Capítulo Vinte e Cinco: O Automóvel Negro

Lu Lê sabia que estavam esperando que ele resistisse. Ninguém aceitaria, tão jovem, tornar-se um eunuco. Ao ver a arma militar exibida deliberadamente, seu coração transbordou de raiva. O que aconteceu com este mundo? Por que esses poderosos ousam tratar as leis da Federação como mera espuma? E a Primeira Carta, que cobre toda a Federação? Não temem ser apanhados?

Naquele instante, tomado por uma fúria impotente, Lu Lê lembrou-se de uma frase que o tio Feng Yu dissera: a Primeira Carta opera dentro da estrutura da sociedade humana. Os grandes homens oprimem os comuns, mas a polícia jamais abriria um inquérito, jamais investigaria. Mesmo que a Primeira Carta soubesse exatamente quem esteve envolvido, de que adiantaria? O computador central sempre atua passivamente, conforme prescrito há muito pela Carta.

O ambiente estava carregado de tensão e repressão. Gancho, olhos semicerrados, observava Lu Lê. Sabia que aquele rapaz aparentemente comum possuía impressionante habilidade em combate corpo a corpo, por isso sua mão já repousava sobre o cabo da arma. Se o outro ousasse resistir, só lhe restaria atirar. Com a posição da família Zou na Federação, encobrir o caso seria fácil. E hoje, não havia agentes federais envolvidos.

Num momento decisivo, Tai Zhiyuan, de sobretudo, recuou dois passos, deixando Lu Lê sozinho diante do grupo de predadores.

Gancho não pretendia dificultar para aquele sujeito; não era dado a rivalidades fúteis. Se não fosse pelo chefe Zhao, que quis agradá-lo e insistiu em persegui-los, talvez jamais tivesse encontrado Lu Lê e Tai Zhiyuan. Gente do nível dos irmãos Zou age com brutalidade, mas ainda observam certas regras: não perdoariam Lu Lê e Shi Qinghai; quanto aos demais, desde que não se envolvam, são ignorados. Num instante, Gancho percebeu algo estranho no jovem de sobretudo: uma ponta virada pelo vento parecia familiar, como o uniforme do quarto distrito militar.

Gancho sentiu um cheiro desagradável, não queria perder mais tempo. Sacou a pistola militar e disse a Lu Lê: “Deixe que eu cuido disso.”

Um sedã preto aproximou-se rapidamente, fantasmagórico sob o vento outonal, levantando folhas amarelas sem emitir som. Os envolvidos na tensão da rua nem perceberam.

Lu Lê só tinha olhos para a arma do adversário. Seu olhar apertado captava cada fragmento do movimento, do saque ao levantar da arma, sem perder nenhum detalhe. Seu braço direito estendeu-se para trás, tentando proteger Tai Zhiyuan, mas encontrou apenas o vazio, sorrindo consigo: “Esse garoto realmente não tem lealdade.”

Em meio à tensão, Lu Lê relaxava: percebeu, de repente, quão ingênuo era. Se a sociedade já é injusta, por que se indignar com a injustiça? Como os idealistas perseverantes, quando confrontados com a injustiça, só resta destruí-la.

Lu Lê fixou-se na mão armada de Gancho, olhos reduzidos a uma fenda. Os calcanhares já não tocavam o chão, as pernas tremiam imperceptivelmente, uma corrente quente percorria seu corpo. Sentia uma confiança imensa: podia derrubar o adversário, mesmo armado.

Gancho ergueu a arma num ângulo de quarenta e cinco graus, posição em que os músculos pouco colaboram.

Um brilho relampejou nos olhos de Lu Lê. Ele torceu o corpo, os sapatos agarrando o chão duro, transformando-se num touro selvagem ao vento, avançando com velocidade assustadora e silenciosa.

Três metros parecem distância, mas no ímpeto de Lu Lê, foi um piscar de olhos. Gancho era um militar experiente: quando Lu Lê se moveu, ele também, mas a mão armada, conforme previsto, não conseguiu ajustar o ângulo a tempo, embora tenha tentado apontar ao abdômen de Lu Lê.

Lu Lê já se lançava contra ele, o dedo de Gancho pronto para apertar o gatilho. A essa distância, ninguém escaparia de um disparo.

Lu Lê, em pensamento acelerado, percebeu que subestimara o reflexo de um soldado profissional. Seu ataque não surpreendeu. Não sabia se sobreviveria a um tiro no abdômen, mas a sensação de perigo tornou seu rosto pálido, toda sua força concentrada nos braços.

A mão esquerda buscava o pulso armado de Gancho, pronta para desviar o corpo e, com a força do abdômen, destruir a cartilagem da garganta do oponente. Não importava mais o segredo, nem a ilegalidade: o dedo médio da mão direita já se projetava, articulações rubras e brancas, parecendo um amendoim.

