Capítulo cento e dezesseis: Palavras de bondade

À beira do pavilhão sobre o Lago Taiye, Li Lizhi disse: "Pai, o Imperador tem preconceito contra o irmão mais velho."
Ao ouvir as palavras cheias de queixa da filha, Li Shimin respondeu: "Eu não tenho preconceito contra Chengqian."
Lizhi colocou as roupas lavadas na pequena bacia de madeira, lançou um olhar desconfiado para o pai e saiu rapidamente do pavilhão.
A brisa matinal sopra, e a superfície do Lago Taiye se agita com ondulações.
Li Shimin suspirou, o rosto carregado de preocupação, ficando em silêncio.
Depois que a princesa Changle se afastou, a princesa Dongyang também veio lavar roupas ali.
Li Shimin olhou para essa filha mais uma vez, sentindo inexplicavelmente que, fosse Lizhi ou Dongyang, suas habilidades para lavar roupas eram especialmente habilidosas.
Percebendo o olhar do pai, Dongyang ergueu a cabeça, viu o rosto dele e, com olhos claros e um sorriso, fez uma reverência: "Pai."
Li Shimin desviou o olhar, tirou um pingente de jade do cinto e entregou a ela.
A distância entre pai e filha não era grande; ao vê-la hesitar em estender as mãos, falou: "Dongyang, eu ainda não te dei nada. Este pingente me acompanhou por muitos anos, dou a você."
Dongyang limpou as mãos, aceitou o pingente com ambas as mãos e fez uma reverência solene: "Obrigada, pai."
Li Shimin sentiu que Lizhi estava um pouco imatura agora, e que Dongyang parecia mais sensata, ao aceitar o pingente com tanta reverência.
Ele sorriu consoladoramente: "Lizhi disse que eu tenho preconceito contra o Príncipe Herdeiro."
Vendo-a hesitar, com expressão difícil, Li Shimin suspirou e disse: "Está bem, eu entendi."
Dongyang apressadamente falou: "Eu acho que o irmão é uma pessoa muito complexa."
Li Shimin balançou a cabeça: "Chengqian, seu irmão... na verdade não é tão complicado."
Ao ouvir a voz preocupada do pai, Dongyang fez uma reverência e continuou a lavar as roupas.
Li Shimin sentou-se no pavilhão, levantou a vara de pesca, mas nenhum peixe mordeu a isca; disse que estava ali para escapar do calor, e a residência era definitivamente confortável.
Mas, de qualquer forma, ele não se sentia à vontade.
Chengqian era um garoto que gostava de ler o "Essencial para o Cultivo do Povo", e crianças assim geralmente não se tornam más.
Talvez por algum pensamento, Li Shimin olhou de lado e viu uma figura saindo do palácio.
A figura era altiva, com passos firmes e pesados.
Após olhar mais uma vez para confirmar que era o Príncipe Herdeiro, ele desviou o olhar e voltou a observar a superfície do lago.
"Irmão!"
A voz da filha veio de trás.
"Dongyang também está aqui."
"Hehe." Dongyang sorriu e disse: "Irmã mais velha acha que estes degraus são convenientes para lavar roupas e também gosta de vir aqui."
Então, a voz do filho voltou a soar.
"No próximo ano, Gaoyang fará dez anos, e deixaremos ela lavar as próprias roupas."
"Concordo, irmão. Eu vou ensinar ela."
Depois disso, Li Shimin ouviu os passos de Dongyang pisando nas pedras à beira do lago, afastando-se rapidamente. Quando uma figura se aproximou lentamente, perguntou: "O conselho da manhã terminou?"
Li Chengqian respondeu: "O restante foi deixado para o professor organizar, assim estou livre para visitar o pai."
Li Shimin continuava segurando a vara de pesca e disse em voz baixa: "Você deveria aprender mais sobre como Xuanling trata as pessoas."
Li Chengqian respondeu: "Tenho aprendido."
