Capítulo cento e vinte e seis: Indo buscar alguém

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Quando o anúncio do rei de Qin sobre a destruição de Han, a transferência do rei An de Han para Yingchen, a incorporação das terras de Han ao Estado de Qin e a criação da Comandância de Yingchuan se espalhou por todo o reino, o mundo inteiro ficou profundamente abalado.

Depois da queda de Zhou Ocidental, entre os sete reinos que outrora dominavam a terra, o primeiro já havia sido destruído.

Han havia perecido!

Yangcheng.

Junto aos portões da cidade, alguns oficiais de Qin inspecionavam os plebeus que entravam e saíam. Então avistaram, ao longe, um jovem vestido com roupas simples, montado a cavalo e portando uma espada, que se dirigia aos portões.

Ao perceber isso, um oficial de Qin com pouco mais de vinte anos, chamado Jiao, segurou sua longa alabarda e avançou para impedi-lo.

Clop-clop!

À medida que o jovem cavaleiro se aproximava, Jiao levantou a mão, indicando que ele parasse.

— Quem é você?

Jiao observou o jovem montado e, depois que ele parou lentamente, fez a pergunta.

A princípio, Jiao pensou que o jovem armado fosse um espadachim errante ou talvez o filho de algum nobre.

O rapaz levou a mão para dentro das roupas simples e tirou uma placa de madeira.

— Hum?

Ao ver a placa, Jiao ficou um pouco confuso. Como Han havia sido destruído havia pouco tempo, mesmo entre os habitantes de Yangcheng eram poucos os que possuíam placas de identificação.

Seria aquele jovem um homem de Qin?

Ainda hesitante, Jiao deu dois passos à frente. Quando conseguiu ver a placa com clareza, notou o selo de Xianyang e leu as palavras gravadas: “Bai Yan” e “Grande Oficial de Quinto Grau de Qin”.

Num instante, os olhos de Jiao se arregalaram.

Grande Oficial de Quinto Grau!

Jiao ficou imóvel. Em seguida, ergueu a cabeça e fitou, aterrorizado, o jovem montado diante dele. Jamais imaginara que aquele rapaz fosse um Grande Oficial de Quinto Grau!

Diante disso, Jiao não ousou mais impedi-lo e rapidamente abriu passagem.

Enquanto o jovem entrava na cidade a cavalo, os outros soldados de Qin também pareceram perceber que havia algo incomum e olharam para o soldado que acabara de interrogá-lo.

— Quem era aquele homem? Por que está com essa expressão?

Um soldado de Qin um pouco mais velho fez a pergunta.

Os demais também voltaram os olhos para Jiao, curiosos.

Sentindo os olhares dos companheiros, Jiao continuou observando a direção em que o jovem desaparecera. Ainda atordoado, virou-se lentamente e respondeu:

— Ele é um Grande Oficial de Quinto Grau!

Uma única frase.

Todos os soldados de Qin olharam para Jiao, estupefatos, duvidando dos próprios ouvidos.

Até mesmo os plebeus que entravam e saíam da cidade demonstravam incredulidade.

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Aquele jovem, tão novo, era um Grande Oficial de Quinto Grau do Estado de Qin?

Dentro de Yangcheng.

Bai Yan cavalgou até um pequeno pátio e só então parou.

Lü Qi ainda não havia retornado, enquanto Sima Xing já conduzira os soldados de Qin de volta a Lantian. Assim, em Yangcheng, tal como em Xinzheng, o magistrado do distrito, seu adjunto, o responsável pelos celeiros e os demais funcionários haviam sido todos substituídos.

Agora que chegara a Yangcheng, Bai Yan naturalmente não precisava visitar autoridade alguma.

Diante do pequeno pátio, Bai Yan desmontou, amarrou as rédeas a uma estaca de madeira e entrou sozinho.

Lá dentro, encontrou a serva chamada Xi.

Anteriormente, Ye e os outros estavam feridos. Por isso, Bai Yan ordenara que, assim que retornassem a Yangcheng, fossem para casa cuidar dos ferimentos e, depois de recuperados, seguissem para a Comandância Superior.

Afinal, Bao era a esposa legítima de Han Ling e possuía grande fama por sua beleza em Han. Quanto menos pessoas soubessem de sua identidade, melhor.

Quando deixara a residência, Bao fora até o local combinado para esperar. Bai Yan nem sequer revelara seu sobrenome; limitara-se a dizer que iria buscar alguém.

Assim, embora Ye e os outros tivessem visto Bao, conheciam apenas seu rosto, não seu nome.

— General!

Ao ver Bai Yan, Xi curvou-se apressadamente em saudação.

