Capítulo cento e vinte e quatro: Mais um artigo do Príncipe Herdeiro

O senso de honra coletiva aumentou significativamente a capacidade de colaboração, em vez de deixar que cada departamento lutasse por conta própria. Ao unir os três departamentos e as seis secretarias, todos passaram a se esforçar em uma única direção.

Esta era ainda é bastante comum, e todos são pessoas comuns.

Internamente, é a capacidade de ação do coletivo; externamente, é a luta.

Se formos falar sobre a lógica deste mundo comum, no fim das contas, a honra e a força de uma equipe superam quase sempre as do indivíduo. A vontade unânime de todos supera em muito a bravura de um só homem.

— Terminada a audiência matinal de hoje, peço que cada departamento elabore as diretrizes e as envie ao Secretariado Imperial. À noite, alguém entregará papel e sabão a todos os senhores; poderão retirá-los diante do Portão Vermelhante.

Li Chengqian voltou-se novamente para o Imperador e perguntou:
— O Pai Imperial ainda tem algo a recomendar?

Li Shimin conteve o canto da boca que ameaçava subir, examinou cuidadosamente o filho e disse em voz alta:
— Se os departamentos não têm mais nada a relatar, a audiência está encerrada.

Dentro do Palácio Taiji, os ministros clamaram:
— Nós, seus súditos, nos despedimos respeitosamente de Vossa Majestade.

Após dar apenas dois passos, Li Shimin parou. Seus olhos fitaram profundamente o filho, que estava à frente dos ministros, e ele ordenou em tom grave:
— O Príncipe Herdeiro deve vir ao Palácio Ganlu para discutir assuntos de Estado.

Li Chengqian respondeu prontamente:
— Sim.

Encerrada a audiência, os ministros saíram do Palácio Taiji em pequenos grupos. Li Chengqian permaneceu imóvel por um longo tempo e, apenas quando todos se foram, saiu sozinho.

Wei Zheng, o Duque de Zheng, caminhava com passos firmes pelo Portão Chengtian e comentou:
— Parece que o Duque de Zhao estava muito alegre hoje.

Zhangsun Wuji, com um passo nem apressado nem lento, respondeu:
— É mesmo?

Wei Zheng, com as mãos nas costas, não parou de andar e continuou:
— Você sorriu durante boa parte da audiência.

Zhangsun Wuji ficou atônito:
— Eu sorri?

— Sim. — Wei Zheng acenou com a cabeça.

Zhangsun Wuji acariciou a barba, franziu a testa e silenciou.

Wei Zheng observou o censor Ma Zhou e o secretário do palácio Zhang Xingcheng, que caminhavam juntos conversando em voz baixa, e acrescentou:
— Sua Alteza disse que, após a audiência, cada departamento deve elaborar suas diretrizes.

Zhangsun Wuji disse:
— Agradeço o esforço, Duque de Zheng.

Wei Zheng balançou a cabeça:
— O Príncipe Herdeiro presentear os ministros com sabão é um luxo excessivo.

Para Jingyang, onde o sabão era abundante, isso não significava muito.

Zhangsun Wuji também se dirigiu ao Secretariado Imperial. O tio provavelmente saberia em breve o que ocorrera no Palácio Taiji, e ele certamente ficaria muito orgulhoso. O Príncipe Herdeiro, seguindo o conselho do tio, não limitou suas atenções apenas a Jingyang; o que aquele príncipe tinha em mente sempre foi o bem do Estado.

Embora o Príncipe ainda tivesse muitas falhas — como ser visto por seus pares como alguém isolado, sem amigos, ou ser excessivamente rigoroso com a limpeza e a ordem —, sua insistência pela disciplina obrigava os civis e militares da corte a manterem trajes impecáveis. Se o seu chapéu estivesse torto, o Príncipe o encararia fixamente sem dizer uma palavra. Aquele olhar penetrante deixava os ministros muito tensos.

Do lado de fora do Portão Vermelhante, Li Tai caminhou apressadamente até a Grande Avenida Vermelhante e correu de volta para sua residência. Os servos, ao verem a expressão tensa do Príncipe de Wei, ficaram curiosos, especialmente ao notar que ele enxugava o suor incessantemente.

