Capítulo Quarenta e Um: Por Que o Sentido de Justiça Não Deve Ser Exagerado?

Devido ao fato de todos os membros do Grupo Especial de Mechas da Quarta Região Militar estarem feridos, neste momento, todos os militares responsáveis pelas buscas a bordo do Sino Antigo vieram da Academia Militar de Xilin. Esses jovens oficiais, todos com menos de vinte anos, eram verdadeiros prodígios; cada um deles possuía habilidades e avaliações excepcionais, razão pela qual foram escolhidos para visitar o Grande Distrito de Donglin. Atualmente, cada um deles já possuía força suficiente para ingressar no destacamento de elite das tropas especiais da Quarta Região Militar, e o futuro lhes reservaria uma trajetória marcada pelo fogo dos combates na fronteira entre a Federação e o Império, avançando em postos, enquanto o ambiente em que viviam e suas experiências de crescimento lhes incutiam um orgulho inato. No entanto, nestes dias, a ausência de notícias sobre o paradeiro da senhorita deixava-os profundamente desanimados, e o orgulho se transformava em irritação.

Dentre esses oficiais da Academia Militar de Xilin, Zhou Jin era reconhecido como o líder incontestável, graças à sua força pessoal e à sua capacidade de comando, sendo também ele o responsável por planejar a operação de resgate naquele exato momento.

Zhou Jin tinha vinte anos, traços marcantes e um rosto jovem já marcado pela rígida disciplina militar. Fitava o jovem à sua frente, sob a mira de várias armas, com as sobrancelhas levemente franzidas. O rapaz não parecia um profissional, caso contrário teria percebido a movimentação dos agentes durante a invasão. Mas por que, então, mantinha tal serenidade diante de tantas armas apontadas para si? Teria sido mesmo ele o responsável pelo rapto da senhorita, conseguindo ainda se ocultar por tantos dias durante as buscas? Uma dúvida lhe passou pela mente, mas suas mãos não hesitaram: avançou diretamente para arrancar a menina dos braços do outro.

...

Um estalo seco ecoou; Zhou Jin sentiu uma dor aguda no pulso, a mão agarrou o vazio. Mais uma vez franziu a testa, achando estranha a técnica de imobilização do adversário, pois não conseguiu discernir como ele movimentara a mão.

Xu Le, sentado à beira da cama, ergueu o antebraço e bloqueou o gesto do militar. Com a mão direita, protegeu Xiao Xigua às suas costas, fitando o grupo com desconfiança e perguntando:

— Quem são vocês?

A calma de Xu Le surpreendeu Zhou Jin. Não era qualquer um que conseguia manter-se sereno sob tantas miras. Isso se devia ao fato de que, pouco mais de um mês antes, Xu Le já vivera situação semelhante e, para proteger a garotinha ao seu lado, precisava manter-se calmo. Uma de suas mãos envolvia Xiao Xigua, protegendo-a totalmente, enquanto os dedos seguravam uma ponta da toalha branca, ainda cobrindo a cabeça dela para que não visse as armas e se assustasse.

Xu Le fez a pergunta, mas ninguém respondeu. Para aqueles jovens oficiais, aquele rapaz era o criminoso que sequestrara a senhorita, o alvo de todo o seu ódio; por que dariam conversa a um criminoso? Ainda mais com a menina sob seu poder.

Um oficial corpulento avançou de súbito, desferindo uma cotovelada no pescoço de Xu Le. Por segurança, não ousariam disparar suas armas naquele espaço apertado; o objetivo era derrubar ou apagar o criminoso o quanto antes. Ao verem o cotovelo atingir em cheio o alvo, os oficiais suspiraram aliviados, até o sempre cauteloso Zhou Jin relaxou um pouco, baixando a arma e dando um passo à frente, pronto para separar a menina do criminoso antes que ele caísse.

No entendimento daqueles filhos orgulhosos de Xilin, qualquer um atingido por uma cotovelada de Wang Meng na nuca só poderia desabar inconsciente. Porém, para surpresa geral, Zhou Jin mais uma vez agarrou o vazio; o jovem criminoso não caiu, ao contrário, encolheu-se protegendo a menina, ainda de toalha branca, recuando para o canto mais afastado do quarto, junto à janela.

Os olhos de Zhou Jin se estreitaram.

Com cautela, Xu Le abaixou a mão que mantinha erguida junto ao pescoço, a borda da palma levemente avermelhada. No instante anterior, ao encarar o cotovelo que vinha em sua direção, reagira instintivamente com os movimentos que seu tio lhe ensinara, posicionando a mão ainda mais rápido, de modo que, ao passar pela axila, conseguiu dissipar a força do golpe.

Mas a situação não mudara em nada: com tantas armas apontadas, Xu Le não ousava se mexer ou tentar escapar. Limitava-se a proteger Xiao Xigua às suas costas, sentindo que havia algo estranho acontecendo e tentando explicar. Caso os adversários fossem mesmo os “homens maus” de que a menina falara, então teria que pensar em como agir depois.

Contudo, os oficiais da Academia de Xilin, já tomados pela impaciência, não lhe deram chance de se explicar. Após confirmarem rapidamente que Xu Le não portava armas, e sob a voz carregada de raiva de Zhou Jin, quatro cadetes avançaram ao mesmo tempo.

...

