Capítulo 111: O Pai Mesquinho

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Xu Jingzong apressou-se a ajudar a recolher os documentos do chão.

Li Daozong sorriu e disse: “Ouvi dizer que Xu, jovem magistrado, é próximo do príncipe herdeiro.”

Xu Jingzong respondeu: “Sirvo ao príncipe herdeiro, mas só nos encontramos algumas vezes por ano, não posso dizer que somos próximos; apenas sigo suas ordens para administrar muitos assuntos em Jingyang.”

“Ah, agora até eu devo seguir as ordens do príncipe herdeiro. Não precisa de tanta formalidade. Daqui em diante, vocês dois podem se encontrar mais comigo, afinal todos trabalhamos para o príncipe.”

Xu Jingzong apressou-se a dizer: “Sirvo ao grande império da Dinastia Tang, disposto a dar até a vida.”

Li Daozong entregou dois volumes de documentos: “Vá até Weinan, encontre o oficial local Pei Xingjian e, aproveitando, visite a região ao norte do Rio Wei para ver se é possível cultivar arroz nessa área seca.”

Xu Jingzong recebeu os documentos e fez uma reverência: “Compreendido.”

Li Daozong acenou com a mão de forma leve: “Vão logo. Eu não tenho muita habilidade e só posso contar com vocês. Vou descansar um pouco.”

Xu Jingzong fez várias reverências e saiu do governo municipal de Jingzhao acompanhado por Guo Luotuo.

Pela Avenida Zhuque, caminharam em direção ao Portão Chunming para deixar a cidade de Chang’an rumo a Weinan.

Olhando para trás, para Guo Luotuo que os seguia, Xu Jingzong disse: “Irmão Guo, vamos tomar um café da manhã antes de partir.”

Guo Luotuo respondeu: “Normalmente, eu não tomo café da manhã.”

“Essa é uma regra de Jingyang, e também do príncipe herdeiro: três refeições por dia.”

“Entendido.”

Vendo a reverência respeitosa do companheiro, Xu Jingzong logo disse: “Você, como diretor do Departamento de Agricultura, não precisa ser tão formal, somos no máximo iguais.”

Guo Luotuo sorriu: “Já estou acostumado.”

Os dois encontraram uma pequena estalagem, sentaram-se e comeram mingau com um pouco de carne de carneiro.

Xu Jingzong perguntou: “Irmão Guo, você já é casado?”

Guo Luotuo balançou a cabeça e continuou comendo. Limpou a boca com a palma da mão marcada de preto e branco e disse: “Eu não sou atraente, as jovens não querem se casar comigo.”

“Ah... preconceito comum.”

Guo Luotuo falou em voz baixa: “Eu entreguei dinheiro para minha mãe procurar um casamento.”

Observando Guo Luotuo, parecia ter pouco mais de vinte anos, não era eloquente, mas sinceridade lhe sobrava.

Após o café da manhã, Xu Jingzong e Guo Luotuo saíram apressados da cidade.

No Palácio do Príncipe Herdeiro, Li Chengqian acabara de sair da audiência e corrigia as tarefas dos irmãos mais novos que não tinha finalizado no dia anterior.

Eles podiam brincar, mas o estudo não podia ser negligenciado.

A princípio, Li Shen parecia ter talento para arquitetura, mas agora percebeu-se que sua habilidade estava mais na compreensão de figuras geométricas.

Li Chengqian terminou de corrigir as provas e suspirou baixinho: “Não houve progresso algum, será que estou ensinando errado?”

Ning’er preparou uma xícara de chá para o príncipe e disse: “Na verdade, sua alteza tem talento acima da média entre os jovens do Guozijian, especialmente em matemática, os mestres não param de elogiar.”

“É mesmo?”

“Por isso, não se queixe.”

Li Chengqian agradeceu: “Obrigada, irmã Ning’er, pelo apoio.”

“Não é apoio, é o resultado do seu esforço.”

Li Chengqian pegou um documento e folheou distraidamente. Ontem, além de promover Xu Jingzong, Shangguan Yi e Guo Luotuo, o imperador também nomeou Zhang Xingcheng como ministro da justiça.

“O imperador valoriza funcionários leais, mesmo que não venham de famílias nobres, enquanto os filhos das famílias influentes não recebem tais promoções. As diferentes posições levam a diferentes interesses.”

Ao ouvir isso, Ning’er comentou em voz baixa: “Muitos velhos oficiais partiram nos últimos dois anos.”

Li Chengqian balançou a cabeça: “Não é só isso, esses funcionários serão a base para sustentar a dinastia Li Tang.”

Ning’er respondeu: “Sua alteza tem visão de longo prazo.”

“Eu, como príncipe herdeiro, também preciso estudar as políticas do estado e aprender a nomear funcionários. Por enquanto, o poder que possuo é muito fraco.”

Como quando o imperador ordenou que o tio compilasse a genealogia, insistindo em reorganizar os sobrenomes.

Essa atitude só prejudicaria a família imperial Li e limitava o desenvolvimento das famílias nobres.