Wang Gui, enquanto pincelava notas sobre o "Geografia Expandida", perguntou:
— O que houve de tão assustador, Alteza?

— Sim. — Li Tai acenou lentamente, mas logo balançou a cabeça.

Ao ver isso, Wang Gui parou de escrever e perguntou:
— Então, o que aconteceu?

Li Tai normalizou a respiração e disse:
— O irmão mais velho... hoje, no Palácio Taiji, diante do Pai Imperial, ele estava dando ordens aos ministros.

Wang Gui voltou o olhar para os rolos de escrita e disse calmamente:
— Sua Majestade disse algo?

Li Tai bebeu um gole de água fria e exclamou:
— O Pai Imperial não disse nada.

— Então isso prova que o Príncipe Herdeiro não fez nada de errado.

— Mas, afinal, foi diante do Pai Imperial.

Wang Gui terminou de escrever uma nota, pousou o pincel e, com a outra mão, colocou o rolo de lado para secar, pegando logo outro.

Li Tai continuou:
— O irmão mais velho está, agora, um tanto...

Wang Gui interrompeu:
— Você sabe como o Príncipe Herdeiro avaliou Vossa Alteza no passado?

— A avaliação dele?

— Sim. — Wang Gui aconselhou com paciência: — Quando disseram que Vossa Alteza tinha um talento literário notável e souberam que estava escrevendo o "Geografia Expandida", o Príncipe Herdeiro sempre dizia que estava muito orgulhoso de ver tais conquistas e conhecimento em seu irmão mais novo.

— Então, agora... — Wang Gui sorriu: — O Príncipe Herdeiro pode ajudar o Imperador na administração, contando com o apoio dos ministros. Vossa Alteza também deveria sentir orgulho de seu irmão mais velho. Não entre em pânico, nem duvide de si mesmo.

Li Tai acalmou-se e lembrou-se das palavras do irmão: "Um dia, eu certamente invejarei as suas realizações."

Agora, Li Tai sentia-se confuso. Sentado em sua residência, não sabia o que fazer. Sua mente estava tomada pela cena do irmão dando ordens aos ministros diante do Imperador; ele provavelmente nunca esqueceria aquilo.

Wang Gui colocou um rolo de papel diante do Príncipe de Wei e disse:
— Este é o primeiro volume anotado por este velho. Peço que Vossa Alteza revise.

Li Tai olhou para o professor de cabelos brancos e apressou-se a dizer:
— O discípulo lerá agora mesmo.

Wang Gui assentiu satisfeito.

Dentro do palácio, Li Chengqian, com as mãos escondidas nas mangas, caminhou até o Palácio Ganlu.

— Entre.

Antes mesmo de abrir a boca, ouviu a voz do Pai Imperial. Li Chengqian suspirou em silêncio e entrou.

Li Shimin acabara de sentar-se e tomou um gole de chá:
— Está com fome?

— Um pouco.

Mal terminou de falar, a Imperatriz chegou com várias damas de companhia trazendo comida.

— O Palácio Leste já havia preparado a refeição. Sabendo que o Imperador o convocaria hoje, providenciamos tudo com antecedência.

As damas de companhia organizaram cuidadosamente os utensílios diante do Príncipe Herdeiro. Li Chengqian sentou-se e começou a comer. Li Shimin, também faminto, comia um bolo de cereal, mastigando com força.

Notando uma taça de vinho ao lado da tigela do Pai Imperial, Li Chengqian franziu a testa e ficou em silêncio por um longo tempo. O palácio estava quieto, e os dois comiam sem trocar palavra.

A Imperatriz Zhangsun, ao lado, sorriu e comentou:
— Sei que Lizi gosta de bolo de arroz cozido no vapor, então mandei entregar um pouco.

— Sim, meus irmãos não comem esse bolo há muito tempo.

Enquanto falavam, uma menina de bochechas redondas entrou correndo, agarrou a bainha da saia da Imperatriz e fitou curiosa o irmão mais velho.

A Imperatriz Zhangsun disse:
— Esqueceu? Este é o seu irmão mais velho.

