Capítulo Noventa e Um: Conversa Entre Risos

— Rapaz, desta vez você realmente nos surpreendeu!

Um general aproximou-se de Bai Yan e falou-lhe, com os olhos ainda cheios de admiração, mesmo naquele momento. Bai Yan era realmente jovem. Jovem a ponto de ninguém saber até onde ele poderia chegar no futuro: se seria apenas um comandante intermediário, um comandante da ala direita, ou talvez algo mais alto ainda, quem sabe, em algumas décadas, alcançar o posto de Jovem Comandante Supremo.

— General Chu Ren exagera nos elogios. Bai Yan apenas teve sorte por um momento! — respondeu Bai Yan, inclinando-se com humildade, mas sem se rebaixar.

Embora só o tivesse visto uma vez antes, Bai Yan lembrava-se de que Bai Yu o apresentara: o general à sua frente chamava-se Chu Ren, natural de Hexi. Seus ancestrais serviram ao Estado de Wei, mas, depois que Hexi passou para as mãos de Qin, e considerando que o povo daquela região fora influenciado por Wei por muito tempo, para acalmar a população, um ancestral de Chu Ren foi agraciado com o cargo de governador de uma das cidades de Hexi.

E foi desde então que a família Chu passou a servir Qin geração após geração.

No escritório, ao ouvir as palavras de Bai Yan, tanto o general Chu Ren quanto os demais não puderam evitar um sorriso.

De fato, encontrar Feng Wen e conquistar três cidades foi sorte. Mas as decisões, a coragem e a determinação de Bai Yan anteriormente foram, sem dúvida, cruciais para o sucesso de toda a empreitada.

Observando todo o processo: desde o atentado contra Bai Yu, passando pela perda de moral e baixas entre os cavaleiros de ferro, agravadas pelo envenenamento de Bai Yu... Bai Yan, primeiro, restaurou o ânimo das tropas; depois, liderou um ataque surpresa contra os soldados de Han e, em seguida, avançou para o norte para tomar cidades.

Em todo esse percurso, se Bai Yan tivesse hesitado por um instante ou tomado uma decisão errada, nada disso teria acontecido.

— Alguém, leve esta mensagem secreta ao Palácio Real de Xianyang!

O velho general Teng, ao terminar de escrever no bambu, ordenou que um cavaleiro partisse imediatamente para Xianyang.

No escritório, Hu Jin observou o soldado de Qin sair com o bambu e, só então, sentiu-se aliviado. Ainda bem que Bai Yan conquistara esse grande mérito nesse momento. Com Bai Yu ferido e envenenado, e Bai Yan assumindo o comando e alcançando tal façanha, somando-se à presença de Sima Xing em Yangcheng, certamente não haveria mais troca de comando.

Nesse momento, o velho general Teng já se levantava e aproximava-se de Bai Yan.

— Diga-me, você realmente nunca leu um tratado militar? — perguntou o general Teng.

Era a segunda vez que ele fazia essa pergunta a Bai Yan; a primeira fora em Yangcheng, mas agora queria confirmar novamente.

— Reportando ao general, Bai Yan nunca leu um tratado militar. O que disse antes era verdade! — respondeu Bai Yan, inclinando-se respeitosamente.

Ao ver o general Teng perguntar novamente, Bai Yan sorriu resignado por dentro. Ele nunca chegara a ver um único volume de tratados militares; tudo o que sabia sobre estratégias, anedotas e sobre o mundo vinha dos relatos de seu mestre.

— Entendo — disse o velho general, fitando Bai Yan, certo de que ele falava a verdade.

Do contrário, depois de tudo o que aconteceu, diante de seu questionamento, Bai Yan não teria razão para mentir.

Mas... tão jovem, sem jamais ter lido um tratado militar, liderando tropas pela primeira vez, e ainda assim demonstrando tamanha firmeza e obtendo grande êxito...

No escritório, não só o general Teng, mas também Chu Ren, Hu Jin e os demais olhavam para Bai Yan com ainda mais admiração.

— Pode retirar-se e descansar. Amanhã partiremos de volta para Yangcheng — disse o general Teng, após algumas perguntas, autorizando Bai Yan a repousar.

Sabia que, desde que Bai Yu fora ferido e envenenado, Bai Yan carregava grande responsabilidade, lidava com inúmeros assuntos e ainda cavalgava o dia todo.

