Capítulo Seis: Ele Não é um Agente Secreto

Anteriormente, Biao Longtao não havia conseguido ver claramente o que acontecera sob a árvore, mas isso não impediu que lançasse ao jovem à sua frente, cujo rosto estava oculto pelo chapéu, uma dose suficiente de cautela. Avançou dois passos e, abaixando a cabeça, aproximou-se do ouvido de Xu Le, murmurando suavemente através do chapéu: “Talvez eu não devesse perguntar a você, talvez devesse perguntar a Li Wei.”

Um funcionário da Federação, ao enfrentar forças ocultas nas ruas escuras, é como um tratador de zoológico lidando com feras indóceis: seja com chicotes ou com carne fresca, sempre há inúmeros métodos para controlar a situação. Quando Biao Longtao pronunciou o nome de Li Wei naquele momento, estava, evidentemente, ameaçando Xu Le — mesmo que ele não agisse pessoalmente, Xu Le não deveria contar com a possibilidade de esconder sua identidade.

No entanto, Xu Le não se preocupava com isso. Aos seus olhos, Li Wei e seus órfãos tinham maneiras de sobreviver. Ele desviou discretamente das manifestações afetuosas do vice-diretor Biao, mantendo a cabeça baixa e caminhando humildemente em direção à escuridão.

Biao Longtao soltou o bastão de polícia que segurava e gritou para as costas do rapaz: “Quando tivermos oportunidade, nos veremos novamente.”

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O tempo até o reencontro dos dois foi curto, tão breve que quase parecia um golpe do destino, tão absurdo que poderia ser considerado uma ironia. No escuro junto à porta lateral do Jardim Azul, Xu Le ergueu a cabeça surpreso, seus olhos brilhantes semicerrados como luas crescentes, encarando incrédulo Biao Longtao, que, com ar despreocupado, reclinava-se contra a parede, aparentando controlar tudo ao seu redor. Xu Le se perguntava como aquele homem conseguira segui-lo até um lugar tão remoto e ainda assim não fora detectado.

“Eu disse que nos encontraríamos de novo... E estou satisfeito: aqui não há câmeras, nem transeuntes desatentos para interferir na nossa conversa.”

O vice-diretor Biao, vestido com o uniforme negro da polícia, saiu das sombras com um sorriso sombrio e orgulhoso no rosto. O bastão à cintura já estava em sua mão, a ponta metálica em forma de losango emitia um arco elétrico azul, ameaçador, apesar de fraco, mas certamente potente.

Não deu a Xu Le oportunidade de fugir, nem de confessar antecipadamente. Biao Longtao, acostumado a controlar situações, pretendia derrubar o jovem com um choque súbito, provocando dor intensa para enfraquecer sua vontade e fazê-lo revelar o nome do responsável por invadir os sistemas internos da polícia e manipular as lutas políticas em Hexi.

O bastão estava prestes a atingir a cintura de Xu Le quando, de repente, Biao Longtao sentiu uma dor avassaladora!

Uma corrente elétrica intensa percorreu seu corpo, fazendo-o tremer convulsivamente, incapaz de suportar a dor, caindo ao chão como um epilético, com espuma branca escorrendo dos lábios.

O aroma de queimado no ar dissipou-se rapidamente, mas na parede ficaram marcas da eletricidade.

Xu Le, tendo confirmado que Biao Longtao não tinha mais forças para reagir, cuidadosamente guardou o bastão elétrico no bolso. Aquele bastão, do tamanho de um dedo, era muito mais potente que o que havia dado a Li Wei, e infinitamente superior ao que Biao Longtao segurava.

Biao Longtao fingira deixá-lo ir, mas queria interrogá-lo cruelmente num canto escuro; jamais imaginara que aquele jovem franzino pudesse derrotá-lo com tamanha facilidade.

Xu Le aproximou-se, agachou-se ao lado de Biao Longtao e examinou seu estado, depois inseriu um pequeno objeto metálico no ouvido e, baixando a voz, falou: “Investigador de audiência número 78 reportando, a situação mudou, devo eliminar o alvo?”

