Capítulo 107: O Calor Escaldante de Guanzhong
“Esqueceu?” Chu Suiliang perguntou surpreso. “Como poderia esquecer?”
“Naquela época você estava gravemente doente em casa, e eu ainda tinha que ajudar o Príncipe Herdeiro a administrar as despesas, naturalmente não tive tempo para me preocupar com isso, por isso acabei esquecendo.” Yu Zhi Ning respondeu com indiferença, e logo se afastou apressadamente.
A audiência matinal terminou muito cedo naquele dia.
Todos os oficiais civis e militares estavam ansiosos para voltar logo para evitar o calor, aproveitando que ainda não era meio-dia, o momento mais quente do dia.
Fang Xuanling caminhou rapidamente em direção ao Lago Taoye, onde várias crianças brincavam na água — eram os príncipes e princesas.
Dongyang se aproximou correndo e disse: “Chanceler Fang.”
Fang Xuanling acenou com a cabeça: “Saudações, Princesa Dongyang.”
Ela continuou: “O Chanceler é o mestre do nosso Imperador.”
“Exatamente.”
Olhando para Fang Xuanling e seu sorriso gentil, Dongyang seguiu ao lado dele e falou: “O Imperador é nosso professor, e o Chanceler é o professor dele.”
Fang Xuanling perguntou em voz baixa: “Vossa Alteza, o que tem estudado?”
Dongyang pensou por um momento e respondeu: “Matemática, princípios e histórias.”
Fang Xuanling assentiu: “São conhecimentos poderosos.”
“Claro que são.”
Dongyang sorriu feliz, e seu orgulho transparecia.
“Chanceler Fang, Majestade já está esperando.” Um eunuco interrompeu a conversa.
Fang Xuanling recolheu seus pensamentos, assumiu uma expressão séria e entrou no pavilhão.
Lá fora, as crianças brincavam animadamente, mas o interior do pavilhão era silencioso.
Fang Xuanling entrou e viu o Imperador Li Shimin esculpindo um galho de salgueiro.
Li Shimin cortava um galho vermelho, depois outro, alinhando-os cuidadosamente ao lado. Ele falou baixo: “As crianças querem carne de cordeiro assada em espetos de galho de salgueiro vermelho. Seguindo as regras do Príncipe Herdeiro na Corte do Leste, eu também devo obedecer.”
Após isso, seu semblante ficou desagradável: “Elas até exigem que eu lave as mãos antes das refeições; se não lavar, não jantam comigo.”
Irritado, Li Shimin perguntou: “Xuanling, você acha que esse tipo de regra faz sentido no mundo?”
Fang Xuanling sorriu surpreso e balançou a cabeça: “Majestade está cercado por filhos e filhas, é uma bênção que eu invejo.”
Irritado e sem palavras, Li Shimin continuou a esculpir os galhos: “Como foi a audiência matinal?”
“Muito tranquila.” Fang Xuanling fez uma reverência e explicou: “O Príncipe Herdeiro falou poucas palavras e terminou rapidamente.”
“Hmm, porque não havia assuntos a tratar?”
“Sim, Majestade. A administração está organizada. O Príncipe Herdeiro viu que o Palácio Taiji estava muito quente e encerrou a audiência cedo. Antes de dispersar, ainda me consultou e eu concordei.”
Li Shimin franziu a testa: “Às vezes penso em Chengqian, parece simples, mas quando penso melhor, é complicado.”
Fang Xuanling se aproximou e ajudou a arrumar os galhos, murmurando: “O Príncipe Herdeiro usou cinquenta mil moedas para reconstruir quatro distritos do Corredor Hexi.”
“Corredor Hexi?”
Fang Xuanling assentiu: “Desde as dinastias do Norte e do Sul, o Corredor Hexi foi abandonado, reconstruído e restaurado durante a dinastia Sui anterior, só agora voltou a ser discutido.”
Li Shimin falou lentamente: “Parece que meu Príncipe Herdeiro tem grandes planos.”
Fang Xuanling disse: “O Príncipe sempre pensa a longo prazo.”
“Com esse mestre tão honesto para meu filho, fico tranquilo.”
“Majestade soa um pouco irritado ao dizer isso.”
Li Shimin suspirou: “Ele não me deixou construir o Palácio Jiucheng, nem o Palácio Xià no Longshouyuan, preferiu usar o dinheiro para reconstruir o Corredor Hexi.”
Um suspiro triste escapou do imperador, meio melancólico: “Você acha que eu não vou apoiá-lo?”
Fang Xuanling respondeu: “Majestade sempre foi perspicaz, certamente o fará.”
“O Príncipe Herdeiro falou mais alguma coisa?”
“Ele mencionou um homem: Li Yifu, originário do Caminho Jiannan.”
Li Shimin respondeu indiferente: “Quem é Li Yifu?”
Fang Xuanling explicou: “Ele foi aprovado no último exame imperial e nomeado oficial da Secretaria do Palácio, parece uma pessoa comum.”
“Ele não quer o Pei Xingjian?”
“Majestade, eu o coloquei no Condado de Weinan, o Príncipe Herdeiro provavelmente terá dificuldades para movê-lo.”
