Capítulo Oitenta e Cinco: Em Memória da Partida de Certas Pessoas

A federação possui muitos sítios históricos, mas não há algo como pirâmides. Se neste mundo existisse uma pirâmide social, alguém como Tai Zhiyuan, sem dúvida, estaria no topo, desfrutando da vista de cima. Sua linhagem, a educação que recebeu desde pequeno, mais precisamente, a classe social a que pertence — o lugar onde se assenta — determinam que este jovem e orgulhoso herdeiro da família Tai despreze e odeie profundamente a doutrina de George Carlin.

Aos olhos de Tai Zhiyuan, o grupo armado que se esconde nas montanhas Qinglong, lutando por uma teoria política ilusória e por uma justiça falsa, não hesita em usar a violência para abalar a estabilidade da federação. Diante da ameaça do poderoso império, a existência desses paramilitares não apenas obriga o governo federal a desviar muita atenção, mas também desperdiça incontáveis recursos dos contribuintes e, o mais crucial, cria um abismo na sociedade. Se o povo se dispersar, como enfrentarão a invasão imperial? Tal comportamento não difere em nada dos traidores que vendem os interesses da federação.

Se possível, Tai Zhiyuan desejaria que o exército federal eliminasse rapidamente todas as armas nas montanhas Qinglong. Contudo, décadas de história mostraram que, sem a ajuda da Primeira Carta, o terreno complexo e a atmosfera eletronicamente caótica da região favorecem os paramilitares obstinados, pobres em recursos, mas inflexíveis, para resistirem à ofensiva de primavera do exército.

Assim, o progresso deve ser gradual. Por isso, quando o número dois dos paramilitares, arriscando a vida, encontrou-se com Tai Zhiyuan no baile do Festival Duplo da Lua, este reprimiu sua hostilidade e racionalmente facilitou a viagem do representante Pabur às montanhas Qinglong.

Entretanto, a postura de Tai Zhiyuan em relação aos paramilitares nunca mudou ou se suavizou. Se as circunstâncias políticas permitissem, se ele realmente estivesse no palco político federal, talvez fosse ainda mais firme que os oficiais do Segundo Distrito Militar ou que o vice-ministro da Defesa que se suicidou.

No visor holográfico, o rosto pálido e magro de Tai Zhiyuan exibiu uma ponta de ironia. Disse: "Estou te salvando desta vez não porque concorde com suas ideias, mas porque, como intermediário do acordo de reconciliação, você sabe demais. Esses detalhes precisam que você retorne e continue a execução."

"Além disso, não suporto que algumas pessoas no governo tratem o assassinato no ginásio como um jogo. Minha dignidade não permite que eu seja enganado. Não quero ver nenhum bode expiatório morto... Claro, se Xu Le não tivesse voltado para Linhai, talvez eu nem me importasse com sua vida."

A conversa, sem grandes momentos memoráveis, logo terminou. Antes de encerrar, três jovens — cada um de facções completamente diferentes — fizeram uma espécie de cálculo: quantas vidas Tai Zhiyuan devia a Xu Le, quantas Shi Qinghai devia, quantas Tai Zhiyuan já havia pago, e como Shi Qinghai descaradamente transferiu sua dívida para Xu Le.

Assim, o mais silencioso, Xu Le, tornou-se o maior devedor.

Naquela noite, Shi Qinghai partiu da base. Recusou a escolta da empresa de segurança Black Hawk e embarcou clandestinamente em uma nave estelar rumo ao distrito, desaparecendo silenciosamente na escuridão. Enquanto o Escritório da Carta Constitucional não o rastreasse, acreditava-se que esse espião excepcional encontraria seu grupo novamente e se infiltraria silenciosamente para vingar seu mestre, cruelmente morto diante de seus olhos.

No dia seguinte, Xu Le voltou ao Hospital Geral do Primeiro Distrito Militar, na região sudoeste de Jingzhou. Tai Zhiyuan ainda tinha assuntos para resolver na zona especial da capital e prometeu vê-lo em dez dias, ordenando que Xu Le permanecesse obedientemente no hospital. Parecia que outra longa conversa estava por vir.

No pátio familiar, com o aroma familiar dos remédios e o teto branco imaculado, Xu Le permaneceu silencioso. Ele não possuía a veia artística para se angustiar com os conflitos entre as grandes facções da federação e se isso traria tragédias inevitáveis a seus amigos. Gostava de pensar de forma direta: cada um tem sua própria vida. Quer fosse Tai Zhiyuan ou Shi Qinghai, suas vidas lhe pareciam estranhas demais, distantes demais para que ele pudesse compreendê-las ou desejasse tocá-las.

Já tinha preocupações demais: o chip camuflado na nuca, os pesadelos sombrios e assustadores, as imagens vívidas que agora podia projetar nos olhos. Tudo isso o deixava inquieto.

Mesmo assim, descansava e se alimentava calmamente, lembrando às vezes da viagem a Linhai, consolando-se ao pensar que, se não tivesse ido, Tai Zhiyuan certamente não usaria o poder de sua família para ajudar Shi Qinghai a escapar. Percebia que, mesmo sendo uma figura pequena neste grande tempo, ainda podia exercer alguma influência, por menor que fosse, por mais discreta que fosse.

