Capítulo 109: As Uvas de Jingyang

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Li Tai permaneceu em silêncio, parado no lugar, com os olhos fechados e a cabeça levemente erguida. Wang Gui disse: "Mas se o Livro de Terras for perdido pelas mãos do Príncipe de Wei, o que faremos então?" Li Tai abanou a manga e respondeu: "No máximo, não o editamos." Wang Gui falou baixinho: "E como o Imperador verá o Príncipe de Wei então?" Li Tai sentou-se, cobrindo o rosto com as mãos, cheio de angústia, e disse: "Professor, o que devemos fazer?" Wang Gui ficou ao lado, olhando para o Príncipe de Wei como se fosse uma criança indefesa.

Após cerca de meia hora, Li Tai falou lentamente: "Vamos seguir as anotações do irmão mais velho, refazer tudo e levar de volta." "Sim, senhor." Os compiladores da Academia Literária saíram apressados. Depois, Li Tai pareceu perder as forças, encostou-se na cadeira e não se mexeu. Wang Gui assentiu satisfeito e disse: "É reconfortante ver que o Príncipe de Wei é assim." Li Tai, exausto, murmurou: "Repetidas vezes, como poderá o irmão mais velho ficar satisfeito?" Em suas palavras, havia a sensação de que se o Príncipe Herdeiro insistisse em rejeitar o Livro de Terras, ele enlouqueceria.

Li Chengqian não sabia exatamente o que acontecia na residência do Príncipe de Wei, mas como irmão mais velho, era natural que fosse rigoroso com Li Tai. As irmãs mais jovens tinham boa capacidade de aprendizado, sem falar de Li Zhi e Li Shen. Li Ke, no exército, provavelmente atingiria seu auge comandando tropas. Entre os irmãos e irmãs, Li Tai era o mais destacado. Ter um irmão tão talentoso dava orgulho ao herdeiro, que desejava ainda mais excelência dele.

Nesses dias, o governo ainda funcionava ordenadamente. As despesas da corte voltaram ao normal, quase todas sob responsabilidade de Yu Zhi Ning. Li Chengqian se preocupava mais com as condições dos condados de Guanzhong, frequentemente solicitando arquivos da prefeitura de Jingzhao para examinar o crescimento populacional. O governo ainda enfrentava falta de recursos, e ele, como príncipe herdeiro, também. Sem dinheiro parecia impossível realizar algo, como cozinhar sem arroz.

Além disso, ele ainda era um príncipe pouco experiente. Li Yifu já havia deixado a região de Longyou, provavelmente se preparando para entrar no Corredor Hexi. Quanto a Li Yifu, a princípio, o plano era colocá-lo à prova imediatamente, para avaliar sua capacidade. O príncipe herdeiro não podia duvidar de seus homens; aprendeu isso com o tio. Lançou Xu Jingzong para ver o que ele podia fazer e decidir os próximos passos. Felizmente, com apenas dezesseis anos, Li Chengqian acreditava que seu maior trunfo era o tempo, e que erros podiam ser corrigidos.

Mesmo que Li Yifu fracassasse, ainda havia o general Li Daliang como plano B. Esse método, embora simples, poderia parecer imaturo para o tio ou para o chanceler Fang, que viam o príncipe confiando um personagem tão comum para o Corredor Hexi como forma de cultivar seus aliados. Esse pensamento era evidente para todos, mas Li Chengqian não se importava com as opiniões alheias; só queria prosperidade para Guanzhong.

Guanzhong era a base do império Tang; somente com essa base firme, o reino poderia se estabilizar e fortalecer. Por isso, Li Chengqian considerou várias estratégias: enviar acadêmicos da Academia Hongwen para ensinar nos condados, ou trabalhar pessoalmente para orientar o desenvolvimento agrícola. Mas, por mais belas que fossem as palavras sobre o futuro, os camponeses de Guanzhong valorizavam a prática. Sem ver resultados concretos, era incerto que o povo os seguisse.

No verão de Guanzhong, já em julho, Xu Jingzong olhou para as parreiras de uvas e deixou cair uma lágrima quente. Outras lágrimas escorreram pelo rosto áspero, pendurando-se nos pelos da barba. Tremendo, ele segurou um cacho de uvas verde-claras, colheu um grão do tamanho de um feijão e o colocou na boca, soluçando novamente. O homem de meia-idade, curvado, segurando um cacho de uvas, chorava de alegria.

Shangguan Yi observava a cena; ao longe, um verdejante parreiral se estendia. Ele gritou em voz alta para os campos: "Conseguimos plantar! Em Jingyang, plantamos uvas!" Os moradores da vila a uma curta distância responderam com vivas. Sob o qanat, a água continuava a correr pelos canais. Os aldeões de Jingyang gritavam para espalhar a notícia por toda Guanzhong.

