Capítulo Noventa e Quatro: Sima Chang Oferece a Espada

Dentro da residência de Yangcheng.

Sima Xing encontrava-se no escritório, examinando atentamente um mapa, como se buscasse, através dele, discernir onde seria mais vantajoso para Chu e Zhao entrarem em combate, de modo a influenciar toda a conjuntura da guerra.

Ao ouvir passos atrás de si, Sima Xing virou-se e viu Bai Yan já adentrando o escritório.

"Bai Yan, saúda o general Sima!" Bai Yan cumprimentou Sima Xing, com as mãos juntas em sinal de respeito. Após deixar a loja da família Lü, dirigira-se diretamente à residência para encontrar Sima Xing.

"Você, rapaz..." Sima Xing olhou para Bai Yan e, sorrindo, o repreendeu de modo afetuoso. Da última vez que se despedira do jovem, ele era apenas um dos primeiros a subir ao combate; agora, em um piscar de olhos, o jovem mostrava-se imperturbável diante do perigo, comandando tropas com tal destreza que chamava a atenção do mundo.

Alguns temiam a presença de Bai Yu, preocupados que, após a destruição de Han pelo Estado de Qin, Zhao estivesse ameaçada, e por isso enviaram assassinos para eliminar Bai Yu. No entanto, não contavam que, apesar de Bai Yu estar ferido, surgiria um Bai Yan ainda mais jovem.

"Seu tio, antes de partir, recobrou a consciência por um momento e pediu que eu lhe aconselhasse a visitar mais vezes a família Bai," disse Sima Xing a Bai Yan.

Bai Yan retornara junto aos soldados que escoltavam suprimentos, mas não chegou a tempo. No entanto, Bai Yu, antes de partir, recuperou-se brevemente e, ao saber das façanhas de Bai Yan, pediu a Sima Xing que o aconselhasse a visitar mais a família Bai.

Sima Xing perguntara a Bai Yu por que, ao partir, não mencionara nada além desse conselho aparentemente trivial, especialmente depois das grandes conquistas de Bai Yan. Bai Yan era filho da família Bai; se não voltasse para lá, para onde iria? A menos que não estivesse feliz na família, seria raro que não retornasse.

"Entendido," Bai Yan assentiu.

Ele compreendia o significado desse pedido. Se prometera a Bai Yu que visitaria a família Bai, não voltaria atrás. Além disso, Bai Yu sempre o tratara bem; agora, envenenado e retornando a Qin, Bai Yan, tendo tempo, certamente o visitaria, pois não queria parecer ingrato, como se cortasse os laços após obter ajuda.

Assim como cancelou o casamento no passado para não gerar culpa para a família Bai, agora, com Bai Yu envenenado, Bai Yan faria questão de visitá-lo sempre que possível.

"Isto foi enviado por seu tio Chang, por meio de um mensageiro vindo de Wancheng. Ele queria lhe parabenizar por conquistar a vanguarda e obter a principal vitória; agora, coincidentemente, você acaba de conquistar mais uma grande façanha," disse Sima Xing, retirando de um suporte uma espada de aparência escura, mas de impressionante beleza e majestade, e entregando-a a Bai Yan.

"Hã?" Bai Yan demonstrou surpresa ao ouvir isso.

Tio Chang!

Logo, Bai Yan lembrou-se de que, quando estava no acampamento de Lantian e conheceu Sima Xing pela primeira vez, este mencionou que seu irmão, Sima Chang, era o principal responsável pela fundição de ferro em Wancheng.

Ao receber a espada das mãos de Sima Xing, Bai Yan, habituado a manejar espadas, percebeu imediatamente que o peso dessa espada era diferente do das espadas comuns de Qin.

Espada de ferro!

Com esse pensamento surgindo em sua mente, Bai Yan acariciou as elaboradas inscrições na lâmina, segurou a espada e a desembainhou.

Com um som metálico, a lâmina revelou-se incrivelmente afiada. Sobre o corpo da espada, além das linhas entrecruzadas, estavam gravados os caracteres "Bai Yan".

Bai Yan sabia que o oficial de ferro era responsável apenas pela fundição, e que mandar fazer uma espada particular exigia o próprio dinheiro. Ele sentia que essa espada era obra de um mestre, e era evidente que o desconhecido Sima Chang dedicara grande esforço à sua fabricação.

"Muito obrigado!" Bai Yan, após embainhar a espada, agradeceu a Sima Xing com voz suave e um gesto respeitoso.

Naquele tempo, os soldados de Qin usavam principalmente espadas de bronze. Espadas de ferro eram raríssimas, reservadas aos soldados de elite. Embora as espadas de bronze fossem forjadas com grande expertise, e séculos antes tivessem surgido lâminas lendárias como a Espada de Goujian, Zhanlu, Ganjiang, Moye e outras, todas obras de mestres, as espadas de bronze comuns ainda eram inferiores às de ferro refinado, mesmo com a ajuda dos artesãos de Mo, que tornavam as espadas de Qin superiores às dos outros estados.

