Capítulo Cento e Vinte e Cinco: As Conquistas do Sacerdote Taoísta
No salão Ganlu, Yan Liben ouviu as palavras e baixou a cabeça, curvando-se respeitosamente: “Majestade, Xu Xiaode é vice-ministro do Departamento de Obras, e o príncipe herdeiro supervisiona as despesas do governo. Agora que Xu Xiaode assumiu o orçamento completo do Departamento de Obras, sinceramente, eu...”
Observando a expressão amarga do mestre Yan, Li Shimin também baixou a cabeça.
Parecia que tanto o imperador quanto seu ministro enfrentavam dificuldades.
Li Shimin falou com voz grave: “Quem recomendou Xu Xiaode para o cargo de vice-ministro do Departamento de Obras?”
Yan Liben respondeu: “Foi o príncipe herdeiro quem o indicou, o duque de Zhao providenciou a nomeação, e foi aprovado por Vossa Majestade. Portanto, não ouso expressar qualquer descontentamento, pois ele também é um oficial do Palácio Oriental.”
Li Shimin apoiou a testa com a mão, com semblante dolorido, e disse: “Quando foi que eu aprovei isso?”
Yan Liben permaneceu parado, sem acreditar, será que o imperador havia esquecido?
Recuperando a compostura, Li Shimin tomou um gole de chá e, percebendo que seria difícil para Yan Liben, disse com expressão severa: “Você pode ir.”
Yan Liben apressou-se a dizer: “Falhei em meu dever, peço punição, Majestade.”
“Não te culpo. Quando tiver tempo, vá perguntar a Xu Xiaode sobre a construção do Pavilhão Lingyan.”
“Sim, senhor.” Yan Liben lançou um olhar discreto ao imperador e saiu rapidamente do salão Ganlu, sem ousar se sentar na cadeira concedida por Sua Majestade nem por um instante.
Li Chengqian passava pelo salão Taiji e, ao sair pelo Portão Zhuque, encontrou um conhecido: o taoísta Li Chunfeng.
“Taoísta, o que traz?”
Li Chunfeng entregou um volume de livro com reverência: “Este é um dos volumes do ‘Zhi Fa Xiang’, que escrevi.”
Li Chengqian pegou o livro, guardou-o na manga e sorriu: “Que livro é este?”
Li Chunfeng explicou: “Frequentemente estudo os instrumentos astronômicos antigos. Muitos deles apresentam falhas. No ano passado, por ordem de Vossa Majestade, reconstituímos o astrolábio armilar eclíptico. ‘Zhi Fa Xiang’ é uma análise das vantagens e desvantagens desses instrumentos ao longo das dinastias.”
Em seguida, acrescentou: “Por aqui, príncipe herdeiro.”
Enquanto caminhava, lendo o volume, Li Chengqian acompanhava Li Chunfeng. Entre as escolas filosóficas antigas, poucas dedicavam-se à astronomia.
O astrolábio armilar foi criado pelo renomado cientista da dinastia Han, Zhang Heng. Ele foi aprimorado ao longo das gerações, quase se perdendo em algumas ocasiões.
Li Chengqian continuava a seguir Li Chunfeng, estudando atentamente o “Zhi Fa Xiang”. O astrolábio era um instrumento antigo para medir o céu, e quem dominava seu uso era geralmente um mestre das artes numéricas da época.
Li Chunfeng era um desses mestres, com conhecimento impressionante em numerologia. Diferente dos métodos de estudo do Palácio Oriental, Li Chengqian desconhecia o nível exato do domínio numérico do taoísta.
Ele gostava do “Zhi Fa Xiang”, pois abordava a relação entre geografia e astronomia, discutindo ângulos verticais entre estrelas e o horizonte, e já incluía conceitos de longitude e latitude eclípticas, equatoriais e horizontais.
Era um livro precioso, fundamental para a difusão e expansão do conhecimento na atual Dinastia Tang.