— Muito obrigado, general! — Bai Yan assentiu e saiu.

— A família Bai certamente dará origem a mais um grande general! — comentou Chu Ren, ao ver Bai Yan sair, dirigindo-se aos demais generais.

Ele podia afirmar que aquele jovem, no futuro, não ficaria atrás da reputação de Li Xin, da família Li.

— E se Bai Yan for mais um “Bai Qi”? — brincou um general, levando todos a rir.

Todos sentiam que o futuro de Bai Yan seria grandioso, mas igualar-se a Bai Qi era praticamente impossível para qualquer homem.

Era apenas uma piada, afinal.

Bai Qi participou de mais de setenta batalhas sem jamais perder uma única vez; estima-se que os soldados dos Seis Reinos tombados por suas mãos ultrapassem um milhão.

Se alguém pudesse ser comparado a Bai Qi, talvez só houvesse um: Li Mu.

Talvez todos tenham pensado nisso ao mesmo tempo, pois o riso logo se dissipou, e ninguém mais sorria.

— Hu Jin, lembre-se de alertar aquele rapaz — disse Chu Ren em voz baixa.

— Sim — respondeu Hu Jin, franzindo a testa. Quem tentou assassinar Bai Yu, ao saber sobre Bai Yan, certamente planejará um atentado contra ele.

E não apenas o responsável pelo atentado a Bai Yu; outros interesses, ao saberem que um jovem como Bai Yan foi capaz de realizar tal feito, também intentariam contra sua vida.

Fora das muralhas da cidade leste de Xin.

Sob o crepúsculo.

Bai Yan chegou ao grande acampamento do exército de Qin. Procurou por muito tempo, mas não encontrou o general Cen Zhou.

— Ouviu as novidades? A cavalaria de ferro que estava em Yangcheng derrotou o exército de Han no monte Fuxi e, depois, em três dias, conquistou quatro cidades!

— Impossível! Depois de derrotar os soldados de Han, conquistar quatro cidades em três dias? Não pode ser verdade!

— Ouvi dizer que foi o próprio pessoal da cavalaria que contou. E quem estava no comando era um descendente da família Bai, chamado Bai Yan!

Enquanto caminhavam, soldados de Qin conversavam animadamente. O assunto era sempre sobre as façanhas recentes da cavalaria de ferro.

Afinal, conquistar quatro cidades em três dias era algo realmente impressionante.

— Um descendente da família Bai? Bai Yan?

— A mesma família Bai de Wu’an, nosso famoso general?

— E dizem que foi em Yangcheng...

No meio da conversa, um dos soldados de Qin parou ao ver, mais adiante, um soldado vestido com uma armadura “estranha” perguntando a um oficial sobre o paradeiro do general Cen Zhou.

Bai Yan agradeceu o oficial, que se despediu.

Ao preparar-se para procurar outro oficial, Bai Yan viu três soldados de Qin aproximarem-se.

— Você procura o general Cen Zhou? — perguntou um deles.

Bai Yan assentiu, esperançoso, e logo perguntou onde estava o acampamento do general.

Mas a resposta dos soldados o decepcionou.

Na verdade, o general Cen Zhou e outros dois oficiais estavam guarnecendo pontos estratégicos nas estradas, mudando de posição constantemente; o local exato era confidencial, conhecido apenas pelos generais.

— Obrigado! — Bai Yan agradeceu aos soldados.

Olhando para o extenso acampamento, os incontáveis soldados de Qin e o céu já escurecendo, Bai Yan sabia que, em tempos de guerra, as ordens deviam ser seguidas à risca. Não encontraria o general Cen Zhou dessa vez; teria que esperar uma próxima oportunidade, pois amanhã partiria com a cavalaria de ferro de volta para Yangcheng.

— Que armadura curiosa a dele, é mesmo bonita.

— Você disse que em Yangcheng houve algo estranho? Então era isso?

— Será que foi esse Bai Yan quem desvendou tudo? Era ele mesmo!!!

Os três soldados, ao se afastarem, lançaram um último olhar para a armadura de Bai Yan e continuaram conversando sobre os feitos recentes.

Sem saber que, logo atrás deles, o homem de armadura “estranha” com quem falavam era justamente o Bai Yan de quem tanto falavam.

(Fim do capítulo)