Capítulo Quarenta e Dois: O Baile do Festival da Dupla Lua (Parte II)

Uma melodia de violino, ao mesmo tempo radiante e melancólica, começou a soar lentamente, e ao final da música, os dois feixes de luz cessariam seu movimento.

Quando o diretor pronunciou o sobrenome Tai do misterioso convidado especial, Xu Le não pôde acreditar no que ouvia; seus lábios se entreabriam surpresos, e imediatamente ele percebeu a verdadeira identidade daquela pessoa no segundo andar. Tai Zhiyuan, o jovem rico miserável que nunca sequer havia comido uma rosquinha, era o protagonista do baile do Festival da Lua Dupla naquela noite? Xu Le respirou fundo, contendo o choque em seu peito. Na noite anterior, ele havia pensado em convidar Tai Zhiyuan para ir ao baile juntos, mas jamais imaginaria que o outro já teria chegado antes e estaria ali, como um rei, escolhendo sua parceira de dança de forma altiva.

A bela lua dupla espalhava sua luz prateada no céu noturno, e os feixes de luz no salão moviam-se lentamente. As garotas iluminadas por esses feixes não conseguiam esconder o nervosismo estampado em seus rostos. Foi então que a voz do diretor, quebrando a atmosfera encantadora, soou novamente, misturando-se à melodia do violino, com um sorriso revelador, identificando a verdadeira identidade do mecha negro que havia trazido honra à Universidade Líhua naquela manhã.

Xu Le escutava sem entender completamente, pensando que era ele quem estava dentro do mecha, mas por que então Tai Zhiyuan era creditado? Ele sabia que, provavelmente, só ele e Tai Zhiyuan tinham acesso ao nível distrital da escola, e se o outro desejava manter segredo, ele ficava feliz com isso.

A notícia provocou um rebuliço na pista de dança escura. Aqueles que até então evitavam os feixes de luz, agora exibiam expressões alegres. Um jovem estudante de família rica, ainda por cima um lendário piloto capaz de derrotar o melhor mecha da primeira divisão, como não despertar fascínio?

Os feixes continuavam a varrer lentamente o salão. As alunas puras e inocentes, cheias de excitação e desejo, faziam preces para que a luz recaísse sobre elas. Já aqueles que conheciam a verdadeira identidade de Tai Zhiyuan viviam um turbilhão de emoções. O único aparentemente desinteressado era Xu Le, embora surpreso com a assustadora riqueza da família Tai, ele não se sentia afetado. Para ele, aquela cena parecia um imperador escolhendo suas concubinas, um profundo desrespeito às mulheres. Isso o fez nutrir certo descontentamento pelo jovem rico frágil que costumava sair para comer e passear com ele.

O ambiente estava silencioso, milhares de olhares seguiam os dois feixes de luz que deslizavam incessantemente. Os alunos do sexo masculino observavam com inveja e leve desagrado, enquanto as alunas olhavam com mistura de recato e anseio... A luz da lua iluminava parcialmente o salão, não estava completamente escuro, e era possível distinguir, em um dos cantos mais espaçosos do edifício, um grupo de jovens ricos que, com notável afinco, se organizava em filas, as garotas posicionadas na primeira linha.

No centro estava Zou Yu, vestida com um vestido vermelho; a pouca luz impedia distinguir se seu rosto expressava calma ou outra emoção. Ela fechou os olhos levemente, controlando a respiração, esperando por aquele momento. Muitos anos atrás, desde que conhecera Tai Zhiyuan, seus pais, irmãos e as pessoas ao seu redor pareciam, consciente ou inconscientemente, tentar convencê-la de que sua vida deveria estar ao lado daquele jovem pouco visto nos últimos dois anos... Contudo, no instante decisivo para sua felicidade, uma imagem irritante e insolente invadiu seus olhos cerrados, um rosto bonito, porém dono de um coração implacavelmente cruel, fazendo seu coração apertar levemente.

Ao lado de Zou Yu, Zhang Xiaomeng vestia um discreto vestido azul. Embora não chamasse atenção à primeira vista, naquele ambiente que se tornava mais escuro, o tecido do vestido emitia um brilho suave, parecendo uma pequena fada pura emergindo de uma floresta, atraindo muitos olhares.

Ela baixou a cabeça, fechando as mãos naturalmente ao lado do corpo, nervosa. Sim, ela tinha alguém de quem gostava, não sabia exatamente o que era aquele misterioso príncipe do segundo andar, mas precisava ajudar o deputado Madeline a estabelecer uma conexão com ele, mesmo que isso custasse seu amor e sua vida... Segundo informações recentes, a ala dura das forças federais acelerava os preparativos para a guerra, e as tentativas de lobby do deputado não estavam dando resultados. Por seus queridos e respeitados companheiros e o povo das quatro províncias montanhesas, ela tinha que agir.

Com os punhos cerrados, esforçava-se para não se virar e sair ou procurar Xu Le na escuridão. Não compreendia por que o deputado Madeline confiava tanto nela, e mesmo que o príncipe do segundo andar não a escolhesse, ela se consolava assim.

