Capítulo Setenta e Oito: Gouze Traça a Rebelião

O comandante dos soldados de Han observava com expressão de dúvida a cavalaria de Han que se aproximava ao longe, percebendo que eles não pareciam ter intenção de parar. O som dos cascos ecoava cada vez mais forte à medida que os cavaleiros se aproximavam, e, por algum motivo, o comandante sentia um pressentimento inquietante, questionando-se por que aquela tropa não desacelerava.

Sacando a espada, ergueu-a bem alto.
“Parem!”
O comandante, brandindo a espada, sinalizou aos cavaleiros para que interrompessem sua marcha. Os soldados de Han, empunhando suas lanças, voltaram seus olhares para os cavaleiros de armadura.

“Depressa, saiam daqui!”
“O que está acontecendo?”
Alguns civis junto ao portão, ao perceberem que a tensão poderia explodir em violência, rapidamente refugiaram-se dentro da cidade. No alto das muralhas, os soldados também observavam de maneira cautelosa a aproximação da cavalaria.

No meio da perplexidade de todos, o cavaleiro à frente ergueu um rolo de bambu, exibindo-o para que todos vissem. Os soldados de Han, empunhando suas lanças, trocaram olhares indecisos, hesitando diante dos troncos pontiagudos nas laterais do portão, sem saber se deviam ou não bloquear a entrada.

Bloquear ou não bloquear?
Se bloqueassem, com o ataque iminente do Reino de Qin, talvez aquela cavalaria trouxesse notícias urgentes.

“Bloqueiem!”
No instante em que todos hesitavam, o comandante de Han ordenou com firmeza. Os soldados, obedecendo, arrastaram rapidamente duas fileiras de barreiras de madeira afiada diante do portão.

Vendo isso, a centena de cavaleiros de Han reduziu o ritmo, aproximando-se com cautela.

“Quem são vocês?”
O comandante de Han, ao ver o líder dos cavaleiros à sua frente, questionou furioso, como se acusasse: “Estavam tentando invadir a cidade?”

Bai Yan, segurando as rédeas do cavalo, percebeu o portão bloqueado e voltou-se para o comandante.
“Por ordem do General Han Qiu, o comandante Gou Ze de Chenggao conspirou com Qin e deve ser punido. Quem bloquear, será executado!”

Bai Yan segurava o rolo de bambu e o selo de bronze do general numa mão, e a espada na outra, seus olhos fixos no comandante, ameaçando sacar a espada a qualquer momento.

Os soldados disfarçados da cavalaria, sem esperar ordens, desmontaram e correram para remover as barreiras.

Nesse momento, nenhum soldado de Han ousou opor-se.

“O General Gou Ze conspirou com Qin?”
A raiva do comandante de Han sumiu, substituída por incredulidade, ao ver-se cercado pelos cavaleiros.
Gou Ze conspirador?
Apesar da dúvida, o selo e o rolo de bambu nas mãos do líder explicavam a urgência da tropa.

Quando pensava em questionar, ouviu o som de espadas sendo sacadas atrás de si, um arrepio percorreu-lhe a espinha; em pânico, lembrou do significado de sua ordem de bloqueio e, temendo ser acusado de traição, baixou rapidamente a espada.

Os soldados ao redor, já assustados, também largaram suas lanças sem hesitar.

Não importava se Gou Ze era traidor ou não.

Esses cavaleiros tinham o selo do general; nenhum deles queria arriscar ser acusado de conspiração.

Bai Yan viu que não havia resistência, guardou o rolo e o selo, entregou-os a um soldado e fez um sinal para os demais.

Não buscavam glória, apenas evitar culpa.

Bai Yan sabia que esse era o pensamento da maioria, especialmente entre os soldados; errar era o mesmo que ser condenado.

Por isso, quando esteve em Qi, o tom dos soldados mudava ao ver o selo do palácio de Tian.

Sabia que, após matar Han Qiu e obter seu selo, enquanto a notícia da morte não se espalhasse, ninguém ousaria contestá-lo ou questionar o selo.

E ele acusava de traição; poucos ousariam carregar tal culpa.

Por ora, afirmava que apenas Gou Ze era traidor; se alguém bloqueasse, seria igualmente acusado, independente de intenções.

