Capítulo Cento e Dez: Alegria e a Varredura do Oeste

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Li Yuan comia uvas enquanto dizia: “Este lago Taiye já está muito velho, precisa ser reformado.”
Dizem que as crianças se parecem com suas mães quando pequenas, e com seus pais ao crescerem; o príncipe herdeiro agora tinha as feições mais parecidas com as do imperador.
Li Chengqian olhou para o lago Taiye em silêncio.
A fala despreocupada de Li Zhi, querendo que o imperador presenteasse o lago Taiye ao irmão mais velho, refletia apenas o olhar infantil de quem gostava de brincar no lago.
Li Shimin não negou nem aceitou imediatamente, dizendo apenas: “Vou pensar com calma.”
Vendo Li Zhi ainda esperando a resposta do pai, Li Chengqian sorriu e disse: “Quero que todos possam comer uma fruta, por isso vou espalhar a técnica de cultivo da uva pelo reino, para que mais pessoas possam participar.”
Li Shimin acenou com a manga e ordenou: “Organizem um banquete no Pavilhão Xingqing, convidem os nobres.”
Assim, nos verões seguintes, não haveria preocupação se ter uvas para comer, e as uvas que sobrassem poderiam ser feitas em passas para os irmãos mais novos.
Li Lizhi olhou para a grande cesta de uvas, também com um rosto feliz.
Em Jingyang, haviam sido plantados sessenta acres de uvas; além de distribuir aos aldeões do condado, ainda poderiam ser oferecidas como celebração na corte.
As uvas da Dinastia Tang amadureciam cerca de um mês depois das da Ásia Ocidental, devido à diferença de exposição solar.
Isso se devia à peculiaridade da luz solar da região ocidental, que fazia as frutas serem abundantes.
Em Guanzhong, essa época era justamente o período de maior intensidade solar, então as uvas só podiam amadurecer nesse período.
Ao anoitecer, o Pavilhão Xingqing estava iluminado.
Em cada mesa havia uma tigela de uvas frescas, colhidas diretamente de Jingyang.
Li Chengqian estava na entrada do pavilhão recebendo os nobres de Chang’an para o banquete das uvas.
Gao Shilian e Yu Shinan caminhavam juntos, rindo e conversando.
“Tio, saudações, senhor Yu,” disse Li Chengqian fazendo uma reverência.
“Príncipe herdeiro, não precisa de formalidades,” respondeu Yu Shinan, acariciando a barba. “Antes as uvas eram presentes do imperador; ouvi dizer que daqui para frente o príncipe as distribuirá pessoalmente?”
Li Chengqian cruzou as mãos e respondeu: “Queira comer o quanto desejar.”
Yu Shinan riu alto: “Ótimo, ótimo! Esta noite vou aproveitar bem.”
Gao Shilian semicerrava os olhos e falou baixinho: “Pensava que Jingyang lucraria muito com as uvas, mas ouvi que o príncipe quer ensinar o cultivo para todos os condados de Guanzhong.”
“Tio, dinheiro é só dinheiro. Devo manter as uvas só para o meu prazer?”
Gao Shilian deu um tapinha no ombro do sobrinho e disse baixinho: “Olhe mais adiante, a estabilidade do reino é mais importante que pequenos lucros.”
Li Chengqian sorriu para o olhar cheio de significado do tio: “Tio tem razão.”
Gao Shilian ficou mais satisfeito com o príncipe herdeiro e entrou no pavilhão junto com Yu Shinan.
Não demorou, Li Ke chegou apressado: “Irmão! Irmão!”
Li Chengqian franziu a testa: “Pensei que você estivesse de serviço hoje e não viria.”
Li Ke soltou a armadura na entrada e disse: “Acabei de sair do turno, por isso vim correndo.”
“Entendi.”
Ele colocou a espada no canto, e o capacete e a armadura também, aliviando o peso do corpo.
Li Ke mexeu os membros e perguntou: “Ouvi dizer que o irmão mandou plantar uvas em Jingyang?”
Li Chengqian cruzou as mãos e disse: “Sim, não foi fácil.”
