Capítulo Cinquenta e Um: O Espanto de Bai Yu.

“Matar!”
“Matar!”
Cidade do Sol, aos pés das muralhas.
Uma brecha foi aberta, e cada vez mais soldados do Reino de Qin escalavam rapidamente.
À medida que mais e mais soldados de Qin adentravam o caminho sobre as muralhas, em pouco tempo os gritos ferozes de batalha se multiplicaram.
Devido ao caos no caminho da muralha, a defesa dos soldados do Reino de Han começou a enfraquecer, permitindo que, em outros pontos, mais soldados de Qin também escalassem as ameias.
Era um ciclo vicioso.
Nenhum general defensor de muralhas queria ver tal cenário.
Bastava que um homem escalasse a muralha e, se não fosse eliminado imediatamente, um efeito dominó era desencadeado.
Por isso, em todas as batalhas de cerco, o mérito de ser o primeiro a escalar a muralha era considerado o maior de todos.
O primeiro soldado a subir, se sobrevivesse até a tomada da cidade, ganharia recompensas com as quais muitos apenas podiam sonhar.
À distância.
No campo aberto fora das muralhas.
Um comandante de Qin, ao ver o segundo e o terceiro soldados subirem pela escada de nuvens, rapidamente ergueu a mão, indicando para cessarem o disparo de flechas.
Um soldado virou-se para a formação e acenou com a bandeira de comando.
Milhares de soldados arqueiros de Qin baixaram seus arcos e bestas, não mais mirando nas muralhas distantes.
O comandante observava a intensa batalha sobre a muralha, as silhuetas entrelaçadas, surpreso com o desenrolar dos acontecimentos.
Ele já vira muitos cercos.
Sabia que, muitas vezes, o mais difícil não era escalar a muralha, mas manter a brecha aberta após o primeiro soldado subir.
Afinal, o primeiro a subir enfrentava sozinho os inimigos sobre as muralhas.
O mais comum era ver um soldado de Qin escalar com dificuldade, apenas para ser morto logo em seguida, e a brecha recém-aberta ser rapidamente retomada pelos defensores.
Mas agora, conseguiram romper a brecha de uma só vez!
No exército de Qin.
No carro de guerra do comandante supremo, o velho General Teng olhava para a Cidade do Sol, vendo as escadas de nuvens repletas de soldados de Qin subindo à muralha, aliviado apesar da surpresa.
Ao lado do carro, vários generais de Qin montavam seus cavalos, atentos ao desenrolar da batalha.
“Depois, descubram quem foi o primeiro a subir!”
Sima Xing, montado, virou-se para Hu Jin e falou.
Ele vinha observando tudo; desde que o primeiro soldado subiu, não houve mais resistência do inimigo naquela escada. Não restava dúvida de que aquele soldado, sozinho, mantivera a brecha aberta.
Se ainda estivesse vivo, Sima Xing queria saber quem era, tamanha coragem demonstrada.
“Será que vão convocá-lo para os Guerreiros de Elite de Qin de novo? Se sobreviver, terá o maior mérito.”
Bai Yu, ao ouvir Sima Xing, não resistiu a uma piada.
Assim como o Reino de Wei tem seus famosos Guerreiros de Wei, Qin também tem seus Guerreiros de Elite, os Águias de Ferro.
E quem fundou tal tropa foi um ancestral de Sima Xing, Sima Cuo.
Embora, por causa de Sima Zhan, a tropa tenha sido transferida, com o atual rei no comando, ela voltou para Sima Xing.
Por isso, Bai Yu não perdeu a oportunidade de brincar.
“Meus Guerreiros de Elite não são apenas hábeis nas armas, mas também exímios em combate a cavalo, a pé e em formação. Ele ainda terá que provar seu valor!”
Sima Xing respondeu orgulhoso.
Sabia que Bai Yu não estava errado, mas sua curiosidade falava mais alto do que qualquer intenção.
“Logo saberemos!”
Hu Jin sorriu e assentiu, também curioso.
“Sabe se, entre os primeiros a subir, há alguém especialmente robusto, ou um praticante veterano de artes marciais?”
Hu Jin se lembrou de algo e perguntou ao vice-comandante.
Na pressa da batalha, ele não teve tempo de observar os soldados, mas o vice-comandante, responsável pelo registro, talvez pudesse ter uma ideia.

