Capítulo 119: A Grande Empresa de Gu

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Li Shimin assentiu com a cabeça, indicando que ele falasse.

Ma Zhou falou em voz alta: “Soube que Li Yifu, responsável pelos rituais do Departamento de Porta, está atualmente construindo os quatro condados de Hexi no Corredor de Hexi, e o trabalho está sendo realizado por homens fortes Tuyuhun.”

Após suas palavras, o salão ficou em completo silêncio.

As ações do príncipe herdeiro sempre atraíam muitos comentários, especialmente porque ele, sendo um príncipe com grande competência na supervisão dos assuntos do governo e na administração dos recursos financeiros, merecia ainda mais atenção.

“Ouvi dizer que essa tarefa foi organizada pelo príncipe herdeiro.”

Li Tai permaneceu de pé, com as sobrancelhas franzidas em descrença e um sentimento de frustração. Seu irmão mais velho estava se saindo cada vez melhor na administração do governo, e agora já estava até construindo o Corredor de Hexi.

Li Chengqian se adiantou e disse: “Há algo inadequado nisso?”

Ma Zhou fez uma reverência e respondeu: “Tenho apenas algumas preocupações.”

“Por favor, fale.”

Todos os oficiais civis e militares ouviram atentamente a conversa entre o príncipe herdeiro e esse inspetor imperial, que era muito respeitado pelo imperador — sem dúvida, um diálogo incomum.

Era sabido que Ma Zhou nunca temia o poder, chegando a acusar até mesmo os poderosos do governo.

E o príncipe herdeiro era conhecido por sua sabedoria e virtude no governo; exceto por um incidente em que mandou bater em Li Yuanchang e por ter desafiado o imperador, ele era considerado um bom príncipe.

O salão permaneceu silencioso, e Ma Zhou falou em voz alta: “Sei que aproximadamente cinco mil Tuyuhun entraram no Corredor de Hexi, sob a supervisão do general Li Daliang, para a construção daquela região.”

Li Chengqian segurou as mãos e disse: “Desde antigamente, os Tuyuhun fazem parte do território central, originalmente eram os pastos de cavalos da dinastia Han. Eles se autodenominaram Tuyuhun após se estabelecerem ali. Enquanto estiverem dispostos a servir a grande dinastia Tang, podemos lentamente assimilá-los.”

“Considerando a morte de Fuyun, a maioria dos Tuyuhun ainda reside nas regiões de Qinghai. O príncipe herdeiro ordenou a Li Yifu reunir a mão de obra ociosa dos Tuyuhun para a construção do Corredor de Hexi.”

Ma Zhou continuou: “Mas e depois? Quando os quatro condados do Corredor de Hexi estiverem concluídos, esses Tuyuhun voltarão a ficar ociosos. Como serão acomodados? Se se revoltarem, serão todos mortos?”

Finalmente, começaram as discussões no salão; alguns sussurravam que o príncipe herdeiro provavelmente eliminaria todos os Tuyuhun após usá-los.

Li Chengqian deu alguns passos para frente e, segurando as mãos, respondeu: “Os revoltosos, naturalmente, devem ser mortos.”

Ma Zhou acrescentou: “Quando os Tuyuhun perderem seus meios de subsistência, certamente se rebelarão. Príncipe herdeiro, não seja demasiado benevolente. Eles estão submissos agora, mas quando o Corredor de Hexi for completado e perderem seu sustento, também se rebelarão.”

A natureza humana é complexa, e as preocupações de Ma Zhou não eram infundadas. Não se tratava de ver os Tuyuhun de forma negativa, mas de temer que pessoas sem meios de vida se tornem bandidos, ladrões ou rebeldes.

Esses são fatores de instabilidade. Os Tuyuhun têm um modo de vida baseado principalmente na pastorícia e em uma pequena agricultura, diferente dos povos centrais que sustentam a estabilidade por meio do cultivo.

Do ponto de vista das relações produtivas, se perderem seu trabalho atual, farão qualquer coisa para sobreviver.

As preocupações de Ma Zhou não são em vão. É necessário preparar-se para o melhor e o pior.

Como se diz: faça os melhores planos e esteja preparado para o pior.

