Capítulo 120: Treinamento com Carga Pesada

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Li Lizhi limpou a poeira das roupas de Li Shen, lavou as mãos e as secou, e ainda teve que pentear o cabelo da irmã mais nova, Gao Yang. Ning’er organizou as cadeiras no salão da frente; os jovens príncipes deveriam sentar-se ali para ouvir as aulas da Princesa Changle, que era a líder da turma no Palácio do Leste e também a pequena professora dos príncipes. Após estudar com o Príncipe Herdeiro, a Princesa Changle transmitia seu conhecimento aos demais jovens nobres.

A Princesa Dongyang já estava em seu lugar. Li Zhi se aproximou e disse: “Irmã imperial, o pato foi levado para o Lago Taiye.” Vendo o irmão com uma expressão desanimada e confusa, Dongyang respondeu calmamente: “Seu amigo não deveria ser um pato; quando crescem, patos são para comer.” Li Zhi coçou a cabeça, frustrado.

Dongyang perguntou em voz baixa: “Você está confuso?” “Sim.” Li Zhi apoiou o queixo na mesa e assentiu, depois virou o rosto e o encostou na superfície fria da mesa. Dongyang falou lentamente: “Quando estiver confuso, você pode tentar resolver problemas, são os problemas de matemática do irmão imperial.” Li Zhi franziu a testa, desconfiado.

“Quando você está confuso, pode resolver problemas para manter a mente clara, pois a resposta da matemática é única e correta, então isso te ajuda a despertar.” Ao pensar nos problemas, Li Zhi sentiu arrepios no couro cabeludo, mexeu-se assustado e exclamou: “Irmã Dongyang, que medo!” “Eu sou assustadora?” Dongyang levantou levemente o olhar e baixou a voz: “Você sabia que o irmão imperial prepara provas para nós, com cinco grandes questões, e ele mesmo as resolve para conferir se estão corretas?” Olhando para o irmão, continuou: “Na verdade, o irmão imperial é a pessoa mais assustadora do Palácio do Leste.” Li Zhi desviou o olhar e suspirou profundamente, abatido.

“As provas do irmão imperial têm cinco questões...” As palavras da irmã ainda ecoavam em seus ouvidos, e o rosto do garoto ora ficava pálido, sofrendo e dividido...

No Departamento do Meio, Li Chengqian acabara de chegar, com um pão na boca. Yu Zining aproximou-se da porta, fez uma reverência e disse: “Príncipe Herdeiro.” Li Chengqian tirou um pão da manga e ofereceu: “Quer um pão?” Surpreso, Yu Zining aceitou com as duas mãos, mas não comeu imediatamente, abrindo a boca para dizer: “O emissário de Yutian, do Oeste, está esperando do lado de fora do Portão Zhuque para vê-lo, Alteza.” Li Chengqian deu uma mordida no pão e entrou no Departamento do Meio, perguntando: “É necessário recebê-lo?” “Bem...” Yu Zining hesitou e pensou por um momento: “Não é realmente necessário.” Li Chengqian respondeu indiferente: “Então você vá em meu lugar, receba-o e depois o encaminhe para o Pavilhão das Quatro Direções.” “Sim.” Vendo que ele ia partir, Li Chengqian, ainda mastigando o pão recheado de carne de cordeiro e cebolinha, acrescentou: “Depois de vê-lo, volte rápido, antes do outono ainda há muito a fazer.” Yu Zining fez uma reverência e apressou-se em direção ao Portão Zhuque.

O imperador e a imperatriz disseram que o príncipe herdeiro deveria sair mais, encontrar pessoas da mesma idade e brincar com elas. Essas instruções já haviam sido esquecidas por Li Chengqian. A realidade era que, quando ele brincava com seus pares, só arranjava confusão; Li Yuanchang servia de exemplo. Portanto, no fundo, ele culpava o pai por isso.

Depois de uma construção mental, Li Chengqian sentou-se confortavelmente no Departamento do Meio. O professor, o tio e o senhor Zheng foram ver o pai após a reunião matinal e ainda não haviam retornado. Com o professor ausente, alguns documentos urgentes só podiam ser aprovados pelo próprio príncipe herdeiro.

Cen Wenben chegou apressado, entregando um rolo de tecido rústico, e falou em voz baixa: “Alteza, resposta do grande ministro do Tubo.” Li Chengqian pegou o tecido, desamarrou a corda de linho e quebrou o lacre, estendendo o pano para ler o conteúdo. O domínio dos caracteres chineses por Ludongzan havia melhorado um pouco; a carta expressava respeito pela Grande Tang e dizia que ele havia preparado bastante vinho de cevada.

Explicava que o ataque do Tubo a Yutian era um rancor antigo entre o Tubo e o Oeste. A carta mencionava também Songtsen Gampo, que era fascinado pela história da Mansão Vermelha, desejando até conspirar com o Senhor Cao para uma embriaguez compartilhada, e que ainda aguardava ansiosamente o desfecho da Mansão Vermelha.

Li Chengqian não pretendia responder, ordenando: “Deixe sobre a prateleira, junto com os arquivos deste ano.” Cen Wenben acenou com a cabeça: “Sim.”

