Capítulo Cinco: Dois Jovens Insônes (Parte Um)

Ultimamente tenho escutado repetidamente aquele álbum “Sonho Negro” de Dou Wei, ouvindo sem parar, e de repente me sinto como se tivesse voltado ao ano de 1994 em Chengdu, pois naquela época também passava os dias ouvindo-o sem cessar. E então, de repente, me lembrei do meu antigo walkman da marca Aiwa: quando as pilhas acabavam, a voz de Dou Wei ficava incrivelmente afeminada... hahaha. A vida precisa mesmo de muita força, é o que penso sempre que reflito: se eu fosse Xu Le, conseguiria viver com tanto otimismo, energia e força de vontade? Preciso aprender com ele. Talvez seja precisamente essa personalidade de Xu Le que faz com que tantas pessoas extraordinárias se aproximem dele quase sem perceber. Por fim, estou pensando se devo criar uma história paralela para o mecânico Feng Yu e para Li Pifu, pois o conteúdo é vasto e interessante demais; adoro esse tipo de história de irmãos que, separados pelo destino, mantêm-se ligados pela saudade e pela paixão do mundo, mesmo que pareça um clichê...

Nos dias seguintes, Xu Le passou a maior parte de seu tempo na seção H da biblioteca, esquecendo o sono e a comida, mergulhando de corpo e alma em seus interesses. É claro que isto é um certo exagero, mas era verdade que ele não deixava escapar nenhum minuto que pudesse passar ali. Os documentos recém-desclassificados pelo exército eram uma tentação irresistível para alguém como ele.

Quando leu todos os esquemas da série M, especialmente após analisar minuciosamente a estrutura interna do MO2, percebeu o quanto suas ações na antiga nave Antigo Sino haviam sido ingênuas e fantasiosas. O mecha que montou de forma improvisada parecia funcionar, mas escondia perigos imensos. Felizmente, aquela máquina velha só se desmantelou em pedaços, sem explodir. Xu Le estudava e, ao mesmo tempo, relembrava seus anos ao lado do velho patrão, começando a entender princípios antes nebulosos: para ser um excelente engenheiro mecânico, é preciso, diante de qualquer equipamento ou mecha de alta precisão, manter a mesma serenidade de quem conserta eletrodomésticos, mas nunca ser tolo a ponto de tratar todos esses equipamentos avançados como simples aparelhos domésticos.

Afinal, equipamentos como mechas, canhões autopropelidos e sistemas de propulsão de naves devem suportar cargas e impactos de energia enormes durante ataques, ao contrário dos eletrodomésticos, que vivem pacificamente. Qualquer descuido nos detalhes, a qualidade dos componentes eletrônicos, a escolha dos materiais metálicos, tudo isso influencia no desempenho e na própria sobrevivência do operador.

Na tela, o diagrama ampliado da perna mecânica do MO2 exibia em azul suave o tubo hidráulico escondido sob a armadura. Xu Le mantinha os olhos abertos, sem piscar, analisando atentamente. Nas florestas do subúrbio do Estado de Hexi, ele viu com os próprios olhos o velho escolher aquele ponto como brecha para atacar o mecha. Após longa análise, confirmou que aquele tubo hidráulico era de fato o ponto mais vulnerável da série M... Claro, vulnerável de modo relativo: ataques comuns, mesmo de lançadores de foguetes portáteis, teriam sua energia barrada pela armadura de liga metálica. Alcançar o tubo hidráulico exigia um ângulo preciso e... um método de ataque flexível, ou uma arma pequena capaz de se infiltrar por frestas.

Depois de muito pensar, Xu Le olhou instintivamente para suas próprias mãos e percebeu que o velho não estava tão errado ao lhe dizer que, para enfrentar mechas gigantes, talvez as próprias mãos fossem a arma mais eficaz. Porém, mãos comuns, ao golpear um tubo hidráulico de metal, apenas se quebrariam e sangrariam, sem causar dano algum ao tubo. A não ser que tivessem força e estrutura óssea e muscular muito superiores.

Xu Le olhou, tocado, para suas mãos. Sabia não ser capaz disso no momento, mas o velho claramente conseguia. Se continuasse praticando aquela sequência de movimentos, sentindo aquela estranha vibração, será que um dia chegaria a tal nível?

A defesa dos mechas da série M era realmente poderosa. Mesmo com a força assustadora de Feng Yu, o mecânico, seria impossível romper de frente. E, ainda assim, é curioso: o design aparentemente perfeito dos mechas só considerava ataques de armas de fogo, especialmente armas de mesmo nível, sem levar em conta a possibilidade de serem... atacados por humanos. Assim, o tubo hidráulico permanecia como vulnerabilidade. Afinal, os melhores projetistas da Federação jamais imaginariam que existisse alguém como Feng Yu.

Por estar absorto na seção H da biblioteca, Xu Le quase nunca almoçava com Zhang Xiaomeng nesses dias. Avisou à garota dos óculos de armação preta, que apenas assentiu, sem se importar. Quem ficou preocupado foi Shi Qinghai, que não via Xu Le tomando sol há dias. Depois de muito esforço, conseguiu localizá-lo por telefone e soube de sua rotina. O jovem Shi conhecia os sonhos e interesses do amigo, então, desde que ele permanecesse no campus e estivesse seguro, não se preocupava mais.

