Capítulo Cento e Oito: Apontando o Dedo

Capítulo 109: Apontamentos e Comentários

Devido ao aroma intenso das rosas, mesmo incorporadas ao sabão, após o uso a fragrância ainda permanecia no corpo.

Esse tipo de sabão era extremamente atraente para os turcos, os povos do oeste e até para os tibetanos.

Isso se devia ao fato de que seus ambientes de vida careciam muito de fragrâncias.

Essa também era a razão pela qual Du He controlava a quantidade de sabão produzida.

A caravana de Du He continuava a crescer. No início, ele apenas transformava o dinheiro em força de trabalho; agora precisava investir custos na caravana, estabelecer relações com mais comerciantes, especialmente com mercadores do oeste. Essas caravanas eram como portadores de lanternas, desbravando rotas comerciais que se transformariam em um novo mapa.

Esse mapa indicaria quais regiões do oeste eram mais prósperas e quais turcos possuíam mais cavalos de guerra.

Se o comércio fosse tratado como estratégia, esse império conseguiria infiltrar todos os países além das fronteiras como uma peneira.

Ning’er mordeu a ponta do fio e se mostrou satisfeita com seu trabalho. “Alteza, a bolsa para os livros está pronta.”

Li Chengqian pegou a bolsa, que mais parecia uma mochila de um ombro só, com espaço para muitos livros. “Se meus irmãos e irmãs virem essa bolsa, com certeza vão querer uma para cada um.”

A parte externa da bolsa era de couro, com uma textura firme. A boca da bolsa era fechada por uma corda; bastava puxá-la com força para fechar.

O príncipe observava a bolsa com satisfação, e o rosto de Ning’er também se iluminava em sorriso.

“Seguindo suas ordens, confeccionei muitos bolsos laterais.”

“Sim, o tamanho está ótimo.” Li Chengqian colocou seu copo de água em um dos bolsos laterais, que cabia perfeitamente.

Depois de organizar os documentos à sua frente, Li Chengqian fechou os olhos e deitou-se na cadeira para descansar.

Só acordou no fim da tarde, colocou as pilhas de papéis na bolsa e saiu do Palácio Oriental.

Ao sair do pátio oeste do Palácio Oriental, o cenário parecia muito mais desolado.

Caminhou por um atalho entre ervas daninhas, uma área do palácio que há muito estava abandonada. Pensava em juntar mais prata para construir o palácio e, depois, economizar cem mil moedas para reformar a cidade de Chang’an.

Se melhorasse os bairros decadentes de Chang’an, poderia aumentar sua população.

Quanto maior a população, mais ativa seria a economia da cidade, e mais força de trabalho teria.

Somente com mão de obra suficiente, Chang’an poderia prosperar.

Onde há pessoas, há riqueza; se todos partiram, fica apenas o deserto.

Agora que o imperador residia em Chang’an, as pessoas permaneceriam ali, e a cidade floresceria com grandes construções.

Mas se todos partirem, tudo perderia o sentido.

Ning’er seguia atrás do príncipe, acompanhando seus passos por aquele caminho desolado.

Após sair do Tesouro do Palácio Oriental, atravessaram a ponte do Rio Jinshui e chegaram ao Portão de Xuanwu. O lago Taiye era alimentado por um pequeno rio que corria por ali, formando um lago.

Li Chengqian saiu pelo Portão de Xuanwu e sorriu ao cumprimentar o general Yu Chi, que fazia a guarda ali.

Yu Chi respondeu com um sorriso: “Alteza, está vindo visitar o imperador?”

“Sim, não sei se o pai está confortável aqui. Também quero visitar meus irmãos e irmãs.”

“O imperador sempre diz que este é um ótimo lugar para passar o verão.”

Li Chengqian caminhava com o general ao lado do lago Taiye.

“Irmão mais velho!”

Antes mesmo de ver a pessoa, ouviu a voz alta do irmão mais novo, e balançou a cabeça desanimado.

