Capítulo Oitenta: O Imperador que Gostava de Construir Palácios

Chang Sun Wuji disse: "Cada um receberá dez varadas, esta é uma ordem do Imperador Celestial; daqui em diante, quem ousar causar confusão será expulso de Chang’an."

Assim, uma confusão foi encerrada, como se nada tivesse acontecido.

Ashina Duer exclamou, indignado: "Os turcos vão entrar em guerra com o Norte do Deserto!"

Chang Sun Wuji lançou um olhar para Duer e murmurou: "Agora todos vocês são hóspedes do Imperador Celestial. Fiquem em Chang’an e aguardem a audiência."

O enviado do Norte do Deserto fez uma reverência em direção ao Salão Taiji e acrescentou: "Agradeço ao Imperador Celestial."

Chang Sun Wuji trocou um olhar com Li Baiyao e ordenou que levassem os dois enviados para receberem as varadas.

No interior do Templo Honglu, o silêncio voltou a imperar. Chang Sun Wuji apresentou um dossiê: "Este foi enviado pelo Khan dos Homens Bárbaros."

Li Chengqian pegou para examinar e disse: "Não entendo."

"O Khan dos Homens Bárbaros diz que deseja vir à Grande Tang desposar uma princesa."

Li Chengqian riu: "Quem deu ao Khan dos Homens Bárbaros a ousadia de vir à Grande Tang pedir a mão de uma princesa?"

Chang Sun Wuji sorriu: "Por isso Sua Majestade sempre teve ressalvas em relação ao Norte do Deserto."

Li Baiyao então apresentou outro dossiê: "Duque de Zhao, Alteza do Príncipe Herdeiro, esta é a lista de presentes que a Grande Tang irá retribuir."

Li Chengqian lançou um olhar; os presentes incluíam seda, tecidos, grãos, além de papel e livros.

Chang Sun Wuji assentiu: "Procedam como nos anos anteriores."

"Muito bem."

Li Chengqian continuava franzindo o cenho; por vezes, as diferenças regionais também se refletiam nas pessoas. Os turcos de agora, ou mesmo o povo do Norte do Deserto e das Regiões Ocidentais, fariam uso do papel?

Se dessem papel a eles, provavelmente usariam como papel higiênico.

Sim, provavelmente fariam isso; mesmo se tivesse escrita, talvez ainda achassem pouco prático.

Li Chengqian ficou calado, com as mãos cruzadas.

O tio partiu primeiro, o Príncipe Herdeiro ainda permanecia ali.

Li Baiyao perguntou em voz baixa: "Alteza, deseja dar mais alguma ordem?"

Li Chengqian ergueu o olhar: "Aproximem-se todos!"

Os funcionários do Templo Honglu se entreolharam; ao perceberem a expressão do Príncipe Herdeiro, ergueram-se de imediato e se postaram diante dele, que estava sentado com ar severo.

Olhando atentamente, o Príncipe Herdeiro mantinha o semblante fechado.

Embora tudo tivesse sido resolvido, a briga entre os dois grupos de enviados no alojamento não era algo que pudessem controlar, e já havia um desfecho: dez varadas para cada lado, todos satisfeitos.

Essa era também a ordem do Duque de Zhao.

Agora que o Príncipe Herdeiro os chamara, estavam confusos.

O semblante de Sua Alteza era sombrio; os funcionários do Ministério dos Ritos e do Templo Honglu baixaram a cabeça, parecendo alunos que cometeram algum erro.

Será que o Príncipe Herdeiro achava que erraram?

Li Chengqian olhou novamente para o pergaminho sobre a mesa, depois voltou-se para todos: "Olhem a carta trazida pelo Khan dos Homens Bárbaros."

Todos continuaram cabisbaixos, sem palavras.

"Olhem, que tipos de caracteres estão escritos aqui? Isso é para ser lido por pessoas?"

A voz do Príncipe Herdeiro tornou-se mais grave, destoando completamente da fama de modesto e cortês que circulava.