Ao chegarem ao Observatório Imperial, o chão exibia um enorme diagrama do Bagua. No centro, erguia-se uma coluna de pedra, ao redor da qual havia vários cataventos: o vento que soprasse faria os cataventos daquela direção girarem.
Na entrada do observatório, um velho taoísta de cabelos e barba brancos segurava um pincel de poeira e permanecia em frente ao lado norte do diagrama do Bagua.
Vendo Yuan Daozhang sentado de pernas cruzadas e com os olhos fechados, Li Chengqian perguntou baixinho a Li Chunfeng: “O que Yuan Daozhang está fazendo?”
Li Chunfeng explicou: “Ele está calculando os ventos em cada estação solar.”
Li Chengqian olhou para o céu.
Li Chunfeng prosseguiu: “Desde que o príncipe herdeiro mencionou ventos e velocidades, Yuan Daozhang tem registrado a direção e intensidade do vento em cada estação.”
“Entendo.”
Li Chengqian saudou Yuan Daozhang: “Parece que vocês dois não são apenas mestres da numerologia, mas agora o Tang pode ter seus próprios meteorologistas.”
“Meteorologistas?” Li Chunfeng repetiu e ficou pensativo, acariciando a barba.
“Taoísta,” Li Chengqian perguntou, “qual a função desse diagrama do Bagua e da coluna de pedra no centro?”
Yuan Daozhang ainda estava sentado de pernas cruzadas, de olhos fechados, enquanto eles discutiam baixinho.
Li Chunfeng encolheu os ombros no frio e explicou: “Quanto mais rápido o catavento gira, mais o flutuador é puxado pela corda ligada ao catavento. Assim, a força do vento é avaliada em quatro níveis: A, B, C e D.”
Observando melhor a coluna, era possível ver as marcações e um flutuador indicando que a força atual do vento era nível D, grau três.
Li Chengqian perguntou: “São só quatro níveis?”
Li Chunfeng respondeu: “Sim, acima disso há o nível A e níveis superiores, mas para medir melhor, precisamos observar por mais anos. Este equipamento foi instalado apenas neste ano.”
“E o que simboliza o diagrama do Bagua?”
“Cada posição do Bagua indica uma direção do vento.”
“Não seria melhor usar os pontos cardeais diretamente?”
“O príncipe herdeiro relacionou o Bagua com as estações solares, pois a direção e velocidade do vento mudam em cada estação. O Bagua serve para correlacionar esses dados.”
Ao ouvir a explicação, Li Chengqian compreendeu que, na mão dos taoístas, o conhecimento se integra à teoria do Tao, onde o uso do Bagua é lógico e coerente.
Desde os tempos antigos até a Dinastia Tang, o Bagua sempre esteve relacionado às orientações terrestres.
Li Chengqian sussurrou: “Yuan Daozhang, ouvi dizer que o solo sob nossos pés está em constante rotação, que vivemos numa esfera.”
Li Chunfeng resmungou: “Há mais de dez anos eu já tinha desvendado isso, caso contrário, não haveria longitude e latitude eclípticas.”
“Então o taoísta já sabia disso.”
“Naturalmente.”
Li Chengqian inclinou-se respeitosamente.
Li Chunfeng também se curvou: “Príncipe herdeiro, não precisa ser tão formal.”
Yuan Tiangang permaneceu imóvel diante do diagrama do Bagua, com as vestes esvoaçando ao vento.
Li Chengqian perguntou: “Há quanto tempo ele está assim?”
Li Chunfeng suspirou: “Desde esta manhã está em meditação.”
“Yuan Daozhang realmente se dedica.”
Li Chunfeng se aproximou e perguntou baixinho: “Como está o Taoísta Sun recentemente?”
Olhando para Yuan Daozhang em meditação, Li Chengqian também baixou a voz: “O médico divino Sun ainda está escrevendo o Compêndio de Medicina. Ele vem mensalmente ao palácio para tratar a mãe e o avô. Disse que, quando terminar o livro, partirá de Chang’an, talvez para viajar pelo mundo.”