Xi era a única serva que acompanhara Bao da residência do general até Yangcheng. Depois que Ye, Huai e os demais partiram, fora ela quem permanecera cuidando de Bao; caso contrário, a beleza daquela mulher certamente atrairia a atenção alheia.

— Hum!

Bai Yan juntou as mãos e retribuiu a saudação.

Ele não desconhecia aquela serva. Afinal, quando matara Han Ling na residência do general, Xi havia ajudado bastante.

Dentro da casa.

A bela Bao organizava as roupas de inverno em seu quarto. Ao ouvir as vozes do lado de fora, ficou surpresa e também um pouco tensa.

Quando saiu do aposento, deparou-se com Bai Yan, que acabara de entrar.

— Saúdo o general!

Bao curvou-se lentamente diante dele.

Assim como Xi, em Xinzheng ela usava as vestes tradicionais de Han, mas agora já trajava roupas de Qin.

As vestimentas femininas de Qin eram diferentes das de Han. As mulheres de Qin usavam vestidos profundos de aba curva, presos à cintura por uma longa faixa. As mulheres comuns utilizavam faixas de tecido, enquanto as damas nobres usavam faixas de seda. Essa era também uma das distinções entre plebeias e nobres.

— Saúdo a senhora!

Bai Yan juntou as mãos e retribuiu a saudação.

Depois dos cumprimentos, Bai Yan informou a Bao que Han havia sido destruído e que a residência concedida pelo rei ficava em Xianyang. Como Yangcheng era muito distante de Xianyang, precisariam partir imediatamente.

— Obrigada pelo trabalho, general.

Bao assentiu.

Diante do pequeno pátio.

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Bai Yan conduziu lentamente até a entrada do pátio a carruagem na qual Bao viajara naquele dia.

Bao e Xi colocaram as roupas dentro da carruagem.

Como haviam levado poucas coisas ao deixar Xinzheng, não era necessário que Bai Yan ajudasse.

— Obrigada.

A carruagem era alta. Ao ver Bai Yan estender a mão, Bao, embora um pouco constrangida, ainda assim lhe agradeceu em voz baixa.

Então, sob o olhar apreensivo de Xi, Bai Yan voltou-se para ela.

— General, Xi não ousa!

Xi balançou a cabeça rapidamente. Bai Yan era um general de Qin; como uma simples serva, ela jamais ousaria permitir que ele a ajudasse a subir na carruagem.

— Não há problema. É apenas um pequeno gesto.

Bai Yan falou com suavidade.

Dentro da carruagem, Bao ficou bastante surpresa ao perceber que Bai Yan também estava disposto a ajudar Xi a subir.

Xi encarou Bai Yan com nervosismo por um longo tempo. Por fim, estendeu a pequena mão, trêmula, e entregou-a a ele.

Depois que Bao e Xi entraram na carruagem e se sentaram, Bao viu Xi manter a cabeça baixa, o corpo delicado tremendo levemente e o belo rosto perdido em transe. Então pousou a mão sobre seu ombro estreito e começou a consolá-la com suavidade.

Talvez, para Bai Yan, aquele gesto não tivesse passado de uma simples gentileza. Mas Bao sabia que, quando ainda era criança, os pais de Xi haviam sido mortos por bandidos desesperados e que, desde então, ela sempre fora tratada como uma mera serva dentro da residência.

Com exceção dela, ninguém jamais olhara para Xi com verdadeira consideração.

Bai Yan fora o primeiro.

Naquele momento, Bao percebera que, apesar de ser membro da família Bai e um Grande Oficial de Qin, Bai Yan parecia diferente dos demais. Nem mesmo em relação a Xi, uma simples serva, demonstrara o menor desprezo.

Isso também a tranquilizou. Pelo menos agora sabia que estava acompanhando um homem de bom coração.

Do lado de fora da carruagem, separados de Bao e Xi por uma divisória de madeira, Bai Yan amarrou o cavalo de guerra aos fundos do veículo. Em seguida, retornou à frente da carruagem, ajustou suavemente a posição da espada de Qin na cintura e sentou-se.

— Senhora, vamos partir.

Bai Yan virou a cabeça e falou em voz baixa.

Bao não era o rei An de Han; naturalmente, Bai Yan precisava avisá-la antes de partir. Somente depois de se certificar de que Bao e Xi estavam bem acomodadas, ele conduziu a carruagem.

— Perdoe o incômodo, general!

A voz de Bao veio de trás da cortina da carruagem.

Ao ouvi-la, Bai Yan virou-se, agitou as rédeas e conduziu o veículo pelas ruas de Yangcheng, em direção à residência do secretário administrativo.

Bao e Xi ainda não possuíam novas identidades. Antes de deixarem Yangcheng, seria necessário registrar ambas no registro familiar de Bai Yan.

Xi seria muito, muito importante mais adiante.

Fim do capítulo.

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