Capítulo Cento e Quatorze: Deve ser o Senhor da Pacificação Marcial

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Após dias de marcha contínua, o grande exército do Estado de Qin estava prestes a chegar ao rio Wei. O velho general Teng ordenou que o exército fizesse uma pausa no local para descanso.

— Você está certo, rapaz. O exército de Han já está na margem sul do rio Wei — disse o velho general Teng, montado em seu cavalo, olhando em direção ao rio Wei.

Durante esses dois dias de viagem, Teng observou atentamente e percebeu que só havia comerciantes indo para Xinzheng; não viu ninguém saindo da cidade. Associando isso com a suposição anterior de Bai Yan, a razão tornou-se clara.

Certamente, o exército de Han já começara a construir barreiras na margem sul do rio Wei.

— Entendido — Bai Yan assentiu levemente ao ouvir as palavras do general Teng.

Sob as ordens de Teng, a cavalaria pesada e vinte mil soldados de infantaria do exército de Qin pararam para descansar.

Pouco depois, com a certeza de que o exército de Han estava na margem sul do rio Wei, o general Teng começou a planejar a ofensiva contra Qin.

Bai Yan, Kui Wan e Chu Ren ouviram atentamente as ordens do velho general.

— Chu Ren, selecione cinquenta soldados de elite, faça-os se disfarçarem e envie-os à frente do exército — ordenou Teng. — Diga aos soldados que, mesmo que morram, não podem permitir que os soldados de Han que bloqueiam o povo escapem para avisar o exército em Wei.

— Sim! — Chu Ren respondeu com uma reverência, depois apressou-se para ordenar seus subordinados.

Na verdade, entre Chu Ren, Kui Wan, Teng e Bai Yan, o mais adequado para essa missão era Bai Yan. Primeiro, por ser jovem e possuir uma habilidade excepcional com a espada; segundo, por já ter experiência em disfarces em Chenggao. Sua coragem e capacidade de improvisação eram incomparáveis entre os soldados.

No entanto, por questões de hierarquia e disciplina, mesmo a cavalaria pesada deveria permanecer sob o comando de Bai Yan.

Todos sabiam que a presença do comandante influenciava o moral das tropas. Essa foi a razão pela qual Tian Dan usou uma conspiração para forçar o rei Yan a expulsar Le Yi antes de poder restaurar seu reino; e também o motivo pelo qual Bai Yu foi assassinado.

— Bai Yan, você liderará a cavalaria pesada na retaguarda. Se falharem em interceptar os inimigos, deve imediatamente levar a cavalaria à margem sul do rio Wei para impedir que o exército de Han organize suas forças — ordenou Teng, olhando firmemente para Bai Yan.

Com vinte mil soldados de infantaria enfrentando cinquenta mil de Han, a desvantagem numérica era evidente. Se o inimigo conseguisse formar uma linha de batalha, o resultado seria incerto.

A missão de Bai Yan era lançar um ataque surpresa assim que os inimigos soubessem da aproximação do exército de Qin.

Teng sabia que Han, para evitar vazamentos, só começou a construir as barreiras depois que o emissário de Qin, Yao Jia, deixou Xinzheng. Com pouco tempo restante, o comandante de Han certamente ordenaria uma construção acelerada.

Por isso, os soldados de Han que estavam construindo as barreiras não usariam armaduras nem estariam armados.

A cavalaria pesada de Bai Yan, treinada em combates contra o Estado de Zhao, era uma tropa de elite, disciplinada e experiente, adequada para um ataque surpresa.

— Sim! — Bai Yan respondeu com uma reverência.

Margem sul do rio Wei.

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— Rápido! — gritavam os oficiais de Han, montados a cavalo, exortando os soldados que cavavam as valas.

Em outras áreas, soldados carregavam enormes blocos de pedra, enquanto os oficiais continuavam a apressá-los.

À primeira vista, a margem sul do rio Wei estava repleta de soldados de Han construindo barreiras ao longo do rio.

— General Shen! — um oficial avistou o general Shen Qiu chegando com seus auxiliares e saudou respeitosamente.

Montado, Shen Qiu passou pelos oficiais, observando os soldados ocupados.

Desde que o emissário de Qin, Yao Jia, deixou Xinzheng, ele havia solicitado ao rei que ordenasse o bloqueio total da cidade: ninguém poderia sair, e quem violasse a ordem, fosse nobre ou plebeu, seria considerado traidor.

Essa medida visava impedir que informações vazassem.

Observando a enorme vala sendo preenchida com pedras, Shen Qiu acenou satisfeito. Se tudo corresse conforme o planejado, em cerca de dez dias a barreira estaria concluída.

Ele não temia perigos nesse período, pois, além de ter fechado a cidade, já havia montado postos de guarda nas estradas, garantindo que o exército de Qin não descobrisse a construção da barreira.

