Capítulo 83: Duas Almas Fascinantes

Três helicópteros com a fuselagem pintada de preto já estavam prontos para decolar, e o forte vento agitava a leve camada de neve no chão, fazendo-a rodopiar em finas volutas que lembravam muito as plântulas de salgueiro à margem do Rio Rosa no início da primavera.

No entanto, os homens fortemente armados junto às aeronaves não tinham o menor tempo livre para contemplações sentimentais. Xue Naiyin, diretor da empresa de segurança Black Hawk, encarava com frieza os subordinados que chegavam apressados da retaguarda, olhou de relance para o relógio de pulso e disse em tom firme: "O sinal do celular já foi localizado, e o alvo está tentando romper as três linhas de bloqueio estabelecidas pelo FBI para fugir de Linhai."

"Segundo as análises, o alvo conseguirá no máximo romper duas linhas de bloqueio. Nossa missão é interceptá-lo antes da terceira linha", declarou Xue. Ele havia dado baixa das forças armadas há seis anos, mas vinha executando missões paramilitares na Black Hawk ininterruptamente; seu modo de falar continuava conciso, direto e enérgico, tal qual o de um oficial militar.

"Na última vez, no ginásio, vocês perderam totalmente a dignidade, e desta vez têm de recuperá-la a todo custo!" Xue fixou o olhar nos olhos de seus homens e disse rispidamente, acrescentando em pensamento: e, acima de tudo, recuperar o prestígio diante daquele amigo do Jovem Mestre. Se não fosse por aquela pessoa da última vez, talvez ele próprio já tivesse cometido suicídio com um tiro na boca.

"Trocar de uniforme!" Ao comando, a tropa de fogo pesado da Black Hawk, uma das empresas de segurança mais poderosas da Federação, iniciou a troca de indumentária. Uma caixa foi aberta e vários equipamentos de pintura foram trazidos. Os combatentes da empresa de segurança vestiram coletes à prova de balas com insígnias policiais, e os três helicópteros negros receberam rapidamente a identificação do quartel-general da polícia de Linhai.

"Avançar!"

Com uma ordem seca, Xue pisou na neve dispersa e embarcou no helicóptero.

O estacionamento subterrâneo escuro trazia a Xu Le uma forte sensação de inquietação. Sentado no banco do passageiro de uma caminhonete compacta, ele olhava para o cronômetro em contagem regressiva na tela holográfica e disse com voz rouca: "Faltam quinze minutos para a próxima localização."

Desde que fugiram daquela pequena casa, os dois já haviam enfrentado diversas interceptações do FBI. Através do cálculo temporal e da familiaridade de Shi Qinghai com a eficiência operacional da agência, Xu Le conseguiu deduzir com precisão o tempo necessário para cada nova varredura de rastreamento.

A caminhonete compacta havia sido atingida por tiros de rifle de precisão momentos antes, quase capotando, com estilhaços metálicos voando por toda parte em uma situação extremamente perigosa. Nesse instante, Shi Qinghai saltou do carro de passeio estacionado ao lado da caminhonete, acenou para Xu Le indicando que estava tudo resolvido.

"Ainda bem", Xu Le soltou um suspiro pesado, limpou o fio de sangue na testa, apoiou-se em sua muleta de metal e saltou da caminhonete, enfiando-se no carro cujo dono havia mudado recentemente. Ele comentou, ainda com o coração disparado: "Provavelmente era apenas a quinta série de prioridade, caso contrário, já estaríamos mortos."

Shi Qinghai acendeu um cigarro, com seu rosto belo repleto de exaustão. Menos de uma hora de fuga já o fizera sentir-se esgotado mentalmente, sendo algo muito mais doloroso do que todo o mês passado de clandestinidade. Não importava onde se escondesse, em pouco tempo a rede de monitoramento eletrônico espalhada por toda a Federação captaria os dados do chip implantado na nuca e enviaria sua posição de volta às equipes de perseguição do FBI.

Esse tipo de fuga simplesmente não oferecia nenhuma esperança.

"Você entende de tanta coisa", disse Shi Qinghai olhando para Xu Le com seriedade impressionante: "Isso me surpreende muito."

"Se você confiasse na minha habilidade de arrombar fechaduras, o tempo para destravar aquele carro poderia ter sido ainda menor", retrucou Xu Le. "No fundo, eu não conheço você, e você não me conhece o suficiente... Se realmente quer sobreviver, acredite no que digo."

