Capítulo Cinquenta e Três: A Família Bai Já Se Separou?

À entrada da cidade, o combate já havia terminado, e o chão estava coberto de corpos dos soldados de Han. Em meio a fileiras de soldados de Qin, armados com lanças longas e espadas, o exército adentrava Yangcheng. Bai Yu, Hu Jin e outros, montados em seus cavalos de guerra, seguiam o carro do velho general Teng, também entrando na cidade.

Assim que atravessaram os portões, Hu Jin, Bai Yu e seus companheiros avistaram, ao longe, sob as muralhas, os soldados de vanguarda que descansavam após o combate. Olharam atentamente para aqueles homens, e, após um breve momento, Hu Jin e Sima Xing trocaram olhares e balançaram a cabeça, pois não encontraram a presença de Bai Yan entre eles.

Os soldados de vanguarda eram os primeiros a iniciar o ataque à cidade, não precisavam limpar o campo de batalha. Contudo, Bai Yan não estava entre eles. Sem saber o motivo, sentiam uma inquietação crescente, como se pressentissem algo ruim.

Do outro lado, Bai Yu também não avistava Bai Yan e franziu levemente o cenho. “Vou perguntar”, disse ele, recordando-se do conselho do pai, e, com uma inquietação no coração, tomou a iniciativa de se aproximar dos soldados.

Ao ouvir isso, Sima Xing e Hu Jin apressaram-se em acompanhá-lo.

Sob as muralhas, os soldados de vanguarda conversavam entre si:

“Normalmente, Bai Yan parece calmo, mas na hora de matar, é feroz como ninguém.”

“Eu também vi. Alguns soldados de Han tentaram atacá-lo, mas ele, com a espada de Qin, abateu um a um, com uma ferocidade de dar medo. Não só nos inimigos, até eu fiquei assustado!”

“Bai Yan acabou de salvar minha vida. Se não fosse por ele, eu já estaria morto. Mas parece que ele também se feriu um pouco.”

Os soldados de vanguarda, reunidos ali, já olhavam Bai Yan com admiração desde que souberam de sua identidade, mas ninguém imaginava que ele conquistaria a ‘primeira glória da vanguarda’. Aos olhos deles, Bai Yan era um jovem de aparência gentil, de temperamento reservado, filho de soldados, e ousar liderar a vanguarda era algo notável.

Só ao verem Bai Yan lutando com a espada, perceberam o contraste imenso entre sua aparência e sua bravura no campo de batalha.

“Os generais estão vindo!”, avisou um dos soldados, ao ver alguns comandantes se aproximarem ao longe.

“General!”

“General!”

Os soldados de vanguarda saudaram Bai Yu e seus companheiros com respeito, ao reconhecerem os chapéus de madeira que indicavam altos postos entre os generais. Especialmente porque os comandantes que os haviam liderado estavam agora atrás de um dos generais.

Bai Yu, Hu Jin e Sima Xing chegaram montados diante dos soldados. Antes mesmo que Hu Jin falasse, seu vice-comandante avançou com o cavalo.

“Algum de vocês viu Bai Yan?”, perguntou o vice-comandante, olhando para os poucos soldados de vanguarda restantes.

Um dos soldados de vanguarda respondeu: “General, Bai Yan deve estar ainda na torre da muralha.”

Ao ouvir isso, outros soldados de vanguarda confirmaram com a cabeça.

“Torre da muralha?”, o vice-comandante sentiu um aperto no peito, cheio de inquietação. Será que Bai Yan teria morrido em combate? Sima Xing e Hu Jin também trocaram olhares de preocupação, voltando-se para Bai Yu.

“Ele morreu em combate?”, Bai Yu, com o cenho franzido, perguntou. Ele sabia que Hu Jin e Sima Xing não fariam essa pergunta, pois Bai Yan não era apenas um soldado de Qin, mas também um membro da família Bai. Nessas circunstâncias, cabia a ele, como parente, perguntar.