Li Ke olhou para os cachos de uvas no pavilhão e engoliu a saliva: “Antes só podíamos comer uvas como presente do pai.”
“A partir de agora, na época da colheita, os irmãos mais novos vão comer bastante.”
“Fico envergonhado.”
“Somos irmãos.” Li Chengqian olhou preguiçosamente para o sol poente.
“Irmão?”
“Hmm.”
Li Ke se aproximou e perguntou: “Quando vamos varrer o Oeste?”
Li Chengqian ficou desconfiado: “Varre o Oeste?”
Li Ke arregalou os olhos e falou baixinho: “No exército andam dizendo que o irmão vai varrer o Oeste.”
“Quando surgiu esse boato?”
“No inverno passado, durante o descanso.”
“Eu falei isso?”
Li Ke piscou, um pouco inocente e confuso: “O irmão não disse mesmo?”
Li Chengqian suspirou: “Não é à toa que o príncipe de Gaochang comprou dez mil sabonetes em Jingyang.”
Parece que, como herdeiro da Dinastia Tang, ele estava muito afastado do exército, nem sabia desses boatos.
Nunca disse que varreria o Oeste; foi um enorme mal-entendido.
Assustou o príncipe de Gaochang a ponto de comprar dez mil sabonetes em Jingyang.
É que o trabalho de base não foi bem feito, as informações entre as duas linhas estavam muito desconectadas, causando tantos mal-entendidos, o que foi inevitável.

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Li Ke coçou a cabeça, ainda mais confuso, e perguntou: “Então o irmão nunca disse isso?”
“Foi um engano.”
“É... é mesmo?” Li Ke teve uma expressão difícil e falou baixinho: “Se as uvas plantadas pelo irmão já fazem Guanzhong ter uvas, não seria essa uma boa oportunidade para varrer o Oeste?”
Li Chengqian lembrou das quatro guarnições de Anxi na Ásia Ocidental e disse baixinho: “Guerra é muito difícil.”
Li Ke respondeu: “Eu não tenho medo da dificuldade.”
“Eu sei que você não tem medo, e haverá oportunidades.” Li Chengqian viu alguns generais chegando em grupos e disse: “Para varrer o Oeste, é preciso consultar os generais da corte.”
Li Ke assentiu com força: “É verdade.”
Quando Li Tai também se aproximava apressado, Li Chengqian sorriu: “Qingque!”
Li Tai parou na entrada e fez uma reverência respeitosa: “Irmão.”
Li Chengqian perguntou: “Como você tem passado?”
“Bem... bem...”
Quando Li Tai disse isso, sua expressão mostrava desânimo e resignação.
“Você já leu as minhas anotações?”
“Li, li...” Li Tai suspirou: “Obrigado pelas orientações, irmão.”
Colocando a mão no ombro do irmão mais novo, Li Chengqian falou baixinho: “Achei que você ficaria bravo.”
Li Tai parecia confuso: “Será que você acha que eu ficaria bravo com essas anotações?”
“Se Qingque não ficar bravo, fico aliviado.”
“Obrigado pelas orientações.”
Li Chengqian assentiu: “Os irmãos mais novos estão nos jardins do pai, já estão quase comendo uvas como se fosse comida, sem se importar se vão ter dor de barriga.”
Depois disso, ele levou os dois irmãos para dentro do Pavilhão Xingqing.
Ainda faltavam algumas pessoas, mas o salão já estava animado.
Cada um tinha com quem conversar, ou estava sozinho comendo uvas e bebendo um pouco, aproveitando o momento.
Neste verão abafado, com as uvas, parecia que o calor não incomodava tanto.
Eunucos tiravam uvas da água gelada, a fruta ainda exalava um frescor que deixava o verão mais suportável.
Quando lá fora já estava completamente escuro, todos os convidados já haviam chegado.
Li Chengqian sentou-se ao lado do chanceler Fang Xuanling e perguntou: “Professor, o que acha do sabor das uvas?”
Fang Xuanling acariciou a barba: “São melhores do que as uvas tributadas da Ásia Ocidental.”
“Quando houver mais uvas em Guanzhong, poderemos fazer nosso próprio vinho.”