"Eu não tenho tempo imperial para ouvir suas loucuras."

Shi Qinghai claramente não acreditava que houvesse alguém no mundo capaz de extrair o chip de sua nuca. Mesmo que uma cirurgia extremamente precisa pudesse fazer isso, sem o chip, como ele conseguiria sobreviver na Federação? Ele sorriu levemente e disse a Xu Le: "Apesar de nenhum de nós conhecer totalmente os segredos do outro, pelo menos neste momento estamos compartilhando a vida e a morte."

Sua testa franziu-se de repente e ele disse com desgosto: "Mas eu acho toda esta situação um absurdo tremendo. Por que diabos você foi inventar de me acompanhar para a morte?"

"Também acho muito estranho o fato de você já ter escapado e, mesmo assim, ter voltado a Linhai para me procurar", respondeu Xu Le. "Foi porque sabia que havia alguém investigando a minha vida e quis me alertar... Pensando bem, é uma atitude bem sem sentido, não admira que Tai Ziyuan tenha tentado me impedir de voltar o tempo todo."

"Mesmo se eu não tivesse voltado, mais cedo ou mais tarde seria capturado pela Federação, a menos que tivesse capacidade de fugir para o Grande Triângulo." Shi Qinghai tragou profundamente o cigarro. A carteira vazia já fora jogada fora; ele olhou para Xu Le e estendeu a metade restante do cigarro: "Mas você é diferente. Se ainda estivesse deitado no hospital geral, nada disso teria a menor relação com você."

Xu Le pegou o toco de cigarro, tragou com satisfação, mas logo percebeu que a piteira estava úmida, o que lhe causou certa repugnância.

"Tive inúmeras mulheres e colegas ao longo da vida, mas quem realmente se importou comigo foi provavelmente apenas o meu professor e você", o sorriso de Shi Qinghai apagou-se um pouco. "O professor já morreu, e eu esperava que você pudesse sobreviver... Pelo menos para que alguém varresse meu túmulo após a minha morte e colocasse um buquê de flores no dia do meu aniversário."

"Meus amigos também são extremamente poucos, então nenhum deles pode faltar." Xu Le segurou a ponta de cigarro já muito curta entre dois dedos, deu uma tragada profunda que quase o fez engasgar, e tossiu antes de dizer: "Quanto ao motivo de eu ter vindo... você não acredita nisso, Tai Ziyuan também não... E creio que nem mesmo Jian Shui'er, que me ajudou a fugir, acredita que eu possa realmente salvá-lo."

Xu Le de fato tinha a capacidade de ajudar Shi Qinghai a escapar do rastreamento do Departamento de Cartas Magnas; este era o seu maior segredo, guardado dentro daquela pulseira de metal em seu pulso. Diante de um amigo no limite do desespero, Xu Le naturalmente não hesitaria em compartilhar esse segredo. Apenas não houvera oportunidade de trocar o chip de Shi Qinghai lá na casinha, e a fuga contínua em alta velocidade depois disso realmente não deixara tempo algum.

Ele próprio já havia trocado o seu próprio chip e sabia o quão intensa era aquela dor semelhante a uma descarga elétrica percorrendo o corpo, algo quase insuportável que facilmente levava à inconsciência. De fato, naquela noite chuvosa, ele desmaiara por várias horas. Se Shi Qinghai desmaiasse naquele momento e ainda estivesse mancando, ele simplesmente não teria confiança alguma em conseguir escapar das operações de prisão do governo.

Por isso, ele trocara o chip do celular pelo original e aguardara em silêncio e tensão.

"Você realmente conhece a Jian Shui'er?" Shi Qinghai olhou inconscientemente para o boné de aba que Xu Le usava, só então percebendo que o chapéu parecia mesmo excessivamente pequeno e fofo, e deu de ombros com descrença: "Ou será esta a piada mais sem graça que já ouviu antes de morrer?"

"Conversaremos sobre essas coisas mais tarde. Só quero explicar uma coisa: por que voltei a Linhai e por que vim ajudá-lo."

Xu Le jogou a bituca pela janela, mexeu levemente as abas do nariz e disse com calmaria: "Desde o atentado contra Tai Ziyuan no ginásio, passando pela morte do seu superior, até você se tornar o alvo de uma caçada... Tudo isso foi um problema causado por Zhang Xiaomeng, quer ela tenha feito por intenção ou não. De qualquer forma, a responsabilidade é dela."

