Capítulo Cento e Treze: Este rapaz é, de fato, um homem honesto

Nova Cidade.

Chai chegou à residência e encontrou Bai Yan.

— E os soldados? — perguntou Bai Yan, olhando para os cavaleiros de ferro alinhados.

Como era uma ordem urgente, provavelmente o exército de cavalaria partiria de Yangcheng antes do amanhecer, assim como na última vez.

— Os soldados já estão acostumados, sem problemas — respondeu Chai com um sorriso.

Enquanto falavam, o velho general Teng saiu da residência.

Seus homens de confiança já aguardavam do lado de fora.

O velho general Teng aproximou-se do cavalo de batalha e montou.

Vendo isso, Bai Yan e Chai também se levantaram e montaram seus cavalos.

Depois que os cavaleiros pegaram os mantimentos preparados no dia anterior,

— Partida! — ordenou o general Teng, sem perder tempo, e guiou seu cavalo rumo ao portão leste da Nova Cidade.

Bai Yan liderava a cavalaria logo atrás do general Teng.

Fora da Nova Cidade.

Com o estrondo dos cascos de ferro,

Hu Jin viu o general Teng partir e imediatamente ordenou que cinco mil soldados Qin também partissem.

Ao lado desses soldados, havia carros de transporte carregados com grandes toras para montar escadas de cerco e máquinas de assalto.

Tum tum tum!

No campo aberto, o barulho da cavalaria era incessante.

Só pararam para descansar quando a noite caiu completamente.

Ao redor das fogueiras crepitantes,

o velho general Teng, vestido com armadura e espada à cintura, observava a organização meticulosa do exército de cavalaria, cuja disciplina superava a de soldados comuns.

Ele não pôde deixar de sentir uma profunda admiração.

Desde que partiram de Nanyang, não havia percebido nada de incomum.

Mas ao liderar pessoalmente a cavalaria e ver tudo com seus próprios olhos, finalmente compreendeu por que o rei havia enviado essa unidade para a campanha contra Han.

E por que alguns estavam dispostos a usar assassinos para tentar matar Bai Yu.

Observando essa cavalaria diante de si, se o exército de Han realmente estivesse na margem sul do rio Wei, ele teria total confiança em derrotá-los.

— General! — Bai Yan aproximou-se então, entregando-lhe os mantimentos.

O velho general Teng aceitou o alimento, sorrindo levemente para o jovem diante dele.

Embora não soubesse quem havia tentado assassinar Bai Yu, certamente não esperavam que um jovem da família Bai estivesse entre as tropas Qin.

E que, após o envenenamento de Bai Yu, o jovem já estivesse assumindo o comando da cavalaria da família Bai.

Ele percebeu pelo olhar dos soldados que olhavam para Bai Yan.

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— Seu garoto — riu o velho general Teng, emocionado.

Quando Yao Jia o visitara, mencionara a conspiração contra a família Zhang.

Depois, na biblioteca, as ideias de Bai Yan o surpreenderam.

Ele e Yao Jia haviam discutido que, uma vez tomada a cidade de Xinzheng, Bai Yan deveria investigar secretamente quem estava por trás do assassinato da família Zhang.

Porém, Yao Jia balançou a cabeça lentamente, argumentando que Bai Yan era muito jovem e inexperiente.

Ser bom em comandar tropas não significava saber lidar com outras questões.

Descobrir o mandante não era tarefa rápida; deveriam confiar nos espiões de Wei e Chu para uma investigação cuidadosa e só então agir.

Originalmente, queria dar a Bai Yan uma chance de brilhar, mas ao ouvir Yao Jia, concluiu que não havia pressa.

Por isso, o assunto foi deixado de lado.

— Não sei nem como te repreender — comentou o velho general Teng ao ver que Bai Yan o olhava confuso.

Bai Yan havia confessado que não estudara os tratados militares, e perguntou duas vezes.

Ele acreditava na sinceridade do jovem, que não teria motivos para esconder isso, pois admitir não ter lido livros militares só traria desvantagens.

Mas, ao pensar que Bai Yan, sem essa formação, conseguiu acalmar os soldados após o envenenamento de Bai Yu, liderar a cavalaria da família Bai a derrotar os hanzis e então avançar decididamente para o norte para tomar a cidade, o general ficou sem palavras.

Além disso, Bai Yan fora capaz de apresentar aquelas estratégias na biblioteca da residência.

Se o exército de Han realmente construísse fortificações na margem sul do rio Wei, Bai Yan certamente teria a glória da primeira vitória.

— Quando voltar para a família Bai, será bom que estude os livros militares — aconselhou o velho general Teng. — Pense em Bai Qi, que também estudava esses tratados.

No passado, a família Bai era conhecida por Bai Qi, temido por todos os seis estados.

Para generais de todos os reinos, não bastava mencionar que Bai Qi jamais foi derrotado, nem suas vitórias em batalhas com tropas inferiores em número.

Na Batalha de Changping, cercou as tropas de Zhao com forças equivalentes — foi o primeiro a fazer isso.

— Bai Yan certamente lembrará disso! — Bai Yan assentiu.

Ele sabia que o general só queria seu bem; ler mais livros militares seria útil.

Mas, infelizmente, o velho general desconhecia sua verdadeira situação.

— Já que você pode falar assim na residência, tem alguma opinião sobre a guerra contra Zhao? — perguntou o general Teng, querendo deixar o assunto dos livros para trás.

— Zhao? — Bai Yan pareceu lembrar de algo, mas balançou a cabeça honestamente.

— Nunca estive em Zhao; não conheço sua geografia nem suas cidades, não me arrisco a falar — respondeu.

O velho general ficou surpreso.

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Se fosse outra pessoa, como Chu Ren ou Wei Wan, certamente aproveitariam para expor suas opiniões.

Ou outros jovens com méritos militares semelhantes a Bai Yan falariam com confiança.

— Você sabe por que perguntei? — o velho general perguntou suavemente, sem saber se Bai Yan...

— Bai Yan entende a intenção do general — respondeu o jovem, após um momento, assentindo.

— Você é honesto — disse o velho general, balançando a cabeça.

Bai Yan sabia que ele queria ouvir uma opinião, e se fosse boa, o general a apresentaria ao rei.

Afinal, Bai Yan não poderia ver o rei no momento.

Para seu espanto, esse jovem era realmente sincero.

Pensando nos méritos anteriores de Bai Yan, o velho general imaginava que, se ele brilhasse novamente, quando voltassem a Xianyang, o rei certamente perguntaria sua opinião sobre o jovem.

À beira da fogueira,

Bai Yan ouviu a avaliação do velho general e ficou um pouco surpreso.

Por sua posição, não conhecia Zhao e não queria falar demais.

Na escuridão da noite,

o general Teng e Bai Yan estavam a sós pela primeira vez, e conversaram demoradamente.

Bai Yan também passou a ter boa impressão do general.

No dia seguinte,

quando o céu começava a clarear,

o general Teng liderou a cavalaria para continuar a marcha, diferente das carroças de Yao Jia.

Os cavalos de guerra marchavam muito mais rápido.

Logo, ultrapassaram os vinte mil soldados de infantaria liderados pelos generais Chu Ren e Wei Wan, que deixaram a Nova Cidade antes.

Chu Ren e Wei Wan ficaram bastante surpresos ao ver o general Teng.

— General!

— General!

Os dois cavaleiros se aproximaram do general Teng e olharam para Bai Yan.

O velho general apenas assentiu.

Depois, continuaram a avançar em direção ao rio Wei, tentando chegar até o dia seguinte.

(Fim do capítulo)

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