Capítulo Doze: Uma Dança Desajeitada

No alto de um barranco do antigo mineiro, voltado para o céu noturno do oeste, com a metrópole bestial escurecida e avermelhada às costas, os astros sobre o grande distrito de Floresta Oriental pareciam apagados, como se camadas infinitas de véu se sobrepusessem ao topo da atmosfera. Em meio a esse ambiente de luzes difusas e mutantes, a silhueta de Xu Le se distorcia e se alongava incessantemente, seguindo um ritual bem definido: avançava o pé, girava a cintura, rebaixava o corpo, golpeava, virava o pulso, lançava o cotovelo...

Feng Yu observava, calmo, sem dizer palavra. Já fazia mais de um ano; o jovem dominava aqueles movimentos como se fossem naturais, sem cometer um só erro, nem mesmo no ângulo em que deixava cair a ponta dos dedos. Essa sequência de gestos, que não parecia complicada, não era um exercício de ginástica; era dispersa, lenta demais, mais próxima de uma dança. Contudo, comparada às coreografias dos famosos do grupo de canto e dança de Shanglin, era uma dança rígida, quase brutal.

Não era uma rigidez de inexperiência, mas de carne crua, com uma sensação visceral, sangrenta, como músculos e ossos ainda não cozidos, difíceis de mastigar. Não era dureza mecânica, mas algo semelhante ao vidro orgânico reforçado usado para cortar na sala de operações; ou às infinitas pedras sob o gramado de Floresta Oriental, uma rigidez absoluta, cada gesto preciso e seco.

Essa “dança dura”, quando decomposta, era composta por dez movimentos, cada par executado em direções opostas. Xu Le, ao recolher cuidadosamente o pé direito no final, e agachar-se numa postura estranha, concluía a sequência. Não parecia difícil, nem exigia grande esforço, mas o rosto de Xu Le transpirava vapor quente sob o céu noturno do distrito; uma vermelhidão brotava. O suor encharcava sua camiseta, escorrendo pela barra do colete, mostrando quanto de energia ele despendera em tão pouco tempo.

Respirava devagar, incapaz de falar por longos minutos. O corpo, antes magro, estava agora cheio de uma força latente, com linhas elegantes; era impossível prever como aquele corpo se moldaria nos anos que viriam, quando atingisse a idade adulta.

O silêncio não era apenas fruto do cansaço; era também porque as mais de seiscentas fibras musculares estavam dominadas por uma dor ácida, que não deixava Xu Le mover nem o dedo mínimo. Cada fibra parecia respirar, expandir-se, roçar-se—como metal contra pedra, uma dor que dava vontade de ranger os dentes e implorar por alívio.

Depois da dor vinha um tremor involuntário, surgindo das profundezas do seu ser, percorrendo nervos, músculos, tecidos conjuntivos, propagando-se como tamboradas, vibrando cada célula, fazendo brotar pequenas protuberâncias na pele exposta, que logo se dissipavam—como se uma força invisível deslizasse sobre sua pele.

A barra das calças tremia no vento inexistente da noite, ocultando o verdadeiro tremor de suas pernas.

Xu Le não compreendia por que seus músculos aqueciam e roçavam-se espontaneamente; não sabia que as fibras musculares humanas são formadas por duas proteínas entrelaçadas, nem que o tremor tinha significado ou finalidade... Apenas se lembrava das palavras do dono da oficina: era preciso armazenar essa dor no coração, memorizar o caminho do tremor e da acidez.

...

...

Depois de trocar as roupas ensopadas de suor e tomar um banho, Xu Le, limpo e renovado, subiu novamente ao topo do mineiro, sentando-se exausto ao lado de Feng Yu, com o rosto pálido, como se tivesse sofrido uma doença grave. Feng Yu ignorou-o, concentrando-se no cristal azul brilhando sobre seu joelho, que refletia na face do dono da oficina um toque de frieza e delicadeza.

“A rede interna nunca vai confirmar se Bao Longtao me reconheceu ou não,” disse Xu Le, cansado. Bastou um olhar para aquele familiar painel azul e o jovem soube: o dono invadira novamente o sistema policial federal. Da última vez, na rua do relógio, o grupo de órfãos de Li Wei ajudou, pois aqueles dois já haviam esquadrinhado todos os segredos do gabinete do governador e da delegacia.

Alguém capaz de invadir a rede interna oficial não era um simples mortal; nos últimos anos, esse dono aparentemente comum sempre surpreendia Xu Le, embora nunca fosse uma surpresa agradável.

Às vezes, Xu Le imaginava que erro grave o dono cometera no exército para, sendo tão talentoso, tornar-se desertor. Sentia-se como num filme ou série, tendo encontrado um personagem extraordinário escondido entre os plebeus, uma experiência inacreditável.

O jovem não queria saber do passado do dono; em parte, porque não tinha interesse, só queria aprender sobre mecânica. Às vezes, sentia até cautela e temor diante do mistério do tio Feng Yu, como se tivesse entrado num covil perigoso. Por outro lado, Xu Le era bom observador—além da calma que Feng Yu tanto apreciava, a vida de órfão ensinou Xu Le a ler as pessoas. Sabia que o dono da oficina era inofensivo apenas na aparência; por dentro, carregava uma frieza inapagável.

Em outras palavras, Xu Le sabia que o tio Feng Yu era um homem frio e impiedoso, e não queria arriscar a própria vida por curiosidade.

“O departamento de notícias e de produção da TV de Hebei entraram em conflito. Parece que o comitê distrital e o grupo do governador também vão brigar,” comentou Feng Yu, sorrindo diante das informações e imagens na tela. “Bao Longtao está ocupado demais para pensar num órfão como você.”

Se alguém ouvisse essa conversa, imaginaria que os dois da oficina estavam por trás do protesto na rua do relógio, conspirando em um grande complô político. Mas Xu Le sabia que o homem ao seu lado não tinha interesse por assuntos altos; eles eram apenas pessoas comuns. Podiam provocar, mas não se envolver diretamente—seria suicídio.

...

...

A música familiar tocou e o rosto da jovem Zi apareceu na tela. O homem e o jovem no barranco calaram-se, começando seu ritual noturno de lazer, entre suspiros e elogios.

Sob um céu noturno de um leve tom avermelhado, ondas invisíveis, sinais e frequências cruzavam-se incessantemente, transformando-se em imagens de cores diversas, entrando nos lares do distrito de Floresta Oriental, enriquecendo os sonhos de milhares.

Um traço vermelho escuro cortou o céu, acompanhado de um ronco abafado—talvez uma patrulha espacial cada vez mais rara. Alguns gatos selvagens, sob a muralha eletrônica, corriam pelos túneis de pedra natural, ignorando a Primeira Carta Humana, reunindo-se em direção ao antigo mineiro, felizes ao buscar restos de comida deixados pelos dois humanos.

Um dos gatos, com fios de carne na boca, ergueu a cabeça, curioso, encarando as figuras solitárias no barranco.

...

...

Em outro canto da cidade, um grupo de órfãos, juntos mas igualmente solitários, caminhava em silêncio e com um ar feroz pelo caminho dos confrontos. Li Wei, à frente, mantinha a mão no bolso, apertando com força a barra de metal que lhe dava confiança.