Capítulo Noventa e Dois: Uma Obra de Dedicação e Esforço

Bai Yan conduzia seu cavalo de batalha pelas ruas da nova cidade.

Sem ter encontrado o general Cen Zhou, ele não sabia nada sobre a segurança de Liang Lang e dos outros. Lembrava-se de quando haviam bebido juntos na estalagem e juraram retornar juntos após conquistarem glória.

Agora, não sabia quando voltaria a ver o general Cen Zhou.

No que dizia respeito à amizade, Bai Yan invejava muito Bai Yu. Embora não soubesse exatamente pelo que Bai Yu havia passado, podia perceber o quanto ele era próximo de Sima Xing e Hu Jin.

Como agora, com Bai Yu inconsciente, Sima Xing estava em Yangcheng e Hu Jin na nova cidade.

Ambos, Sima Xing e Hu Jin, estavam sempre preocupados com Bai Yu.

Do entardecer até que a noite encobriu tudo.

A nova cidade era imensa.

Como o grande exército de Qin estava acampado fora do portão leste e a cavalaria pesada nos arredores do portão oeste, Bai Yan caminhou do portão leste até o portão oeste, uma longa distância.

No entanto, o que surpreendeu Bai Yan foi que, ao chegar ao acampamento da cavalaria, além dos soldados de guarda, havia seis pessoas esperando por ele ao lado do acampamento.

Ao avistá-lo, os seis vieram apressados.

À luz da fogueira e da noite, com a aproximação deles, Bai Yan finalmente conseguiu distinguir o rosto dos seis jovens.

Todos tinham pouco mais de vinte anos.

Entre eles, um já havia cruzado seu caminho antes.

Era um homem forte, pele marcada pelo sol e pelo vento, que agora, vestido com a armadura e a espada de Qin, demonstrava grande vigor.

Esse era Ye, a quem Bai Yan havia salvado uma vez quando estava em Yangcheng.

"Ye, saúda o doutor!"

O homem à frente, com armadura e espada de Qin, cumprimentou Bai Yan com reverência.

"Zhuo, saúda o doutor!"

"Huai, saúda o doutor!"

Os outros cinco, todos usando espada de Qin, também cumprimentaram Bai Yan do mesmo modo.

Bai Yan retribuiu a saudação.

"O que fazem aqui?"

Perguntou, encarando-os com certa dúvida, sem entender por que o aguardavam.

Olhando para Ye, Bai Yan lembrou-se de que, em Yangcheng, ele fora um dos primeiros soldados a escalar as muralhas e, após a conquista da cidade, fora promovido a oficial.

Depois de receber a promoção, seguiu o conselho de Bai Yu e permaneceu em Yangcheng, não voltando a encontrar Bai Yan desde então.

Agora, Ye estava ali, aparentemente esperando por ele.

"Viemos por ordem do general Hu, daqui em diante estaremos sob as ordens do doutor."

Ye foi o primeiro a falar, entregando um rolo de bambu para Bai Yan.

Vendo Bai Yan aceitar o rolo, Ye estava visivelmente animado, pois Bai Yan havia lhe salvado a vida em Yangcheng.

Naquela época, prometeu a si mesmo que, daqui em diante, sua vida pertenceria a Bai Yan.

Desde então, não conseguiu mais encontrá-lo, sabendo apenas que havia ficado em Yangcheng.

Ele esperara por uma oportunidade.

Hoje, ao ouvir sobre a expedição de Bai Yan liderando a cavalaria pesada para o norte, e sendo procurado pelo general Hu para saber se gostaria de acompanhar Bai Yan, aceitou sem hesitar.

Ao lado do acampamento da cavalaria, Bai Yan leu o rolo e logo entendeu o motivo daquela súbita companhia.

Hu Jin explicava no rolo que todos ali haviam sido soldados de vanguarda, guerreiros valentes e hábeis no combate.

Guardou o rolo.

Bai Yan sabia o que preocupava Hu Jin.

Após o atentado contra Bai Yu, além da intenção de Chu em abalar o moral do exército de Qin e retardar o ataque a Zhao, havia o desejo de vingar "a dívida de Bai Qi".

Se soubessem que ainda havia membros da família Bai no exército, e que haviam conseguido manter o moral, certamente Chu tentaria outro atentado.

Com esses homens ao seu lado, assassinos comuns não conseguiriam se aproximar.

Bai Yan olhou para eles e não recusou a boa vontade de Hu Jin.

O velho general Teng já enviara o rolo para Xianyang; em breve, atrairia ainda mais atenção.

Na situação atual, quanto mais guerreiros houvesse por perto, melhor.