Li Zhi e a princesa Gaoyang estavam velejando no lago, com eunucos cuidando do barco.

Li Chengqian advertiu: “Cuidado.”

Li Zhi remou vigorosamente para se aproximar do irmão e perguntou: “O que tem nessa bolsa que você carrega nas costas?”

Li Chengqian deu de ombros, segurando a bolsa: “Claro que é coisa boa.”

Ao ouvir isso, Li Zhi aproximou o barco da margem, pulou e correu para a beira, insistindo: “Que coisa boa?”

“Quando encontrarmos o pai, você vai entender.”

Ao chegar ao jardim imperial, a roda d’água já havia sido consertada. Li Chengqian olhou para a junção da peça, claramente trabalho dos artesãos do palácio.

Mesmo que os irmãos mais novos a tivessem desmontado, o imperador, indulgente com eles, mandaria repará-la.

Li Zhi sorriu timidamente, cabisbaixo.

Li Chengqian não disse nada e entrou no jardim.

A imperatriz Changsun estava sentada à sombra, lendo um pergaminho, enquanto a pequena Xizi dormia em uma cadeira próxima, abanada por uma criada.

“Chengqian,” sorriu a imperatriz, “como tem sido sua estadia no Palácio Oriental?”

Li Chengqian colocou a bolsa no chão: “Está muito boa.”

Assim que a bolsa foi colocada, Li Zhi correu para desatar a corda e ver o que havia dentro.

Li Chengqian sentou-se ao lado da mãe e olhou para Li Zhi; quando este viu a pilha de exames no interior da bolsa, seu rosto caiu.

Parecia ter visto algo assustador e saiu correndo.

Li Chengqian pegou o chá gelado entregue pela criada e bebeu lentamente.

A imperatriz lançou um olhar para Ning’er, que permanecia quieta ao lado, e falou baixinho: “Se houver decisões difíceis no governo, deve sempre perguntar ao seu professor, e também pode consultar o seu pai.”

Li Chengqian franziu a testa: “Hoje, meu tio também disse isso.”

“Seu pai ainda está dormindo, provavelmente só acordará daqui a meia hora.”

Li Chengqian observava o pequeno pátio. Quando foi construído, parecia espaçoso, mas agora, com tantos móveis, estava um pouco apertado.

Ouvindo as palavras da mãe, respondeu: “Hoje vim apenas entregar os exames para meus irmãos e irmãs. Depois de conversar um pouco, partirei.”

A imperatriz pegou um pergaminho: “Este é o primeiro volume do ‘Guo Dì Zhi’ compilado por Qingque. Ele enviou para o imperador ler, e ele não poupou elogios.”

Li Chengqian pegou o pergaminho e leu atentamente. Era um relato sobre a paisagem de Guanzhong, com uma breve descrição dos solos no alto curso do Rio Amarelo.

O conteúdo era extenso e impossível de terminar em pouco tempo.

Li Chengqian folheou rapidamente algumas páginas: “Parece que ainda está incompleto.”

A imperatriz observava o filho, que parecia mais saudável do que antes, e pousou a mão em seu ombro, agora mais forte.

Satisfeita com a mudança, falou baixinho: “Ouvi dizer que você ainda pratica arco e flecha?”

Li Chengqian assentiu levemente. “O imperador é excelente no arco e flecha. Embora eu não tenha muito talento, não posso deixar a habilidade pela qual nossa família é mais orgulhosa cair em desuso.”

“Vovô também dizia que os filhos da família Li devem ser fortes.”

“Chengqian, você mudou muito nesses dois anos.”

“Antes, quando treinava, muitas vezes estava tão cansado que mal conseguia levantar as mãos ou os pés, mas eu superava isso com determinação.”

A imperatriz falou suavemente: “Sua resistência é boa, mas nas relações com os outros, deve aprender também. Isso é diferente do treinamento com arco e flecha.”

“Então a mãe ainda se preocupa que eu não encontre uma boa esposa?”