Li Chengqian suspirou: "Daqui em diante, o Ministério dos Ritos e o Templo Honglu devem acrescentar uma nova regra para mim."

Li Baiyao apressou-se em perguntar: "Que regra, Alteza?"

"Qualquer enviado que venha à Grande Tang, não importa de quão longe venha, desde que represente um rei ou um khan, deve falar nossa língua e escrever com nossos caracteres."

Li Baiyao assentiu: "Isto..."

O Príncipe Herdeiro olhou novamente para todos e disse: "Não é uma exigência tão absurda."

Li Chengqian, com um gesto de manga, afirmou: "Não me importa se aprendem com professores ou por conta própria; isso reflete a atitude deles perante a Grande Tang, assim como a nossa diante deles."

A palavra "atitude" foi dita com ênfase, e todos assentiram.

Li Chengqian saiu apressado do Templo Honglu, passando por vários escritórios; encontrou novamente o general que trouxera os dois enviados, além do tio.

Ao lado do Portão Chengtai, as varadas caíam uma após outra sobre os dois enviados.

Ao ver o Príncipe Herdeiro, Chang Sun Wuji disse: "Este é o general Su Lie da Guarda Esquerda."

Su Dingfang saudou: "Este é Su Dingfang, aos pés de Vossa Alteza."

Li Chengqian sorriu: "Então é o general Su Dingfang, ouvi muito sobre você."

O olhar voltou-se para os dois enviados que apanhavam. Chang Sun Wuji murmurou: "Ouvi dizer que Jieli está gravemente doente?"

Su Dingfang respondeu baixo: "Hoje de manhã foi comunicado a Sua Majestade, que mandou médicos visitarem-no; não sabemos ainda como está o estado dele."

Chang Sun Wuji perguntou: "Ele sabe?"

Lançou um olhar a Ashina Duer, e Su Dingfang respondeu em tom baixo: "Ainda não."

"Até que haja melhora no quadro de Jieli, não o deixem saber de nada."

"Entendido."

Após a breve conversa, Li Chengqian acompanhou Chang Sun Wuji ao Portão Chengtian.

"Alteza, venha comigo informar a Sua Majestade."

Li Chengqian, de mãos cruzadas, seguia ao lado do tio, murmurando: "Jieli está realmente tão doente?"

"Se for irremediável e não sobreviver por muito tempo, permitirão que Ashina Duer o visite."

"Tio?"

"Fale, Alteza."

Li Chengqian olhou em volta e perguntou em voz baixa: "É verdade que Jieli dançou em público no Salão Taiji?"

Chang Sun Wuji fez uma breve pausa: "Por que essa pergunta, Alteza?"

"É pura curiosidade, pena não ter visto com meus próprios olhos na época."

Chang Sun Wuji assentiu lentamente: "Depois, Sua Majestade deu-lhe comida e abrigo suficientes; ele não gostava de morar em Chang’an, então foi permitido mudar-se. O resto é o que temos diante de nós."

Chegaram diante do Palácio Wude, cuja entrada estava vazia.

Desde que o Imperador Pai se mudara, o Palácio Wude estava vazio.

Ao entrar, o Imperador Pai segurava uma lamparina, olhando para o mapa na parede.

"Majestade, tudo está arranjado."

Os olhos de Li Shimin ainda pousavam sobre o mapa: "Turcos e Norte do Deserto cedo ou tarde entrarão em guerra."

Chang Sun Wuji concordou: "Assim me parece."

"Fujiji, acha que devo intervir?"

"Majestade, creio que neste momento a Grande Tang já não tem alcance suficiente. A batalha do Rio Daifei acabou há pouco, as tropas de Guanzhong precisam descansar; se deslocarmos outras tropas, as fronteiras ficarão vulneráveis, o que pode trazer problemas desnecessários."

Li Shimin pousou a lamparina, acenando: "Você e Xuanling defendem que eu observe de longe."