Todas as noites, por volta das sete ou oito horas, Xu Le deixava a seção H. Nessa hora, os estudantes aplicados já haviam saído: afinal, ninguém em plena juventude deseja passar tanto tempo num lugar frio e impregnado de cheiro metálico; estudar exaustivamente nem sempre traz melhores resultados. Numa dessas noites, Xu Le voltou ao seu quarto, olhou pelas janelas para as pereiras e as árvores sob a luz suave dos lampiões e, de repente, lembrou do velho Feng Yu no vale das montanhas do Estado de Hexi, manipulando o MO52 negro. Como aquelas mãos trêmulas conseguiam comandar o mecha de fora para dentro? Era um mistério insondável.

Tomado por esse pensamento, Xu Le não conseguiu dormir. Agora, com uma compreensão mais profunda sobre os mechas, também percebia quão preciosa era a força misteriosa em seu próprio corpo, e jamais relaxava nos treinos, mesmo exausto à noite. Após o banho, sentou-se à beira da cama, abriu a tela holográfica do computador e começou a calcular cuidadosamente as probabilidades de sua teoria ser realista. Mas, por mais que projetasse, percebia que conhecia pouco sobre aquela força misteriosa; a tal vibração não parecia ter frequência fixa, e por mais ousadas fossem suas ideias, era difícil comprová-las por experimentos. Ainda assim, não desistia, pois o velho Feng Yu já lhe mostrara aquilo uma vez.

Símbolos, parâmetros, diagramas e palavras cintilavam sem parar na mente de Xu Le, até se transformarem nas mãos trêmulas do velho, tocando o mecha negro como se tocasse piano. Atormentado por essas pistas vagas, Xu Le não conseguiu dormir. Levantou-se, vestiu uma jaqueta, ligou o sistema automático de monitoramento e alarme e saiu do quarto.

À meia-noite, o campus estava especialmente silencioso, sobretudo na área de árvores ao redor da seção H da biblioteca. O som das televisões nos dormitórios distantes não chegava ali. Xu Le abriu a porta da seção H com seu cartão eletrônico, confirmando que, como diziam os documentos, ela realmente funcionava vinte e quatro horas. Estava totalmente vazio. Caminhando sozinho pelo edifício amplo, as luzes sensoriais se acendiam ao seu passo, mas ele não sentia medo. Em parte porque cresceu acostumado à escuridão das minas de Donglin; em parte porque sua mente estava completamente ocupada com os problemas dos mechas e da força interna.

Analisou os dados na tela, mas não obteve resultados, como já esperava. Sentia-se cansado, esfregou os olhos e começou a andar pelo edifício silencioso, para aliviar o cansaço e esticar o corpo. Sem perceber, chegou a um corredor com a inscrição H1 na parede e uma placa de aviso indicando que se tratava de uma área restrita, proibida a quem não tivesse autorização.

Curioso, Xu Le olhou para o corredor, sem entender por que havia uma área H1 em uma biblioteca já tão peculiar como a da Universidade Lihua. Ainda assim, não pensava em entrar: era fácil deduzir que a autorização para H1 seria restrita a pesquisadores profissionais, e ele era apenas um estudante comum.

Deu apenas alguns passos pelo corredor, semicerrando os olhos para tentar distinguir de que material era feita a pesada porta no final. Mas, ao entrar no raio de cinco metros da porta, uma luz azulada suave iluminou o corredor e uma voz eletrônica grave soou: “Símbolo de identificação requerido. Por favor, aceite a varredura do chip para autenticação de identidade.”

A voz súbita assustou Xu Le. Ele não esperava que, sem sequer tocar a porta de H1, já tivesse ativado o sistema de vigilância. Instintivamente tentou recuar, mas linhas azuladas já envolviam o ambiente; a varredura do chip havia começado. Se saísse agora, o sistema não o consideraria um invasor? Com certo temor, permaneceu imóvel sob os feixes de luz, torcendo para que o escaneamento terminasse logo. Se o sistema detectasse que ele não tinha permissão, a porta não se abriria e ele poderia ir embora. Xu Le prometeu a si mesmo nunca mais ceder tanto à curiosidade — tudo por causa de uma insônia...

Mas os acontecimentos não seguiram como ele esperava. As faixas de escaneamento, normalmente invisíveis, apareciam como linhas azuladas por um capricho do projetista, concentrando-se no chip de sua nuca. Quando o processo terminou, não veio o esperado aviso para se retirar.

“Identidade aprovada. Número confidencial. Dados pessoais confidenciais.” Por um instante, a voz eletrônica tornou-se quase viva. “Bem-vindo à seção H1.”

Surpreso, Xu Le viu a porta pesada recolher-se na parede. Não lhe ocorreu observar que era feita inteiramente de liga metálica; o que o chocava era o fato de, apenas por estar ali, ter sua identidade aprovada após o escaneamento. Será que o professor Zhou, além de lhe dar o cartão eletrônico, também cadastrou seus dados no sistema?

Sem conseguir entender, Xu Le olhou para o espaço iluminado suavemente além da porta. Sua intensa curiosidade superou a cautela. Ele entrou.

A pesada porta de liga metálica fechou-se atrás de si. Xu Le olhou ao redor e percebeu que a seção H1 tinha uma estrutura muito simples: uma pequena sala de descanso com dois cômodos laterais. Por hábito, virou à direita e abriu uma das portas.