Xue Wuniang liderou as mulheres da vila para as parreiras e começou a colher as uvas maduras. Xu Jingzong abraçou calorosamente Guo Luotuo, o suboficial do Ministério da Agricultura, dizendo: "Irmão Camelo, você é um herói de nossa grande Tang, um grande herói." Guo Luotuo tinha as costas curvadas, motivo pelo qual muitos o chamavam de Camelo.

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Diante do entusiasmo de Xu Jingzong, o suboficial curvado disse: "Excelente, excelente." Xu Jingzong recolheu suas emoções, bateu fortemente nas costas dele e falou: "Vamos, vamos ver o príncipe herdeiro, para que ele também prove as uvas." O sorriso de satisfação apareceu no rosto de Guo Luotuo. Xu Jingzong mandou carregar três grandes cestos de uvas no carro, e junto com Shangguan Yi e Guo Luotuo, seguiram para a cidade de Chang’an.

Li Chengqian estava no Ministério do Conselho discutindo documentos com o tio e disse: "Tio, cuide da sua saúde e descanse logo." Zhangsun Wuji respondeu: "Minha saúde não é tão frágil quanto a do chanceler Fang, príncipe, pode ficar tranquilo." Um oficial na porta anunciou em voz alta: "Príncipe herdeiro, o Duque de Zhao, Xu Jingzong, Shangguan Yi e o suboficial Guo Luotuo pedem audiência." Li Chengqian, ainda olhando os documentos, ordenou: "Deixem que entrem." "Sim, senhor."

Ouviam-se murmúrios na entrada quando Li Chengqian levantou os olhos e viu Xu Jingzong carregando uma grande cesta cheia de algo verdejante. Assim que entraram, Xu Jingzong, com os olhos vermelhos, limpou as lágrimas e disse: "Príncipe herdeiro, eu usei o qanat e terras áridas para plantar uvas!" Li Chengqian caminhou apressado para olhar as uvas no cesto, ainda com folhas. Shangguan Yi explicou: "Príncipe herdeiro, após dois anos em Jingyang, finalmente conseguimos plantar uvas." Xu Jingzong continuou: "Príncipe herdeiro, este é Guo Luotuo, suboficial do Ministério da Agricultura. Quando o senhor enviou gente para Jingyang, ele viveu aqui por seis meses cuidando das parreiras." Guo Luotuo fez uma reverência e gaguejou de emoção. Li Chengqian apertou sua mão e disse seriamente: "Suboficial Guo!" Ele respondeu: "À disposição."

"Excelente! Finalmente temos nossas próprias uvas na grande Tang. Quero que todos em Guanzhong possam provar ao menos uma uva." Xu Jingzong fungou; mesmo sendo feio para um homem de meia-idade chorar, a alegria era incontida. Shangguan Yi convidou: "Príncipe, por favor, prove as uvas que plantamos em Jingyang." Zhangsun Wuji se aproximou, colheu algumas uvas e as comeu, assentindo: "Hmm, realmente são uvas, doces sem serem enjoativas, crocantes sem acidez, ótimas frutas." Xu Jingzong enxugou o rosto, não se sabia se era suor ou lágrimas.

Li Chengqian bateu no ombro dele e também em Shangguan Yi, dizendo: "Vocês trabalharam duro." Shangguan Yi disse: "Na verdade, Xu Shilang sofreu mais. Ele quase morou nas parreiras desde abril até agora, nunca se afastando." Li Chengqian assentiu com firmeza: "Vocês são exemplares, exemplares!" Xu Jingzong apressou-se a dizer: "Eu apenas cuidei, foi o suboficial Guo que tratou as parreiras como família, usando um método especial de irrigação, que trouxe esse resultado. Peço que o príncipe herdeiro os recompense." "Ótimo, ótimo!" Li Chengqian olhou para os três. Guo Luotuo respondeu: "Não mereço recompensa."

Li Chengqian disse: "É o que deve ser feito, mas tenho um pedido." "Fale, príncipe." "Gostaria que vocês três escrevessem o método de cultivo das uvas, compilassem um livro para que mais pessoas possam ver." "Sim, senhor." Li Chengqian os acompanhou até a porta do Ministério do Conselho e os viu partir. Os três grandes cestos de uvas ficaram no Ministério. Li Chengqian perguntou ao tio: "Tio, Guanzhong pode prosperar agora?" Zhangsun Wuji piscou e respondeu lentamente: "Enquanto o príncipe herdeiro desejar, certamente prosperará."

"Vou levar as uvas para o Imperador ver." Zhangsun Wuji disse: "Eu o acompanharei." Mandaram carregar as três grandes cestas e seguiram pelo Portão Xuanwu. À beira do Lago Taiye, onde tudo permanecia tranquilo, as uvas foram lavadas com a água do lago por eunucos. O olhar de Li Shimin alternava entre o príncipe herdeiro e as uvas, enquanto colhia uma e a colocava na boca.

"Pai, as uvas cresceram." A imperatriz Zhangsun, curiosa, perguntou: "Chengqian, antes você não conseguia plantar uvas no Palácio do Este?" Li Chengqian respondeu: "Mãe, naquela época eu era imaturo e pensava as coisas muito simplificadamente." Li Shimin comia as uvas e escutava; o filho sabia admitir erros, mas só diante da mãe, sendo teimoso com ele.