"Hehehe..."
"Por que o pai ri?"
"O modo como o Príncipe Herdeiro age influencia seus subordinados. Quando suas palavras e ações afetam os outros, você deve contê-las."
Ao ouvir a lição do pai, Li Chengqian mostrou descontentamento: "Isso é sobre Xu Jingzong ter agredido o magistrado do condado. Às vezes, quando a razão não funciona, só resta agir; foi um ato de desespero."
Li Shimin enfatizou: "E havia também um oficial da guarda."
"Xu Jingzong bater em alguém não tem nada a ver comigo." Li Chengqian suspirou, pôs as mãos nos bolsos e continuou: "Mas se querem me associar a isso, não tenho o que dizer."
Li Shimin olhou para ele e viu sua relutância, então falou pacientemente: "Com o tempo, você verá que minhas palavras têm sentido."
Não há problema em o Príncipe Herdeiro ter defeitos.
Apenas que, depois de ter batido em Li Yuanchang, essa má reputação o acompanharia por muito tempo.
São apenas os temperamentos e a natureza juvenil de um rapaz; quando crescer e passar por mais coisas, entenderá. De repente, percebe que esse filho não é diferente das outras crianças da mesma idade.
Li Shimin sentou-se no banco e falou em tom grave: "Sobre o comércio, ouvi dizer que ninguém na corte se manifestou contra?"
"São apenas pequenos truques, pai, peço desculpas."
Na verdade, era um simples jogo psicológico: quando os ministros suspeitam uns dos outros, não pensam em se opor, mas em restringir o outro, desviando o conflito.
No pavilhão, reinou um momento de silêncio.

"Você deve usar menos essas táticas no futuro."
"Agradeço o conselho, pai."
Li Shimin largou a vara de pesca, saiu do pavilhão e respirou o ar fresco da manhã.
Li Chengqian o acompanhava, um passo atrás, caminhando à beira do Lago Taiye.
Até chegarem à residência, ouviram as vozes alegres dos irmãos mais novos brincando — pulando corda, jogando peteca, ou fazendo abdominais como parte do exercício matinal.
Li Zhi chutava uma bola de vime, que rolou até os pés do pai. Ele correu rapidamente, pegou a bola e sorriu: "Pai, irmão."
Li Chengqian perguntou: "E seu dever de casa, como está?"
Li Zhi respondeu: "Quase terminando."
Li Shen disse: "Nem começou."
Assim que falou, viu Li Shen querendo fugir, e Li Zhi gritou irritado: "Não fuja!"
Os dois irmãos correram animados para longe.
Li Chengqian pôs as mãos nos bolsos e suspirou: "Eles são sempre assim bagunceiros?"
Pai e filho franziram a testa simultaneamente, uma rara sintonia entre eles.
"Não há muitas folgas na corte, e é raro o pai estar tranquilo para fugir do calor. Deixe que eles se divirtam mais um pouco."
Sentaram-se à mesa de pedra diante da residência, onde havia um tabuleiro de xadrez gravado — uma mesa encomendado pelo Príncipe Herdeiro, usada tanto para chá quanto para jogar.
Li Shimin não queria jogar xadrez com o filho; depois de perder várias vezes para o tio, evitava o jogo cheio de estratégias e batalhas.
Ele tirou um relatório militar e o colocou na mesa: "Tenho uma tarefa para você."
Li Chengqian pegou o relatório desconfiado e o leu.
"O relatório chegou ontem à noite. Niu Jinda está estacionado no Corredor Hexi, e os uigures atacaram inesperadamente, causando mais de três mil baixas. Dizem que os tibetanos continuam a ofensiva."
Enquanto o pai falava, Li Chengqian terminou a leitura, colocou o papel de lado, pôs as mãos nos bolsos e franziu a testa, em silêncio.
Li Shimin falou baixo: "Yutian sempre esteve sob a submissão da China Central, mas com o declínio do país, os tibetanos ficaram ambiciosos."