As outras jovens ricas que ali estavam também estavam tensas, exibindo uma postura tímida e ansiosa sob a luz que varria o salão. Sabiam mais do que as alunas comuns; sabiam que o jovem Tai não era apenas herdeiro de um fundo financeiro, embora esse fundo fosse renomado na federação, ele talvez fosse apenas um artifício para disfarçar a verdadeira riqueza e poder da família Tai.

No segundo andar, em uma sala decorada com plantas verdes, Tai Zhiyuan segurava uma xícara de café enquanto observava a performance das garotas sob os feixes de luz na tela luminosa, e disse com desdém: "Já são trinta e sete anos no calendário constitucional, e ainda existem eventos como este, parecendo uma seleção de concubinas. É realmente vergonhoso."

Ignorando sua condição de protagonista, ele expressava seu desdém pela cena diante dos olhos. O mordomo Jin, ao lado, discordou: "É uma tradição familiar, e o jovem senhor sabe que jamais houve qualquer coerção durante a cerimônia de maioridade."

Tai Zhiyuan sorriu ao lembrar das palavras do diretor, que o apresentara como "fruto do amor", o que lhe causava um sentimento estranho. Na tela, viu o rosto de Zou Yu, seu humor escureceu, e perguntou: "Yuzi parece indisposta hoje, será que sabe de algo?"

"Não", respondeu o mordomo.

Tai Zhiyuan assentiu, era apenas uma preocupação habitual por um amigo. Se Jin dizia que não havia problemas, então não havia.

De repente, seu olhar fixou-se em uma garota de vestido azul, pura e destacando-se mesmo na penumbra, ao lado de Zou Yu vestida de vermelho. Aquele azul cristalino fez seus olhos relaxarem e despertou uma ternura por ela.

"Chu Chu... encantadora", murmurou Tai Zhiyuan, olhando fixamente para a garota. Após um longo silêncio, disse baixinho: "Parece que ela não quer estar aqui, mas insiste em ficar ao lado de Yuzi... essa teimosia orgulhosa me parece familiar, gosto disso."

O mordomo Jin advertiu calmamente: "Zhang Xiaomeng voltou há um ano e trabalhou voluntariamente no gabinete do deputado Madeline. Embora a Agência Federal de Investigação a tenha classificado como retornada e cessado a vigilância, acredito que ela não seja uma escolha adequada."

"Você está enganado. Se eu gostasse de uma garota, mesmo que fosse do Império, não me importaria," respondeu Tai Zhiyuan, tossindo levemente. Observando a garota de azul, que parecia calma, mas cujas mãos cerradas denunciavam nervosismo e resistência, seus olhos revelaram uma mistura de ternura e complexidade: "Só lamento ter conhecido ela tarde demais."

A melodia do violino chegava ao fim. Embora Xu Le não tivesse conhecimentos musicais, percebeu isso e observava indiferente os feixes de luz. Eles haviam varrido cortêsmente o salão e agora paravam diante do grupo de jovens ricos, cujas garotas ficaram ainda mais nervosas.

Apenas Zou Yu e Zhang Xiaomeng mantinham a calma. Zou Yu confiava que ninguém ali poderia competir com ela, pois a senhora Tai gostava dela. Zhang Xiaomeng, porém, estava tão emocionalmente tensa que esquecia até de estar nervosa.

Todos observavam ansiosos o movimento da luz. Xu Le, que até então permanecia em silêncio, sentiu seu coração acelerar de repente; sentiu um pressentimento ruim, como se Zhang Xiaomeng tivesse vindo ao baile apenas para esse momento, e que os feixes de luz estavam prestes a iluminar seu corpo!

Com o coração batendo como um tambor, Xu Le finalmente entendeu que não conseguiria se afastar daquela jovem de vestido azul e rosa, com chifres de demônio e óculos de armação preta, ora fria como a neve, ora ardente como o fogo. Ele simplesmente não podia aceitar que ela fosse escolhida como parceira de dança de outro.

No instante em que a música quase terminava, Xu Le saiu de um canto e avançou em grandes passos na direção de Zhang Xiaomeng!

Porém, ao dar três passos, foi atingido por um forte feixe de luz que iluminou seu rosto!

Instintivamente, ele semicerrava os olhos e xingava mentalmente, preocupado que aquela mulher distraída não soubesse dos bastidores e acabasse sendo escolhida como parceira do debilitado Tai Zhiyuan. Pouco depois, sua visão voltou ao normal, ele olhou ao redor e viu apenas escuridão, ouvindo vozes de espanto.

Ele estava sob o feixe de luz!

Xu Le olhou ao redor, abaixou os olhos para o traje caro que vestia, que brilhava suavemente sob a luz prateada da lua. Por um instante, não sabia onde estava nem o que acontecia.

Mas os gritos e comentários ao redor explodiam como uma bomba, misturados a exclamações de incredulidade. Ninguém esperava que, naquele cenário de conto de fadas, no final, o foco da luz fosse... um rapaz!

O choque causou alvoroço. As jovens ricas, que antes tinham esperanças, não podiam acreditar no que viam. Uma filha de deputado desmaiou de tristeza. A senhorita da família Sun, cobrindo a boca, olhava para o jovem sob a luz no centro do salão e murmurava: "Será que... o príncipe... é homossexual?"