Li Chengqian concordava com a importância de ter um inspetor como Ma Zhou no governo, alguém que pudesse falar francamente sobre as falhas e deficiências da administração.

“As palavras do inspetor são justas. Eu já fiz arranjos para que, durante a construção, Li Yifu selecione os Tuyuhun mais capazes para servir como artesãos no futuro. Quanto ao restante, permitirei que plantem árvores e reflorestem as bordas do Corredor de Hexi, melhorando o ambiente, ou que construam pontes e estradas.”

Li Chengqian falou em voz alta: “O Corredor de Hexi está em processo de recuperação; eles terão trabalho sem fim. No futuro, quaisquer decisões serão discutidas com os membros do governo.”

Ma Zhou fez uma reverência: “Majestade, não tenho mais perguntas.”

Li Shimin assentiu levemente, mantendo os olhos fixos no filho até que ele retornasse ao seu lugar.

Essa é a habilidade do príncipe herdeiro: identificar problemas e resolvê-los. Pode parecer simples, mas conseguir encontrar a raiz do problema é uma habilidade rara.

Percebendo o olhar do pai, Li Chengqian segurou as mãos e perguntou: “Pai, há mais algo a tratar?”

Li Shimin desviou o olhar, tossiu e falou com seriedade: “Chengqian, você está na idade certa. Quando fez sua cerimônia de maioridade, disse que escolheria uma data para o casamento. Já estamos no outono, como está seu pensamento sobre isso?”

“Filho acredita que deve ser adiado.”

“Adiado?”

“Sim, tenho estado muito ocupado. Muitos assuntos do governo ainda me aguardam.”

Li Shimin hesitou, olhando para os ministros com a cabeça baixa, e perguntou em voz alta: “Há mais algum relatório dos departamentos?”

As palavras do imperador ecoaram no Salão Taiji.

O salão ficou silencioso. Li Shimin então olhou para o príncipe herdeiro e ordenou em voz alta: “Encerramos a audiência. Xuanling, Fujii e o senhor Zheng, venham discutir assuntos no Palácio Ganlu.”

“Servimos a majestade com respeito.”

Ao ver o pai deixar o trono, os olhos de Li Chengqian demoraram-se naquele lugar.

Os ministros começaram a se dispersar em pequenos grupos. Li Chengqian permaneceu por um momento; Li Tai também se retirou, mas viu Li Ke ainda parado ao lado.

Li Chengqian caminhou para fora do Salão Taiji, desceu as escadas, e ao perceber que Li Ke ainda o seguia, perguntou curioso: “Tem algo a dizer?”

Li Ke respondeu: “Soube que o irmão tem praticado arco e flecha recentemente. Gostaria de praticar junto.”

“Eu costumo treinar após a primeira hora da manhã. Agora tenho assuntos do governo a tratar.”

Li Ke sorriu desconfortavelmente: “Entendo, é bem cedo na primeira hora mesmo.”

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Li Chengqian perguntou: “Você não consegue acordar nessa hora?”

“Consigo sim,” respondeu Li Ke apressadamente.

Li Chengqian assentiu e continuou: “Já me habituei a dormir e acordar cedo, não tem jeito.”

Li Ke seguiu o irmão com a cabeça baixa, sem saber o que dizer.

“Você tem algo mais a falar?”

“Oh, irmão, já faz muito tempo que você não sai para se divertir. Antes, costumava me levar para caçar.”

Enquanto falava, viu o irmão se afastar, e Li Ke ficou ali, coçando a cabeça com frustração, incapaz de manter a conversa.

Ao retornar ao Palácio do Leste, os irmãos e irmãs mais novos já haviam chegado.

O lugar voltou ao seu habitual tumulto. Vendo Li Zhi segurando um patinho, Li Chengqian perguntou: “Esse é seu novo animal de estimação?”

Li Zhi respondeu: “É amigo do meu irmãozinho.”

“Xiaofu!”

“Presente!” Ela correu rapidamente.

Li Chengqian ordenou: “Leve esse patinho para o lago Taiye. Se ele aparecer novamente no Palácio do Leste, vou cozinhá-lo!”

“Sim, senhor.”

Li Zhi olhou para o irmão com pesar enquanto Xiaofu levava o patinho.

