Capítulo cento e cinquenta e quatro: Fazer o impossível

Após ler os tabletes de bambu, Hu Jin deixou a mansão apressadamente e, tomando uma carruagem, dirigiu-se à residência do governador da comarca.

Momentos depois, no interior da mansão do governador:

Yang Xin, Li Pingyan e Hu Jin encontravam-se ajoelhados em um escritório. Sobre a mesa de madeira diante deles repousavam os dois tabletes de bambu enviados por Gaonu.

— Aquele Bai Yan certamente teve boas intenções, mas basear um pedido de reforços apenas em suposições, sem provas concretas... — Li Pingyan leu os tabletes e, em seguida, balançou a cabeça em sinal de lamento.

Na qualidade de censor imperial da comarca, Li Pingyan também recebera a carta de Bai Yan, o governador do distrito de Gaonu. Contudo, após inteirar-se do conteúdo, sua reação imediata fora a de que a medida carecia de ponderação.

Requerer por carta, diretamente a Yuzhong, que o governador e o censor solicitassem reforços a outras comarcas, fundando-se unicamente em conjecturas pessoais — haveria, sob os céus, algo mais risível e absurdo?

— Contudo, na carta, Bai Yan apresenta argumentos lógicos e fundamentados. Há, de fato, algo anormal na comarca do Norte — argumentou Hu Jin.

Dentre os três, ele era o único que depositava crédito em Bai Yan.

Afinal, tendo convivido com Bai Yan durante a campanha de aniquilação de Han, Hu Jin sabia muito bem que, apesar da juventude, o rapaz possuía um temperamento reservado e jamais proferiria tais palavras, muito menos rogaria por socorro, de ânimo leve.

Ainda assim, embora cresse em suas palavras, Hu Jin reconhecia que, sem provas materiais, o pedido de auxílio a outras comarcas jamais seria aprovado pelo governador e pelo censor.

E assim sucedeu.

Concluída a fala de Hu Jin, o governador Yang Xin meneou a cabeça.

— Anomalias no Norte não bastam para provar que os Yuezhi preparam um ataque surpresa contra Shangjun — pronunciou Yang Xin, acariciando sua longa barba aos cinquenta e poucos anos de idade.

Suas palavras deixavam evidente que, em contraste com Hu Jin, Yang Xin e Li Pingyan compartilhavam do mesmo cepticismo em relação a Bai Yan.

Dos tabletes sobre a escrivaninha, restavam apenas dois: um pertencente a Li Pingyan, outro a Hu Jin. O exemplar de Yang Xin, uma vez lido, fora displicentemente posto de lado.

— Mas e se a suposição de Bai Yan estiver correta? — Franzindo o cenho, Hu Jin ouvia as ponderações de Li Pingyan e Yang Xin.

Ele próprio sabia que a atitude de Bai Yan fora precipitada, mas ponderava sobre a gravidade da situação caso o prognóstico do jovem se confirmasse verdadeira.

— Se Bai Yan supõe que os Yuezhi atacarão Shangjun, deveria esgotar todos os meios para verificar a veracidade dos fatos, em vez de apelar diretamente por escrito! — retrucou Yang Xin.

Aos olhos de Yang Xin, um veterano servidor de Qin, se não fosse por consideração a Hu Jin, ele sequer se dignaria a prestar atenção ao assunto.

Quanto àquele clã Bai, e ao jovem membro chamado Bai Yan, era verdade que, na recente campanha contra Han, distinguira-se pela pouca idade e pelos méritos consideráveis, granjeando certa fama.

No entanto, deixando Hu Jin de lado, quem dentre ele próprio e Li Pingyan não provinha de uma estirpe de generais e guerreiros? Pode-se dizer que, quando Yang Xin já liderava exércitos em campanha, o pai de Bai Yan talvez nem sequer tivesse sido gerado.

Agora, contudo, um jovem aristocrata pretendia que ele, o governador da comarca, apelasse por reforços a outras regiões com base em mera especulação e sem a menor evidência material.

Se os Xiongnu realmente atacassem, vá que passasse; mas caso não o fizessem, como Yang Xin responderia perante o Rei?

— De fato, o assunto é de extrema gravidade e exige investigação! — interveio Li Pingyan naquele momento, fixando o olhar em Hu Jin.

Tanto ele quanto Yang Xin sabiam da estreita relação que unia Hu Jin ao clã Bai.

No escritório, o silêncio abateu-se sobre Hu Jin ante as palavras dos dois.

Governador, censor e comandante militar da comarca complementavam-se e equilibravam-se mutuamente; a sua própria alçada restringia-se ao comando das tropas da comarca, sendo-lhe vedado imiscuir-se noutros assuntos.

Ao governador competia a administração da população da comarca e, com exceção do próprio Hu Jin, de Li Pingyan e dos comandantes das guarnições urbanas, cabia-lhe a livre nomeação e exoneração de todos os demais oficiais.