Vendo o filho ainda calado, continuou: "Sei que o Príncipe Herdeiro mantém relações com o líder tibetano Lüdongzan."
Ao ouvir isso, Li Chengqian entendeu o que o pai queria dizer, mas permaneceu em silêncio.
"Se você conseguir fazer Lüdongzan parar a ofensiva, Yutian continuará a submeter-se à Dinastia Tang."
Vendo o filho ainda calado, Li Shimin sublinhou: "Isso é muito importante para o reino."
Li Yuan passou silenciosamente e se afastou; Li Chengqian sentiu que o avô passou intencionalmente e chamou: "Vovô."
"Ah!" Li Yuan parou surpreso e disse: "O Oeste, o Oeste! Deveríamos ter conquistado antes."
Então, viu que o avô também se sentou, acariciou a barba e falou: "Chengqian, seu pai está certo. Se Yutian se submeter à Dinastia Tang, isso será ótimo para o reino."
Li Shimin assentiu, olhando para o filho.
Sentindo os olhares do avô e do pai, Li Chengqian hesitou: "Na verdade, não sou muito próximo de Lüdongzan."
"Ouvi dizer que Lüdongzan chama o Príncipe Herdeiro de irmão."
Li Chengqian, aflito, levou a mão à testa: "É um mal-entendido."
Li Shimin: "Mal-entendido? Então é um mal-entendido bem grande."
Li Yuan pegou a tigela de macarrão que Li Lizhi trouxe, serviu também para o filho e neto, colocou os hashis sobre a tigela e começou a comer sozinho.
Avô, pai e filho ficaram em silêncio por um longo momento.
Li Shimin também pegou os hashis e estava prestes a comer.
Li Chengqian disse: "Tudo bem, vou escrever uma carta para Lüdongzan. Se conseguirei convencê-lo, é questão de sorte. Mas, independente do resultado, no próximo ano Yutian deve enviar presentes suficientes para a Dinastia Tang. Esta carta será muito valiosa."
Li Shimin então assentiu, largou os hashis e disse: "Tenho também um relatório confidencial."
Geralmente, só os oficiais de extrema confiança entregam relatórios secretos ao imperador.
Quando Li Chengqian tentou pegar o documento, o pai segurou firme:
"Este relatório veio do Corredor Hexi."
"Deixe-me ver."
Só então o pai soltou o papel, e Li Chengqian olhou para o pai e o avô com um olhar curioso antes de abrir o documento.
A imperatriz Zhangsun estava cuidando do pequeno bebê, olhando frequentemente para os três homens próximos.
Vendo que o imperador e Chengqian ainda não tinham começado a comer, suspirou: esses dois nunca conseguem comer em silêncio.
Como esse lar será no futuro…
Li Chengqian leu o relatório, que era do General Li Daliang. O documento dizia que Li Yifu recrutava povos Tuyuhun para trabalhos forçados, a fim de reforçar a mão de obra para a construção do Corredor Hexi.
"Então o pai sempre enviou generais para supervisionar."
Li Shimin assentiu: "Você escolheu esses homens. Li Daliang temia problemas, e como envolve o Príncipe Herdeiro, enviou-me o relatório."
Li Chengqian respondeu: "Sim, essa foi minha decisão. Li Yifu age sob minhas ordens."
Li Yuan continuava sentado, comendo macarrão barulhenta e prazeroso.
Li Shimin continuou: "Li Yifu planeja pagar os Tuyuhun com sabão."
"Du He disse que está disposto a fornecer sabão como pagamento. Se um Tuyuhun trabalhar por um mês no Corredor Hexi, receberá três barras de sabão, que é um bom valor. No Oeste, uma barra de sabão vale sessenta moedas, e uma barra perfumada pode valer quinhentas."
"Claro, tudo isso foi minha ideia. Sem isso, os cinquenta mil taéis não seriam suficientes para a construção. É um plano para minimizar custos."