“Príncipe herdeiro, com esse ideal, congratulo a Dinastia Tang.”
Após meia hora, Li Shimin entrou no salão e levantou a taça: “Bebo com todos vocês.”
Os oficiais presentes levantaram as taças: “Viva a Dinastia Tang!”
O príncipe herdeiro do Palácio do Leste geralmente não bebia, e agora só tinha chá, mas Li Tai e Li Ke não se preocuparam e beberam o vinho alegremente, ainda dando um gole com habilidade.
Zhangsun Wuji estava sentado, perguntando baixinho: “Em ocasiões assim, Vossa Alteza pode beber.”
“Depois que voltar ao Palácio do Leste, ainda tenho que corrigir as tarefas dos irmãos, então não vou beber.”
Ao ouvir “corrigir tarefas”, Li Tai franziu a testa, e olhando para as risadas e o sorriso amigável do irmão, sentiu-se inquieto.
Quando o vinho estava no auge, Li Chengqian silenciosamente saiu e olhou para o céu estrelado e a lua cheia, caminhando para o Palácio do Leste.
Na escuridão, uma lanterna estava próxima.
Chegando perto, viu que era Ning’er à espera.
Li Chengqian disse: “Você pode esperar aqui fora por mim.”
Ning’er respondeu baixinho: “Não ouso atrapalhar o entretenimento de Vossa Alteza.”
“Isso é o entretenimento do pai, não meu.”
“Jingyang cultivou uvas, felicito Vossa Alteza.”
Li Chengqian caminhava com as mãos cruzadas e sorriu: “Pare de felicitar, disseram que o pai ia me dar o lago Taiye, mas ele não aceitou nem recusou.”
Ning’er disse: “Talvez o imperador ainda esteja pensando.”
“Não importa, se ele não me der, quando eu subir ao trono, será minha decisão.”
“Vossa Alteza fala com sabedoria.”
Ning’er segurava a lanterna ao lado do príncipe herdeiro.
Em Chang’an, a notícia de uvas cultivadas em Jingyang espalhava-se naquela noite de verão.
Num quarto reservado no segundo andar de uma taverna, Xu Jingzong estava embriagado, abraçando o ombro de Guo Luotuo e dizendo: “Parabéns, irmão Guo, agora és o secretário do Ministério da Agricultura.”
Guo Luotuo respondeu baixinho: “Não sou bonito, não mereço um cargo alto.”
Shangguan Yi sorriu: “Com Guo irmão, Jingyang tem conquistas; isso não depende da aparência. Quem ousar criticar, eu e o velho Xu lutaremos junto com ele.”
Guo Luotuo sorriu: “Não mereço, não mereço.”
A batida na porta interrompeu a conversa; Du He entrou carregando três sacos, que, ao serem colocados no chão, soaram como moedas.
Du He disse: “Senhores, seiscentas moedas de prata cada, é uma ordem do príncipe herdeiro para as moedas.”
Guo Luotuo empurrou um saco para frente e disse rapidamente: “Não me atrevo a aceitar.”
Du He mandou fechar a porta e sentou-se: “É uma ordem do príncipe herdeiro, dinheiro é só dinheiro, eu, Du He, tenho muito.”
Os três ficaram em silêncio; como era ordem do príncipe, aceitaram silenciosamente o dinheiro.
Du He perguntou: “Velho Xu, ouvi dizer que você agora é vice-prefeito da prefeitura de Jingzhao.”
Xu Jingzong respondeu depressa: “Ainda comando Jingyang, embora promovido, continuo vice-prefeito do condado.”
Shangguan Yi assentiu: “Os documentos do Ministério da Administração já chegaram; sou oficial do Instituto Hongwen e também secretário de Jingyang. Este lugar é fruto do nosso esforço, e mesmo que perca o cargo, quero continuar aqui.”
Du He sentou-se ao lado, serviu-se uma taça e disse baixinho: “Brindo ao irmão Guo.”
Guo Luotuo rapidamente ergueu sua taça e respondeu baixinho: “Não mereço.”
Du He continuou: “É um brinde do príncipe herdeiro para o irmão Guo.”
