Capítulo Setenta: Crise.

Dentro de uma cabana humilde, Bai Yan seguiu os soldados da cavalaria de ferro até ficar diante de Bai Yu. Ao ver o rosto de Bai Yu, pálido e sem cor, com lábios ressecados e azulados, Bai Yan sentiu o coração apertar. Não haviam dito que já procuraram médicos?

“General, Bai Yan chegou!” O soldado da cavalaria trouxe Bai Yan até Bai Yu, falando suavemente. Ao ouvir, Bai Yu abriu os olhos e viu Bai Yan ainda com a armadura manchada de sangue, esboçando um sorriso frágil no rosto pálido. Ontem, ao receber a notícia, Bai Yu agradeceu por ter deixado Bai Yan em Yangcheng. Sem Bai Yan, se Yangcheng caísse, as consequências seriam inimagináveis.

“Finalmente você apareceu!” Bai Yu falou com voz quase inaudível.

“Sim, estou aqui!” Bai Yan viu que, há poucos dias, Bai Yu estava sorridente, tranquilizando-o, dizendo que tudo ficaria bem. Agora, de repente, Bai Yu estava nesse estado.

O soldado se retirou, deixando Bai Yan sozinho. Ele se agachou diante de Bai Yu.

“Está se sentindo um pouco melhor?” Bai Yan perguntou.

“Consigo suportar.” Bai Yu sorriu, mas sua voz era fraca.

“Descobriu de onde vieram aqueles assassinos?” Bai Yan olhou para Bai Yu. O surgimento dos assassinos indicava que, nesta guerra para destruir Han, outros poderes já estavam envolvidos, embora ainda não fossem conhecidos.

Bai Yu balançou levemente a cabeça.

“Se vieram de Zhao, tome cuidado, especialmente com Li Mu descendo ao sul. Se forem de Chu, fique atento a Yang Yao. Ontem, o inimigo em Yangcheng sabia meu nome; alguém deve ter me traído.” Bai Yu respirava com dificuldade, olhando para Bai Yan com olhos frágeis. “Essa pessoa não está entre o exército. Está na corte de Qin.”

Ao dizer isso, Bai Yu fechou os olhos de dor.

“A corte de Qin?” Bai Yan ouviu e seus olhos se estreitaram. Não era à toa que o comandante inimigo sabia que Bai Yu escoltava os mantimentos. Mas Bai Yan não entendia quem, na corte, teria tanta coragem para trair um general de Qin.

“Já mandei avisar Sima Xing para voltar a Yangcheng e ajudá-lo a controlar a cavalaria de ferro.” Bai Yu murmurou, sem contar mais detalhes a Bai Yan. O assunto era demasiado complexo; Bai Yan ainda não tinha força suficiente para saber, e sem provas, se a notícia se espalhasse, poderia trazer desastre à família Bai.

“Se eu sobreviver, talvez precise voltar à família Bai. Você deve fazer de tudo para subir de patente.” Bai Yu falava com expressão dolorosa, olhando para Bai Yan cheio de preocupação. Bai Yu sabia que, mesmo que sobrevivesse, provavelmente ficaria com sequelas graves e dificilmente voltaria ao campo de batalha; iria se recuperar na mansão Bai em Pingyang.

Agora, não importava se Bai Yan era sangue da família Bai; ele só precisava que Bai Yan controlasse a cavalaria Bai, para que todos soubessem: a família Bai ainda tinha generais no exército, a cavalaria Bai ainda existia, e isso era suficiente.

Bai Yu entendia bem como seria difícil para Bai Yan. Ele já enviara cartas a Sima Xing, e os soldados reconheciam Bai Yan.

Mas a destruição de Han por Qin era uma guerra de cercos. Para Bai Yan conseguir méritos e se tornar comandante antes da queda de Han, até Bai Yu achava que era quase impossível. Além disso, o velho general Teng e outros sabiam que Bai Yan nunca estudou estratégias militares.

Sua única esperança era que Sima Xing voltasse a Yangcheng e, quem sabe, encontrasse uma oportunidade para Bai Yan.

“Você disse que não odeia a família Bai.” Bai Yu olhou para Bai Yan, enfraquecido.

“Não odeio. Descanse, deixe o resto comigo!” Bai Yan respondeu suavemente. Contanto que Bai Yu sobreviva, ao chegar em Yangcheng, os inimigos ocultos se tornarão visíveis em seus olhos.

Então, será ele quem estará nas sombras.

“Vou acalmar os soldados.” Bai Yan sabia que Bai Yu precisava descansar e não prolongou a conversa. Ele ainda não tinha força para investigar a corte de Qin; agora o mais urgente era estabilizar os soldados. Só ao subir de patente e conquistar autoridade, teria chance de investigar. Suspeitava que o envolvimento era com a facção de Chu.

Isso só seria confirmado futuramente.