Mas o tiro não foi disparado. Lu Lê também não conseguiu segurar o pulso de Gancho, pois, antes, um som agudo, semelhante a um apito de pássaro, ecoou na rua tranquila de Linhai.

A mão armada de Gancho tornou-se numa massa de carne ensanguentada. Lu Lê chegou à frente dele, não conseguiu agarrar nada, nem girar o corpo, e seu soco, ligeiramente baixo, não perdeu velocidade, atingindo o peito de Gancho com força brutal.

Por um breve instante, todos ficaram em choque e silêncio.

Lu Lê, sem tempo para entender o que acabara de acontecer, virou-se e correu, puxando Tai Zhiyuan pela aba do sobretudo, correndo para a rua, onde avistou o sedã preto, que chegara e parara como um fantasma.

Abriu a porta, empurrou Tai Zhiyuan para dentro, entrou logo atrás, fechou a porta, enfiou a mão no bolso, agarrou o isqueiro metálico dado por Shi Qinghai, apontou para a nuca do motorista e gritou: “Acelera, ou te mato!”

O motorista obedeceu sem hesitar, arrancando rapidamente do local. Lu Lê olhou pela janela traseira, certificou-se de que ninguém o seguia, relaxou um pouco e lançou um olhar de desculpa ao motorista, sem ousar tirar o isqueiro do lugar. Só então notou: o motorista era um senhor de cabelos brancos.

Tai Zhiyuan, que mantivera silêncio durante todo o confronto, ao ver Lu Lê apontar a mão oculta no bolso para a nuca de Jin, não conteve um sorriso, admirando a astúcia e coragem do amigo.

O vento de outono continuava a soprar, agitando as folhas secas no chão, mas incapaz de mover a dor ou o pedaço de mão decepada, horrível de se ver. Gancho, com olhar perdido, fixava-se na mão caída, sem tombar, percebendo instintivamente que quem atirou era um franco-atirador, da elite militar. Só então, notou que talvez tivesse se metido com alguém perigoso, mas ainda pensava em Xilin, sem imaginar a verdadeira identidade do jovem silencioso atrás de Lu Lê.

A cena era de choque. Zhao e os notáveis locais de Linhai olhavam aterrorizados para a mão decepada, incapazes de falar. Gente das sombras já vira armas, mas nunca algo assim. Só então, Gancho sentiu dor no peito, lembrando-se do soco de Lu Lê; a dor se espalhou, insuportável até para ele, pior que a da mão mutilada. Era uma dor dilacerante, como uma teia de aranha se alastrando pelo peito, com ossos trincando, prestes a quebrar.

Gancho desmaiou, caindo com estrondo. De imediato, sete carros pretos cercaram o grupo. Zhao, ao ver as placas, perdeu toda coragem de resistir.

O sedã preto virou a esquina; Lu Lê, pela janela traseira, já não via o que acontecia na porta do Clube Estelar, nem a cena impressionante. Agora, frio e lúcido, percebeu que, antes de seu soco, alguém já havia atirado e destruído a mão armada de Gancho. Exceto se sua vontade pudesse ferir, não havia outra explicação.

“São os seguranças da minha família”, disse Tai Zhiyuan, antes que Lu Lê perguntasse, com tranquilidade. Era verdade: escapar da pequena mansão não era um feito digno para o herdeiro dos Tai, mas era preciso driblar as broncas e os relatos à mãe, além dos doze agentes especiais enviados pelo presidente. Ele não era imprudente: ao entrar no clube, avisara Jin, o mordomo. O atirador e os sete carros eram seguranças particulares dos Tai.

Tai Zhiyuan olhou, quieto, para Jin, ao volante, e sorriu discretamente. A mãe sempre dissera que não mandaria proteção especial, mas hoje, via-se que era só discurso.

“Os seguranças da sua família?” Lu Lê repetiu sem pensar, percebendo que subestimara o status de Tai Zhiyuan. Numa sociedade federativa que controla armas tão rigorosamente, só filhos de militares, como os Zou, podiam contratar seguranças dispostos a atirar na rua. Na verdade, empresas de segurança com licença de armas tinham vínculos governamentais, não era só questão de dinheiro.

“Pensei que você não se importasse com meus assuntos”, sorriu Tai Zhiyuan. “Depois explico. Por ora, por favor, tire o isqueiro. Quem dirige é tio Jin, meu mordomo pessoal.”

Jin, ao volante, sorriu, sem cumprimentar Lu Lê. Hesitante, Lu Lê recolheu o isqueiro, virou-se, surpreendido, examinando Tai Zhiyuan, tentando entender que tipo de identidade tinha aquele rapaz frágil de família rica.