Li Shimin riu de repente: “Então, Fang Xuanling, foi você que planejou tudo para que o Príncipe não se estendesse demais.”
Fang Xuanling fez reverência apressada: “É meu dever. O Príncipe precisa de experiência, não pode se deixar levar demais.”
“Provavelmente Chengqian está frustrado. Ele valoriza Pei Xingjian, mas não pode movê-lo por sua nomeação.”
Essas palavras foram claramente ouvidas pela Imperatriz Changsun dentro do pavilhão.
Majestade é o mesmo Majestade, e os ministros são os mesmos de antes.
Nunca duvide da lealdade de Fang Xuanling, Changsun Wuji e Yuchi Gong para com o Imperador.
Se Chengqian se deixasse levar por suas recentes ações, subestimaria demais os heróis daquela época.
Diante de Li Chengqian estão os leais e valorosos generais da grande Dinastia Tang.
E esses homens têm laços profundos com o Imperador atual, confiáveis para entregar a vida.
Fang Xuanling disse: “Majestade, e quanto a isso...?”
Li Shimin olhou os documentos e assentiu: “Envie Li Daliang ao Corredor Hexi.”
“Sim.”
“E mais,” acrescentou Li Shimin, “diga a Li Daliang que vigie Li Yifu.”
“Sim.”
Fang Xuanling assentiu e saiu apressadamente.
A Imperatriz Changsun arrumava as roupas das crianças, ciente de que o poder de Chengqian ainda era frágil.
Na porta dourada da cidade de Chang’an, a porta oeste, ao entrar na cidade, encontravam-se as ruas Jude e Qunxian.
Shangguan Yi chegou apressado, sorrindo perguntou: “É você, Li Yifu?”
Li Yifu fez uma reverência: “Sou Li Yifu, oficial da Secretaria do Palácio.”
Aliviado, Shangguan Yi entregou um rolo de papel: “O Príncipe Herdeiro me pediu para entregar isto a você.”
Li Yifu olhou desconfiado para ele, pegou cautelosamente o tubo de bambu e guardou no peito, sem abrir.
Shangguan Yi sorriu: “Ouvi dizer que você tem rivalidades com os jovens nobres?”
Li Yifu sorriu desdenhoso: “Eles são todos pessoas desprezíveis.”
Shangguan Yi riu alto, fez várias reverências e entrou rapidamente na cidade.
Dentro de Chang’an, Li Daliang estava do lado de fora da Porta Suzaku, sua armadura estava quente ao sol, o suor já molhava sua roupa.
Fang Xuanling saiu da Porta Suzaku e entregou os documentos: “Estes são ordens militares. Você liderará mil soldados ao Corredor Hexi.”
Li Daliang juntou as mãos e respondeu alto: “Recebido, obedecerei as ordens.”
Fang Xuanling se aproximou e falou baixo: “O general apenas escoltará, o caso será tratado por Li Yifu. Majestade quer garantir que o Príncipe Herdeiro não escolha errado. Espero que o general cuide bem dele. Se necessário, capture-o e traga de volta a Chang’an, ou não o traga de volta.”
Li Daliang ficou sério: “Entendido.”
Fang Xuanling assentiu levemente: “Muito obrigado.”
“Ordens militares não podem ser atrasadas, vou convocar as tropas agora.”
Fang Xuanling fez uma reverência.
Do lado de fora da Porta Dourada, Li Yifu se agachou na sombra, esperando o exército partir para o Corredor Hexi. Comeu um pão e bebeu água, pois a jornada seria longa, talvez milhares de li, não poderia parar sozinho pelo caminho.
De repente, uma tropa saiu do portão, e Li Daliang gritou: “Onde está Li Yifu?”
Ao ouvir, seus olhos brilharam e imediatamente se levantou.
Ao sair, Li Yifu tampou a boca e tossiu, acenando: “General, estou aqui.”
Li Daliang olhou ao redor e finalmente viu Li Yifu, com o cabelo todo sujo de poeira e amarelado pelo tempo. “Ordens não podem ser atrasadas, partam imediatamente.”
Li Yifu fez reverências constantes.
Depois de olhar ao redor, Li Daliang ordenou: “Alguém, traga um cavalo para ele.”
Apesar de ser uma indicação, Li Daliang não tinha muita estima por Li Yifu, pois eram praticamente desconhecidos.
E depois das instruções do Chanceler, ele preferia manter distância.
Vendo Li Yifu montar um cavalo de guerra, Li Daliang então partiu da cidade.
Li Yifu, ainda desajeitado na sela, segurava as rédeas atrás da tropa, olhando para frente, enquanto a figura do general desaparecia na poeira.
Primeiro foram até a guarda principal, e Li Yifu já estava bastante exausto, não se sabia se pelo sol ou pela poeira, seu rosto estava pálido.
Quando Li Daliang reuniu mil soldados, Li Yifu seguiu os oficiais em direção ao Corredor Hexi.
Na partida, Li Yifu se sentia apreensivo, pois o Príncipe Herdeiro não deu muitas instruções, apenas duas frases simples, mandando-o ao Corredor Hexi. Talvez o conteúdo real estivesse naquela carta que recebeu antes de partir.