Notando o olhar do pai, Li Chengqian acrescentou: "Pai me deu a responsabilidade de supervisionar os assuntos do governo; não posso ignorar uma oportunidade tão boa."
"Eu disse que o sabão deve se tornar tão valioso quanto a pimenta, um produto que pode ser usado como moeda. Quando o sabão comum perder valor, o sabão perfumado ainda atrairá muitos. Para eles, que raramente tomam banho, sentir-se cheiroso é uma felicidade."
Li Shimin sorriu: "Devo reconhecer um grande mérito a Du He?"
Li Chengqian balançou a cabeça: "Não precisa. Para Du He, não há custo, e depois do verão, a demanda por sabão diminui. Como as oficinas de Jingyang não podem parar, ele teme ficar com estoque encalhado. Esta é uma boa maneira de limpar o estoque."
"Du He pode lucrar muito e não precisa de prêmios do imperador; na verdade, ele deveria agradecer pela oportunidade."
Li Shimin sorriu: "Tem certeza de que não quer dar recompensa?"
Li Chengqian pôs as mãos nos bolsos: "Pai, não dê prêmios sem motivo, isso não é bom."
Quando pai e filho terminaram de conversar, a imperatriz Zhangsun trouxe uma travessa de nêsperas e a colocou na mesa, sussurrando: "O caldo já esfriou."
Só então Li Shimin pegou os hashis e começou a comer com gosto.
Ao ouvir a mãe, Li Chengqian também começou a comer.
Li Yuan mastigava e disse: "Sirvam-me mais uma tigela."
Li Zhi pegou a tigela do avô e serviu o macarrão.
Depois do almoço, Li Chengqian levantou-se, pegou duas nêsperas e disse: "Vou voltar ao Palácio do Leste."
Li Shimin assentiu, comendo as nêsperas como sobremesa.
Ao sair da residência, Li Chengqian colocou as nêsperas na manga, refletindo sobre as palavras do pai.
"Irmão!"
Depois de caminhar um pouco, ouviu a voz da irmã Dongyang correndo atrás dele. Ela trouxe um par de luvas de tecido e as entregou: "Isto é para você?"
Li Chengqian pegou as luvas curioso: "Você fez isso?"
Dongyang sorriu: "Foi o pai quem mandou eu dar para você."
Ouvindo isso, Li Chengqian olhou para ela desconfiado. As costuras pareciam grosseiras, provavelmente feitas por ela mesma, e o pai nunca usava luvas.
Só ele, no Palácio do Leste, às vezes usava para consertar cadeiras ou telhados.
Claramente, ela fez as luvas com as próprias mãos e queria dar a ele, o irmão, mas insistia em dizer que era presente do pai.
Compreendendo essa mentira benevolente, Li Chengqian disse: "Agradeça o pai por mim."
Dongyang respondeu: "Vou voltar agora."
Ela saiu correndo novamente.
Dongyang era uma irmã geralmente tranquila, dois anos mais nova que Lizhi, com doze anos este ano.
Li Chengqian guardou as luvas, pensando que a irmã queria evitar brigas entre ele e o pai.
Uma mentira benevolente; os irmãos mais novos também desejam a harmonia da família.
Será que eu não quero isso? Mesmo assim, eles acham que podem ajudar a fazer o pai abdicar?
Dongyang correu de volta para a residência e sentou-se ao lado da irmã mais velha, Lizhi.
"Você levou para o irmão?"
Dongyang assentiu: "Sim, disse que foi presente do pai."
Lizhi, que estava resolvendo exercícios, largou a caneta, apoiou o rosto com a mão e disse preocupada: "O irmão provavelmente já percebeu."
Dongyang piscou inocentemente com seus olhos brilhantes.
"Como ele respondeu?"
"Disse para agradecer ao pai por ele."
"Ah..." Lizhi suspirou: "O irmão nunca agradeceu os presentes do pai."

(Fim do capítulo)