Li Chunfeng assentiu: “Ele sempre foi assim.”
“Mas Sun está bem em Chang’an, frequentemente atende a população, e ouvi dizer que a saúde do general Qin Qiong melhorou.”
Olhando para o céu, já não era cedo. Li Chengqian disse: “Tenho muitos assuntos urgentes no Departamento de Documentos, não posso me demorar.”
Li Chunfeng fez uma reverência: “Não quero atrasar seus compromissos, Vossa Alteza.”
Li Chengqian saiu do Observatório Imperial, caminhou alguns passos, franziu o cenho para Yuan Daozhang ainda sentado e apenas desviou o olhar, seguindo para o Departamento de Documentos.
Dentro da Cidade Imperial, a movimentação era intensa. Após a reunião geral convocada pelo príncipe herdeiro no salão Taiji, os ministros e vice-ministros de cada departamento ainda realizavam pequenas reuniões para discutir as ordens do príncipe sobre o comércio de inverno.
Assim, após a audiência matinal, todos começaram a debater, e funcionários iam e vinham pelos corredores.
Quando Li Chengqian chegou ao Departamento de Documentos, várias petições já estavam acumuladas.
Seu tio e professor estavam concentrados no trabalho. Assim que ele se sentou, Yu Zhi Ning veio apressadamente e disse: “Alteza, estas são as petições da prefeitura de Jingzhao.”
Pegando as petições, Li Chengqian franziu o cenho.
Yu Zhi Ning sussurrou: “Ouvi dizer que os emissários tibetanos chegarão em breve.”
“Ainda é outono, eles vêm tão cedo?”
“Não é um emissário, mas uma delegação de tibetanos, buscando documentos para o comércio mútuo.”
Li Chengqian pegou a pena e começou a analisar as petições: “Então é uma missão oficial.”
Yu Zhi Ning assentiu.
“Entendi, peça à Secretaria do Ministério dos Ritos que se prepare para recebê-los.”
“Sim, senhor.”
Li Chengqian olhou para seu tio e professor, ainda imersos na leitura dos documentos.
A súbita carga de trabalho deixava as várias secretarias do governo atarefadas até o limite.
Já à noite, Chu Suiliang, fora do Portão Zhuque, recebeu um sabonete e um rolo de papéis.
Os papéis eram grossos, amarrados em um rolo que uma mão não conseguia abraçar por completo. A distribuição era feita por um homem chamado Wei Chang.
As notícias sobre Jingyang diminuíam cada vez mais no governo.
Desde que as videiras foram plantadas no verão, as informações enviadas tornaram-se escassas.
Só se sabia que o jovem senhor de Duling, na prefeitura de Jingzhao, Du He, tornou-se um comerciante muito rico na região de Guanzhong, mantendo relação próxima com o príncipe herdeiro.
No entanto, o príncipe herdeiro mantinha-se recluso, pouco contato com Du He.
Mesmo assim, Du He estava disposto a trabalhar para o príncipe e enviava incontáveis sabonetes para o corredor de Hexi.
Essa relação despertava suspeitas.
Além disso, Du He investiu fortemente na construção do corredor de Hexi, enviando carregamentos de sabonetes.
Se Du He não fosse um comerciante sem interesses próprios, o imperador deveria recompensá-lo.
Assim, Du He tornou-se uma das figuras mais respeitadas e influentes em Guanzhong.
Chu Suiliang caminhava pela Rua Zhuque, imerso em dúvidas.
À noite, antes do toque de recolher, a Rua Zhuque permanecia movimentada assim.
No interior do palácio, no Departamento de Documentos, Li Chengqian só recebera as petições da Secretaria do Controle e da Prefeitura de Jingzhao; as do Departamento Militar e do Ministério dos Ritos ainda não haviam chegado.
Yu Zhi Ning chegou apressado: “Alteza, ainda estão em discussão.”
Li Chengqian levantou-se: “Já é tarde, mande-os para casa.”
