Capítulo 119: Conversa na madrugada

Bai Yan lançou um olhar para a carruagem. Em seguida, desviou o olhar, ciente de que dentro dela estava Bao Shi. Tudo o que precisava ser planejado já estava devidamente organizado. Assim que Bao Shi chegasse a Yangcheng e ele confirmasse em qual cidade de Qin seriam concedidas as terras e a residência, ela poderia finalmente se estabelecer.

A razão pela qual ela precisava aguardar por ele era que, aos olhos do mundo, Bao Shi já era considerada morta, sendo uma "pessoa sem registro" em Qin. Para obter uma nova identidade, ela precisaria ser incluída em seu registro domiciliar. Além disso, após deixar Xinzheng, Bao Shi estava desamparada e sem nada. Com o título de Gongcheng, um salário anual de quatrocentos shi, vinte qing de terra e vinte residências, ele tinha o suficiente para garantir que Bao Shi vivesse sem preocupações. O mais importante, como se viu anteriormente com Bai Yu, era que, como general de Qin, ele raramente teria a oportunidade de retornar à sua mansão no futuro.

Ao pôr do sol, nos portões de Xinzheng, soldados rendidos, sob a vigilância dos soldados de Qin, empurravam carroças de madeira saindo da cidade. As carroças estavam carregadas com tendas de campanha, que eram o estoque armazenado do antigo Estado de Han. Agora que Han havia caído, esses suprimentos seriam naturalmente usados para abrigar o exército de Qin.

Bai Yan juntou-se aos soldados da cavalaria de elite para ajudar na montagem dos acampamentos. Ao ver essa cena, nem generais como Chai e Yan Mao, nem os soldados da cavalaria, estranharam. No coração de todos os homens da cavalaria, Bai Yan era diferente dos nobres e outros generais; ele era competente e alguém a quem eles estavam dispostos a seguir. Como seu comandante, Bai Yan nunca se portava com arrogância, sendo, pelo contrário, alguém muito próximo e acessível.

Cerca de meia hora depois, um soldado de Qin aproximou-se a cavalo, desmontou diante de Bai Yan e disse, curvando-se:
— O general já ordenou que preparassem uma residência na cidade para o senhor.

Bai Yan assentiu e limpou as mãos sujas de terra. Após a queda de Han, os parentes da família real, assim como o próprio Rei An de Han, foram colocados sob prisão domiciliar, deixando muitas mansões vazias na cidade. Essas propriedades seram usadas para alojar temporariamente os generais de Qin.

— Onde está o general agora? — perguntou Bai Yan, sem pressa de ir para a residência.

— Senhor, o general ainda está no palácio real inventariando os bens! — respondeu o soldado.

Chai, Yan Mao e os outros oficiais da cavalaria ficaram intrigados ao ver Bai Yan procurando pelo General Teng naquele momento, mas, sem questionar, presumiram que se tratava de algum assunto pessoal.

Bai Yan concordou com a cabeça. Se o General Teng estava no palácio, ele teria que esperar até o anoitecer para encontrá-lo. Ele não pretendia contar a Chai e aos outros sobre Xiang Liang. O atentado de Xiang Liang contra Bai Yu já havia enfurecido todos os oficiais da cavalaria. Eles eram homens de temperamento direto e, se soubessem que Xiang Liang estava vivo, certamente tentariam matá-lo para vingar a honra de Bai Yu. Embora ele pudesse impedi-los, o assunto fatalmente acabaria sendo discutido em segredo, e se a notícia vazasse e chegasse ao Estado de Chu, as consequências seriam inimagináveis.

Nem mesmo Bao Fu sabia sobre Xiang Liang. Se a existência de Xiang Liang fosse revelada, os clãs Xiang e Qu de Chu saberiam que o problema se originou com seu tio materno. Naquele momento, seu tio, sua tia — a quem ele nunca conhecera — e seus filhos estariam em perigo mortal. Enquanto ele mantivesse silêncio, Chai e os outros não saberiam da existência de Xiang Liang, e os clãs Xiang e Qu, temendo represálias, certamente também não comentariam sobre a tentativa de assassinato. Dessa forma, ninguém jamais saberia do ocorrido.