Li Chengqian continuou revisando os documentos; após o outono deste ano, os salários dos departamentos da corte precisariam ser planejados. Era necessário distribuir o soldo aos exércitos das guardas e faltavam dois mil guans de prata. Enquanto analisava os documentos, calculava quando conseguiria reunir esse montante.

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Os gastos da corte ainda eram apertados; a estratégia de comércio mútuo não trazia resultados imediatos. Após a segunda coleta de impostos deste ano, o déficit poderia ser coberto, ainda havia tempo suficiente.

O sistema de soldados-fazendeiros da Grande Tang era notável, pois combinava eficácia e baixo custo. Frequentemente, após uma guerra, os soldados retornavam às fazendas e os generais voltavam para prestar contas à corte. Generais e soldados, na maior parte do tempo, estavam separados e podiam ser substituídos a qualquer momento. O imperador sabia que, se o controle dos generais nas províncias fosse duradouro, poderiam surgir problemas, como grupos militares descontrolados.

Assim, exceto uma pequena parte das guardas centrais, a maioria das guardas provinciais mantinha os generais afastados dos soldados, o que aliviava muito o fardo da corte. Li Chengqian murmurou: “Pelo menos ainda há espaço para manobra.” Yu Zining retornou apressado, não falou nada e, após lidar com o emissário do Oeste, voltou para seu posto, ocupando-se dos assuntos seguintes.

Não viu o professor nem o senhor Zheng, mas o tio já havia chegado. Li Chengqian sorriu: “Tio, como foi a conversa com o imperador?” Changsun Wuji respondeu: “Muito bem.” Com essa simples resposta, Li Chengqian continuou lendo os documentos.

“O Primeiro-Ministro Fang ordenou a entrada das tropas de Niu Jinda em Fushi.” Li Chengqian perguntou, intrigado: “É a antiga capital do Tuyuhun?” Changsun Wuji, com documentos em mãos, assentiu: “Tudo para preparar o futuro.” “O imperador autorizou?” “A ordem já foi enviada a Chang’an, Sua Majestade concordou, a defesa do Corredor Hexi será assumida por Li Daliang, e Niu Jinda foi para Fushi.” Changsun Wuji acrescentou: “Como aluno do Primeiro-Ministro, o professor pensa mais longe do que os discípulos.” Li Chengqian sorriu: “Desde que não cause problemas para o professor, está bom.”

Changsun Wuji quis dizer mais, mas apenas suspirou e calou-se. Niu Jinda ocupando Fushi serviria para conter os tibetanos e também controlar os Tuyuhun, pois estes últimos estavam fornecendo mão de obra para a construção do Corredor Hexi. O professor, visionário, percebeu a lacuna defensiva dos Tuyuhun e plantou uma estaca entre Tubo e Grande Tang para prevenir mudanças na guerra.

Com o sol se pondo, o Primeiro-Ministro provavelmente não viria ao Departamento do Meio naquele dia. Li Chengqian, acostumado a substituir o professor nos assuntos do governo, sentou-se em seu lugar e anotou comentários nos documentos. Conforme aprovava os papéis, oficiais iam saindo e o local ficava cada vez mais vazio.

Quando acendeu as lamparinas para continuar lendo, estava sozinho no Departamento do Meio. A noite já dominava a Cidade Imperial, e ainda havia muitos documentos acumulados. O período antes do outono era o mais atarefado, com muitas tarefas para serem concluídas antes da estação.

Havia também documentos das comarcas em Guanzhong e de várias regiões centrais. Este ano, a criação de bichos-da-seda no sul estava excelente, e no próximo ano muito tecido circularia pelas terras centrais — uma informação de mercado valiosa. Há três anos consecutivos, o mercado da seda melhorava; era hora de Du He trocar moedas por mais seda. Afinal, na Grande Tang, a seda era uma das moedas de troca mais sólidas.

No centro do governo, era fácil manter-se informado sobre as condições das regiões centrais. Duas lanternas surgiram na escuridão; Li Chengqian olhou para cima e viu sua irmã Li Lizhi e a pequena Fu. “Irmão imperial,” disse Li Lizhi com um sorriso travesso, parada ao lado. “Os irmãos e irmãs já comeram?” “Sim, todas estão satisfeitas, a irmã Ning’er está ajudando com os deveres de casa.” Fu trouxe uma tigela de bolinhos e um pote de vinagre: “Hoje comemos bolinhos, feitos com carne de porco de Jingyang.”

Li Chengqian largou a caneta e começou a comer os bolinhos. Li Lizhi sentou ao lado dele, olhando os documentos: “Ainda tem tantos?” “Há muitas coisas para fazer este ano. O médico Sun ainda está compilando o livro de remédios, e os taoístas Li Chunfeng e Yuan ainda não encontraram um método para medir a velocidade do vento.” Enquanto comia, Li Chengqian disse: “Vamos organizar isso e levar para o Palácio do Leste. Vou trabalhar horas extras.” Li Lizhi trouxe uma bolsa para livros, já esperando isso, e murmurou: “Irmão imperial vai trabalhar até tarde de novo, e acordar antes do amanhecer para praticar arco e flecha. Muito cansativo.” Depois acrescentou, insatisfeita: “Como o pai pode deixar tudo para você resolver?”