Antes de Qin conquistar Wancheng, esta era território de Chu. Wu foi subjugada por Yue, e Chu conquistou Yue, herdando a refinada técnica de forja de espadas de Wu e Yue.

No passado, o rei Zhaoxiang de Qin lamentou: "As espadas de ferro de Chu são afiadas, mas suas danças e canções são medíocres." Que até o rei invejasse a qualidade das espadas de ferro de Chu demonstra como elas eram valiosas aos olhos do mundo.

Ainda mais, Sima Chang mandou um mestre forjar esta espada especialmente.

"A família Bai e a família Sima são ambas nobres; não há por que agradecer," respondeu Sima Xing, sorrindo suavemente para Bai Yan.

Como Bai Yan deixara um registro em bambu, Chai também relatara sua passagem pelo norte e explicou tudo a Sima Xing. Este não fez mais perguntas a Bai Yan.

Pensando na grande conquista de Bai Yan, disse: "Desta vez, seu mérito não é pequeno, mas Feng Wen rendeu-se espontaneamente, e Wancheng deve a ele grande parte do sucesso. Guangwu e Xingyang também são, em metade, mérito de Feng Wen. Se você poderá receber uma promoção excepcional, dependerá do rei."

Sima Xing olhou para Bai Yan guardando a espada de Qin e falou suavemente.

Uma exceção significa ultrapassar três graus.

Segundo a lei dos vinte graus de Qin, mesmo com uma promoção de três graus, Bai Yan passaria de grande oficial a comandante.

A possibilidade de uma exceção é pequena.

Se Bai Yan tivesse conquistado sozinho as quatro cidades do norte, talvez pudesse ultrapassar três graus. Mas, com a participação de Feng Wen, apenas Fuxi Shan e Chenggao são totalmente mérito de Bai Yan.

A escolta dos suprimentos, a cabeça do general Han Qiu, somadas à conquista de Wancheng, Guangwu e Xingyang, seriam suficientes para três graus, mas talvez faltem méritos para uma exceção.

"Estou ciente," respondeu Bai Yan suavemente, sem surpresa por não receber uma promoção excepcional, pois já esperava isso.

"Quanto ao exército de cavalaria, você não precisa mais se preocupar. Bai Yu pensava como eu; agora que você obteve grande mérito, o rei certamente lhe dará uma oportunidade. Bai Yu disse que você, rapaz, também deveria ter percebido isso," comentou Sima Xing sorrindo.

No conselho de Qin, há muitos generais; além dos veteranos, como o velho Teng, Wang Jian e outros, entre os jovens há nomes como Qiang Hui, Li Xin, Wang Li e Meng Tian, todos desfrutando de grande reputação.

Com tantos generais em Qin, conquistar a atenção do rei é difícil, mesmo sendo Bai Yan do clã Bai, descendente de Bai Qi.

Mas isso não significa que Bai Yan não tenha chance.

Com sua conquista no norte, além da promoção, Bai Yan mostrou aos ministros e oficiais que, após Bai Yu ser envenenado, a família Bai não está desamparada.

O mais importante é que o rei percebeu a capacidade de Bai Yan para comandar tropas.

Se antes a promoção de Bai Yan a grande oficial foi um teste, então, após Bai Yu ser envenenado, a decapitação do general Han Qiu e a conquista das quatro cidades ao norte excedem em muito o mérito esperado de um grande oficial.

Por isso, o rei certamente lhe dará outra oportunidade, e essa é uma das formas de testar a competência dos ministros.

"Entendido," Bai Yan assentiu, ouvindo as palavras de Sima Xing.

Quando Bai Yu lhe disse que era um teste, Bai Yan logo pensou que, havendo um primeiro teste, haveria um segundo e um terceiro, como na seleção de talentos do futuro.

Por isso, sempre esteve convicto de que, após conquistar as quatro cidades ao norte, conseguiria comandar a cavalaria da família Bai.

No escritório, após alguns instantes de conversa, Bai Yan despediu-se.

Sima Xing assentiu, observando Bai Yan partindo com a espada de Qin em mãos, com um olhar repleto de admiração.

Quem poderia imaginar que aquele jovem que arriscou a vida para conquistar a vanguarda, em tão pouco tempo, surpreenderia todos com suas ações?

Recordando o momento em que Bai Yu viu o registro em bambu, com o rosto pálido e surpreso, Sima Xing não pôde deixar de sorrir.

Mas também sentiu inveja.

Com esse jovem na família Bai, ela jamais cairá em decadência.

Se Bai Yan continuar a conquistar méritos para Qin, cedo ou tarde chegará ao conselho do Estado de Qin e terá a chance de encontrar-se pessoalmente com o rei.

(Fim do capítulo)