Capítulo Setenta e Um: Atendendo ao Chamado

No dia seguinte, a equipe deu folga. Em uma praia isolada, Song Ya estava deitado confortavelmente em uma espreguiçadeira, deixando que Mila espalhasse óleo de proteção solar em suas costas.

Quase adormecendo, ele foi interrompido por Mila, que largou o frasco de protetor com um gesto impaciente: “Estou cansada!” – reclamou com um biquinho.

“Você só me serviu por cinco minutos!”, retrucou Song Ya, tirando os óculos escuros e virando-se para encará-la. A loira, usando apenas um biquíni mínimo, o fitava de volta. “Ontem fiquei lá fora em pé por duas horas!”

“Como eu ia saber que eles iam comemorar tanto?”, Mila resmungou, deitando-se ao lado dele. Pegou a caixinha de música sobre a mesinha de madeira e deu corda. A melodia que começou a tocar era o trecho "Baile de Máscaras" do famoso musical O Fantasma da Ópera, igual ao do caixinha de música na abertura, enquanto dois pequenos bonecos mascarados bailavam lentamente.

O ambiente era de uma paz absoluta...

Song Ya, inevitavelmente, fez comparações mentais com a silhueta provocante de Harley. “Gosta?”, perguntou ele.

“Pelo menos você teve consideração”, Mila respondeu, mexendo orgulhosa na caixinha de música.

Foi então que a mãe de Mila, a senhora Jovovich, apareceu ao longe, usando um grande chapéu de palha havaiano.

Song Ya desviou o olhar do decote de Mila e contemplou o majestoso mar azul-turquesa e as areias prateadas do Pacífico Sul.

“Mila, não esqueça o protetor, ou o diretor vai brigar contigo de novo”, advertiu a senhora Jovovich. Embora não cuidasse mais da carreira de Mila como antes, continuava sendo sua empresária. Onde Mila estava, ela também estava — o que, no fundo, era bom, pois a presença materna afastava pretendentes mal-intencionados.

Claro, Song Ya não se incluía entre esses homens.

“APLUS, quando você vai embora?” Desde que Mila estourou na mídia, a senhora Jovovich tratava Song Ya com crescente frieza.

“Amanhã. Meu novo single sai depois do Natal. Preciso voltar para fazer divulgação”, respondeu Song Ya.

“Assim que Mila terminar este filme, ela volta à SBK para gravar o resto do álbum”, insinuou a senhora Jovovich.

Song Ya fez uma careta, incomodado com o sol forte, e recolocou os óculos escuros.

“Veja.” Mila entregou a caixinha de música à mãe. “Foi o APLUS que me deu.”

“Brinquedinho de criança... Oh!” A mãe sentiu o peso da caixinha. “É de ouro? Qual a marca?” Examinou-a com atenção.

“Parece que se chama... REUGE, uma edição limitada”, Song Ya lembrou do que Hayden lhe instruíra. “Não sabia o que dar, os patrocinadores de Mila estão cada vez mais exigentes.”

“Já ouvi falar dessa marca.”

O tom da senhora Jovovich suavizou um pouco. “Ultimamente, recusamos anúncios de marcas abaixo do padrão CK. APLUS, posso ouvir sua nova música?”

“Foi composta para mim”, Mila apressou-se em agarrar o discman e o CD sobre a mesa.

“Mila...” A mãe tirou o aparelho das mãos da filha, colocou os fones e ouviu por um tempo. Sua expressão fechou-se. “Vocês dois... Ai! Ninguém pode saber que essa música foi escrita para Mila.”

A letra de "I feel it coming" era realmente ousada. “Pode ficar tranquila, senhora Jovovich”, garantiu Song Ya, tomando um gole do suco.

Mila imitou o gesto, bebendo também seu suco.

“Está bem, divirtam-se, mas não saiam desta praia para não serem vistos pela equipe”, aconselhou, resignada, enquanto deixava o discman na mesa e pegava a caixinha de música. “Coisas mecânicas como esta não podem pegar areia. Deixa que eu levo para guardar.”

Os dois observaram a mãe se afastar e riram juntos. Mila logo escalou novamente sobre Song Ya.

“Sabia? Sinto-me como se fosse seu acompanhante de luxo. Da última vez, em Yellowstone, foi igual: terminada a tarefa, fim do papel”, Song Ya a abraçou, fingindo queixume.

Mila riu baixinho.