"Zhang Xiaomeng é minha mulher, e quero ajudar a resolver o erro que ela cometeu", disse Xu Le.

Shi Qinghai inclinou a cabeça para encará-lo e, após um momento, comentou: "Só hoje percebi que você parece um herói dos direitos civis do início da Era Constitucional, a própria encarnação da justiça... O problema é que isso é nojento; você não passa de um animal macho cujo córtex cerebral foi afetado pela concentração de sêmen."

Ao ouvir o palavrão, Xu Le riu, pensando que seu córtex cerebral de fato tinha algum problema. Ele olhou para a tela holográfica no pulso de Shi Qinghai e começou a contagem regressiva: "Trinta segundos."

Shi Qinghai pisou levemente no acelerador, concentrou-se na saída do estacionamento subterrâneo e apontou para um local na tela holográfica, dizendo: "Vamos confirmar se esta estrada está livre."

Xu Le olhou para o mapa na tela e respondeu: "Sem problemas."

O carro roubado serpenteou por entre várias ruas e becos, encontrou uma via livre, transformou-se em uma pluma de poeira e fumaça, rompeu a barreira policial e invadiu novamente as ruas da cidade de Linhai. Incontáveis viaturas policiais e vans pretas com o visual inconfundível do FBI começaram a persegui-los com sirenes uivantes. Com o sistema de monitoramento de tráfego do quartel-general da polícia estadual funcionando naquele momento, já era suficiente para garantir o sucesso da captura, sem precisar mais da ajuda de rastreamento do Departamento de Cartas Magnas.

"Isso é suicídio lento", Shi Qinghai virou o volante bruscamente para desviar de um caminhão à frente e gritou: "Como profissional, eu jamais deveria ter dado ouvidos a você e fugido de carro... Se eu tivesse invadido qualquer residência civil e usado uma arma para fazer uma bela mulher de refém, conseguiria me esconder tranquilamente por meio mês!"

Xu Le replicou: "Você esqueceu o rastreamento do Departamento de Cartas Magnas." O rosto de Shi Qinghai mudou ligeiramente e ele praguejou em voz alta: "Foda-se essa merda de Primeira Carta!"

Nas ruas paralelas, viaturas com luzes de emergência estroboscópicas começaram a surgir, exibindo silhuetas ameaçadoras a cada cruzamento. Shi Qinghai respirou fundo, concentrou-se na pista à sua frente e disse: "Vou entrar em confronto e morrer... Se você não consegue mais conjurar nenhum milagre, pode pular fora."

"Também estou esperando um milagre acontecer", Xu Le segurava firmemente o telefone, com o suor brotando aos poucos em sua testa.

Nesse exato instante, o telefone tocou, exibindo um número desconhecido.

"Aqui é o Xu Le."

"Meu sobrenome é Xue. Posso ajudar em alguma coisa?"

Xu Le sorriu, virou-se para Shi Qinghai e informou coordenadas geográficas específicas. Os dois localizaram rapidamente o bairro correspondente no mapa holográfico.

Shi Qinghai manobrou o carro realizando uma curva forçada, despistando por pouco as duas viaturas que vinham logo atrás, e acelerou em direção àquela zona da cidade. Na extremidade da longa avenida, um zumbido longínquo começou a ser ouvido, e o ar parecia vibrar com alguma coisa.

Três helicópteros com pintura preta fosca surgiram no horizonte da via. Policiais fortemente armados nas bordas das portas dos compartimentos examinavam atentamente as ruas abaixo, com os canos rotativos escuros de suas armas apontados para toda a extensão da rua — metralhadoras rotativas de calibre reduzido que, com uma única rajada, poderiam transformar um automóvel em uma peneira. Sob o sol do meio-dia, aqueles tubos giratórios de brilho metálico mantinham uma atmosfera gélida e sinistra.

"Polícia", os olhos de Shi Qinghai tornaram-se repentinamente plácidos enquanto fitava a presença aterrorizante que surgira nos céus da rua; diante daquele poder de fogo avassalador, ele já não se dava ao trabalho de realizar qualquer manobra evasiva.

"São dos nossos", disse Xu Le com um sorriso de alívio.