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Zhangsun Wuji disse: "Majestade, Xu Jingzong, Shangguan Yi e o suboficial Guo levaram dois anos e várias tentativas para plantar essas uvas." Li Shimin quase sorriu, mas conteve-se diante do filho. Li Chengqian disse: "Antes, eu vi nos registros históricos que os camponeses de Guanzhong já haviam plantado uvas, mas muitos registros se perderam ou foram esquecidos." Zhangsun Wuji desanimou: "Príncipe, desde a dinastia Han houve quem plantasse uvas, mas nunca alguém cultivou tanta quantidade em sessenta mu de terra."

A imperatriz Zhangsun surpreendeu-se: "Sessenta mu em Jingyang?" Li Shimin sorriu discretamente e falou baixo: "Você nunca hesita em usar artifícios, garoto." A pequena Sizhi comeu uma uva e disse: "Uva." A imperatriz Zhangsun e as damas riram: "Sizhi aprendeu rápido, parece que será uma amante de uvas." Os irmãos e irmãs também riram, e à beira do Lago Taiye havia muita alegria.

Li Yuan, vestido com um simples manto branco, acariciou a barba e disse: "Então, haverá vinho de uva para todo mundo." Li Lizhi fez bico: "Vovô, você não pode beber." Li Yuan respondeu: "Vinho de uva é diferente do comum, o médico imperial disse que não posso beber vinho comum, mas vinho de uva posso tomar um pouco." Li Shimin sentou-se e disse: "Jingyang plantou uvas por ordem do príncipe herdeiro. Chengqian, diga, que recompensa deseja?" Zhangsun Wuji também olhou para o príncipe.

Li Chengqian fez uma reverência: "Pai, quero participar dos assuntos agrícolas dos condados de Guanzhong e supervisionar a construção da região." Li Shimin riu: "Então peça a Chengfan que lhe ceda o cargo de prefeito de Jingzhao." "Não preciso que o tio me ceda, só quero participar." Li Shimin olhou para Zhangsun Wuji, que assentiu, e falou: "A agricultura em Guanzhong é fundamental para Chang’an, você sabe disso?" "Sei, pai." "E como pretende agir?" "Fique tranquilo, pai, e o tio também, não mexerei nas terras cultiváveis e garantirei excedente. Assim participarei da agricultura local." "Bom." Li Shimin bateu na mesa e disse: "Fuji." Zhangsun Wuji deu um passo à frente: "À disposição."

O olhar do imperador pousou no filho mais velho entre as crianças e disse solenemente: "O príncipe herdeiro participará da agricultura de Guanzhong, e você, chefe do Ministério do Conselho, deve reportar tudo a mim." Zhangsun Wuji respondeu em voz alta: "Recebido." O príncipe herdeiro se envolveria na agricultura, com seu tio como garantia. Isso era inevitável; o imperador sempre deixava planos alternativos e não permitia mudanças radicais. Ao conceder poder, também impunha limites. Ninguém podia agir sozinho.

Li Chengqian ponderou e continuou: "Pai, ainda tenho alguns pedidos de recompensa." Li Shimin, de bom humor, assentiu: "Diga." "O sucesso das uvas em Jingyang é resultado do esforço conjunto dos aldeões e do trabalho dedicado de Xu Jingzong, Shangguan Yi e do suboficial Guo, que cuidaram por dois anos." Zhangsun Wuji disse: "Majestade, o suboficial Guo pode ser promovido a chefe do Ministério da Agricultura. Se as uvas se espalharem por Guanzhong, outras recompensas serão dadas."

Li Shimin acenou para que continuasse. Sendo ministro do Ministério dos Funcionários, Zhangsun Wuji controlava promoções. Quando seu tio ordenou que Xu Jingzong fosse para Jingyang, agora, no cargo do tio, ele podia trazê-lo de volta com uma palavra.

"Xu Jingzong, vice-prefeito de Jingyang e secretário do Gabinete, pode ser promovido a vice-prefeito de Jingzhao. Assim, continuará em Jingyang e ajudará o príncipe nas questões agrícolas." Com essa decisão, Xu Jingzong tornou-se braço direito do príncipe herdeiro. "Quanto a Shangguan Yi, soube que ele é descendente de Shangguan Hong, atual escrivão de Jingyang e acadêmico da Academia Hongwen. Pode ser promovido a supervisor da Academia para compilar livros de agricultura e avaliar resultados." "Quanto ao príncipe herdeiro..." Zhangsun Wuji curvou-se: "Majestade, a decisão é vossa."

Li Zhi disse: "Pai, conceda o Lago Taiye ao irmão mais velho." A frase inocente da criança fez o imperador olhar para o lago, que era vasto, com mais de cem mu, simbolizando o Mar do Norte do palácio.

(Fim do capítulo)