Li Chengqian terminou os bolinhos e o vinagre, soltando um arroto satisfeito. Juntos, colocaram os documentos na bolsa; ele carregou o peso, arrumou o local e fechou a pesada porta do Departamento do Meio. Li Lizhi caminhava ao lado dele, perguntando: “Ouvi dizer que a serva do Palácio Lizheng contou que Sizí já sabe correr.” Li Chengqian caminhava de mãos nos bolsos, sentindo o frio da noite na Cidade Imperial, especialmente quando o vento soprava. “Ótimo, quando Sizí fizer sete anos, deixaremos que ela estude no Palácio do Leste.” Li Lizhi sorriu radiante: “Bom.”

Os irmãos e a pequena Fu entraram pelo Portão Chengtian. De volta ao Palácio do Leste, Li Chengqian passou pelos irmãos e irmãs fazendo os deveres, colocou a bolsa no quarto e começou a revisar os documentos. No Palácio do Leste havia aulas noturnas; os jovens tinham uma hora para fazer os deveres, depois podiam brincar livremente, mas aqueles que não terminavam continuavam estudando. Na maioria das vezes, Li Zhi e Li Shen ficavam para trás e eram ensinados pelas irmãs Dongyang e Qinghe.

Li Chengqian estava sozinho no quarto, lendo os documentos. Xu Jingzong, vice-prefeito de Jingzhao, e Guo Luotuo, ministro da agricultura, começaram a replanejar Guanzhong, sempre preservando as terras agrícolas. Embora o valor econômico de um hectare de videiras fosse maior do que dez hectares de milho ou seis a sete hectares de trigo, era necessário garantir a produção de grãos.

Apesar de Jingyang ter sido o primeiro a cultivar uvas, a opinião de que o valor das uvas era alto não era totalmente correta. A economia não poderia focar apenas em ganhos imediatos, negligenciando o desenvolvimento abrangente e o crescimento equilibrado. Guanzhong deveria estar sempre alerta aos riscos da monocultura. O princípio era o desenvolvimento equilibrado e a diversidade de culturas, que garantiam a capacidade de resistência a riscos.

Essas instruções foram enviadas ao vice-prefeito do Condado de Weinan, Pei Xingjian, para que lesse os documentos. Li Chengqian continuava concentrado. Ning’er trouxe o chá em silêncio e disse: “Os jovens príncipes já terminaram os deveres.” Li Chengqian ordenou: “Informe-os que a prova será no próximo mês.” Ning’er sorriu e respondeu: “Já informei a todos eles.”

Li Chengqian assentiu e prosseguiu revisando os documentos. Ning’er abriu a janela silenciosamente, elevou o pavio da lamparina para aumentar a luz e sentou-se ao lado, colocando a chaleira sobre o fogareiro de barro. Quando o príncipe terminasse, tomaria chá, lavaria-se e dormiria.

Horas depois, Li Chengqian terminou de aprovar o último documento. O salão estava silencioso; Ning’er colocou a xícara de chá sobre a mesa.

Li Chengqian empilhou os documentos cuidadosamente, alinhando-os nas bordas da escrivaninha, que após organizada deixava-o com o espírito mais leve.

“Circulam boatos no palácio de que o príncipe herdeiro tem uma amizade íntima com o grande ministro do Tubo.” Li Chengqian, de mãos nos bolsos, olhou pela janela preocupado: “Não sei se ele virá à Grande Tang no próximo ano.” Ning’er, parada atrás dele, falou baixinho: “Se o grande ministro do Tubo realmente o considera um amigo íntimo, certamente virá.” “Caso contrário, não virá.” “Sim.”

Li Chengqian sorriu de repente: “Se ele vier, que fique; que não volte mais, que resida na Grande Tang daqui para frente.” Ning’er respondeu: “Se Ludongzan estivesse apenas usando o príncipe herdeiro, não viria.” Li Chengqian concordou: “Antes os Tuyuhun dominavam Qinghai; agora a Grande Tang já tomou a região; provavelmente ele não virá.”

Após o príncipe herdeiro se lavar e preparar para dormir, Ning’er saiu do quarto, fechou a porta e foi descansar. No dia seguinte, antes do amanhecer, Li Chengqian levantou cedo para se exercitar. Já era hábito; não importava quão tarde dormisse, sempre acordava no horário fixo. Ele não sabia a que horas dormira na noite anterior nem quanto tempo dormira.

Depois de correr três ou cinco voltas pelo Palácio do Leste, sentiu um leve suor e mais desperto. Quando o general Li Ji chegou, Li Ke não apareceu. Pensou que o irmão realmente o acompanharia para praticar arco e flecha, mas parece que Li Ke era alguém sem muita iniciativa, ou ainda estava dormindo nesse horário.

Li Ji trouxe duas pedras e disse: “Príncipe Herdeiro, agora pode treinar com peso.”

(Fim do capítulo)

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