Sob a pressão das armas, Xu Le foi derrubado ao chão. Ele ouvira claramente as palavras do que parecia ser o líder dos militares, e não ousou reagir. Vários punhos caíram sobre seu corpo, a dor intensa fazendo-o se encolher. Xiao Xigua, ainda sob a toalha branca, foi imediatamente arrancada de seus braços e afastada dele.

Nesse momento, uma voz fria soou do lado de fora do quarto:

— Interroguem depois de espancar; batam até nem a mãe dele reconhecer.

O capitão gordo entrou com uma expressão sombria. Só relaxou ao ver a menina em segurança, protegida pelos cadetes, e correu para o lado dela, certificando-se de que não sofrera ferimentos.

— Não batam no irmão! — a voz de Xiao Xigua atravessou a toalha branca, estridente e cristalina, ainda mais aguda pela raiva. Num ímpeto, ela destapou a cabeça, fitando com ódio os militares que mantinham Xu Le imobilizado no chão.

O quarto caiu em silêncio. A toalha branca voou pelo ar, revelando o rosto infantil da menina e seus cabelos negros balançando.

— Senhorita... ah! — o capitão gordo a tomou nos braços, tentando tirá-la dali para que não presenciasse a brutalidade que se seguiria. Mas, surpreendentemente, Xiao Xigua começou a lutar, gritando e se debatendo como uma pequena fera, arranhando o rosto do capitão até sangrar, levando-o a gritar de dor.

— Soltem meu irmão!

...

— Nome?

Após breve hesitação, Xu Le, sentado à beira da cama, limpou o sangue do canto dos lábios e respondeu:

— Xu Le.

— Naturalidade?

— Profissão?

— Então é mesmo um ex-militar — disse o capitão gordo, levantando o pulso à espera da confirmação das informações e lançando a Xu Le um olhar severo. — Segundo o Regulamento de Administração de Naves Espaciais da Federação, tenho autoridade para exercer poder policial a bordo desta nave. Acuso você de sequestro de menor.

Sequestro de menor era crime grave na Federação, com penas que variavam de sete anos de prisão até a morte. Xu Le lambeu o corte no lábio, ergueu o olhar para o capitão — que exibia marcas de sangue no rosto — e disse, zombando:

— Quero ver sua identificação funcional, e também a autorização de guarda dos pais de Xiao Xigua... Zhong Yan Hua. Sou ex-militar, não tenho autoridade policial, mas tenho motivos para suspeitar que você está tentando sequestrar uma menor. A menos que me mate, ao desembarcar farei uma denúncia à polícia.

O capitão olhou para Xu Le como se visse uma aberração. Após alguns segundos de silêncio, riu:

— Está brincando?

— Não estou. Se não puder apresentar a autorização dos responsáveis dela, tenho todo o direito de suspeitar. — Xu Le sentiu um gosto doce na língua, notando quão pesados haviam sido os golpes dos militares.

— Pois bem, posso lhe mostrar tudo isso. Mas como explica o que fez nesses dias? Mesmo que tenha encontrado a senhorita por acaso, não sabe que deveria ter chamado as autoridades em vez de escondê-la?

O capitão gordo entrelaçou os dedos e falou pausadamente. Embora mais tranquilo, achava tudo aquilo absurdo. Após a feroz resistência de Xiao Xigua, todos finalmente entenderam o que realmente ocorrera após o desaparecimento da menina. Os representantes de Xilin perceberam que o jovem, antes visto como espião ou criminoso, era apenas um azarado envolvido por acaso.

Por razões ocultas, o capitão não pretendia liberar Xu Le tão facilmente e continuou a pressioná-lo. Mas Xu Le parecia imune à pressão, respondendo com calma:

— A menina disse que havia pessoas más em casa, que queriam levá-la embora para sempre, impedindo-a de ver os pais.

Nesse momento, a autorização de guarda finalmente chegou por fax de Xilin ao Sino Antigo e a identidade de Xu Le foi confirmada pelo chip na nuca. O capitão entregou os papéis a Xu Le, dizendo com sarcasmo:

— Já tem idade, e ainda acredita nas histórias de uma garotinha fujona?

Xu Le folheou as páginas, lembrando dos detalhes do comportamento de Xiao Xigua nos últimos dias, percebendo que o capitão tinha razão: a família dela realmente desejava enviá-la para estudar no Círculo da Capital e talvez a menina tivesse entendido mal. Ainda assim, sem levantar a cabeça diante da ironia do capitão, respondeu:

— Por que não acreditar nela? Sempre acreditei nas pessoas, sempre ajudei, mesmo que ela tenha apenas seis anos.

— Então é só um jovem tolo tomado por senso de justiça — retrucou o capitão, dando uma risada e se levantando.

Xu Le ergueu o rosto, fitando-o com seriedade:

— Senso de justiça é algo que nunca é demais. Mesmo que transborde, não é uma coisa boa?

O capitão ficou sem palavras, olhando atentamente para o semblante sincero de Xu Le, como se quisesse saber se pessoas assim realmente existiam no mundo.

Após a saída do capitão, o quarto voltou ao silêncio. Xu Le, mantido sob prisão domiciliar, olhou para o cano da arma apontada à sua testa e disse aos jovens militares:

— Podem abaixar as armas? Não sou criminoso, e detesto ter uma arma apontada para a cabeça.

No rosto dos oficiais passou um lampejo de desprezo. Já pretendiam fazê-lo sofrer um pouco; ao ouvirem a súplica, pressionaram com mais força o cano frio contra sua têmpora, causando-lhe uma dor aguda que o fez levantar os olhos para encarar o agressor.