Capítulo 158: Duas Ordens
“Senhor Yang, aquele Bai Yan, baseando-se apenas em uma conjectura e sem qualquer averiguação, ignorou a revolta popular e ordenou a evacuação de toda a cidade. Quando Di Wei soube disso, já era incapaz de impedir. Este subordinado falhou com a graça do Rei.”
Dentro do escritório.
Sob o olhar atento do governador Yang宪, do censor imperial Li Pingyan e do comandante militar Hu Jin, Di Wei ajoelhou-se diretamente no chão para relatar o ocorrido em Gaonu.
Ao mesmo tempo em que culpava Bai Yan por tudo, Di Wei dizia implicitamente ao governador Yang宪 que a migração dos habitantes não tinha qualquer relação com ele, pois só tomara conhecimento quando já era tarde demais para impedi-lo, e não por falta de vontade.
“Levante-se, senhor Di. Investigarei esta situação a fundo e farei justiça, garantindo que não seja punido por responsabilidade coletiva!”
Disse Yang宪 em tom suave, voltando-se em seguida para o censor imperial Li Pingyan.
“Senhor Li, embora eu já tenha ordenado que o povo retorne a Gaonu, o descontentamento popular já se instalou. A meu ver, para evitar distúrbios em Gaonu, este assunto deve ser levado ao conhecimento do Rei.”
A intenção de Yang宪 era evidente: os fatos eram claros quanto à ordem arbitrária emitida por Bai Yan, e o caso precisava ser comunicado a Xianyang. Embora já houvesse ordenado o regresso dos habitantes, para evitar a instabilidade em Gaonu, Bai Yan tinha de ser destituído.
Assim que terminou de falar, Hu Jin tomou a palavra.
“Senhor Yang!”
Hu Jin olhou para Yang宪.
Nesse instante, tanto Yang宪 quanto Li Pingyan não puderam deixar de franzir a testa ao ouvi-lo.
Ambos sabiam muito bem que a família Hu mantinha laços estreitos com o clã Bai, e que Hu Jin e Bai Yu haviam passado por inúmeras situações de vida ou morte juntos.
Nenhum deles desejava que Hu Jin intercedesse naquele momento; a questão já ultrapassara o ponto em que um pedido de clemência poderia surtir efeito.
“General Hu.”
Yang宪 fitou Hu Jin com expressão impassível.
Em termos hierárquicos, o comandante militar e o governador mantinham um equilíbrio de forças, mas Yang宪 não se preocupava, pois o censor imperial Li Pingyan já se encontrava ao seu lado.
“Hu Jin acredita que, uma vez que o povo de Gaonu já abandonou a cidade, por que não permitir que se abrigue temporariamente em Yumeng?”
Sugeriu Hu Jin.
Ao receber a notícia, o próprio Hu Jin ficara chocado com a audácia de Bai Yan, pensando inicialmente que o jovem havia perdido o juízo.
Na qualidade de comandante militar, Hu Jin percebera de imediato que tal atitude quase indisciplinava os oficiais de Gaonu e o próprio governador Yang宪, sendo uma conduta temerária e desprovida de consequências.
Contudo, por alguma razão.
Ao lembrar-se de que os habitantes de Gaonu se encontravam agora junto ao Passo de Yinshan, a imagem daquele jovem surgiu subitamente em sua mente — o dia em que o rapaz permanecera em pé, do lado de fora daquele mesmo pátio, durante mais de duas horas.
Em sua primeira visita a Yumeng, o jovem não o procurara para pedir comida, mas dirigira-se àquele pátio, permanecendo em pé por mais de duas horas. Antes de partir, após ver negados os reforços, o jovem pedira-lhe encarecidamente que, se o povo de Gaonu viesse um dia a Yumeng, ele lhes permitisse a entrada na cidade.
Recordando-se disso, Hu Jin conseguiu compreender a atitude de Bai Yan.
E aquela ajuda, ele certamente daria.
Dentro do escritório.
Observando o sobrolho cada vez mais franzido de Yang宪, Hu Jin estendeu a mão com calma, pegou uma chávena de chá e tomou um pequeno gole.
“Que o senhor Yang escute as palavras de Hu Jin!”
Hu Jin pousou a chávena.
Esta atitude tranquilizou consideravelmente Yang宪 e Li Pingyan, pois, entre os três, apenas Hu Jin detinha o comando das forças militares da comarca.
Sob os olhares atentos de Yang宪 e Li Pingyan, Hu Jin prosseguiu.
“Até o momento, a nomeação imperial de Xianyang ainda não chegou, e Bai Yan continua a ser o guardião de Gaonu. Se ordenarmos precipitadamente o regresso do povo, temo que novos tumultos eclodam, visto que o ressentimento popular já grassa. A única solução é abrigá-los em Yumeng e, em seguida, fazer com que o governador Yang宪 apazigue pessoalmente a população; decerto que o povo se mostrará profundamente grato e obediente.”
Hu Jin encarou Yang宪.
Ao ouvir tais palavras, a expressão tensa de Yang宪 suavizou-se gradualmente, pois ficava claro que a postura de Hu Jin era a de acatar as ordens da corte de Xianyang.
Nesse momento, Li Pingyan também assentiu com a cabeça.
“Pense bem, senhor Yang: se ordenar diretamente o retorno da população sem que esta compreenda a situação, nutrirão ressentimentos e acabarão por culpar também o senhor governador!”
