Capítulo Cinquenta e Quatro: As Sensações de Bai Yu

No alto das muralhas, Bai Yan e o comandante observavam enquanto todas as bandeiras de Han eram removidas das muralhas e, em seu lugar, tremulavam apenas estandartes de Qin.

A partir deste momento, Yangcheng passava a ser uma cidade pertencente ao Estado de Qin.

“Yan, o general Bai Yu ordena que vá até ele!”

Nesse instante, uma voz soou às suas costas. Bai Yan virou-se e reconheceu o soldado de assalto a quem salvara antes.

O comandante olhou para Bai Yan.

“Com certeza o general Bai Yu soube que foste o primeiro a escalar as muralhas, por isso te chamou!”

Ao mencionar Bai Yu, um respeito profundo brilhava nos olhos do comandante.

Se todos os membros das casas nobres fossem como a família Bai — colocando seus jovens à frente de batalha, servindo de exemplo e inspirando os soldados —, o moral das tropas de Qin jamais seria motivo de preocupação.

Bai Yan assentiu e foi ao encontro do soldado.

Antes, Bai Yu havia dito que sua família queria compensá-lo. Quando registrou seu nome, temia ser impedido por Bai Yu e por isso ocultou a verdade.

Agora que Bai Yu o chamava, certamente já sabia de tudo.

“Meu nome é Ye. Obrigado por ter salvo minha vida há pouco”, disse o soldado de assalto, finalmente se apresentando. Antes, durante o combate contra os soldados de Han, não tivera chance de expressar sua gratidão. Por isso, ao descer da escada da muralha, saudou Bai Yan com seriedade e respeito.

No coração de Ye, se não fosse pelo golpe de Bai Yan que o salvara, não teria nem oportunidade de buscar méritos; provavelmente já estaria estirado nas muralhas, reduzido a um cadáver.

No caminho da cidade, o comandante e outros soldados de Qin presenciaram a cena, surpresos. Não esperavam que Bai Yan tivesse salvado aquele soldado chamado Ye.

“Somos ambos soldados de Qin, é natural que empunhemos a espada juntos. Não há necessidade de agradecimentos”, retribuiu Bai Yan a saudação.

Ao erguer o braço, porém, uma dor aguda atravessou seu corpo, fazendo-o franzir a testa.

“Dívida de dinheiro se paga, dívida de vida também. Estás ferido!”, notou Ye, observando o braço ensanguentado de Bai Yan. Só agora percebia a expressão de dor no rosto do companheiro, sinal de que o ferimento não era leve.

Mas, pensando bem, era natural.

Bai Yan fora o primeiro a escalar a muralha e lutara sozinho contra os soldados de Han. Por mais valente que fosse, acabaria ferido.

“Se estás ferido, desce e trata logo as feridas”, disse o comandante ao notar o estado de Bai Yan.

Ele assentiu, desviando o olhar para Ye, sem discutir mais. Sabia quão apegadas eram as pessoas daquele mundo à tradição e à honra. Quanto mais corajoso o homem, mais valor dava a tais princípios — o mesmo motivo pelo qual um general preferiria morrer a ser desonrado.

Pouco depois, ao descer da muralha, Bai Yan avistou Bai Yu, Sima Xing e Hu Jin à distância.

Ao verem Bai Yan coberto de sangue, os três arregalaram os olhos, prendendo a respiração.

Quantos teria ele matado?

Sabiam que aquele sangue não era de Bai Yan; do contrário, ele já estaria morto.

“Sou Lao Chai, saúdo o general!”, disse o comandante, dirigindo-se primeiro a Hu Jin.

“Sem formalidades”, respondeu Hu Jin, segurando as rédeas do cavalo.

Naquele instante, Bai Yu, Hu Jin e Sima Xing, também a cavalo, fitavam Bai Yan.

O rosto jovem, tingido de vermelho; as mãos encharcadas de sangue: uma segurando uma espada de Qin, a outra a cabeça de um comandante inimigo.

Diante desta cena, tanto Bai Yu quanto Hu Jin e Sima Xing mantiveram o semblante impassível, mas em seus olhos brilhou um lampejo de assombro difícil de perceber.

Aquele jovem realmente os surpreendia; não era de admirar que ousasse ser o primeiro a escalar as muralhas. Sua técnica de espada, sem dúvida, era notável.

Sima Xing e Hu Jin, intrigados, decidiram que perguntariam a Bai Yu quem era o mestre de Bai Yan.

O que não sabiam era que até Bai Yu, no fundo, morria de vontade de saber de onde a família Zou encontrara um mestre de espada tão extraordinário para aquele rapaz.

Felizmente, os três generais estavam acostumados a grandes batalhas. Apesar do impacto causado por Bai Yan, não deixaram transparecer surpresa exagerada.

“Bai Yan, saúda os generais”, disse ele, aproximando-se e reverenciando Bai Yu, depois Sima Xing e Hu Jin, que já conhecera em Lantian.

Ao pé das muralhas, o comandante Lao Chai, Ye e os demais soldados de assalto observavam Bai Yan.