— Agradeço por me guiar — disse Bai Yan ao soldado, após verificar que o acampamento da cavalaria estava pronto.

O soldado retribuiu o gesto e, montando novamente, conduziu Bai Yan até a residência designada pelo General Teng.

Ao cair da noite, a escuridão envolveu Xinzheng. O General Teng estava em seu escritório, revisando a quantidade de bens selados no palácio. Após a queda de Han, a carga de trabalho era tamanha que até ele se sentia sobrecarregado. Apenas o tratamento dos soldados rendidos e o inventário dos tesouros do palácio já o mantinham ocupado sem descanso.

Nesse momento, um soldado entrou no escritório:
— General, o Doutor Bai Yan solicita uma audiência.

O General Teng ficou surpreso. Embora não convivesse com Bai Yan há muito tempo, sabia que ele era reservado e só o procuraria se fosse algo urgente. Especialmente depois de tantos dias de exaustão, era estranho que ele não estivesse descansando.
— Deixe-o entrar — ordenou.

Momentos depois, ao ouvir passos, o General Teng levantou o olhar e viu Bai Yan entrar.
— Garoto, aconteceu alguma coisa? — perguntou, deixando de lado as tiras de bambu com um sorriso.

— Bai Yan apresenta seus respeitos ao General! — Bai Yan curvou-se e, após hesitar, explicou seu desejo de ir a Yangyao. No entanto, omitiu o fato de que Bao Fu já havia se rendido a Qin. — Sinto que o atentado contra meu tio talvez possa ser esclarecido em Yangyao.

Bai Yan sabia que, aos olhos do General Teng e dos outros, ele era um membro do clã Bai, e procurar o responsável pelo crime de seu tio era uma atitude natural. O verdadeiro motivo, porém, só ele precisava saber.

— Yangyao? — O General Teng ponderou. Ele compreendia a motivação de Bai Yan. Com a rendição do Rei An de Han, os soldados de Yangyao não ousariam se rebelar, pois não haveria propósito em resistir. Por isso, não temia pela segurança de Bai Yan, ainda mais contando com a cavalaria de elite.

— Dentro de alguns dias, Hu Jin, Sima Xing e outros chegarão a Xinzheng — disse o General Teng suavemente. Embora não fosse protocolar, ele pretendia oferecer um banquete em sua residência para os generais de Qin. Bai Yan havia se destacado na conquista de Han, especialmente na batalha ao sul do rio Wei, e seria um desfecho lamentável se ele não estivesse presente no banquete.

Bai Yan compreendeu a preocupação do general: ele temia que, sendo um estranho em Yangyao e agindo sozinho, Bai Yan não conseguisse nada. Talvez fosse melhor esperar pelos outros comandantes.

Bai Yan pensou por um momento e balançou a cabeça lentamente.
— O caso do meu tio é um espinho em meu coração. Gostaria de investigar antes que a notícia da rendição do Rei An chegue a Yangyao.

— E você não vai levar a cavalaria? — O General Teng perguntou, perplexo.

— Não quero alertar ninguém. Não busco méritos pela rendição, apenas quero ir a Yangyao e retornar em poucos dias. Espero que o General possa manter meu paradeiro em segredo.

Após um breve silêncio, sob a luz fraca das velas, o General Teng olhou para Bai Yan. Talvez lembrando-se de que Bai Yu era tio de Bai Yan, ou talvez impressionado com a determinação do jovem, ele finalmente cedeu.
— Já que você é tão persistente, não vou impedi-lo.

Contanto que Bai Yan retornasse em poucos dias, os outros generais não saberiam de nada e não haveria problemas.