"Majestade, este ano o inverno chegou cedo, muitos rebanhos morreram de frio entre os turcos. A guerra é inevitável."

Li Shimin sentou-se, lançando um olhar ao Príncipe Herdeiro imóvel ao lado, como uma estátua. Lentamente disse: "Eu não devia ter ido caçar no Monte Li, o gasto de mantimentos foi alto."

Li Chengqian respirou fundo, mantendo o silêncio.

"Majestade, na batalha de Yinshan, havia laços entre Vossa Majestade e o Khan Jieli. Além disso, havia acordos prévios com Xue Yantuo do Norte do Deserto. Ajudar qualquer lado mancharia sua reputação."

Li Shimin sorriu, ouvindo a análise de Chang Sun Wuji, e lançou um olhar ao filho calado. Mesmo que este filho não fale, há muito a aprender no governo do império. "Creio que, sendo um desentendimento deles, Vossa Majestade, como Imperador Celestial, pode apenas tentar mediar, dissuadindo Ashina Duer e o Khan dos Homens Bárbaros de guerrear. Se não for possível, que fique claro que a Grande Tang não se envolverá."

Os desentendimentos pertencem a eles; assim, a Grande Tang mantém sua razão e ainda preserva as aparências.

De qualquer modo, é uma guerra entre tribos da estepe. Melhor deixar que lutem.

Assim, a Grande Tang mantém sua postura de justiça, observando de longe para colher os frutos.

Li Shimin apontou para Chang Sun Wuji e recolheu a mão nas mangas, rindo: "Fujiji, você está cada vez mais parecido com seu tio."

"Não me faça rir, Majestade. Se o tio estivesse aqui, pensaria o mesmo."

Uma criada trouxe um bolo de arroz no vapor, certamente vindo do Palácio do Príncipe Herdeiro.

O avô adorava mimar as crianças; quando ganhava dinheiro, comprava esse doce para os netos.

Aqueles pequenos travessos provavelmente imploravam ao avô para jogar cartas com o Imperador Pai, assim, com mais vitórias, haveria um longo suprimento do doce favorito.

Será que são ingênuos? Na verdade, são espertos, um mais do que o outro.

É mérito de Lizhi, a irmã mais velha, liderando-os.

Li Chengqian afastou os pensamentos e murmurou: "Pai, os habitantes de Gaochang vivem perto da tribo de Ashina."

Ao ver que finalmente falava, Li Shimin resmungou: "Continue."

Li Chengqian prosseguiu: "Todos sabem que a guerra entre Norte do Deserto e turcos é inevitável. Não só a Grande Tang vê isso, outros também percebem."

Li Shimin andou de um lado a outro: "O rei de Gaochang, Ju Wentai, não é amante de guerras."

"Foi apenas um comentário, Pai, não se zangue."

Li Shimin perguntou: "Então você acha que os uigures também atacarão?"

Li Chengqian respondeu: "Talvez."

Embora duvidasse da visão do filho, na batalha do Rio Daifei, Li Daozong realmente interceptou Fuyun em Uhai.

No mapa à frente, apareciam Tubo, Gaochang, turcos, Norte do Deserto...

Muitos poderes marcados no mapa.

Onde há pessoas, há desavenças. Não é mentira: desavenças entre turcos e Norte do Deserto, Gaochang e as Regiões Ocidentais, Tang e Tuyuhun.

Incontáveis intrigas estavam ali desenhadas.

No fim, o olhar de Li Chengqian pousou entre Tubo e a Grande Tang.

Chang Sun Wuji disse: "Antes da grande audiência, continuarei a coordenar os preparativos."

Li Shimin assentiu: "Vá, obrigado pelo empenho."

"Despeço-me."

Ao ver o filho prestes a sair junto, Li Shimin disse: "Você fica."

Li Chengqian parou, voltado para fora do salão e de costas para o pai.

Li Shimin serviu uma taça de vinho: "Quando vai deixar seu avô voltar ao Palácio Wude?"

"Quando o avô se acalmar."