Caso Qin chegasse ali, ainda teria tempo para reagir.

— General, o príncipe Cheng chegou! — um assistente avisou.

Shen Qiu virou-se e viu o príncipe Cheng aproximando-se.

Aproximando-se, o general de meia-idade sentia certa afeição pelo príncipe Cheng, pois dentre os vários príncipes, ele era o mais sábio e digno de um governante esclarecido.

— Príncipe! — Shen Qiu desmontou e saudou respeitosamente, notando os vinte e poucos carros de bois carregados de caixas de madeira atrás do príncipe.

— General Shen! — o príncipe Cheng respondeu com igual cortesia.

Antes que Shen pudesse falar, os servos do príncipe abriram as caixas e anunciaram em voz alta para os soldados de Han ao redor:

— Diante da agressão tirânica de Qin, que causou deslocamento dos civis e inúmeras baixas, o príncipe ordena que, ao término da construção da barreira, todos os soldados receberão generosas recompensas!

Os servos descarregaram as caixas, cujo conteúdo pesado fez um som abafado ao tocar o chão.

Margem sul do rio Wei.

Ao ouvir o anúncio, todos os soldados olharam para as caixas, maravilhados com a abundância de dinheiro nelas. Nenhum deles deixou de sentir inveja e desejo.

Para esses soldados, além do salário básico para sobrevivência, não havia mais nenhum outro recurso financeiro.

Após ouvir as palavras dos servos, os soldados trocaram olhares. Apesar da sede e do cansaço, sentiam que o esforço anterior havia sido recompensado; as pedras e a terra nas mãos pareceram mais leves.

Ao longe, Shen Qiu, ao lado do príncipe Cheng, observava os soldados exaustos, que agora trabalhavam com a mesma disposição do primeiro dia, ou até maior.

Shen Qiu sentiu-se emocionado.

No futuro, o príncipe Cheng certamente será o rei de Han!

— Ter o príncipe como líder é a fortuna de Han! — exclamou Shen Qiu.

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Vestindo sua armadura de Han, Shen Qiu reverenciou o príncipe Cheng.

— Comparado à brilhante estratégia do general Shen, eu, Cheng, fico muito aquém. Devo agradecer ao general Shen! — disse o príncipe com educação, olhando para Shen Qiu. — Se repelirmos Qin, o mérito principal será do general Shen.

— Sou apenas um general de Han. Liderar tropas para repelir Qin é meu dever. Como poderia reclamar mérito? — respondeu Shen Qiu modestamente.

Porém, no fundo, ele sentia grande satisfação; considerava essa estratégia a melhor de sua vida militar.

Quando o exército de Qin chegasse, encontraria barreiras fortificadas e cinquenta mil soldados de Han.

Ele acreditava que essa batalha o tornaria famoso, mostrando ao mundo sua visão e astúcia.

Este mundo não tinha apenas Li Mu capaz de derrotar Qin!

— Cheng, discordo. O general Shen, liderando o exército contra Qin, permitiu a prosperidade e a paz de Han. Por isso, acredito que o general Shen merece o título de Marquês Wu’an de Han — disse o príncipe Cheng seriamente.

Na antiguidade, os líderes que repeliram Qin frequentemente recebiam títulos nobiliárquicos.

O título de Marquês Wu’an simbolizava “paz pelo poder militar”. Se Shen conseguisse repelir Qin, ele mereceria esse nome.

Shen Qiu ficou paralisado.

Qual general não deseja receber o título de Marquês Wu’an? É o desejo de toda uma vida.

Desde os tempos antigos, apenas Su Qin, Bai Qi do Estado de Qin, e Li Mu do Estado de Zhao receberam tal honra.

Embora o príncipe Cheng não fosse o rei de Han, já era um grande general. Após repelir Qin, sua reputação poderia igualar a de Su Qin e Li Mu.

Pensando nisso, o coração de Shen Qiu acelerou.

Se realmente recebesse o título de Marquês Wu’an, poderia morrer sem arrependimentos.

À beira do rio Wei.

Nas proximidades, os assistentes de Shen Qiu, oficiais e servos ouviram as palavras do príncipe Cheng e trocaram olhares chocados.

Observando a conversa entre Shen Qiu e o príncipe, todos sentiram que presenciavam um governante sábio e um ministro fiel.

No entanto, ninguém, nem Shen Qiu nem o príncipe Cheng, imaginavam o que ocorria a apenas dez li dali.

Na estrada oficial, o chão estava coberto de corpos de soldados de Han, muitos vestidos com armaduras, imóveis, sangrando abundantemente.

Sob os corpos, incontáveis cascos de cavalos pisoteavam implacavelmente.

(Fim do capítulo)