Terminada a explanação, Hu Jin aguardou a resposta de Yang宪.
Tudo o que havia para dizer fora dito — a honra, a saída honrosa e os motivos humanos estavam claros. Restava a Yang宪 tomar a sua decisão.
Caso recusasse, Hu Jin deixaria de ser tão cortês. Embora o censor imperial estivesse presente, os motivos haviam sido expostos e Hu Jin tinha as suas próprias ponderações, restando-lhe ordenar aos guardas do passo que abrissem os portões.
Afinal, quem detinha o comando das tropas da comarca era ele, Hu Jin, e não o governador Yang宪.
No gabinete.
Yang宪 permaneceu em silêncio por um longo período. Reconhecendo talvez a sensatez dos argumentos de Hu Jin, acabou por acenar levemente com a cabeça.
Um suspiro de alívio escapou a Hu Jin.
“Para evitar quaisquer imprevistos, enviarei imediatamente tropas para escoltar o povo!”
Sorrindo, Hu Jin levantou-se e fez uma vénia em direção a Yang宪 e Li Pingyan.
“Agradeço o esforço, General Hu!”
Yang宪 também se levantou e retribuiu a saudação.
Meia hora mais tarde.
Na residência do comandante militar.
No seu escritório, Hu Jin redigiu duas cartas, entregando a primeira ao oficial Lao Chai.
“Lidere cinco mil soldados para escoltar os habitantes de Gaonu e, em seguida, ordene o reforço de todas as passagens e desfiladeiros.”
Instruiu Hu Jin.
Uma vez que Bai Yan esvaziara completamente a comarca de Gaonu, a segurança de cada passo militar devia ser rigorosamente assegurada até que chegasse a resposta de Xianyang.
Se os Xiongnu atacassem conforme previra Bai Yan — caso os Xiongnu e os Yuezhi avançassem de facto com um grande exército para o sul —, apenas Bai Yan e a sua cavalaria de elite do clã Bai permaneceriam isolados em Gaonu.
O reforço das defesas constituía, simultaneamente, uma oportunidade de sobrevivência para Bai Yan.
“Entendido!”
Lao Chai ergueu as mãos em sinal de obediência e preparava-se para se retirar quando foi interpelado.
“Lao Chai.”
Hu Jin chamou-o e, perante o olhar inquisitivo do subordinado, sussurrou as recomendações: “Se Bai Yan necessitar de algo, informe-me diretamente e não permita que mais ninguém saiba!”
“O subordinado compreende!”
Lao Chai assentiu e abandonou o escritório.
Pouco depois, alguns confidentes de Hu Jin entraram na dependência.
Hu Jin entregou o segundo rolo de bambu a um deles e, quando se dispunha a falar, um soldado de Qin irrompeu precipitadamente no gabinete.
“General, as cartas do senhor governador e do senhor Li já partiram pelos portões da cidade com destino a Xianyang.”
Reportou o soldado.
Sem demonstrar surpresa, Hu Jin voltou o olhar para os confidentes.
“Retornai, escolhei os melhores corcéis do exército, três cavalos para cada homem. Ainda que os animais morram de exaustão, deveis entregá-las nas mãos de meu pai antes que a missiva do senhor Li chegue a Xianyang.”
Ordenou Hu Jin.
“Entendido!”
“Com certeza!”
Os confidentes curvaram-se perante Hu Jin e, segurando os rolos de bambu, apressaram-se a sair.
Sentado em esteira no seu gabinete, Hu Jin contemplou a partida dos emissários.
Fazendo abstração da antiga amizade entre as famílias Hu e Bai, e limitando-se à sua relação pessoal com Bai Yu, ele não podia permanecer indiferente à situação.
Além de ordenar ao pai que alertasse o clã Bai, a própria família Hu devia preparar-se para o pior cenário e encontrar uma forma de proteger Bai Yan a todo o custo.
Dentro do escritório.
Hu Jin ergueu-se, dirigiu-se à porta e fitou o firmamento.
“Bai Yu! Aquele rapaz, Bai Yan, é superior a ambos nós!”
Murmurou para si mesmo, um ténue sorriso surgindo-lhe nos lábios.
Independentemente do desfecho que aguardava Bai Yan, ele próprio admitia em seu íntimo que jamais ousaria agir com tal desprezo pelas consequências; e o mesmo se aplicava a todos os antecessores de Bai Yan no cargo de guardião de Gaonu — nenhum deles ousara tal ousadia.
Em contraste com a parcialidade inicial de Yang宪 e Li Pingyan, Hu Jin, agora mais sereno, conseguia enxergar através do episódio a nobreza de espírito de Bai Yan.
Bastava que seu pai enfatizasse esse aspeto no memorial à corte, mencionando indiretamente o desempenho de Bai Yan durante a campanha de destruição de Han, para que, mesmo diante das admoestações de Yang宪 e Li Pingyan, o Rei lesse o documento e poupasse Bai Yan de uma condenação severa.
Na fronteira do Estado de Qin.
O que Hu Jin, Yang宪 e Li Pingyan jamais poderiam imaginar era que, no preciso momento em que as suas mensagens seguiam rumo a Xianyang, a menos de trinta milhas a norte da fronteira, as estepes outrora infinitas encontravam-se agora apinhadas de guerreiros xiongnu.
Até onde a vista alcançava no horizonte, um exército combinado de Xiongnu e Yuezhi, somando mais de cento e cinquenta mil homens, marchava caudaloso em direção à fronteira de Qin.