“Meu nome é Bai Yu, sou tio de Bai Yan!”, declarou Bai Yu.

Seu pai mencionara na carta que o irmão mais velho sempre sentira remorso em relação ao sobrinho. Se Bai Yan tivesse morrido, Bai Yu levaria o corpo de volta para Qin como membro da família.

Os soldados de vanguarda, inicialmente indiferentes, ao ouvirem Bai Yu declarar sua identidade, recordaram a imagem de Bai Yan matando no corredor da cidade. Agora, olhavam o general Bai Yu com olhares estranhos; se não fosse pelo alto posto, até poderiam suspeitar que alguém estava fingindo ser parente de Bai Yan. Afinal, se era tio, não deveria saber da bravura do sobrinho? Eles próprios tinham especulado quantos inimigos Bai Yan teria abatido.

“General, Bai Yan não morreu em combate”, respondeu um dos soldados.

Ao ouvir isso, Bai Yu suspirou aliviado; o rapaz estava vivo, e isso já era suficiente. Hu Jin e Sima Xing também assentiram.

“Façam-no vir me encontrar”, ordenou Bai Yu, conduzindo o cavalo para se retirar, pois havia muitos assuntos a tratar após a tomada de Yangcheng.

Sima Xing e Hu Jin também se preparavam para sair, mas Sima Xing, lembrando-se de algo, perguntou:

“Entre vocês, quem conquistou a ‘primeira glória da vanguarda’?”

Bai Yu e Hu Jin já estavam para partir, mas ao ouvir a pergunta de Sima Xing, se voltaram, curiosos para saber quem fora aquele soldado tão valente.

O soldado que falara antes respondeu com outra saudação: “General, foi Bai Yan!”

Ele olhou Bai Yu com um olhar estranho, antes de baixar a cabeça.

Ao ouvir o nome, Sima Xing e Hu Jin arregalaram os olhos, surpresos. Até Bai Yu duvidou de seus próprios ouvidos.

“Quem foi?”, perguntou Bai Yu, incrédulo. Bai Yan? Como poderia ser Bai Yan? Ele havia observado o ataque à cidade, e, após o soldado subir à muralha, não havia mais resistência. Para enfrentar sozinho os soldados de Han ao subir à muralha, era preciso uma coragem extraordinária. Como poderia ser Bai Yan, que nunca mostrara tal bravura?

“General, foi Bai Yan!”, confirmou o soldado, saudando novamente.

Os outros soldados de vanguarda, vendo o olhar espantado do vice-comandante, confirmaram com a cabeça. Não estavam mentindo; tinham visto com os próprios olhos.

Entretanto, entendiam a surpresa dos generais, pois também haviam sido enganados pela aparência de Bai Yan, e só acreditaram após testemunhar sua luta sangrenta.

Mas por que Bai Yu, tio de Bai Yan, também se mostrava tão surpreso? Não era ele o tio? “Façam com que ele venha imediatamente”, ordenou Bai Yu, ainda atordoado, mal compreendendo o sobrinho. ‘Primeira glória da vanguarda’, e ainda vivo!

Bai Yu percebeu que já não conseguia entender Bai Yan.

“Sim, senhor!”, respondeu o soldado que Bai Yan salvara, correndo em direção à torre da muralha.

Sima Xing, Hu Jin e Bai Yu, ao saberem que Bai Yan era o soldado de vanguarda, não tinham mais pressa em partir. Os outros soldados de vanguarda, por respeito, também ficaram em silêncio, mas, após algum tempo, sussurros começaram a surgir.

“A família Bai está dividida?”

“Não sei ao certo.”

Sima Xing e Hu Jin ouviram os murmúrios e entenderam o motivo. Não só os soldados de vanguarda, mas eles próprios olhavam Bai Yu com estranheza. Nunca imaginaram que Bai Yan seria o ‘primeiro da vanguarda’, pois não eram da família Bai. Mas Bai Yu, sendo tio de Bai Yan, não sabia? Por que também estava confuso, como eles?