto: “Foi porque nem você nem ele podiam ceder, então permitiu que eu o trouxesse.”

Li Yuan sorriu, acariciando a barba: “Nada disso. Seu pai só aceita porque vê que você cuida bem dessas crianças.”

Li Chengqian ajudou o avô a vestir roupas mais confortáveis: “Vovô, as palavras no Salão da Virtude Marcial foram um pouco duras.”

(Fim do capítulo)