"Ainda está remoendo o assunto da abstinência?"

Li Chengqian pegou o banco que o eunuco ofereceu, sentou-se ao lado, de mãos cruzadas.

Li Shimin sentou-se também, perto do filho. Em voz baixa: "Sabe o que dizem de mim no governo?"

Li Chengqian franziu a testa: "Não sei, Pai. O que dizem?"

Li Shimin fez sinal para os eunucos se retirarem, baixou o tom: "Dizem que afastei seu avô de casa, mandando você socorrê-lo, e ainda relembraram o caso do Portão Xuanwu. Agora apontam o dedo para mim, dizendo que não sou filial, que você, Príncipe Herdeiro, é mais sensato que eu."

Ao ouvir, Li Chengqian ficou sério e perguntou em voz baixa: "Quem comenta essas coisas?"

Li Shimin torceu a barba e pousou a mão no ombro do filho: "Quem mais? São sempre os mesmos me criticando!"

"Se quiser..." Li Chengqian fez um gesto de cortar o pescoço.

"Ah..." Li Shimin suspirou: "Não se pode matar! Sempre fui aberto à crítica e bons conselhos. Se mato esses, o que dirão de mim no futuro?"

"Pai."

Li Shimin deu um tapinha no ombro do filho, notando-o mais robusto que antes, e assentiu: "Hoje, não há segredo entre nós."

"Na verdade, o avô está bem no Palácio do Príncipe Herdeiro; lá pode recuperar-se e tem netos por perto. Os idosos precisam de companhia."

Li Shimin tirou a mão do ombro do filho: "E eu devo aceitar que me chamem de não filial?"

"Na verdade, há solução para isso."

"Diga."

Li Shimin pôs uma mão no joelho e torcia a barba com a outra.

Li Chengqian murmurou: "Posso mandar espalhar, a partir do Palácio do Príncipe Herdeiro, que o avô está lá recuperando-se, que Vossa Majestade quer que ele desfrute a velhice, cercado dos netos."

Li Shimin sorriu: "Ótimo, faça assim então."

Três ou cinco eunucos estavam do lado de fora, espiando. O imperador e o príncipe sentados juntos, como se tramassem algo.

Tentavam ouvir, mas não conseguiam captar palavra alguma.

Li Shimin franziu a testa: "Você disse que o governo está com dificuldades financeiras, é verdade?"

"Sim, para ser franco, se eu não tivesse resolvido o pagamento dos funcionários enquanto defendia Chang’an, estaríamos beirando a penúria. Mas esse método só pode ser usado uma vez."

"Por quê?"

"O preço do arroz em Chang’an caiu para seis moedas o alqueire."

"Eu até pensei em não ir ao Palácio Jiucheng; na verdade, quero construir outro palácio perto do Portão Xuanwu."

"Refere-se ao Longshouyuan?"

"Sim, o local do antigo Palácio Epang dos Qin e do Palácio Jianzhang dos Han."

"Tenho uma dúvida."

"Diga."

Li Chengqian limpou a garganta e murmurou: "Nunca fui imperador, não tenho experiência e fico curioso: ser imperador é gostar de construir palácios?"

Li Shimin manteve o rosto sério, sem resposta imediata.

Olhando para o céu, Li Chengqian disse: "Pai, já está tarde, vou me retirar."

"Vá."

Li Shimin ficou pensativo; quando o príncipe saiu, os eunucos voltaram. O imperador, de repente, se ergueu.

"Quer que o Palácio do Príncipe Herdeiro diga que os netos estão acompanhando o avô? Que rapaz esperto, todo o crédito vai para o Palácio do Príncipe Herdeiro."

O eunuco perguntou: "Majestade, o bolo de arroz esfriou, deseja que aqueça?"

Li Shimin pegou o bolo e começou a comer: "Não precisa aquecer."

"Muito bem." O eunuco se afastou.

Enquanto mastigava, Li Shimin voltou a olhar para o mapa.

(Fim do capítulo)