Xu Le permaneceu agachado ao lado do corpo inconsciente de Biao Longtao, aguardando instruções da outra ponta da comunicação. Após alguns instantes, recebeu a ordem clara, ignorou completamente o vice-diretor aos seus pés, ajustou as roupas, cobriu ainda mais o rosto e desapareceu na escuridão próxima ao Jardim Azul.

Sua casa, evidentemente, não era ali.

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Muito tempo depois, sob a parede, o vice-diretor Biao abriu os olhos lentamente, certificando-se de que o misterioso jovem já havia desaparecido e só então ousou sentar-se, limpando a espuma dos lábios e olhando com expressão sombria para o local onde o rapaz sumira.

A dor nos músculos e nervos persistia, mas não conseguia abafar o choque que sentia. Após ser atingido pelo bastão elétrico, não perdeu a consciência completamente; ouviu claramente o último pedido do jovem, e as palavras “eliminar o alvo” e “investigador de audiência” o assustaram profundamente, impedindo-o de abrir os olhos.

Investigador de audiência? Quem acreditaria nisso? O Comitê de Administração da Federação de Televisão era controlado diretamente pelo presidente; um temor e uma cautela passaram pelo olhar de Biao Longtao. Seria possível que o responsável por incitar os órfãos nas ruas fosse um agente enviado por Du Xing? Especialmente aquele bastão elétrico silencioso e potente, reforçou sua suspeita.

Com o tamanho de um dedo e capaz de atravessar cinquenta centímetros com um arco elétrico, tal arma, tão refinada e poderosa, jamais poderia ser reproduzida por gangues comuns. Biao Longtao só ouvira dizer que o exército dispunha de equipamentos assim, reservados aos agentes especiais.

O jovem seria do Comitê de Administração ou do círculo do presidente? Seja quem fosse, era de uma esfera inalcançável. Biao Longtao, tomado de medo, apoiou-se na parede e ergueu-se, sabendo que cometera um grande erro naquele dia e não poderia mais se envolver nisso.

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A torneira jorrava água quente; os benefícios da Federação sempre se mostravam nos detalhes. O vapor preenchia o banheiro com um aroma quase onírico. Xu Le estava diante do espelho, observando seu rosto cada vez mais turvo pela condensação, estático por um longo tempo, até enfim soltar um suspiro pesado.

Sua mão, segurando a pia de cerâmica branca, apertava com força, os dedos pálidos e trêmulos, pois estava assustado.

Retirou do ouvido o pequeno objeto metálico, e outro debaixo da língua, usado para alterar a voz; jogou ambos sobre a pia, que ressoou com dois estalos claros — eram apenas botões metálicos de sua camisa.

Xu Le baixou a cabeça e respirou fundo, tentando expulsar o medo de seu coração. Conseguira enganar Biao Longtao, temido por tantos órfãos, com apenas dois botões metálicos, mas não sentia orgulho algum; se não fosse o receio de que Biao Longtao prejudicasse Li Wei, jamais teria feito aquilo.

Não era agente especial, nem tinha relação alguma com os grandes nomes do distante círculo de Du Xing; era apenas um jovem com algum talento para mecânica, um rapaz comum.

Biao Longtao sempre imaginava que havia uma força secreta por trás dele, mas somente Xu Le sabia que, atrás de si, estava apenas aquele maldito sujeito; se não fosse por ele implorar chorando, jamais teria arrastado os órfãos e a si mesmo para uma situação tão absurda.

Xu Le não sabia se Biao Longtao continuaria investigando, e sentia-se inseguro.

Lavou o rosto vigorosamente com água quente até que sua pele ficou rubra, só então recuperou o ânimo. Irritado, encarou o próprio reflexo no espelho e, baixando a voz, xingou: “Feng Yu, seu desgraçado, quem diabos é você?”