Guo Luotuo abaixou ainda mais a cabeça.
Du He bebeu a taça e disse: “Velho Xu, você vai continuar na prefeitura de Jingzhao e também cuidar de Jingyang. Há rumores na corte de que o príncipe herdeiro vai administrar as atividades agrícolas de Guanzhong, então conto com vocês dois.”
Guo Luotuo fez uma reverência em direção ao Palácio Taiji: “É minha obrigação.”
“Na verdade não são só as uvas, tem trigo e painço também,” disse Du He lentamente, “há rumores que o ideal do príncipe herdeiro é cultivar arroz no deserto, que ambição!”
Guo Luotuo respondeu baixinho: “Painço pode virar vinagre, uvas vinho; cultivar alimentos no deserto pode ser possível, mas nunca tentei.”
Xu Jingzong riu em voz alta.
Shangguan Yi também riu.
Não se sabe se era pela doce recompensa depois do sofrimento em Jingyang ou pela embriaguez, riam com um leve frenesi.
A alegria e o orgulho de cultivar uvas, a persistência de dois anos, e as fofocas alheias, tudo mantido até agora.
Para eles, essa conquista tinha mais significado do que qualquer promoção.
Na manhã seguinte, em Chang’an, Shangguan Yi começou cedo seu turno no Instituto Hongwen, onde agora era responsável por muitos assuntos importantes.
Por ordem do príncipe herdeiro, ele precisava compilar um relatório sobre o cultivo de uvas.
Guo Luotuo era pouco comunicativo e não gostava dessas tarefas.
Xu Jingzong estava ocupado assumindo a prefeitura de Jingzhao e provavelmente não teria tempo para escrever.
Assim, a tarefa naturalmente caiu sobre Shangguan Yi, que se preparou para redigir as anotações no Instituto Hongwen.
No Instituto, muitos estudantes e acadêmicos circulavam.
Assim que Shangguan Yi chegou, vários funcionários vieram cumprimentá-lo respeitosamente, oferecendo pronta assistência ao novo chefe.
O Instituto Hongwen tinha 351 estudantes, 68 acadêmicos e 15 funcionários.
Também era supervisionado pela secretaria imperial, pronto para fornecer documentos e artigos conforme necessário.
À tarde, todos descansavam para escapar do calor, então muitos já trabalhavam antes do sol nascer completamente.
Quando o sol apareceu no horizonte, muitos já suavam muito pelo esforço.
Xu Jingzong levou Guo Luotuo à prefeitura de Jingzhao.
Lá, Li Daozong acabava de acordar da ressaca da noite anterior, quando havia bebido muito no Pavilhão Xingqing com o imperador e vários generais.
Estava com sede e bebia água gelada sem parar.
“Prefeito, o vice-prefeito Xu e Guo Luotuo chegaram.”
Ele reconheceu os nomes que ouvira na noite anterior e disse animado: “Entrem.”
“Sim, senhor.”
Xu Jingzong e Guo Luotuo entraram, fazendo reverência: “Sou Xu Jingzong, vice-prefeito, saúdo o prefeito.”
“Eu sou Guo Luotuo, saúdo o prefeito.”
Li Daozong sorriu e os cumprimentou: “Sem formalidades. Ouvi sobre o vice-prefeito Xu e o secretário do Ministério da Agricultura. Ontem à noite também comi as uvas de Jingyang.”
Xu Jingzong respondeu: “Hoje vim para o expediente.”
“Administrar as doze cidades de Chang’an é uma tarefa enorme. Ontem à noite recebi petições dizendo que todos querem plantar uvas.”
Li Daozong pegou alguns documentos na estante, enquanto outros caíam no chão.

Nota: Guo Luotuo, nome verdadeiro Guo Tuotuo, natural do vilarejo Fengle na Dinastia Tang, era chamado assim por sua aparência curvada nas costas. Era habilidoso no cultivo de árvores e agricultura, mas seu nome verdadeiro é incerto.
Devido à falta de registros sobre seu nascimento e morte, o autor valoriza a sabedoria simples dos camponeses antigos, que é preciosa e rara.

(Fim deste capítulo)
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