Li Chengqian voltou para o salão apressadamente, viu o irmão ainda ali, cabisbaixo, e disse: “Por que ainda não lavou as mãos para comer?”

Li Zhi acenou com a cabeça, tristemente foi até o poço para lavar as mãos com a água tirada de lá.

Normalmente, o príncipe herdeiro ia ao Salão Taiji para a audiência matinal, depois voltava para o Palácio do Leste para as refeições, passando a tarde ocupado no Departamento de Documentos, numa rotina repetitiva.

Os irmãos mais novos não vinham há muito tempo; passaram dois meses às margens do lago Taiye neste verão.

Li Lizhi olhou para os irmãos e disse: “Por mais que tenham se divertido ao lado do lago, agora que voltaram ao Palácio do Leste, foquem nos estudos e prestem atenção nas aulas.”

“Sim!” responderam os irmãos em coro.

Li Chengqian pegou os talheres, olhou para eles e disse: “Vamos comer.”

A palavra “comer” tinha um poder no Palácio do Leste. Não importava o quão ocupados ou brincalhões estavam, ou quantas discussões tivessem, quando o irmão dizia “vamos comer”, todos obedeciam e se sentavam para a refeição.

Ao longo dos anos, esse hábito se tornou automático. Talvez, quando crescessem, sentados à mesa juntos, ainda ouviriam o irmão dizer “vamos comer” antes de começar a refeição.

Não importavam as divergências e queixas, à mesa todos deveriam se reunir para comer.

Essa era uma linha fundamental, uma regra rígida.

Li Lizhi sentou-se mais perto do irmão e perguntou, segurando os talheres: “Depois de comer, você ainda vai trabalhar no Departamento de Documentos?”

“Sim, depois do descanso da tarde, vou.”

Li Chengqian comia um pão e um pedaço de nabo em conserva.

Os irmãos mais novos comiam silenciosamente, sem ousar falar.

Li Lizhi olhou para Xiaofu e perguntou: “Já levou a comida para o avô?”

“Já levei,” respondeu Xiaofu.

Satisfeita, Li Lizhi começou a comer. Ela adorava molho de mostarda seca; com algumas colheradas de molho e arroz de milho, já se sentia satisfeita.

O apetite dessas crianças crescia a cada dia. Xiaofu preparou uma panela cheia de comida, ainda preocupada se seria suficiente. Também assou pães recheados com carne de cordeiro e cebolinha para que, caso não ficassem satisfeitos com o arroz, pudessem comer os pães como petisco.

Após a refeição, Li Chengqian foi ao Palácio Chongwen para descansar à tarde.

Li Yuan provava atentamente um vinho de uva e comentou: “O vinho de uva de Guanzhong é realmente diferente do de fora da região.”

Li Chengqian repousava numa cadeira de bambu, protegido do sol escaldante pelo beiral da casa, fechando os olhos para aproveitar um momento de descanso. “Vovô, qual você acha que é melhor?”

Li Yuan respondeu: “Claro que o vinho feito aqui em Guanzhong é melhor, isso nem se discute.”

Li Chengqian sorriu de olhos fechados: “Vovô está certo. De qualquer forma, o vinho de Guanzhong é o melhor.”

Li Yuan sentou-se ao lado do neto e falou em voz baixa: “Este vinho, quando vendido, deve render muito dinheiro.”

Li Chengqian suspirou: “Tio me advertiu várias vezes para não me preocupar com ganhos pequenos e imediatos. O príncipe herdeiro deve pensar em grandes empreendimentos.”

Li Yuan riu: “E que tipo de grande empreendimento você quer fazer?”

Li Chengqian respondeu calmamente: “Por exemplo, ser imperador.”

Ao ouvir isso, Li Yuan olhou ao redor, arregalou os olhos e olhou para o eunuco ao lado, que imediatamente baixou a cabeça. As palavras ouvidas deveriam ser esquecidas, nem mesmo em sonhos poderiam ser ditas, sob pena de morte e ainda pior.

Li Yuan tomou mais um gole de vinho, satisfeito: “Faz tempo que quase esqueci o gosto do vinho.”

Vendo o neto quase adormecendo, perguntou novamente: “Além de ser imperador, o que mais?”