“Vamos, de frente para a muralha, sem movimentos bruscos.”

Os soldados desmontaram, conduzindo uma dezena de soldados de Han para junto da muralha, obrigando-os a permanecer voltados para ela, sem olhar para trás.

No alto da muralha, os guardas observavam a cena abaixo, perplexos.

Por que largaram as armas?

Antes que entendessem, ouviram vozes atrás de si.

Ao virar, viram os cavaleiros de Han subindo correndo, o líder exibindo o selo e o rolo de bambu.

“Por ordem do General Han Qiu, o comandante Gou Ze de Chenggao conspirou com Qin; quem bloquear será capturado ou morto!”

Ao ouvir isso, os soldados de Han trocaram olhares incrédulos, surpresos.

Do outro lado:

“O General Gou Ze traidor? Impossível!”

No corredor, um comandante de Han na casa dos trinta, apavorado, protestou.
Havia sido promovido por Gou Ze, não podia acreditar que ele conspirasse.
Era crime de morte.

Como poderia Gou Ze agir assim?

“Se é traidor, logo saberemos!”
O cavaleiro respondeu, sinalizando para três soldados disfarçados.

Os três colocaram as espadas no pescoço do comandante, que, apesar de protestar, nunca pensou em resistir.

Mesmo incrédulo, não ousava sacar a espada, pois o selo do General Han Qiu estava nas mãos do adversário.

Ele fora promovido por Gou Ze, mas a maioria dos oficiais do exército eram antigos subordinados de Han Qiu.

Se sacasse a espada, seria sinal de rebelião.

“Deve haver algum engano, Gou Ze jamais trairia Han, peço que o General Han Qiu investigue cuidadosamente!”

Pálido, o comandante expressou sua certeza, acreditando que Han Qiu fora vítima de uma armadilha de Qin.

No corredor, os guardas de Han, vendo a superioridade numérica da cavalaria, também largaram as armas.

Com o selo do General Han Qiu presente, nenhum comandante ousava resistir; como poderiam os soldados pensar em rebelar-se?

“Ajoelhem-se!”
“Ajoelhem-se!”
Os cavaleiros ordenaram.

Nenhum dos soldados de Han imaginava que aqueles cavaleiros eram, na verdade, tropas de Qin disfarçadas. Afinal, o exército de Qin atacava a cidade nova, seria impossível estarem ali.

Além disso, vestiam armaduras de Han, carregavam bandeiras de Han e o selo do general.

Abaixo da muralha, Bai Yan ouviu os soldados no alto, depois o som de lanças caindo; sabia que haviam sido dominados.

Quando os soldados trouxeram o rolo e o selo, Bai Yan ordenou:

“Levem-nos à residência de Gou Ze!”

O comandante de Han assentiu, correu para dentro, montou no cavalo de comunicação e guiou Bai Yan e seus homens até a residência do general.

Pouco depois, um soldado disfarçado ouviu, ao longe, o troar do exército de cavalaria vindo das montanhas.

“É hora!”

O cavaleiro ordenou.

Os soldados de Han voltados para a muralha também pareciam ouvir algo, mas antes de reagir, ouviram o comando “É hora!” e, atordoados, ouviram espadas sendo sacadas atrás de si; ao virar, foram abatidos um a um pelos soldados disfarçados.

Gritos e gemidos ecoaram.

Mesmo quem tentou se defender, teve as mãos cortadas e caiu, sendo empurrado contra a muralha e perfurado pela espada.

Com o último soldado abatido, apenas corpos jaziam espalhados.

No alto da muralha, o comandante que defendia Gou Ze ouviu os gritos, viu os cavaleiros de Han e, ao ouvir as tropas de cavalaria ao longe, percebeu a verdade.

“Vocês não são de Han...”

Antes que terminasse, a lâmina cortou-lhe o pescoço; segurando a ferida, tombou, sangue jorrando.

Os demais soldados, ao perceberem, não tiveram tempo de pegar as armas.

O som de dezenas de espadas sendo sacadas.

Num instante, diante dos soldados disfarçados, os soldados de Han foram abatidos, sangue respingando na muralha, corpos amontoando-se no corredor.