O censor imperial Li Pingyan, por sua vez, embora não interviesse na gestão das tropas nem na política interna da comarca, encarregava-se de fiscalizar todos os funcionários, incluindo o governador e o comandante militar, possuindo a prerrogativa de endereçar memoriais diretamente ao secretário-chefe, que os remetia ao grande censor, até chegarem finalmente às mãos do Soberano.

No tocante ao caso de Bai Yan, nem Yang Xin nem Li Pingyan enviariam cartas a solicitar socorro, e a ação isolada de Hu Jin revelar-se-ia infrutífera.

Passado um dia, entre as cordilheiras e desfiladeiros que ligavam Yuzhong a Gaonu:

— Hinn! Hinn! — ecoavam os estalos dos chicotes.

Com o trote acelerado e sob o ondear de cinco ou seis estandartes negros ostentando o ideograma de Qin, mais de trinta cavaleiros de elite avançavam a toda brida em direção à cidade de Yuzhong.

À frente do grupo, Bai Yan já vestia a armadura de Qin e cingia a espada reglamentar.

Momentos depois, avistando alguns cavaleiros à distância, Bai Yan ergueu a mão para ordenar a paralisação e conteuiu as rédeas da montaria.

Logo atrás dele, a trintena de cavaleiros deteve-se gradualmente.

— General! — exclamou o cavaleiro à frente do pelotão que se aproximava. Ao parar, o oficial conduziu seu cavalo adiante e entregou os dois tabletes de bambu a Bai Yan.

Este tomou os tabletes, desenrolou-os com calma e examinou-lhes o teor.

O primeiro pertencia ao governador Yang Xin e continha apenas breves caracteres, exortando-o a investigar e corroborar os fatos.

Guardando o primeiro, Bai Yan passou ao segundo, enviado pelo general Hu Jin. Nele, Hu Jin advertia-lhe de que, na ausência de provas cabais, seria impossível mobilizar reforços de outras comarcas.

Lidos ambos os tabletes, Bai Yan não demonstrou surpresa e entregou-os ao seu subordinado de confiança.

Aos pés das montanhas, os cavaleiros aguardavam montados, fitando-o em silêncio.

Bai Yan, por sua vez, olhava na direção de Yuzhong. A aparente contrariedade não o surpreendera; os tabletes deixavam claro que prosseguir viagem até Yuzhong seria, com toda a probabilidade, um esforço vão.

Pois o próprio general Hu Jin afirmara categoricamente nos tabletes que, sem provas irrefutáveis, o governador jamais rogaria por reforços.

Contudo, ao pensar nos habitantes de Gaonu, na infinidade de pessoas na cidade — homens, mulheres, velhos e inúmeras crianças indefesas —, sua determinação se renovou.

— Avante para a cidade de Yuzhong! — ordenou Bai Yan, com o olhar firme, impulsionando o cavalo na vanguarda rumo ao seu destino.

Persistir em tarefa tida por impossível: mesmo que a esperança fosse tênue, Bai Yan ainda assim desejava contemplar o governador face a face.

— Entendido! —

— Compreendido! —

Os trinta e tantos cavaleiros, juntamente com o destacamento recém-chegado, apressaram-se a flanquear Bai Yan, galopando resolutos na direção de Yuzhong.

Transcorrido mais um dia.

Na cidade de Yuzhong, sobre as muralhas, oficiais de Qin postavam-se de sentinela empunhando alabardas, enquanto nas portas da urbe vários funcionários inspecionavam os cidadãos que entravam e saíam.

Um cavaleiro aproximou-se a galope cerrado e, detendo-se diante dos oficiais, exibiu uma placa de madeira.

— O comandante da guarnição de Gaonu deseja audiência com o governador! — anunciou o cavaleiro.

Confirmada a identidade, e avistando a trintena de cavaleiros que se aproximava a trote pela estrada, os guardas da porta acenaram com a cabeça e abriram passagem.

Em meio ao eco estrondoso das cascos dos cavalos, instantes depois, sob o olhar atento dos oficiais, os cavaleiros atravessaram o portal a toda velocidade.

Nas estepes do Norte, sobre uma colina de terra, três ginetes yuezhi, ornados com sabres curtos à cintura, conversavam descontraidamente.

Ao redor do trio, a vasta paisagem da planície aberta estendia-se deserta, fustigada apenas pelo uivo de um vento gélido e cortante.

Foi então que os três divisaram, no horizonte setentrional, uma imensa multidão de cavaleiros, estimada em vários milhares, que avançava vagamente em sua direção.

Sabendo que contingentes de outras tribos afluíam para a concentração naqueles dias, nenhum deles demonstrou pânico.

— Vão depressa informar a princesa Yangjin de que os guerreiros da tribo Tuerlu, vindos do Norte, já chegaram à frente dos demais! — ordenou aos companheiros o cavaleiro que liderava o grupo.

Um dos outros assentiu com a cabeça e partiu a galope em direção ao acampamento da tribo.

Persistir no que parece insensato, combater onde a vitória parece inexequível!

*(Fim do capítulo)*