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Li Chengqian virou-se e disse: “Tenho muitas tarefas esta tarde. Vou dormir agora.”

Do beiral do Palácio Chongwen vinham alguns cantos de pássaros. Li Yuan olhou para o neto cansado e suspirou, sentando-se para continuar a degustar o vinho.

Era de conhecimento geral que Jingyang era território do príncipe herdeiro.

As uvas de Jingyang e o vinho produzido ali também eram do príncipe.

E o que o príncipe oferecia aos moradores de Jingyang era natural e justo.

Ninguém sabia quanto dinheiro Jingyang ganhava, só com a venda de passas e vinho de uva, a vila já estava rica.

Já que Jingyang era do príncipe, o vinho também era seu.

Li Yuan, bebendo seu próprio vinho, sentia-se cada vez mais satisfeito.

O neto cresceu e quer ser imperador. Er Lang está na flor da idade; esse neto ainda precisaria aprender a governar.

Li Yuan bebeu o vinho, pensativo e preocupado.

Olhou o rosto adormecido do neto. Esse garoto não era fácil, tinha que lidar com tantos assuntos do governo, seu pai e inúmeros irmãos e irmãs.

Às vezes, parecia que, apesar da pouca idade, ele já estava longe dos colegas da mesma idade.

Como avô, não tinha muito para deixar ao neto, nem podia ajudá-lo muito. Toda a corte era leal a Er Lang.

A única coisa que podia deixar para ele era o ouro de cinco pedras guardado no Palácio Wude.

Esse ouro foi guardado secretamente no período Wude para futuras necessidades, mas até que Er Lang unificasse a China Central, não foi usado, permanecendo guardado até hoje.

Se não é para o neto, para quem mais poderia ser?

Li Yuan bebeu todo o vinho do seu copo.

Li Lizhi correu até ele e disse: “Vovô, mesmo que possa beber vinho, não deve beber demais.”

Li Yuan fungou e respondeu: “Só uma tigela por dia!”

“Só uma mesmo?”

Vendo a neta desconfiada, ele enfatizou: “Só uma tigela mesmo.”

Li Zhi, curioso, disse: “Irmã, eu também quero beber esse vinho.”

Li Lizhi respondeu: “Se você ousar beber, será punido a morar sozinho na residência do lago Taiye.”

Li Zhi, sentindo-se injustiçado, seguiu a irmã: “Irmã, quando poderei beber vinho?”

Li Lizhi respondeu: “Quando o irmão permitir, vocês poderão beber.”

“Se eu não beber, vão zombar de mim.”

“Quem ousaria zombar? Se isso acontecer, farei alguém esmigalhar a boca dele.”

...

Li Yuan sorria e murmurava para si: “Quer beber vinho com tão pouca idade, menino sem futuro. Nem essa pequena quantidade de vinho é suficiente para eu beber sozinho.”

Depois de dormir uma hora no Palácio Chongwen, Li Chengqian pegou um pão ainda quente do forno do Palácio do Leste e se preparou para trabalhar no Departamento de Documentos.

Perguntou: “Os irmãos e irmãs ainda estão dormindo?”

Li Lizhi respondeu: “Ainda sim.”

Li Chengqian disse: “Chame todos para se levantarem. Não deixem que durmam demais, senão à noite não saberemos quando vão começar a brincar.”

“Sim.”

Dito isso, Li Lizhi pegou um sino e o sacudiu com força.

Isso fez com que os irmãos e irmãs, ainda sonolentos, começassem a acordar.

Li Lizhi disse: “Levantar, lavar o rosto, depois de comer os pães, começar as aulas.”

Eles se levantaram com dificuldade, sabendo que a única motivação para sair da cama era o lanche da tarde.

Pães quentes estavam na mesa. Como o trigo era da última colheita, o aroma do cereal era forte.

Li Shen olhou em volta e perguntou: “Onde está o irmão?”

Li Lizhi limpou a poeira das roupas dele. Esse irmãozinho rolou para fora da cama durante o sono, ficando com as costas brancas de poeira. “O irmão está ocupado com assuntos do governo.”

Com sete anos, Li Shen mastigava pão, deixando a irmã arrumar suas roupas, com um olhar ingênuo e distraído.

(Fim do capítulo)

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