Capítulo Quinze: As Preocupações do Senhor Shi

— O que há de estranho nisso?

— Existe uma música chamada “Mau, mau, irresistível”, mas você é a pessoa mais honesta que já conheci nesta vida. Não entendo por que aquela Zhang Xiaomeng se interessou por você.

Shi Qinghai mantinha uma expressão serena, mas por dentro estava inquieto. Por causa de sua dupla identidade, ele conhecia melhor que qualquer um quem era Zhang Xiaomeng, e como Xu Le era seu irmão, não poderia simplesmente assistir enquanto ele era arrastado para uma rede desconhecida e perigosa.

Xu Le respondeu:

— Nem todas as mulheres gostam de canalhas como você.

— Zhang Xiaomeng, essa pessoa tem algo estranho — Shi Qinghai hesitou por um instante, infringindo as regras da organização, e disse a Xu Le — Ela já esteve lá, e o momento em que voltou à Universidade Lírio é muito suspeito.

— Eu não me interesso muito por política, e sei que ela é seguidora de George Carlin, mas não se esqueça: o mais fervoroso dos seguidores de Carlin na Universidade Lírio é justamente o filho de um deputado estadual. Por que a agência de investigação nunca o investigou?

Shi Qinghai limpou a mão molhada de bebida na jaqueta amarrotada e disse:

— Confie em mim, eu sempre sei mais do que você imagina.

— Mesmo que ela ainda trabalhe para aqueles, qual a relação comigo? — Xu Le sorriu — O deputado Medellin já está concorrendo nas eleições federais. O governo federal não vai iniciar uma guerra civil, não é?

Ele era, afinal, um fugitivo, sem interesse em política, e, emocionalmente, simpatizava mais com os opositores. Afinal, foi o governo federal que matou seu tio e destruiu sua vida. No entanto, ele não acreditava que Zhang Xiaomeng, com sua ingenuidade e inocência, pudesse ser uma espiã enviada para a cidade universitária. Depois da noite anterior, Xu Le estava certo de que ninguém conhecia aquela jovem melhor que ele.

— Ao menos ela não tem motivos para me usar, certo? — Xu Le, vendo o semblante sombrio de Shi Qinghai, percebeu que o amigo estava preocupado consigo e tentou tranquilizá-lo — Sou apenas um estudante comum com um cartão bancário.

— Isso é verdade. Mas ainda não entendo como ela tem tempo e disposição para um romance justo agora — Shi Qinghai comentou, com leve sarcasmo.

Xu Le não entendeu o que ele quis dizer.

Com o cigarro nos lábios, levantou-se e advertiu:

— Tente sair menos do campus daqui pra frente. Zou You já voltou para o Terceiro Distrito Militar, mas a filha mais velha da família Zou está agora em sua universidade. Pode acontecer alguma coisa.

Era a primeira vez que Xu Le ouvia essa notícia, mas não deu muita importância: afinal, muito tempo havia passado. Além disso, continuava pensando em Zhang Xiaomeng. Shi Qinghai olhou para o jovem claramente distraído, suspirou e saiu do bar.

— Na noite do Baile do Festival das Duas Luas, estarei com ela — Xu Le disse às costas do amigo.

— Espero que ela te chute para longe... E, aliás, também consegui um convite para o baile. Nos vemos lá — Shi Qinghai acenou com a mão, segurando o cigarro, e saiu do bar.

Shi Qinghai, chefe do Quarto Departamento da Agência Federal de Investigação no Estado Litoral, era responsável por prevenir infiltrações e atividades de espionagem dentro do governo federal. Mas, exceto por seus superiores, ninguém sabia que sua verdadeira identidade era de agente do Exército da Oposição, um espião.

Anos atrás, o pai de Shi Qinghai, um fazendeiro — profissão rara no governo federal —, morreu num acidente misterioso, e a pequena fazenda da família foi tomada por uma grande corporação. Desde então, ainda criança, Shi Qinghai perdeu todo respeito e confiança no governo federal.

Durante seus estudos na Academia Militar, seu professor de psicologia o descobriu, recrutou e ensinou, mostrando que dentro do governo havia pessoas lutando contra as injustiças encobertas pela lei. Esse professor tornou-se mais tarde diretor da agência no Estado Litoral, e Shi Qinghai, ao entrar na Agência Federal de Investigação, tornou-se um espião.

Que um chefe do departamento de prevenção de infiltrações fosse, na verdade, agente do Exército da Oposição era algo absurdo, mas evidenciava o quanto a oposição se empenhava em infiltrar o governo federal.

Pouquíssimos espiões conquistavam posições tão cruciais quanto Shi Qinghai, o que demonstrava sua cautela extrema. Por isso, embora a Agência Federal de Investigação tivesse cessado a vigilância sobre Zhang Xiaomeng, ele ainda percebia algo estranho nela — era uma questão de atmosfera, um jeito que ele reconhecera durante seu treinamento secreto nas Quatro Províncias Montanhosas, onde conheceu muitos jovens como Zhang Xiaomeng, dispostos a queimar por seus ideais. Mesmo que tentassem esconder, aquela aura era inconfundível.

Shi Qinghai não gostava desses jovens. Costumava pensar, com sarcasmo, que eram todos pouco profissionais comparados a ele.

Atualmente, a oposição estava dividida em dois grandes grupos: um, liderado pelo deputado Medellin, mais moderado; outro, de caráter radical, baseado nas forças armadas do Exército da Oposição, ao qual Shi Qinghai pertencia. Para ele, Medellin era apenas mais um político hipócrita, como os do governo federal, usando recursos políticos para alcançar seus objetivos.