Xianyang.

A capital de Qin, mesmo sob a noite escura, ainda exibia ruas movimentadas.

Diante de uma residência nobre.

Mais de trinta homens de meia-idade esperavam ansiosos; a cada carruagem que passava, olhavam com nervosismo.

Quando percebiam que nenhuma era a que esperavam, a decepção se estampava em seus rostos.

"Por que o senhor do tribunal ainda não voltou?"

"Pois é! Já está quase na hora do por do sol e o senhor Li Si ainda não retornou à residência."

Comentavam entre si.

Todos tinham algo em comum: não possuíam cargos ou títulos, usavam roupas simples e seguravam rolos de bambu.

Se Bai Yan estivesse ali e observasse com atenção, reconheceria entre eles um homem de meia-idade: seu tio.

Porém, diferente do orgulho que ostentava em Qi, agora estava abatido, com roupas ainda mais puídas que as velhas vestes de Bai Yan.

Após sair de Linzi, em Qi, seu tio atravessou várias cidades, banqueteando-se sempre que podia.

Ao passar por cidades onde antigos amigos viviam, fazia questão de visitá-los; se os encontrava, bebiam juntos até alta madrugada, chegando a ficar dois ou três dias.

Por conta disso, ao deixar Qi, restava-lhe menos da metade do dinheiro que tinha.

Diante do pouco que sobrava, chegou a pensar em voltar.

Mas não teve coragem, pois não teria como explicar-se aos pais.

Seguiu viagem rumo a Qin, forçando-se a continuar.

No caminho, enfrentou muitas dificuldades; no início, ainda se recusava a comer refeições simples.

Mas antes mesmo de chegar a Qin, o dinheiro acabou. Sem recursos nem para regressar, restou-lhe mendigar até alcançar Xianyang.

Chegando à capital, tentou entrar na residência do senhor do tribunal, mas ninguém acreditou em sua história, e não possuía prova alguma.

Após um dia inteiro de espera, finalmente encontrou Li Si, que lhe era vagamente familiar.

Achando que finalmente teria uma chance, mal sabia que Li Si, já idoso, esquecera-se de quase tudo, inclusive dele.

Por mais que tentasse recordar-lhe o passado, Li Si não conseguiu se lembrar.

Ao menos, ao saber que era um estudioso de Jixia, Li Si lhe deu dez mil moedas.

Seu tio pensou que, mesmo que Li Si não se lembrasse dele, a reputação de estudioso de Jixia bastaria.

Mas, logo em seguida, Li Si declarou: "Após os escândalos dos hóspedes de Lü e do Marquês de Changxin, não aceito mais hóspedes; sendo eu senhor do tribunal, menos ainda."

Essas palavras gelaram o coração do tio de Bai Yan.

No auge do desespero, pensou em retornar a Qi com o dinheiro, mas descobriu que, embora Li Si não aceitasse hóspedes, recolhia conselhos de estudiosos pobres.

Isso reacendeu sua esperança.

Ficou em Xianyang, planejando uma oportunidade de se destacar.

Através de Li Si, esperava conquistar o apreço do rei Ying Zheng.

Esperou muito até que finalmente veio a notícia da campanha de Qin contra Han; entusiasmado, escreveu um tratado defendendo que atacar Chu seria mais vantajoso que atacar Han, argumentando que Zhao tinha Li Mu e não seria fácil vencê-los, enquanto Han era presa fácil, e que a vitória sobre Chu impressionaria o mundo, demonstrando o poder de Qin.

Revisou e aprimorou o rolo de bambu inúmeras vezes, certo de que Li Si o consideraria um tesouro e reconheceria ali um grande talento.

Na manhã seguinte, entregou seu rolo à residência do senhor do tribunal, vendo seus escritos serem levados para dentro juntamente com os de outros.

Desde então, não teve mais notícias.

Do lado de fora da residência, entre os trinta estudiosos pobres, seu tio, com olhar cansado, levantava-se nas pontas dos pés, ansioso, olhando para longe.

Soubera que, nos próximos dias, o rei Ying Zheng enviaria emissários a Xinzheng para persuadir o rei de Han a se render.

Da última vez, talvez algum criado tenha perdido seu rolo.

Desta vez, o rolo que segurava era fruto de uma noite de esforço e dedicação.

De qualquer forma, precisava entregá-lo pessoalmente a Li Si, para que conhecesse seu talento.

Assim que Li Si visse seu plano de persuasão, certamente reconheceria seu valor, talvez até o visitasse para pedir conselhos, quem sabe até o recomendasse a Ying Zheng.

(Fim do capítulo)