A pequena Sizi disse com sua voz infantil:
— Irmão.

Li Chengqian sorriu:
— Sizi cresceu tanto assim.

— Essa menina cresce um pouco a cada dia.

Ao ver a irmã chegar à mesa, Li Chengqian pegou um pedaço de carne e colocou na boca dela. Observando-a, ele a abraçou e perguntou:
— Quantos anos você tem?

A pequena Sizi ergueu três dedos, enquanto ainda mastigava a carne com esforço. Li Chengqian sentiu a respiração dela, o pulsar forte do seu coração; parecia haver uma vitalidade extraordinária naquele pequeno corpo.

— O irmão precisa comer, venha para perto da mamãe.

A pequena Sizi correu para os braços da Imperatriz, que limpou a boca da filha com um lenço. Li Chengqian terminou sua refeição. Li Shimin soltou um arroto e bebeu mais um gole de vinho.

— Pai Imperial, tente beber menos vinho no dia a dia, é melhor beber mais chá.

— Por quê? Você acha que beber faz mal?

— Faz mal à saúde.

— Minha saúde é cuidada pelo Escritório Médico Imperial.

A Imperatriz Zhangsun suspirou, olhando com preocupação para a filha pequena. O que deveria ser uma refeição pacífica estava, mais uma vez, sendo arruinado por aquela troca de palavras.

— Seu pai, nos tempos em que liderava exércitos, tirava a armadura no verão e ficava com o peito e o pescoço marcados pelo peso do metal. Se não bebesse um gole de vinho naqueles dias, mal conseguia respirar.

Ao ouvir as palavras da mãe, Li Chengqian disse:
— Se era assim naquela época, agora o Pai Imperial deve cuidar ainda mais da saúde.

Li Shimin resmungou:
— Acaso quer que eu termine como seu avô?

Li Chengqian perguntou de volta:
— O que há de errado nisso?

— Você...

A Imperatriz queria intervir, pedindo que ambos falassem menos, mas a conversa entre pai e filho não passava de três frases antes que faíscas surgissem.

Li Shimin bebeu mais vinho e perguntou:
— Ouvi falar sobre o assunto de Lüdongzan. Por que você não me relatou?

Li Chengqian respondeu:
— Foi o Pai Imperial quem me pediu para escrever a carta ordenando que recuassem. Agora que chegamos a este ponto, fiz com que a Grande Tang mantivesse a razão e a cortesia. Por acaso, ao me pedir para escrever aquela carta, o Pai Imperial não considerou o que viria depois?

Li Shimin disse em tom grave:
— Como Príncipe Herdeiro, deve cuidar de suas palavras e ações.

— Eu cuido muito bem delas.

— De agora em diante, não precisa mais escrever poemas.

— O que isso tem a ver com escrever poemas?!

Embora estivessem sentados, a irritação entre os dois só aumentava. Vendo a respiração de Li Shimin acelerada e seu rosto avermelhado, a Imperatriz Zhangsun disse:
— Chega. Deixem os assuntos de Estado para os ministros. Vocês dois, durante uma refeição, deveriam falar sobre assuntos da família.

Pai e filho voltaram a baixar a cabeça, em silêncio. A pequena Sizi sussurrou nos braços da mãe:
— Mamãe, quero dormir.

A Imperatriz lançou um último olhar aos dois e saiu, frustrada, carregando a menina. O palácio ficou em silêncio, restando apenas o Imperador, o Príncipe e dois eunucos.

Li Shimin pegou um documento, chamado de "Relatório de Prática do Príncipe Herdeiro".

— Diga-me, o que significa essa "guerra cultural" mencionada neste relatório?

Notando o olhar confiante do filho, Li Shimin continuou:
— Fale sobre a sua estratégia.

Li Chengqian respondeu:
— Já havia dito a Li Baiyao que os enviados estrangeiros deveriam aprender o dialeto de Guanzhong e a escrita das Planícies Centrais. No entanto, embora o Ministério de Ritos e o Gabinete Diplomático tenham tentado, os resultados foram mínimos, o que me preocupa.

— E depois?