Em Chang’an, dentro da Secretaria do Palácio, poucos oficiais cuidavam dos assuntos da corte.
Li Chengqian juntava alguns documentos, planejando levá-los para o Palácio do Leste, onde o salão posterior era mais fresco.
Os outros oficiais não tinham ânimo; o calor abafado de Chang’an os deixava desanimados.
Changsun Wuji perguntou: “O Chanceler Fang foi ver o Imperador logo após a audiência?”
Cen Wenben respondeu: “Sim.”
Changsun Wuji olhou para o Príncipe que arrumava as coisas e perguntou: “Depois de ver o Imperador, ele voltou?”
“Sim, Duque de Zhao. O Chanceler também encontrou o General Li Daliang, parece que tinha algo a dizer.”
Ouvindo a conversa entre o tio e Cen Wenben, Li Chengqian amarrou os documentos com uma corda e organizou as mesas e cadeiras.
Logo, três eunucos chegaram apressados; um deles carregava um jarro preto e sorriu: “Majestade convida todos para beber suco gelado de ameixa azeda.”
Cen Wenben disse: “Ótimo, justo quando queria beber um pouco.”
Os eunucos serviram o suco em tigelas. Yu Zhi Ning apenas olhou de relance e voltou ao trabalho.
Chu Suiliang tomou um gole e suspirou aliviado: “Que alívio.”
No jarro havia bastante gelo, que exalava um frescor suave.
Li Chengqian provou e achou azedo.
Quando os eunucos deixaram o jarro na Secretaria, Li Chengqian mexeu o gelo quase derretido, transformando-o em raspadinha de ameixa.
Distribuiu para alguns na Secretaria, e ao provar disse: “No verão, nada melhor que raspadinha.”
Yu Zhi Ning mastigava calmamente e comentou: “Alteza, as cinquenta mil moedas já foram enviadas com o exército.”
“Obrigado, Vice-Ministro. O calor está forte, pode ir descansar.”
Yu Zhi Ning terminou a raspadinha, fez uma reverência e saiu.
Poucos na Secretaria partiram aos poucos, restando apenas ele e o tio.
Changsun Wuji olhava para as petições vindas do sul e viu o Príncipe arrumando a Secretaria, virando as mesas e varrendo o chão.
“Podem deixar esses trabalhos para os outros.”
Li Chengqian respondeu, ágil: “Prefiro fazer isso; assim fica mais limpo. Eles talvez não cuidem bem.”
Changsun Wuji largou a pena e disse devagar: “Vou me retirar então.”
Li Chengqian ainda varria com a vassoura.
Ao sair do portão da Secretaria, Changsun Wuji voltou e falou: “Já que o Chanceler é seu mestre, pode consultá-lo mais vezes.”
Li Chengqian perguntou: “Tio acha que estou distante do mestre?”
Changsun Wuji andava com as mãos atrás das costas e suspirou: “Porque ele é quem o Imperador mais confia.”
Disse isso e saiu apressadamente da Secretaria.
Sozinho, Li Chengqian amarrou os documentos do dia e os carregou.
Olhou para a Secretaria, certificando-se de que nada ficou para trás, e fechou a porta pesada.
O sol do verão parecia querer queimar o mundo inteiro; ao longe, a paisagem parecia distorcida.
Andou por um tempo, o suor escorrendo sem parar.
Chegou ao Palácio do Leste, bebeu várias goladas de água fresca e sentiu o calor diminuir.
O salão posterior era mais fresco. Um servo trouxe uma tigela de macarrão frio e disse: “Alteza, é hora de comer.”
Li Chengqian comeu o macarrão: “E os irmãos e irmãs, já comeram?”
O servo assentiu: “Já, Alteza. Eles gostam muito de macarrão frio.”
Li Chengqian sorriu: “Neste calor, ainda cozinharam para mim, que bom.”
O servo riu: “Não é incômodo, gosto de cozinhar.”
Alguns fios de cabelo colavam no rosto dela por causa do suor; a menina sorria com as bochechas rosadas.
Li Chengqian ordenou: “Depois de terminar, descanse cedo. Não precisa mais trabalhar na hora do almoço.”
O servo fez reverência: “Sim, Alteza.”
Em poucas bocadas, Li Chengqian terminou o macarrão, desfez as cordas dos documentos e leu atentamente um deles.
Parte dos documentos tratava de notícias das fronteiras. Felizmente, o General Niu Jinda, que defendia Liangzhou, enviou um memorial dizendo que os povos do Oeste estavam dispostos a trocar cem sabonetes sem fragrância por um sabonete perfumado.
As pessoas adoravam perfumes, especialmente algo que conseguisse mantê-los.
Na região central, sabonetes perfumados não eram comuns, mas este ano Du He produziu muitos sabonetes com aroma mais intenso de rosas-do-campo.
A rosa-do-campo, também chamada de primavera longa, floresce por sete meses, abrangendo primavera e verão.
Na região central, as rosas-do-campo não eram raras, por isso os sabonetes de Du He tinham rosa como principal fragrância.
(Fim deste capítulo)