Além da família Bai, nunca tinham visto um jovem nobre liderar o ataque à cidade.

Agora, não só conquistara o maior mérito da invasão como também decapitara um comandante inimigo. Era certo que o general Bai Yu o elogiaria.

No entanto, no instante seguinte, todos ficaram atônitos ao ouvir as palavras de Bai Yu:

“Por que não me avisaste que seria o primeiro a escalar as muralhas?”

A voz de Bai Yu era suave ao encarar Bai Yan.

Para Bai Yu, mesmo que a família Bai recusasse dar Junzhu a Bai Yan, haviam prometido compensá-lo. Com ele ao lado, não lhe faltariam oportunidades de glória; não precisava arriscar-se tanto.

Os soldados de assalto próximos se entreolharam, confusos.

O que queria dizer com “por que não me avisaste”? Que sentido tinha aquilo?

Então um pensamento surgiu lentamente em suas mentes e, num instante, todos olharam, chocados, para o jovem.

Seria possível que Bai Yu realmente não soubesse da decisão de Bai Yan de liderar o assalto?

Naquele momento, até mesmo o comandante Lao Chai fitava o jovem ao lado, boquiaberto.

Foste às escondidas, sem avisar ao general Bai Yu?

Todos os olhares se voltaram para ele.

“Sou também um soldado de Qin”, respondeu Bai Yan, declarando com firmeza.

Com essas palavras, confirmou as suspeitas de Lao Chai e dos soldados de assalto.

Agora, cada um deles olhava para Bai Yan sem saber como descrever o que sentiam: choque, admiração, ou algo ainda mais profundo.

“Bom rapaz!”, exclamaram Sima Xing e Hu Jin, assentindo.

“Não envergonhaste a família Bai”, elogiou Sima Xing. Embora não aprovasse a decisão de Bai Yan de ser o primeiro a escalar, suas palavras o agradaram.

Hu Jin também olhava para Bai Yan com estima.

Lembrava-se claramente de que, dois anos antes, tantos nobres buscaram de toda forma evitar serem enviados para o Estado de Zhao.

“Estás ferido?”, perguntou Bai Yu, observando o jovem coberto de sangue.

Por alguma razão, Bai Yu sentiu subitamente que seu irmão mais velho e o pai talvez tivessem julgado mal desta vez.

É verdade que Bai Yan não se comparava aos membros das famílias Meng ou Li.

Mas seria possível que não fosse digno de Junzhu?

Bai Yu sabia bem: para um jovem nobre conquistar o mérito de liderar o ataque, sua reputação entre os soldados de Qin e perante outros generais mudaria para sempre.

Bai Yan, embora não tivesse o sangue dos Bai, era visto por todos como um legítimo membro da aristocracia militar.

Bai Yu franziu levemente a testa.

O noivado já fora desfeito; nada mais adiantava dizer. O melhor era relatar tudo ao pai o quanto antes.

“Ferimentos leves”, respondeu Bai Yan.

“Cuida de ti. Tenho assuntos urgentes e falamos em outra ocasião”, disse Bai Yu.

Havia muito a dizer, mas não era hora nem lugar. Vendo Bai Yan coberto de sangue, e sabendo que estava bem, Bai Yu não se demorou. Quando tudo estivesse resolvido, conversariam.

Bai Yu sabia que logo o rapaz começaria a comandar tropas.

Mas antes, queria conversar com ele.

“Está bem”, assentiu Bai Yan, aceitando sem hesitar.

Sima Xing e Hu Jin acompanharam Bai Yu, montando seus cavalos. Antes de partir, lançaram olhares amistosos a Bai Yan.

O vice-comandante de Hu Jin, porém, lançou-lhe um olhar estranho antes de se afastar.

Bai Yan, ao notar o olhar, sorriu de maneira um tanto embaraçada.

O vice-comandante suspirou, resignado.

...

Com a queda de Yangcheng, Bai Yan foi conduzido por Lao Chai, Ye e alguns soldados de assalto até o pátio da casa de um habitante local.

“Toma um banho e depois vai receber teus méritos”, disse Lao Chai antes de sair, levando os demais soldados.

Bai Yan assentiu.

No pátio, depositou a espada de Qin e a cabeça do comandante inimigo a um canto, tirou a armadura e, ao tocar os ferimentos, sentiu novas ondas de dor.

Jogou a armadura e as roupas ensanguentadas no chão.

Olhou para os dois cortes no braço, ainda sangrando; três feridas no abdômen; e uma dor nas costas, sinal de outro ferimento.

Ye e os outros soldados de assalto também tinham alguns arranhões, mas nada comparado ao estado de Bai Yan.

Ao verem seus ferimentos, puderam imaginar o quão perigosa fora sua situação ao invadir a muralha.

Bai Yan despejou água sobre a cabeça, sentindo o frio ardente nos ferimentos. A água escorria por seu corpo até os pés, tingindo-se de vermelho.

“Será que o mérito de liderar o ataque, somado à cabeça de um comandante inimigo, será suficiente para me promover a nobreza?”, murmurou consigo.