Apesar do tom de brincadeira, Song Ya não estava totalmente satisfeito. Na noite anterior, ficara do lado de fora, sozinho, exposto ao vento do mar por duas horas, sendo picado por mosquitos, enquanto via pela janela a alegria da equipe celebrando o aniversário de Mila. Sentiu que a dinâmica entre eles havia mudado — para pior. Ele preferia os tempos em que, na salinha de ensaio, encostava a Mila determinada a passar no teste de voz contra a parede.

Terminada a exaustiva viagem ao Pacífico Sul, Song Ya voltou a Nova Iorque e tratou de visitar Steven, o velho Jones e Rakim — figuras influentes do meio musical negro nova-iorquino, com quem criara laços em meio a disputas. Queria pôr em prática o conceito de "alavancar produtos" que aprendera com Ice Cube, usando seu novo single como cobaia.

Por meio de Rakim, conectou-se ao cantor e produtor conhecido como "Grande Professor", que havia introduzido o jovem "Menino Ondulante" (agora rebatizado como NAS) à indústria. Como membro da banda de hip hop Main Source, ele lançaria seu primeiro single e álbum no ano seguinte.

Com interesses alinhados, fecharam um acordo simples: eles mobilizariam DJs negros de Nova Iorque e Nova Jérsei para impulsionar o novo single de Song Ya, enquanto ele apoiaria os discos do Grande Professor em Chicago e Detroit.

Obviamente, Song Ya ainda não tinha influência suficiente para comandar os DJs negros de Chicago e Detroit. Assim que terminou os assuntos em Nova Iorque, voltou correndo para a gélida Chicago. Afinal, havia um DJ negro à disposição bem ao lado da gravadora A+.

“YO!”

Antes que Song Ya fosse procurá-lo, o “Grande A”, completamente alheio aos planos de Song Ya, surgiu animado: “APLUS! Ouvi dizer que você assinou com a Sony Columbia?”

Song Ya bateu os punhos com ele. “Isso aí, Grande A, você está sempre bem informado.”

Grande A farejou o ar, orgulhoso, e apontou para o próprio nariz. “Tenho faro de cão — nada do que acontece na música me escapa. Como foi em Nova Iorque? Aqui ficou parado sem você.”

“É verdade.” Song Ya também cumprimentou D-Lay, que saía da gravadora A+, com um toque de punhos. “Gravadora pequena não tem jeito.”

“Hehe, D-Lay, vai me dedurar?”,

Vendo que D-Lay ia dizer algo, Grande A resolveu se antecipar: “APLUS, dormi com algumas das garotas que vieram aqui buscar oportunidade. Não vai ficar bravo, né?”

“Tudo bem.” Song Ya sabia que Grande A provavelmente as enganara com o papo do técnico de som — truque que aprendera com Eric. Não havia mais o que fazer.

“Isso mesmo!” Grande A deu-lhe um tapa amigável no ombro. “Falei para o D-Lay, não tem motivo para ficar bravo. Ele é branco, não entende as regras entre irmãos negros. Dormir com umas garotas não é nada.”

Pelo visto, os dois já tinham se desentendido por isso. Song Ya fez um sinal para D-Lay deixar o assunto, e este apenas deu de ombros, entrando na A+.

Song Ya seguiu com Grande A para seu pequeno escritório. “Preciso de ajuda com meu novo álbum”, foi direto ao ponto.

“Deixa comigo”, garantiu Grande A, batendo no peito.

“Quero que você contate o maior número possível de DJs negros. E em Detroit, você consegue contatos?”

Conversaram longamente. Embora espalhafatoso e dado a exageros, Grande A conhecia a fundo o universo dos DJs, sendo um veterano respeitado no ramo.

Ele não poupou informações. Song Ya logo entendeu os valores envolvidos, quais DJs eram aliados dos GD, quais faziam parte de facções associadas e quais eram rivais — detalhes cruciais quando se trata de pagar para DJs tocarem sua música. Não queria, de jeito nenhum, entregar dinheiro a alguém do território inimigo.

Grande A ainda prometeu acompanhá-lo pessoalmente a Detroit para apresentá-lo aos seus contatos.

“Posso transmitir sua estreia em Chicago pela minha rádio?” perguntou Grande A no final.

“Claro, somos família”, Song Ya aceitou prontamente.

“E lembre-se: sua primeira apresentação tem que ser no território dos GD”, acrescentou Grande A.

“Território dos GD?” Song Ya nunca ouvira falar de tal costume.

“Claro! É a melhor forma de ser reconhecido como um dos nossos.”

“Onde é esse lugar?”

“Você não sabe?”

“Não, realmente não.”

“É na boate subterrânea em frente à Old Joe Music!”