Tudo isso para garantir a estabilidade do poder imperial e a legitimidade do trono.

Porém, o imperador foi convencido pelos ministros a moderar essa postura.

A genealogia é importante? Nem sempre.

Seria melhor queimá-la.

Claro, isso não pode ser dito por um príncipe herdeiro, senão ele se tornaria o alvo de todos.

O pequeno ajudante aproximou-se rapidamente e entregou um documento: “Sua alteza, chegou do governo municipal de Jingzhao.”

Li Chengqian abriu o documento, era um relatório do tio imperial, informando que Xu Jingzong e Guo Luotuo haviam sido enviados a Weinan para auxiliar Pei Xingjian.

Outro mensageiro entregou uma carta: “Sua alteza, esta é do jovem Du He.”

As uvas de Jingyang já haviam sido colhidas. Após distribuir para as famílias da vila, o restante foi vendido.

Sessenta mu de uvas foram vendidas em um dia por Du He.

Em apenas um dia, Du He ganhou três mil moedas de cobre com as uvas, que em Guanzhong rendem cerca de cinquenta moedas de prata por mu.

Li Chengqian sorriu: “Du He está se tornando um grande comerciante.”

Ning’er comentou: “Se vendidas para condados a leste de Guanzhong, o preço seria ainda maior.”

O pequeno ajudante acrescentou: “Sim, se vendidas a leste do Monte Xiaoshan, o lucro é maior ainda.”

Du He estava absorvendo loucamente a experiência e os canais comerciais do Sr. Ying, tornando-se o maior comerciante de Guanzhong.

Foi graças ao sabão que Du He fez sua primeira fortuna, graças às mesas e cadeiras que teve o primeiro lucro, e o comércio foi inicialmente lucrativo em Jingyang.

Sem perceber, ter uma fortuna de milhares de moedas era comum para Du He, embora isso o incomodasse.

Além de converter dinheiro em força de trabalho — um ativo de curto e longo prazo — ou em moedas de prata, ele ainda não pensara em formas de transformar grandes quantidades de cobre em ativos mais estáveis.

Li Chengqian suspirou: “Em apenas dois anos, Du He ficou muito rico. Vocês sabem? Cheng Chumo está gastando o dinheiro de Jingyang sem pensar, mas Du He nem se abala.”

Ning’er falou baixinho: “O jovem general Chumo será um grande aliado para sua alteza.”

“Meu aliado?”

O pequeno ajudante disse: “Sua alteza vai precisar de aliados.”

Ele não era alto nem muito inteligente, mas até ela sabia que o Palácio do Príncipe precisava de apoio, pois seu poder era fraco.

Li Chengqian sorriu: “Du He ainda recusou minha sugestão.”

Ning’er perguntou: “Foi sobre administrar a venda de terras?”

“A prata e o ouro continuam sendo a moeda mais sólida, e o único investimento que Du He vê é em imóveis.”

Ning’er acrescentou: “Mas se ele comprar e inflacionar preços em Chang’an, manchará a reputação da família Du em Jingzhao, que é um ativo muito valioso.”

Segundo Ning’er, participar desse tipo de comércio destrutivo seria a maior ruína para a família.

Morar em Chang’an não é fácil, e no período de estabilidade do governo, ter uma casa na cidade é extremamente precioso.

Assim surgiu a frase de Han Yu: “Pode-se dizer que ser rico e ainda assim pobre é o efeito da benevolência.”

É um reflexo da super urbanização de Chang’an.

O pequeno ajudante olhou para Ning’er e comentou em voz baixa: “Agora você fala cada vez mais como o príncipe herdeiro, esses termos de patrimônio são difíceis.”

Ning’er corou e disse apressadamente: “Eu só falei sem pensar.”

“Muitas vezes, quando dou aulas aos irmãos mais novos, irmã Ning’er fica por perto e aprendi com ela.”

Li Chengqian olhou para o pequeno ajudante: “E você, mesmo ouvindo, não presta atenção.”

O pequeno ajudante abaixou a cabeça: “Às vezes, o que o príncipe fala é muito profundo, eu não entendo.”

Ela não era muito esperta, mas era excelente na cozinha do palácio.

Li Chengqian levantou-se: “Cada um tem seu talento. Que você faça bem a comida e inove já é ótimo.”

O pequeno ajudante colocou as mãos na frente da barriga, corando com o elogio, e disse timidamente: “Sua alteza me superestima.”

Ning’er sorriu, fosse intencional ou não, isso fortaleceria a união no palácio.

Uma boa união no palácio é essencial para servir melhor ao príncipe.

O pequeno ajudante realmente merecia o elogio.

Li Chengqian suspirou: “O que vamos comer esta noite?”

O pequeno ajudante respondeu rápido: “Já vou ver o que tem para o jantar.”

Ela saiu do aposento com passos leves.

A Dinastia Tang tinha apenas uma pequena mudança, pois Li Yuan cantava à beira do Lago Taiye: “Mais cinco cem anos.”