Porém, como todos serviam à oposição, Shi Qinghai não buscava descobrir a verdadeira identidade de Zhang Xiaomeng, mas naquela noite, ao ouvir Xu Le dizer... que sua namorada era Zhang Xiaomeng!

Esse fato deixou Shi Qinghai alerta, pois envolvia seu amigo. Xu Le quase o convencera, mas ele continuava achando tudo muito estranho. Com o Baile do Festival das Duas Luas se aproximando, era difícil acreditar que Zhang Xiaomeng se envolveria num romance justo agora.

Zou Yu havia ingressado na Universidade Lírio, confirmando, para Shi Qinghai, a posição de “herdeiro”. Ele julgava que o deputado Medellin não desperdiçaria essa oportunidade, e era provável que Zhang Xiaomeng estivesse ali por esse motivo. Mas não entendia por que ela se envolvia nesse tipo de situação.

Na verdade, Shi Qinghai apenas esqueceu a frase em que sempre acreditou: essas pessoas são pouco profissionais — e Zhang Xiaomeng era, sem dúvida, a mais ingênua e menos profissional de todas.

Antes de entrar no carro, Shi Qinghai instintivamente pressionou o bolso esquerdo do peito, onde guardava o convite para o Baile do Festival das Duas Luas da Universidade Lírio, conseguido sob o pretexto de sua conhecida paixão por jovens estudantes. Ele já enviara a informação de que o “herdeiro” estava na Universidade Lírio, mas, como a organização tinha poucos agentes no governo federal, não era possível investigar mais a fundo. Ele teria de ir pessoalmente ao baile para sondar o ambiente. Contudo, uma sombra pairava em seu coração: o que a organização faria ao receber esse informe? Será que realmente só queriam impedir que os líderes do Ministério da Defesa influenciassem o “herdeiro”? Quem era esse “herdeiro”? Por que, além dos irmãos Zou, do deputado Medellin e do Exército da Oposição, todos se esforçavam tanto para agradá-lo?

Se era uma figura decisiva de alguma família poderosa, por que, tendo como objetivo final as Sete Famílias do Exército da Oposição, buscavam alianças ao invés de eliminá-lo? Deveriam, na verdade, assassinar o alvo sem hesitar.

Shi Qinghai franziu as sobrancelhas elegantemente, sentindo que algo fugia de suas previsões. Ele não conhecia bem os líderes do Exército da Oposição, nem sentia grande afinidade com eles. Apenas desejava agir contra o governo federal, mas se isso o envolvesse diretamente, teria de reconsiderar.

Através da janela do carro, Shi Qinghai olhou para Xu Le, ainda dentro do bar, e balançou a cabeça. Contanto que ele não arrastasse o amigo para essa confusão, tudo estaria bem; felizmente, Xu Le não tinha envolvimento algum.

A noite já avançava, e o apartamento no sétimo andar do Jardim das Ameias seguia às escuras. Parecia que Zhang Xiaomeng dormiria em casa naquela noite. Xu Le, no campo de esportes, semicerrava os olhos olhando por entre as árvores de outono para o quarto sem luz, lembrando do dia em que, no mesmo lugar, Zhang Xiaomeng apontou com o dedo elegante para o sétimo andar, dizendo que ali era onde dormia todas as noites.

Naquela época, Xu Le e Zhang Xiaomeng eram apenas amigos que se entendiam bem, mas agora, ao recordar esses momentos, Xu Le percebia que tudo já estava predestinado. Imerso em seus pensamentos felizes, planejava: quando Xiaomeng voltasse à universidade, aonde a levaria para jantar? Havia bastante dinheiro no cartão conjunto do banco Sanlin — não só para refeições, mas até para comprar uma casa mediana em Linhai no futuro. Pensando em comida, Xu Le lembrou de uma promessa e murmurou um “que pena”.

Na noite anterior, prometera trazer bolinhos de óleo para um colega, mas acabou não indo, e não sabia se o outro esperara por ele. Na sala de descanso, Xu Le viu uma grande jarra de café e alguns pequenos bolos de caviar, encolheu os ombros, deixou os bolinhos de óleo de lado e notou que o papel branco, já cheio de anotações, não tinha novidades. Olhou para a porta do quarto fechada e percebeu que o colega insone ainda não havia chegado. Então entrou no quarto e começou a treinar o exercício de vinte segundos do sexto nível.

Não sabia quanto tempo se passou até que o comunicador transmitiu aquela voz familiar e ainda fria:

— Por que hoje não trouxe mingau para acompanhar os bolinhos de óleo? Não ficou tão bom.

Xu Le tirou os óculos de proteção e respondeu sorrindo:

— Ontem à noite não vim, esqueci de avisar, me desculpe. Mingau... Amanhã vou deixar para minha namorada.

No outro quarto, Tai Zhiyuan ficou surpreso. Desde a noite anterior até aquele momento, não parava de pensar por que Xu Le desaparecera, sentindo até certa irritação, mas seu orgulho não permitia perguntar ou mostrar descontentamento. Ao ouvir a explicação, entendeu o ocorrido e esboçou um sorriso irônico, pensando que a vida universitária era, de fato, entediante; até aquele sujeito interessante não escapava do clichê dos romances.

— Vamos começar — Tai Zhiyuan lançou o convite para o duelo, com voz calma e confiante. Mas, após apenas cinco minutos, tirou a mão da tela sensível ao toque, reprimindo a raiva e o espanto, e disse pelo comunicador:

— Hoje você comeu alguma coisa especial!