A imperatriz riu, cobrindo a boca. “Como minha criança poderia não encontrar uma boa esposa? Seu pai e eu certamente encontraremos a pessoa mais adequada para você.”

“Obrigado, mãe.”

Li Chengqian terminou o chá gelado e falou baixinho: “Vou me retirar agora.”

Quando estava prestes a se levantar, ouviu vozes vindas do interior.

“O que? Você não quer me ver?”

Vendo o pai vestindo roupas largas e confortáveis, Li Chengqian tirou os exames da bolsa: “Não quero incomodar o senhor enquanto descansa.”

Li Shimin cruzou as mãos atrás das costas e falou com voz profunda: “Já li o ‘Guo Dì Zhi’ de Qingque, está muito bem escrito.”

Li Chengqian recolocou o pergaminho na bolsa: “Ainda precisa ser mais detalhado, não está minucioso o suficiente.”

“Como assim, mais detalhado?”

“A descrição dos solos está incompleta; não fala sobre o que os camponeses de Guanzhong plantam, nem sobre as colheitas.”

“Dizem que o príncipe herdeiro do Palácio Oriental é rigoroso consigo mesmo e ainda mais com seus irmãos.”

Li Chengqian colocou a bolsa nas costas e sugeriu: “Por que não mudamos o nome de ‘Guo Dì Zhi’ para ‘Geografia’?”

Li Shimin acariciou a barba: “Geografia?”

“Se queremos criar um clássico para as gerações futuras, devemos ser perfeccionistas, não podemos fazer só por fazer.”

Em poucas palavras, o tom entre pai e filho ficou mais sério. A pequena Xizi abriu os olhos, um pouco atônita, levantou-se na cadeira para se situar, e depois se aninhou no colo da mãe, sorrindo ao observar a discussão entre pai e filho.

Li Shimin falou com voz firme: “Ouvi dizer que você está usando os impostos do comércio mútuo para investir nos quatro condados do corredor de Hexi.”

Li Chengqian confirmou: “Exatamente.”

“Por que não me contou antes?”

Li Chengqian cruzou as mãos atrás das costas: “Se o senhor confiou as despesas do governo a mim, naturalmente cabe a mim decidir. Quando me liberaram da prisão domiciliar, ficou combinado que minhas decisões seriam prioritárias.”

Li Shimin bufou friamente: “Antes, ninguém ousaria falar assim comigo.”

Li Chengqian sorriu: “Será que o senhor tem uma solução melhor?”

Li Shimin desviou o olhar e disse: “Se o dinheiro do comércio é seu, e você quer usar, eu não vou impedir.”

“Obrigado pela compreensão, pai.”

A imperatriz segurava a filha, dando-lhe água. A criança, com olhos brilhantes, observava atentamente o pai e o filho na porta.

Apesar da sintonia de palavras, pai e filho tinham uma sensação de incompreensão profunda.

Yu Chi permanecia ao lado, silencioso. Embora o príncipe fosse jovem, não era nada simples; tinha grande influência no governo.

Afinal, poucos teriam coragem de bater em Li Yuanchang e ainda manter o poder, além de desfrutar da confiança do imperador.

“Filho, despeço-me.”

“Espere.” Li Shimin disse: “Ultimamente, a família imperial ainda fala muito de você.”

Li Chengqian respondeu: “É? Querem que eu bata neles de novo? Pai, pode ficar tranquilo, dessa vez não vão encontrar falhas para me acusar.”

“Não estou pedindo para bater em ninguém.”

“O que então, pai?”

“Vá, eu só queria falar umas poucas palavras e já me dói o dente.”

Li Chengqian ajeitou a bolsa e respondeu: “Despeço-me.”

Quando o filho se afastou, Li Shimin apontou para as costas dele: “Veja só esse garoto insolente.”

Yu Chi tentou aconselhar: “Majestade, o príncipe herdeiro é muito elogiado pelos generais do corredor de Hexi.”