O avô que fora desanimado e abatido agora desejava longa vida; ao cantar essa canção, sua esperança para o futuro era evidente.

O meio-dia já havia passado quando o príncipe deixou o palácio, era meio da tarde.

O céu estava nublado, provavelmente iria chover.

Ning’er correu alguns passos e entregou um guarda-chuva de bambu: “Sua alteza, vai chover.”

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Ela ficou na entrada do palácio, observando o príncipe caminhar sozinho com o guarda-chuva.

Li Chengqian saiu pelo Portão Chengtian e seguiu até o Departamento Central, com trovões ao longe — ainda chovia em julho em Chang’an.

Quando a chuva caiu forte, ele correu para dentro do departamento.

“Tio, este é o documento do governo municipal de Jingzhao.”

No departamento havia poucas pessoas, apenas Yu Zhi Ning e Cen Wen Ben ajudando a revisar documentos.

Changsun Wuji estava lendo documentos e, ao receber o relatório, disse friamente: “Sua alteza não precisa reportar tudo.”

Li Chengqian sentou-se com as mãos nos bolsos: “É verdade. Quando eu tiver resultados, ou causar problemas, direi ao tio.”

Ao ouvir isso, Changsun Wuji franziu a testa e olhou em volta.

Yu Zhi Ning parou a caneta por um instante.

Cen Wen Ben sorriu constrangido.

O príncipe falava de forma direta, sem rodeios mesmo com o Duque Zhao.

Na verdade, o imperador confiava no Duque Zhao para supervisionar o príncipe, pois temia que ele causasse problemas, e queria ser informado imediatamente em caso de sucesso.

Changsun Wuji disse preocupado: “Se você causar problemas, eu os assumirei junto com você.”

Cen Wen Ben tirou um documento de uma pilha: “Sua alteza, este é um documento enviado pelos tibetanos.”

Li Chengqian franziu a testa: “Os tibetanos?”

Cen Wen Ben respondeu: “O ministro Lodozan sabe do comércio entre Guanzhong e os turcos, e sabe que os povos do oeste compram sabão da China. Agora os tibetanos querem um documento para comércio.”

Li Chengqian olhou para a carta de Lodozan e sorriu: “O ministro tibetano melhorou muito seu domínio do chinês.”

Cen Wen Ben fez uma reverência: “Ouvi dizer que o ministro tibetano tem boa relação com o príncipe herdeiro, parece que é verdade.”

“De fato, tenho contato com Lodozan, mas só ele envia cartas.”

Li Chengqian levantou a cabeça: “Veja, ele ainda guarda o sabão que lhe enviei e quer comprar mais da Dinastia Tang.”

Cen Wen Ben perguntou: “Como devemos responder?”

Changsun Wuji olhou a carta e disse baixinho: “Se o comércio for lucrativo para o império, devemos dar a autorização.”

“Mas atualmente só existem três cartas de autorização para os turcos e uma para Gaochang, quatro no total para comércio.”

“Eu sei, só com autorização se pode realizar comércio em maior escala.”

“Então é isso, não podemos dar facilmente, pareceria que a Dinastia Tang é descuidada no comércio.”

Changsun Wuji hesitou.

Após um momento de silêncio, Cen Wen Ben perguntou: “Sua alteza quer recusar?”

Li Chengqian andou de um lado para o outro e respondeu com firmeza: “Recusar os tibetanos.”

Cen Wen Ben olhou para o Duque Zhao e, com seu aceno, ele concordou. Cen assentiu: “Entendido.”

Os turcos trocaram rebanhos por sabão em Guanzhong, e com o sabão negociam com os uigures, comprando mais cavalos de guerra.

O príncipe de Gaochang recebeu sabão, que revendeu por várias vezes o preço.

Em outras palavras, quem tiver o documento de comércio da Dinastia Tang controla a margem de lucro, que é grande.

Os tibetanos, querendo produtos, terão que pagar mais caro aos intermediários.

O comércio da Dinastia Tang abriu uma janela para os países vizinhos, mas também fechou uma porta.

Diante do grande lucro, a influência da Dinastia Tang crescia, e o comércio e os impostos afetavam a diplomacia.

Li Chengqian não se importava que no futuro uma elite se enriquecesse entre os turcos e no oeste, pois essas riquezas retornariam ao império, era questão de tempo.

Por ora, o tio respondeu ao ministério tibetano e Cen Wen Ben enviou a resposta.

A chuva forte diminuiu para garoa, com trovões constantes.

Li Chengqian ficou sob o beiral do Departamento Central, observando a água cair do céu encoberto: “Tio, não é um pouco mesquinho o imperador não me dar o Lago Taiye?”

Changsun Wuji perguntou: “Sua alteza se importa?”

Li Chengqian ficou surpreso: “Se eu quiser, o senhor pode me ajudar a pedir ao imperador?”

“Foi o Príncipe Jin quem pediu para dar o Lago Taiye a você. Se o príncipe herdeiro pedir diretamente ao imperador, ele... dará.”

Dito isso, Changsun Wuji também se abrigou sob o beiral.

(Fim do capítulo)

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