Agora, os soldados da cavalaria de ferro e os mantimentos não podiam permanecer ali; era preciso chegar logo a Yangcheng, onde Bai Yu poderia buscar melhores médicos.

“Vá.” Bai Yu, exausto, sorriu levemente. Bai Yan tinha o status de membro da família Bai e o prestígio de ter sido o primeiro a escalar os muros, e os soldados lhe eram próximos. Com Bai Yan, Bai Yu podia descansar tranquilo.

Fora da cabana, junto aos mantimentos à distância.

“Ouvi dizer que ele é da família Bai!”

“Também ouvi.”

“Não é à toa que o general Bai Yu, após ser envenenado, mandou chamá-lo imediatamente.”

Os soldados conversavam baixinho. Todos sabiam que aquela cavalaria era a antiga cavalaria Bai de Shangjun. O atentado da noite passada, o envenenamento de Bai Yu e o fato de os comandantes chamarem o jovem de Bai Yan indicavam que ele era de Pingyang, da família Bai.

“Notaram? Embora jovem, todos os soldados parecem respeitá-lo muito.”

“Vi também, desde que ele chegou, os soldados mudaram o comportamento.”

Os soldados comentavam.

Então, Bai Yan apareceu novamente. Os comandantes da cavalaria, esperando fora da cabana, avançaram ao vê-lo sair. Tinham patentes superiores a Bai Yan, mas eram da cavalaria Bai.

Bai Yan olhou para todos ao redor e, então, avançou devagar.

“Comandantes, levem os soldados feridos e os mantimentos para Yangcheng! Não devemos permanecer aqui.” Bai Yan ordenou.

“Entendido!” Os comandantes assentiram.

Sob o olhar de todos, Bai Yan subiu num ponto alto e encarou todos os soldados da cavalaria de ferro. À distância, numerosos soldados comuns também o observavam, sem entender o que ele diria.

Sob todos os olhares, Bai Yan ergueu a mão, dois dedos voltados para o céu.

“Eu, Bai Yan, juro hoje: não permitirei que soldados morram em vão, nem que sejam injustamente punidos. O que aconteceu hoje, um dia será vingado com sangue; se mentir, que eu não tenha morte digna!” Bai Yan proclamou em voz alta, jurando diante de todos.

Antes, ele era discreto, não gostava de se expor. Mas agora, era preciso se posicionar. Se não o fizesse, perderiam o ânimo.

Agora, fosse por ele, por Bai Yu ou por todos os soldados da cavalaria, era necessário se erguer.

“Sss~!” “Sss~!!”

À distância, muitos soldados ouviram o juramento e trocaram olhares, surpresos. Todos pensavam: o jovem da família Bai buscará vingança!

Diferente dos soldados comuns, os da cavalaria de ferro, ao ouvirem o juramento de Bai Yan e verem sua armadura ainda ensanguentada, sentiam confiança. Não sabiam quais eram seus planos, mas, ao vê-lo coberto de sangue, queriam acreditar.

Os soldados da cavalaria levantaram o ânimo.

Para eles, Bai Yan não era apenas da família Bai. Em combate mortal, ele já foi o primeiro a escalar muros; em bravura, matou vinte e dois soldados numa batalha. Conheciam bem o caráter de Bai Yan; agora, alguém sempre reservado, jurava publicamente. Por que não acreditar?

Assim como confiavam em Bai Yu, agora confiavam em Bai Yan.

Bai Yan irá vingar-se.

A humilhação da noite passada ainda os impulsionava a desejar a espada da vingança.

...

Yangcheng.

Chai estava sobre as muralhas, esperando até o fim da tarde, quando finalmente viu ao longe a cavalaria de ferro retornando. Só então sentiu alívio e desceu da muralha.

Bai Yan chegou montado ao portão da cidade. A quantidade de mantimentos necessária para cem mil soldados de Qin era imensa, além de milhares de soldados comuns.

“Como está o general? Todos os médicos da cidade foram encontrados.” Chai abordou Bai Yan, olhando para a carruagem atrás dele, sabendo que Bai Yu estava lá dentro. Sentia-se extremamente grato por Bai Yan estar ali.

“Gravemente ferido! Chai, depois registre o consumo dos mantimentos, tenho algo a resolver.” Bai Yan desmontou e falou suavemente. Os mantimentos ainda precisariam partir de Yangcheng amanhã rumo à Cidade Nova; o caminho não seria tranquilo.

Bai Yan não desejava tranquilidade, pois sabia que todos os soldados da cavalaria ansiavam por uma vitória. Ele próprio precisava conquistar méritos rapidamente.

A cavalaria Bai não pode se dispersar!

Ele precisava tornar-se comandante antes da queda de Han.

“Entendido!” Chai assentiu.

Bai Yan olhou agradecido para Chai e entrou na cidade. Calculando os dias, a resposta dos quatro também já devia ter chegado a Yangcheng.