Mais frequentemente, pensava em Zhang Xiaomeng, lembrava daquela garota que surgiu como um riacho tranquilo e desapareceu como uma gota de orvalho no outono. Onde estaria agora? O que estaria fazendo? Será que ela realmente organizou o assassinato no Ano Novo? Estaria aquele par de chifres vermelhos demoníacos ainda em sua bagagem?

Shi Qinghai dizia que seu pensamento era controlado pela concentração do sêmen, mas Xu Le não concordava. Apenas sentia falta de Zhang Xiaomeng, pois nessa vida, ela era a única garota que podia lembrar com carinho, alguém com quem havia tido momentos felizes e conversas profundas.

Ele sequer queria imaginar o papel que Zhang Xiaomeng poderia ter nessa trama. Temia que, sob a pressão das investigações federais, o grupo por trás dela pudesse abandoná-la, assim como fizeram com Shi Qinghai. Pedira sinceramente a Tai Zhiyuan que investigasse seu paradeiro, mas não obteve resposta.

Quando a saudade e a preocupação quase o adoeceram, recebeu uma ligação. A voz da garota do outro lado era clara e melancólica, como nuvens carregadas no céu de inverno em Linhai, distante e pesada.

Ela parecia estar do outro lado da montanha: podia ouvir a voz, mas não ver quem falava.

“Fui eu quem entregou a informação de que talvez você e Tai Zhiyuan iriam ao show,” disse ela.

Xu Le ficou em silêncio, depois perguntou: “Você não sabia que querem matar Tai Zhiyuan?”

“Não sabia... achava que estava fazendo o certo, mas agora vejo que fui ingênua,” respondeu ela, com tristeza e autoironia.

“Onde você está agora? Está em perigo?”

“Estou segura, mas parece que estão me investigando. Então... estou me preparando para partir.”

Xu Le ficou calado por um longo tempo. Sabia que a família Tai estava investigando Zhang Xiaomeng. Com o temperamento de Tai Zhiyuan, se o deputado Medellín tivesse realmente informado os conservadores do Ministério da Defesa sobre o show, ele não deixaria passar essa pista, pois só da boca de Zhang Xiaomeng poderiam vir provas para incriminar o deputado.

“Você vai voltar para perto daquele deputado?”

“Não. Quero fazer algo mais concreto.”

“Você sabe que é ingênua. Por que insiste?”

“Para evoluir.”

“Sou uma pessoa comum... não entendo o que vocês pensam, nem sei se vale a pena sacrificar sentimentos humanos por qualquer causa, por mais nobre que seja... Acho que não vale sacrificar o que não deveria ser sacrificado.”

“Não falo só de nós dois, mas de muitas coisas: vida, justiça. Talvez me pergunte o que é justiça, mas para mim, justiça é fazer o que é certo — o que traz paz ao coração, que não oprime os fracos, que não fere inocentes... deveria ser assim, não é?”

Xu Le, normalmente calado, segurou firmemente o telefone e falou longamente, terminando com firmeza: “Sempre disse que, por maior que seja o objetivo, se o caminho para alcançá-lo for sujo e feio, o resultado será sujo e feio também.”

“Vou lembrar do que você disse e agir assim,” respondeu Zhang Xiaomeng com seriedade.

Os olhos pequenos de Xu Le brilharam com uma tristeza contida. Ele disse lentamente: “Um tio meu me contou por que os casais compram dois anéis de casamento. O anel com o diamante grande é para a mulher mostrar, mas não para trabalhar.”

“Na verdade, eu não pedia muito da vida. Antes de tudo isso, meu maior sonho era comprar um anel grande para você desfilar por aí... E eu cozinho bem, sei cuidar da casa. Você poderia usar o anel sempre, sem precisar trocar.”

“Agora vejo que nem preciso gastar dinheiro com anel.” Xu Le, semi deitado na cama, falou baixinho ao telefone: “Cuide-se, não seja tão ingênua como antes... Adeus, mulher.”

Silêncio do outro lado, então a voz de Zhang Xiaomeng: “Adeus, homem.”

No canto da sala de embarque do Porto Espacial Xinzé, em Jingzhou.

“Seu homem pode ser chamado de santo Xu Le,” disse um homem de aparência suspeita, mas com olhar afetuoso, consolando a garota de óculos escuros ao seu lado: “Vocês são o futuro dessa causa. Por mais tolas ou imaturas que sejam, por mais danos que causem, enquanto enfrentarem com coragem, tudo se tornará experiência para amadurecer.”

“Eu sei, mas me sinto muito culpada com ele,” Zhang Xiaomeng levantou o rosto, tirou os óculos, enxugou as lágrimas e sorriu teimosamente: “E se ele realmente gosta de mim, logo vai ficar triste de novo.”

“O Tai não encontrou provas, e eu também não. O que você disse não pode ser evidência.” O homem sorriu. “Dentro da federação, não tenho poder contra aquele deputado. Acho que seu número de passageira já caiu nas mãos dele.”

Seis dias depois, o canal de notícias da federação interrompeu a programação para informar que uma nave espacial partindo do Porto Espacial Xinzé para o distrito sofreu uma pane no módulo de transferência número devido ao desgaste dos circuitos, causando uma queda fatal. Todos os passageiros a bordo morreram.