“Homens robustos há vários, mas praticantes...”
O vice-comandante pensou, com expressão pensativa.
Hu Jin, Sima Xing e Bai Yu notaram sua hesitação e entenderam que não havia ninguém fora do comum, caso contrário, o vice-comandante já teria dito.
Mas então, a voz do vice-comandante soou novamente.
“O único praticante de artes marciais que posso garantir é Bai Yan, parente do General Bai Yu.”
Homens robustos havia muitos, mas, entre os praticantes, só podia confirmar Bai Yan.
Afinal, a família Bai era de nobres guerreiros, todos habituados à prática das armas.
Mal acabara de falar, viu os generais Hu Jin, Sima Xing e Bai Yu se virarem para ele, espantados.
“Bai Yan?”
Sima Xing ficou boquiaberto, incrédulo: “Você disse que Bai Yan está entre os primeiros soldados?”
Não era para menos.
Hu Jin também ficou paralisado, encarando o vice-comandante.
Ao saber que Bai Yan estava entre os que atacaram a muralha, Hu Jin sentiu o coração apertar, tomado por ansiedade.
“Por que não me informou disso?”
Hu Jin perguntou.
Bai Yan era da família Bai, parente direto de Bai Yu. Como podia o vice-comandante não tê-lo informado?
O vice-comandante, nunca tão nervoso, olhou para Bai Yu, confuso.
“Bai Yan disse que foi o General Bai Yu quem o mandou ser o primeiro a subir.”
O vice-comandante explicou, percebendo que, aparentemente, nenhum dos três generais sabia disso.
Nesse instante, seus olhos se arregalaram, encarando Bai Yu com pavor.
Será possível...
O General Bai Yu, na verdade, não sabia de nada!
Naquele momento,
Hu Jin e Sima Xing trocaram olhares.
Jamais pensaram que Bai Yan não só acompanhara o exército até o Reino de Han, como estava entre os primeiros a escalar a muralha!
E, além disso, ocultara totalmente o fato deles três.
Sima Xing e Hu Jin, ao perceberem isso, olharam para Bai Yu, cheios de preocupação e dúvidas. Sabiam o que significava ser o primeiro a subir.
Por que Bai Yan assumiria tal risco?
Com Bai Yu ali, oportunidades para conquistar mérito não lhe faltariam!
Mas agora, nada mais podiam fazer senão rezar para que Bai Yan sobrevivesse.
Bai Yu, montado, ao ouvir o vice-comandante e notar o olhar intrigado dos companheiros,
não se explicou; apenas virou-se para a muralha, surpreso.
Imaginava que o rapaz poderia vir, mas nunca que se voluntariaria como primeiro a subir.
Aquele rapaz não tem amor à vida?
“Será por causa de Junzhu?”
Bai Yu murmurou. Conhecia o temperamento dos parentes e a situação da família Bai. Sentiu que Bai Yan devia ter enfrentado alguma decepção e, por isso, arriscava-se tanto.
Suspeitou que, após ver Junzhu e saber que a família não permitiria o casamento, Bai Yan decidira lutar até o fim no campo de batalha.
Com isso, Bai Yu entendeu porque o rapaz acompanhou o exército e se voluntariou como primeiro a subir.
Não é de admirar que, naquele momento, Bai Yan vestia armadura completa.
Achava que o rapaz...
“Esse rapaz! Desde o início entrou para ser o primeiro a escalar.”

Bai Yu suspirou, lembrando da carta do pai, pedindo para compensar Bai Yan em nome da família.
Mas agora, nada podia fazer, a não ser rezar para que ele sobrevivesse.
Perder um braço, uma perna, tudo bem — contanto que não perca a vida.
...
Cidade do Sol.
“Matar!”
“Matar!”
Com mais e mais soldados de Qin subindo ao caminho da muralha,
a luta se intensificava.
Soldados de Qin e Han travavam batalhas sangrentas,
corpos tombando sobre as pedras, indistintos entre si,
mas logo os soldados do Han começaram a dar sinais de recuo,
incapazes de resistir à experiência dos veteranos de Qin.
A espada de Qin nas mãos de Bai Yan já matara tantos que nem sabia mais o número; sangue cobria seu rosto e armadura.
Sibilo!
Após matar mais um soldado do Han, Bai Yan parou no caminho da muralha.
“Defendam!”
“Defendam rápido!”
Bai Yan virou-se ao ouvir os gritos e viu um general do Han, de patente superior aos anteriores, bradando ordens atrás das linhas inimigas.
À distância,
Han Ling também avistou Bai Yan e já percebera: vários soldados do Han tinham caído pela espada daquele homem.
Seus olhares se cruzaram.
Bai Yan, sentindo as próprias feridas, hesitou: deveria atacar?
Se desistisse, outros ficariam com o mérito; oportunidades de enfrentar um general inimigo eram raras.
Resolveu tentar; afinal, as forças do Han estavam em retirada, não haveria tanto perigo.
Com a espada em punho, Bai Yan avançou na direção do general.
Han Ling, firme na muralha, percebeu o olhar do inimigo e não se surpreendeu; sabia quanto valia, aos olhos do exército de Qin, a sua cabeça.
Han Ling tinha consciência de que sua habilidade com a espada não igualava à daquele inimigo, preparando-se para ordenar aos seus homens de confiança que o matassem.
“General, não resistiremos por mais tempo!”
“General Han, recuem, vamos para a Nova Cidade! Senão, será tarde demais!”
Ao seu lado, soldados leais o alertavam: cada vez mais soldados de Qin subiam, a defesa ruía.
Ao ouvir,
Han Ling viu o número crescente de inimigos; percebeu que defender a Cidade do Sol era inútil.
O exército de Qin era numeroso e experiente.
O melhor agora era recuar para a Nova Cidade, informar Xinzheng e implorar ao rei de Han uma solução diplomática.
“Recuar!”
Han Ling assentiu.
“Sim!”
Bai Yan, prestes a avançar, notou que o general do Han já batia em retirada com seus homens de confiança.
Neste momento, Bai Yan também decidiu não persegui-los.