Capítulo Oitenta e Nove: Bai Yan Pede Audiência

No escritório, o velho general Teng e os demais generais não conseguiam entender por que a poderosa cavalaria de Bai Yu havia deixado repentinamente a cidade de Yang. No entanto, neste momento, o velho general Teng sabia que já não poderia mais esconder o fato de Bai Yu estar envenenado e, naturalmente, teria de relatar os acontecimentos a Xianyang.

Anteriormente, enquanto as tropas de Qin sitiavam a cidade de Xin, podia-se alegar preocupação com o moral das tropas ou afirmar que Bai Yu temia pela provisão de suprimentos, havendo assim várias justificativas. Agora, com a notícia já chegando a Xin, não havia mais como evitar reportar a Xianyang.

— Devo relatar imediatamente a Xianyang — disse o velho general Teng aos demais oficiais, virando-se em seguida para a escrivaninha.

Hu Jin e os outros generais observaram-no preparar o registro em bambu, sem pressa para sair, permanecendo todos no escritório. Com a queda de Xin, o próximo passo seria atacar a capital Han, Xinzheng; muitas decisões aguardavam o velho general Teng. Redigir o relatório sobre Bai Yu a Xianyang não levaria muito tempo.

— Com Sima Xing presente, o rei provavelmente não nomeará outro comandante — comentou um dos generais.

— Não deveria. Mudar de comandante durante a guerra abala o moral das tropas — respondeu outro.

— Contudo, ouvi dizer que Meng Tian, filho de Meng Wu, já se alistou. Talvez venha a Yang para adquirir experiência como líder.

Após a saída do velho general Teng, os generais debateram entre si. Sabiam que, felizmente, antes de Bai Yu perder os sentidos, enviara Sima Xing a Yang. Agora, com Sima Xing ali há dias, dificilmente Xianyang substituiria o comandante ao tomar ciência dos acontecimentos. Mas nada era certo. Todos compreendiam o peso da família Meng na corte e no coração do rei. Agora que Meng Tian, neto de Meng Ao e filho de Meng Wu, também se alistara, não se podia descartar a hipótese de lhe confiar o comando, ainda que a possibilidade fosse remota.

No escritório, o velho general Teng escrevia o relatório quando foi interrompido por uma voz.

— General Teng!

Hu Jin aproximou-se, refletiu por um instante e fez-lhe uma saudação respeitosa.

O velho general Teng ergueu a cabeça e olhou para Hu Jin. Observando o ar hesitante do outro, não se surpreendeu; tampouco os demais generais na sala. As famílias Bai e Hu eram aliadas há gerações, e a relação entre Bai Yu e Hu Jin era de companheiros que haviam arriscado a vida juntos. Por isso, todos sabiam o motivo do semblante de Hu Jin.

Hu Jin, ciente de que o general Teng havia demorado a relatar o ocorrido e enviado pessoalmente Sima Xing a Yang, sentia que talvez não devesse dizer mais nada. Contudo, ao pensar em Bai Yu, decidiu vencer o constrangimento e pedir ao velho general Teng que intercedesse por Bai Yu e Sima Xing no relatório.

Justo quando Hu Jin se preparava para falar, um soldado de Qin entrou apressado no escritório.

— General, a cavalaria já chegou do lado de fora da cidade!

O soldado fez uma saudação a Teng, que ergueu o olhar para ele. Os outros generais trocaram olhares: ainda há pouco discutiam por que a cavalaria de Yang deixara a cidade sozinha, sem acompanhar os suprimentos. Agora, um soldado anunciava que ela acabava de chegar a Xin.

— General! — entrou outro soldado, igualmente apressado.

— General, o médico Bai Yan pede audiência do lado de fora da residência!

Os generais surpreenderam-se ao ouvir que Bai Yan estava do lado de fora, pois a cavalaria havia acabado de chegar a Xin e, já em seguida, Bai Yan vinha pedir audiência.

— Deixe-o entrar! — ordenou o velho general Teng.

O general observou o registro em suas mãos e, sem saber ao certo por quê, suspeitou que a partida da cavalaria de Bai Yu de Yang estivesse relacionada a Bai Yan.

Do lado de fora, Bai Yan segurava as rédeas do próprio cavalo, acompanhado de alguns cavaleiros. O plano inicial era descer de Wan a Feng e alcançar facilmente a tropa de suprimentos, mas esqueceu que, ao escoltar os suprimentos, os soldados também consumiam mantimentos a um ritmo muito superior ao previsto. Por isso quase não chegaram a tempo. Felizmente, no momento em que a tropa de suprimentos alcançou Xin, a cavalaria também chegou.

Bai Yan sentia que, não fosse pela conquista de Bashu por Qin, dificilmente o reino teria sustentado tantas campanhas militares sucessivas ao longo dos anos. Não era de se estranhar que, durante a batalha de Changping, em três anos, não apenas Zhao foi exaurido, mas também os cofres de Qin acabaram esgotados.

Esperou por bastante tempo até ouvir passos vindos do interior da residência. Bai Yan viu então o soldado que o fora anunciar, convidando-o a entrar.

Bai Yan entregou as rédeas do cavalo a um dos cavaleiros e seguiu o soldado até o interior.

No escritório, além do velho general Teng, encontravam-se Hu Jin e outros generais.

— Bai Yan presta respeitos ao general Teng — saudou, inclinando-se.

— Não precisa de formalidades — respondeu o velho general, recordando-se de quando conhecera Bai Yan, ainda menino, na residência de Yang: após trocarem poucas palavras, o jovem permanecera em silêncio, sem demonstrar orgulho por seus feitos. Tal caráter não passava despercebido.

Agora que vinha procurá-lo, provavelmente tinha algo importante a dizer.

— O que o traz aqui? — perguntou o general.

Os demais oficiais olharam para Bai Yan, deixando transparecer um toque de pesar. Tinham simpatia pelo rapaz, mas, com Bai Yu envenenado por um atentado, não lhe restara tempo suficiente para acumular méritos e controlar a cavalaria dos Bai. Caso contrário, com mais títulos, o jovem se tornaria um grande comandante.

Apesar da pena, todos estavam curiosos por saber a razão de Bai Yan ter vindo tão rapidamente a Xin para encontrar o general Teng. Hu Jin, atento, sabia que o general logo enviaria a notícia do envenenamento de Bai Yu a Xianyang, e não pôde esconder a preocupação no olhar.

— General, após meu tio ser envenenado, ordenou que eu fosse a Fushu escoltar os suprimentos. Previ que o exército Han tentaria atacar a tropa no caminho, por isso conduzi a cavalaria para fora de Yang — explicou Bai Yan.

No escritório, o general Teng, Hu Jin e os demais generais não se surpreenderam com a decisão de Bai Yu de confiar a Bai Yan a escolta dos suprimentos. Certamente, ansioso para dar ao jovem a chance de conquistar méritos, enviou Sima Xing de volta a Yang. Porém, ao ouvir o restante, o velho general e os demais arregalaram os olhos.

Até então, só se perguntavam por que a cavalaria de Bai Yu deixara Yang, e, como os suprimentos chegaram a Xin sem incidentes, ocupados com o relatório para Xianyang, não haviam pensado se o exército Han tentara ou não um ataque, ou se o ataque fora frustrado.

Lembraram-se então que, quando o oficial relatou a chegada dos suprimentos, não mencionou que a tropa de escolta tivesse sido atacada, tampouco houve baixas ou danos aos mantimentos.

No escritório, os generais trocaram olhares; até Hu Jin parecia pressentir algo, fitando Bai Yan com surpresa e expectativa.