— Por isso, exigi que os comerciantes das Regiões Ocidentais que utilizam documentos para o comércio também aprendam o dialeto de Guanzhong. O príncipe de Gaochang nem precisa ser mencionado; ele já fala fluentemente. Se quiserem negociar, devem aprender nossa língua e escrita. Com essa exigência, aqueles que desejam participar do comércio aprenderão naturalmente, tornando-se uma habilidade indispensável nas trocas com a Grande Tang.

— Ouvi dizer que você quer subjugar as Regiões Ocidentais?

— Eu nunca disse isso. Construir o Corredor de Hexi e plantar uvas não tem nada a ver com conquistar as Regiões Ocidentais.

— Hahaha... — Li Shimin riu com desdém.

— Tudo bem. — Li Chengqian cruzou as mãos: — Parece que este mal-entendido é impossível de explicar. Minhas palavras nem sequer convencem o Pai Imperial. Mas fique tranquilo, se alguém perguntar no futuro, explicarei claramente. Se ainda não acreditarem, colarei um aviso no Portão Chengtian dizendo que o Príncipe Herdeiro não tem a menor intenção de subjugar as Regiões Ocidentais.

Li Shimin disse:
— Você dirige os gastos da corte há mais de um ano e só escreveu este relatório?

— Sou medíocre; levei dois anos para concluir apenas isso. — Li Chengqian levantou-se: — Pai Imperial, o dia está avançado. Não poderei descansar hoje; preciso ir ao Secretariado Imperial tratar de assuntos urgentes.

— Fui eu quem atrasou seu descanso?

— Não tive essa intenção.

Li Shimin exalou pelo nariz e disse em tom grave:
— Os assuntos de Estado são importantes.

Li Chengqian fez uma reverência:
— Retiro-me.

Após a saída do Príncipe, o silêncio pairou sobre o salão. Podia-se ouvir apenas a respiração do Imperador. Os dois eunucos tremiam de medo.

Depois de muito tempo, Li Shimin bateu na mesa:
— Moleque insolente! Diz que não quer subjugar as Regiões Ocidentais, mas constrói o Corredor de Hexi e planta uvas! E ainda diz que não foi eu quem atrasou o seu descanso!

Os dois eunucos, assustados com o estrondo, caíram de joelhos, trêmulos:
— Majestade, acalme-se.

Contendo a raiva, Li Shimin ordenou:
— Chamem Yan Liben, Ministro das Obras Públicas.

— Sim.

Meia hora depois, Yan Liben entrou no Palácio Ganlu com passos apressados e hesitantes. Li Shimin ainda segurava o relatório do filho, relendo-o várias vezes, especialmente a parte sobre a unidade dos ministros e a importância da coordenação e execução coletiva. Eram pontos que nunca haviam sido explicados tão claramente na governança.

Yan Liben estava curvado no salão há muito tempo. O Imperador não dissera uma palavra, apenas lia o papel. Ele não ousava interromper. O Palácio Leste não enviava documentos há muito tempo, e a atenção de Sua Majestade mostrava o quanto ele valorizava aquele texto. Se o Príncipe e o Imperador pudessem viver em harmonia, seria ainda melhor.

Li Shimin baixou o papel, massageou as têmporas, ponderando o significado profundo do texto, e só então notou a presença de Yan Liben.

— Você chegou.

Antes que Yan Liben respondesse, o eunuco sussurrou ao ouvido do Imperador:
— O Grande Arquiteto Yan está aqui há meia hora.

Li Shimin apoiou a testa:
— Ofereçam-lhe um assento.

Yan Liben sentiu-se aliviado:
— Agradeço a Vossa Majestade.

Recebendo uma xícara de chá, Li Shimin disse em tom grave:
— Deixemos outros assuntos de lado por ora. Como estão os preparativos para o Pavilhão Lingyan?

Yan Liben respondeu prontamente:
— Majestade, o assunto está sendo organizado pelo Vice-Ministro das Obras Públicas, Xu Xiaode.

Li Shimin, que ia pousar a xícara, hesitou e franziu a testa:
— Você é o Ministro das Obras Públicas, por que precisa esperar pelas ordens dele?