“Sim, senhor.” Yu Zhi Ning saiu rapidamente.
“Após avisar os departamentos, descanse cedo também.”
Ouvido o comando, Yu Zhi Ning sorriu envergonhado, fez uma reverência e retirou-se.
Li Chengqian virou as cadeiras e bancos para cima das mesas e começou a arrumar o Departamento de Documentos, varreu o chão e planejou voltar cedo para ver tudo limpo e organizado, o que lhe dava satisfação.
A noite estava profunda, a lua cheia brilhava no céu.
De volta ao Palácio Oriental, Xiao Fu preparava o jantar, enquanto os irmãos mais novos brincavam de “bater no tambor e passar a mensagem”.
O jogo era simples e divertido quanto mais crianças participassem, todas sentadas em círculo cantando canções.
Ao ver o irmão mais velho chegar, Li Lizhi apressou-se a dizer: “Irmão, a mãe enviou mensagem dizendo que amanhã haverá passeio no Lago Qujiang.”
“Já sei.”
Vendo o irmão cansado, Li Lizhi reclamou: “Pai sempre delega tantas tarefas a você. Não há ninguém competente na corte?”
Dongyang respondeu: “Nem sempre o pai quer que o irmão faça, mas o irmão não pode se omitir.”
Li Lizhi suspirou: “Ainda bem que você entende os pensamentos do irmão.”
Dongyang sorriu: “Basta conversar mais com a irmã Ning para entender.”
Li Zhi batia no pequeno tambor. Se fosse um tambor maior, quem ouvisse poderia pensar que o Palácio Oriental estava se preparando para uma rebelião.
À noite, Yu Zhi Ning, após concluir seus afazeres, só se sentiu tranquilo após os funcionários deixarem o Portão Zhuque.
Foi a vez que o portão fechou mais tarde.
Xu Xiaode acabara de receber o sabonete e o rolo de papéis.
Yu Zhi Ning também recebeu os documentos e sabonetes enviados de Jingyang.
“Vice-ministro Yu, como tem passado?”
Ao ouvir, Yu Zhi Ning sorriu: “Vice-ministro Xu deve estar muito ocupado no Departamento de Obras.”
Xu Xiaode respondeu: “Sim, estamos bastante atarefados. O príncipe herdeiro pediu que eu visitasse ferreiros da cidade como parte do trabalho, mas não sei exatamente o que ele pretende.”
“Ouvi dizer que o imperador convocou o mestre Yan. Ele não lhe causou problemas?”
“Vice-ministro não precisa se preocupar. Na verdade, o mestre Yan sempre foi muito atencioso comigo.”
Enquanto caminhavam pela rua, morando no mesmo bairro, conversavam despreocupadamente.
Yu Zhi Ning permanecia ao lado do príncipe, enquanto Xu Xiaode trabalhava no Departamento de Obras, sem objeções aos arranjos do príncipe.
O príncipe herdeiro valorizava eficiência: quem fosse mais capaz permanecia.
Xu Xiaode sabia que sua capacidade não era igual à de Yu Zhi Ning.
Ao chegar em casa, despediram-se.
No outono de Guanzhong, o vento soprava forte à noite, balançando as janelas.
Todas as famílias trancavam portas e janelas ao anoitecer.
De pontos altos era possível ver as ruas iluminadas pela luz dos lampiões.
No oitavo ano da era Zhenguan, a população de Chang’an crescia, e a cidade florescia ainda mais.
Em meados de outubro, nas manhãs, geada cobria ruas e telhados.
Do Palácio Oriental vinha o assobio das flechas; uma flecha cortou o ar e acertou o centro do alvo.
Li Ji perguntou: “Príncipe herdeiro, como se sente?”
“Sem diferença, como antes.”
“Treinamento com peso não mostra resultados de imediato; é preciso perseverança por um ano ou mais para ver progresso.”
O exercício físico exige constância para ser eficaz, especialmente na força e resistência.
(Fim do capítulo)