Li Shimin perguntou: “Você também o elogia assim?”

Yu Chi respondeu rapidamente: “Dar ao príncipe herdeiro o controle das finanças é uma decisão sábia do senhor.”

Li Shimin sacudiu a manga e disse: “Quando Li Yifu causar problemas no corredor de Hexi, veremos se o príncipe ainda ousa ser tão arrogante diante de mim.”

Para a corte de ministros e oficiais, o imperador era sábio e o príncipe herdeiro, virtuoso.

Um imperador sábio e um príncipe herdeiro virtuoso faziam a corte acreditar que o império Tang viveria um século de prosperidade.

Mas, para o príncipe herdeiro, a trajetória para tirar o império da pobreza era difícil, e até o momento não havia progresso.

Em Guanzhong, exceto Jingyang, a grande maioria ainda vivia na pobreza extrema.

Se a distribuição de terras fosse a medida da riqueza per capita no império Tang, seria algo muito frágil, incapaz de resistir a desastres naturais.

A reserva de alimentos era importante, mas se a base material e a produtividade fossem suficientes para superar catástrofes, o príncipe poderia se sentir mais seguro.

Após três dias de anotações, Li Chengqian fez muitos comentários na primeira edição do ‘Guo Dì Zhi’ de Li Tai, destacando pontos a serem complementados.

No palácio do príncipe Wei, Li Tai viu o primeiro volume do ‘Guo Dì Zhi’ que havia entregue ao imperador, mas que inexplicavelmente estava com o príncipe herdeiro, e não entendia por que seu irmão mais velho fizera tantos apontamentos.

Li Tai folheava as páginas marcadas em vermelho e se sentia cada vez mais incomodado.

As dezenas de compiladores da Academia Literária permaneciam em silêncio.

Finalmente, Li Tai não aguentou e jogou o pergaminho no chão, gritando: “Chamem alguém!”

Um criado correu: “Príncipe Wei, o que deseja?”

Li Tai tremia de raiva e rosnou: “Organizem pessoas, hoje vou ao Palácio Oriental para perguntar ao meu irmão o que significa isso!”

Wang Gui o aconselhou: “Príncipe Wei, isso não é uma boa ideia.”

Li Tai fechou os olhos, respirou fundo várias vezes e disse: “Mestre, ele, o príncipe herdeiro do Palácio Oriental, não participa da compilação do ‘Guo Dì Zhi’. Agora que finalmente há um progresso, ele ainda quer meter o bedelho. Se tiver capacidade, que ele assuma a liderança, por que acha que pode fazer o que quiser?”

Wang Gui respondeu: “O príncipe herdeiro é seu irmão mais velho; já que ele ordena, é melhor não desafiá-lo.”

Li Tai falou baixinho: “Além disso, ele quer mudar o nome de ‘Guo Dì Zhi’ para ‘Geografia’.”

Wang Gui acariciou a barba: “Isso também não é impossível.”

Li Tai soltou o ar pelas narinas, o rosto vermelho de raiva, e chutou a escrivaninha: “Ele ainda diz que eu vou invejar os resultados. Que resultados? Com apenas algumas palavras do príncipe herdeiro do Palácio Oriental, eu, príncipe Wei, devo aceitar isso como doce?”

Irritado, Li Tai pegou uma xícara de chá e a quebrou no chão.

Os compiladores da Academia Literária estremeceram.

Li Tai andava de um lado para o outro, resmungando: “Os compiladores do ‘Guo Dì Zhi’ e o príncipe herdeiro do Palácio Oriental querem se intrometer em tudo!”

Wang Gui pegou o pergaminho do chão e, olhando as páginas marcadas, disse calmamente: “O príncipe herdeiro leu todo o seu ‘Guo Dì Zhi’.”

Li Tai disse: “E daí?”

“Se ele teve paciência para ler tudo, mostra que ele valoriza o livro. Se agora o príncipe vai confrontá-lo, eu não o impedirei.”

(Fim do capítulo)